La comunità cristiana - Parrocchia dei Santi Pietro e Paolo di ...

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LA COMUNITA' CRISTIANA 

Piano pastorale diocesano 1978-79 

PREFAZIONE 

l. Questo piano pastorale è frutto di una 

collaborazione corale: gli organismi 

diocesani di partecipazione, gli uffici di 

Curia, una Commissione di competenti 

suggerita dal Consiglio presbiterale, oltre 

alcuni esperti espressamente consultati, 

hanno apportato efficaci contributi. A tutti 

e a ciascuno vivissime grazie. 

2. Per novità d'impostazione altri piani 

pastorali eccellono su questo. Si è 

desiderato da tutti che avesse la 

caratteristica di programma riassuntivo e 

rievocativo del passato e si presentasse 

come un anno di sosta: sosta non di ozio, 

bensì di chiarimento, di approfondimento, 

di più larga applicazione di quanto già si 

faceva. 

3. Sono certo che la concretezza 

popolare dell'esposizione e le proposte 

pratiche offerte in ogni capitolo faranno di 

questo articolato progetto pastorale un 

utilissimo « veni mecum » per ogni 

pastore d'anime e per ogni volonteroso 

collaboratore. 

4. Auspico che esso divenga il « 

catechismo operativo » di ogni decanato, 

di ogni parrocchia, di ogni associazione o 

movimento della nostra diocesi. In modo 

specialissimo lo raccomando ai consigli 

pastorali: nella prima parte delle loro 

sessioni o in sessioni alternate sia fatto 

oggetto di studio, di discussione, di 

ricerca delle iniziative più adeguate ed 

efficaci. 

+ Giovanni Colombo 

Card. Arciv. di Milano 

Copyright © 2003 

ITL spa - 20124 Milano – Via Antonio da Recanate, 1 

I. LA COMUNITA' CRISTIANA 

Felicemente, dopo il Concilio Vaticano II, 

il senso della Chiesa come realtà cui tutti 

partecipiamo si è fatto più acuto. Anche il 

nuovo modo di considerare 

l'evangelizzazione, evento originario e 

permanente della vita cristiana, e la più 

accurata attenzione data ai sacramenti e 

alla loro celebrazione, che hanno 

caratterizzato i nostri piani pastorali degli 

ultimi anni scorsi, trovano ispirazione in 

questa accresciuta e chiarificata 

consapevolezza del mistero ecclesiale. 

Tale rinnovamento potrà proseguire e 

intensificarsi con utilità tanto più grande 

quanto più esatta e penetrante sarà la 

visione di fede che lo anima e lo 

sorregge. Perciò proponiamo, in apertura 

del nostro programma annuale, una 

breve meditazione sul mistero ecclesiale 

puntualmente finalizzata a dare ad ogni 

comunità cristiana una miglior 

conoscenza di se stessa, della sua vita, 

della sua azione pastorale. 

A nostro avviso questa riflessione può 

raggiungere gli scopi che si prefigge, se 

prenderà a considerare successivamente: 

- i concetti di « comunione » e di « 

comunità »; 

- i mutui riferimenti che connettono tra 

loro Chiesa universale, Chiesa particolare 

e comunità locali; 

- la partecipazione della Chiesa (e quindi 

di ogni comunità ecclesiale) all'opera di 

salvezza compiuta da Cristo, unico ed 

esauriente mediatore tra Dio e gli uomini. 

I. Comunione e comunità 

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Due parole hanno accompagnato, e per 

larga parte espresso, l'affermazione di 

questa rinnovata coscienza: la parola « 

comunione » e la parola « comunità ». 

Nel linguaggio cristiano contemporaneo 

esse hanno assunto, a tutti i livelli, 

un'importanza privilegiata. Sono vocaboli 

ricchi di risonanze e di evocazioni 

suggestive e hanno stimolato le 

meditazioni, le proposte rinnovatrici, gli 

slanci operativi della nostra epoca. Ma, al 

tempo stesso, il loro uso improprio e 

ambiguo in questi anni è stato spesso 

fuorviante e apportatore di malintesi 

dannosi. 

I due concetti che essi esprimono sono - 

in una sana ecclesiologia - distinti e 

correlativi. Se tale distinzione e tale 

intrinseca correlazione sono rispettate, 

vengono poste le premesse per una 

giusta e feconda intelligenza del mistero 

ecclesiale. Se invece questi concetti sono 

confusi o indebitamente contrapposti, 

risulta compromessa la possibilità di una 

dottrina e di un’azione equilibrate e 

corrette. Sicché richiamare alla proprietà 

nell'uso di questi due termini e proporre 

una limpida distinzione tra le due idee è, 

a nostro avviso, un contributo prezioso ad 

ogni pastorale che voglia restare 

autentica e davvero benefica. 

