SISTEMI DI BASSA TENSIONE

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PROTEZIONI CONTRO I CONTATTI ACCIDENTALI
Classificazione dei
differenziali
Interruttore
differenziale a sgancio
diretto
Interruttore
differenziale a sgancio
indiretto o dipendente
dalla rete
Gli interruttori differenziali sono classificati in due grandi famiglie:
- interruttori differenziali senza sganciatori di sovracorrente incorporati (chiamati anche “puri”)
- interruttori differenziali con sganciatori di sovracorrente incorporati.
I primi sono idonei alla sola protezione contro le correnti di dispersione verso terra e
nell’installazione richiedono l’impiego di dispositivi (fusibili o interruttori automatici) in grado di
interrompere le sovracorrenti (sovraccarico e cortocircuito) per proteggere non solo il circuito
interessato dal guasto ma anche il differenziale.
I secondi costituiscono un complesso unico in grado di aprire il circuito in caso di guasto sia che
si tratti di correnti di dispersione sia di sovracorrenti.
Riguardo la destinazione d’uso i differenziali si distinguono in:
- interruttori differenziali per uso domestico e similare;
- interruttori differenziali per uso generale.
Appartengono ai primi gli interruttori con soglia di intervento differenziale fino a 1 A di tipo G
(generale) o S (selettivo) entrambi caratterizzati dal tempo di intervento massimo entro 1sec.; ai
secondi, quelli con soglia di intervento differenziale fino a 3 A (sia istantanei che regolabili con
ritardo fino a 3 sec.). Non di rado, specie nei grossi quadri generali e di distribuzione,
soprattutto nei sistemi di distribuzione TN, vengono utilizzati relè differenziali, separati dagli
interruttori automatici magnetotermici, con soglia di intervento differenziale fino a 25 A (e oltre)
e con tempi di ritardo fino a 5 sec.
Molti interruttori differenziali del primo tipo sono muniti di elementi di commutazione destinati
alla regolazione della corrente differenziale di intervento e per alcuni tipi è prevista anche la
possibilità di regolazione del tempo di intervento. Con i differenziali regolabili è possibile
realizzare un’efficace protezione selettiva nel campo delle correnti di guasto.
Nel tipo di funzionamento sgancio diretto, l’energia necessaria allo sgancio viene fornita dalla
corrente differenziale, basta il debole segnale dovuto ai pochi mA della corrente diffusa per
innescare il circuito di sgancio dei contatti di potenza.
Nel funzionamento con sgancio indiretto, il segnale che proviene dal toroide viene sottoposto
ad una elaborazione elettronica per migliorare le prestazioni dell’interruttore differenziale.
Per ottenere questo risultato è però necessario ricorrere ad una sorgente di energia ausiliaria,
generalmente costituita dalla stessa rete che alimenta il circuito protetto.
Gli interruttori differenziali modulari per uso domestico e similare non richiedono la sorgente di
alimentazione ausiliaria, mentre quando si passa ai differenziali scatolati con prestazioni
elevate (correnti nominali dell’ordine di centinaia di A e correnti differenziali fino a qualche A)
l’energia necessaria alla rilevazione del guasto, elaborazione del segnale e sgancio finale di
potenza, viene di norma derivata dalla stessa linea di alimentazione.
Questi interruttori sono usualmente installati in grossi impianti che ricadono nella condizione
suddetta.
Gli interruttori a tempo dipendente possono aprire o non aprire automaticamente il circuito al
mancare della tensione. Nel secondo caso però se sono rispondenti alla Norma IEC 947/2 pur
mancando la tensione di una fase, se si verificasse un guasto a terra con pericolo di
elettrocuzione, il circuito di alimentazione del relè di sgancio deve innescare comunque
l’intervento della protezione.