La « comunione » 

« Comunione » è parola tipica del 

vocabolario cristiano ed esprime una 

realtà che supera, per larga parte, le 

nostre attese e le nostre comprensioni. 

Essa è un rapporto - che tende 

dinamicamente all'unità sempre più 

compiutamente realizzata - degli uomini 

con il Dio che si è rivelato e, 

conseguentemente, degli uomini tra loro. 

Sotto questo profilo essa definisce la 

Chiesa nella sua natura più profonda. 



All'origine della Chiesa sta infatti l'amore 

del Padre che crea tutti gli uomini in vista 

del suo Figlio Gesù Cristo; mosso 

dall'amore del Padre, l'amore del Figlio 

redentore ci salva mediante la croce e la 

risurrezione; e, donata dall'amore del 

Padre e del Risorto, l'effusione 

trasformante dello Spirito, inserendoci in 

Cristo e conformandoci a Cristo, ci rende 

tutti « figli nel Figlio » e ci riconduce al 

Padre da cui tutto prende principio. 

Così dunque nella Chiesa, fondata da 

Gesù e convocata dallo Spirito Santo, la 

realtà trascendente della comunione si 

avvera e si manifesta, non come frutto dei 

progetti e degli sforzi umani, ma come 

dono del Padre. 

Secondo questa analisi il concetto di « 

comunione » è propriamente teologico e 

può essere percepito in modo adeguato 

solo dalla riflessione che nasce dall'atto di 

fede. 

La « comunità » 

« Comunità » è parola frequente nel 

linguaggio consueto e indica la 

condizione di uomini che non vivono 

isolatamente, ma, passando una parte 

più o meno estesa del loro tempo 

insieme, condividono scopi, speranze, 

preoccupazioni, disagi: in una parola, 

uomini che sono e si sentono 

reciprocamente legati. 

E', come si vede, un concetto sociologico. 

In epoche non lontanissime il nostro 

popolo viveva in modo ampiamente 

comunitario (cfr la « corte » dei nostri 

paesi, dove la vita di ogni famiglia era 

nota a tutti e condivise erano le gioie e le 

pene; e la « porta » delle vecchie case 

popolari con le caratteristiche ringhiere, 

che favorivano gli incontri), che nelle 

condizioni odierne di esistenza è andato 

perduto. Sicché il continuo ritorno sulle 

labbra di tutti del termine « comunità » 



sembra esprimere, più che la 

consapevolezza di un bene posseduto, la 

nostalgia di un bene smarrito. 

Intese così, le comunità umane sono 

moltissime e varie, diversamente 

costituite e diversamente finalizzate. Ma, 

per i nostri intenti, è necessario cogliere 

l'esistenza, la natura e le caratteristiche 

della « comunità cristiana », che ha una 

sua indole propria e inconfondibile. Essa, 

a differenza di altre aggregazioni, non 

nasce dal puro convergere delle volontà 

di uomini che decidono di mettersi 

insieme, ma trova la sua origine prima e 

la sua fonte perenne, nel mistero della 

comunione di cui si è parlato. 

Con la missione degli apostoli, 

l'istituzione dei sacramenti, il dono di una 

Sacra Scrittura divinamente ispirata, sono 

state poste dal Fondatore le premesse 

perché la comunione non resti puramente 

« misterica », ma acquisti una 

dimensione visibile, storica, « comunitaria 

» appunto; anzi, già nella istituzione della 

Chiesa è stato irreversibilmente avviato 

questo processo di «traduzione » che 

porta la comunione, che ha per centro la 

Trinità dell'unico Dio, a vivere entro le 

forme concrete e percepibili della 

comunità cristiana. 

In conclusione, dall'unico mediatore Gesù 

Cristo, nel quale abbiamo conosciuto 

l'amore del Padre e per il quale ci è dato il 

possesso dello Spirito Santo, provengono 

la « comunione » e la « comunità»: la « 

comunione » che anima e dà valore a 

ogni comunità autenticamente cristiana; 

la « comunità » che esprime, 

realizzandola nella storia, la comunione 

invisibile e trascendente. 

Rapporti tra « comunione » e « comunità 

» 



Il mistero della Chiesa è rettamente 

capito quando si coglie l'esatto rapporto 

tra il concetto di comunione e il concetto 

di comunità: la Chiesa è comunione 

invisibile e trascendente che tende a 

diventare, sempre più perfettamente, 

comunità visibile. 

Questa affermazione va intesa nel 

rispetto delle seguenti specificazioni: 

- dove c'è la Chiesa, lì c'è sempre 

autentica comunione degli uomini col 

Padre, col Figlio, con lo Spirito Santo, 

come dono ottenutoci dal sacrificio di 

Cristo; 

- i tratti fondamentali della comunità, 

derivati dalla volontà del Signore Gesù, 

sono indefettibilmente presenti nella 

Chiesa, la quale non può mai essere 

concepita come una realtà senza storia e 

senza manifestazione visibile; 

- dal mistero della comunione proviene ai 

discepoli di Gesù l'impegno ad attuare 

una convivenza sempre più 

compiutamente comunitaria, cioè 

unanime e concorde. 

Mentre il mistero di comunione, che 

sgorga dalla vita trinitaria, resta identico a 

sé e ciascuno vi partecipa secondo il 

grado della sua vita di fede, di speranza, 

di carità, la comunità cristiana potrà 

assumere - sempre nel rispetto dei tratti 

fondamentali voluti dal Fondatore - forme 

diverse e diversamente intense, a 

seconda delle varie epoche, delle 

differenti condizioni ambientali, della 

genialità e intraprendenza dei suoi 

componenti. 

Errori di prospettiva ecclesiale 



Alla luce di questi principi non è difficile 

riconoscere gli errori che anche in questi 

anni hanno nociuto alla sana vita 

ecclesiale. 

l. C'è l'errore di chi esalta la comunione a 

scapito della comunità, fino al punto di 

attribuire alla comunione ogni valore in 

modo esclusivo e di ritenere addirittura 

angustiante e spregevole ogni elemento 

comunitario. Se questo errore arrivasse 

fino a disattendere qualcuno degli 

elementi fondamentali della « istituzione » 

ecclesiale (come la successione 

apostolica, il sacerdozio gerarchico, il 

canone dei libri ispirati) assumerebbe 

indubbiamente le connotazioni dell'eresia. 

Esso si ritrova in atteggiamenti spirituali 

molto distanti tra loro: è alla radice di chi 

esalta la Chiesa dello Spirito e dei 

carismi, contrapponendola alla Chiesa 

dell'autorità, del diritto, delle strutture, che 

egli disprezza; ma è anche - forse 

inconsciamente - nell'animo di chi si 

accontenta che nella Chiesa si viva l'unità 

della fede, l'identica speranza, la stessa 

carità e la grazia, alimentate dall'unico 

Vangelo e dall'amministrazione dei 

medesimi sacramenti, ma con prospettiva 

troppo individualistica, senza nessuna 

preoccupazione di accertare se questa 

dovizia interiore crei o non crei una reale 

convivenza fraterna, che trasformi, sul 

piano esistenziale e operativo, i rapporti 

tra quelli che si proclamano membri della 

stessa comunità cristiana. 

Così si arriva, ad esempio, ad ammettere 

come normale che una popolazione di 

estranei tra loro partecipi alla stessa 

messa, e non si tenta mai di richiamarli 

almeno per qualche aspetto e con 

qualche gesto a vivere da fratelli e da « 

concorporei ». 

2. C'è l'errore opposto di chi esalta la 

comunità a scapito della comunione; e la 



comunità di solito viene a sua volta 

individuata nel proprio piccolo gruppo 

dall’intensa vita associata, dai confini 

definiti, dalla forte esperienza religiosa. 

Ravvisiamo questo abbaglio in tutti quei 

pastori di anime che, incautamente, 

hanno finito per prendersi carico soltanto 

di coloro che Pienamente accettavano le 

forme di convivenza tipiche di una 

ristretta aggregazione escludendo dalla 

loro attenzione tutti gli altri, anche quelli ai 

quali, in qualità di parroci o di coadiutori, 

erano stati espressamente mandati dal 

vescovo. Lo stesso errore induce taluni a 

spregiare come inutili o addirittura come 

abusive le celebrazioni eucaristiche dove 

i partecipanti - anche se tutti credenti - 

non si conoscono tra loro e non 

simpatizzano previamente: quasi che, il 

valore sostanziale della messa, 

dipendesse da noi e non dal Signore 

risorto che si rende presente in mezzo ai 

suoi; quasi che sia la nostra fraternità a 

convalidare il sacrificio di Cristo e non sia 

piuttosto il sacrificio di Cristo la radice e la 

causa della nostra fraternità. 

II. La Chiesa e le « chiese ». Chiesa 

universale, Chiesa particolare, comunità 

locali 

Il mistero di comunione che è la Chiesa, 

sposa del Signore e suo corpo, realizza la 

sua radicale e inalienabile vocazione 

comunitaria a vari livelli, 

approssimandosi, quasi per gradi, nella 

sua dimensione esistenziale, alla singola 

personalità del credente e alle sue 

concrete possibilità di relazione. Di qui 

scaturiscono una serie di aggregazioni a 

scala diversa, che corrispondono tutte 

alla logica profonda del mistero 

ecclesiale, ma devono essere 

partitamente considerate, perché 

ciascuna sia capita senza confusioni nella 

sua indole propria. 



a) La santa Chiesa cattolica è il popolo 

dei redenti dalla croce e dalla risurrezione 

di Cristo. Esso, radunato dalla parola di 

Dio e animato dal suo Spirito, è in marcia 

verso la Gerusalemme celeste attraverso 

le piste della storia, sotto la guida del 

collegio degli apostoli, presieduto, 

unificato, confermato da Pietro. In questo 

faticoso ed esaltante pellegrinaggio, il 

popolo di Dio è sorretto e nutrito dalla vita 

che gli viene dalla Sacra Scrittura e dai 

sacramenti. 

« La mia Chiesa » - ha chiamato questo 

popolo il Signore Gesù - contro la quale 

le forze degli inferi non prevarranno (cfr 

Mt: 16, 18). E' la sua Sposa amata e 

continuamente purificata finché la 

renderà « senza macchia e senza ruga » 

(Ef 5, 27). A questa Chiesa, diffusa su 

tutta la terra, aperta a « ogni tribù, lingua, 

popolo e nazione » (Ap 7, 9) è dunque 

assicurata l'indefettibilità, cosi che, in 

essa, gli uomini, che sinceramente 

cercano, possano sempre trovare la 

verità che illumina e la grazia che salva. 

b) La Chiesa universale si rende 

veramente ed efficacemente presente 

nella Chiesa particolare, nella quale dal 

ministero del vescovo è assicurata la 

permanenza del carisma e della missione 

conferiti da Cristo agli apostoli; carismi e 

missione che stanno alla sorgente di ogni 

vera e compiuta realtà ecclesiale, 

c) La comunità cristiana locale, come si 

avvera nella parrocchia, attua il mistero di 

comunione e di comunità che è la Chiesa 

nel suo intrinseco e diretto riferimento al 

vescovo, di cui il parroco, attorno a cui 

essa si raduna, è l'inviato e il 

rappresentante. 

La parrocchia si configura, pertanto, 

come la cellula della diocesi e la struttura 

di base secondo la quale si realizza e si 



articola la vita comunitaria della Chiesa 

particolare. Sotto questo profilo anche la 

parrocchia - con qualche legittimità 

fondata sul senso analogico - potrebbe 

essere nominata «chiesa ». Nel qual caso 

si guadagnerebbe senza dubbio in 

chiarezza se venisse riservata la 

denominazione di Chiesa particolare a 

indicare la diocesi e quella di Chiesa 

locale a indicare la parrocchia. 

La legge della « ecclesialità » 

Perché una aggregazione possa dirsi a 

giusto titolo « ecclesiale » deve 

accogliere e rispettare il suo essenziale 

riferimento alla Chiesa particolare. Il che 

comporta la necessità del 

riconoscimento, almeno implicito, da 

parte del vescovo. Per lo stesso tramite 

del vescovo viene anche accolto e 

riconosciuto l'essenziale riferimento alla 

Chiesa universale. Un raggruppamento 

che si contrappone - e perciò stesso si fa 

indipendente - attenta alla propria 

ecclesialità e, come raggruppamento 

cristiano, si snatura. 

Ogni movimento, associazione, gruppo si 

fonda, per restare legittimo, sulla 

consapevolezza di sussistere nella 

Chiesa universale (attraverso la Chiesa 

particolare), come cellula che trae dalla 

totalità dell'organismo la vita, le forme di 

esistenza, le leggi di sviluppo. Se invece 

si oppone alla Chiesa particolare (e 

quindi alla Chiesa universale) forse in 

nome di un singolare carisma profetico e 

offre se stesso come modello ecclesiale 

sconvolge la norma fondamentale della 

partecipazione, per la quale chi partecipa 

di una realtà non si isola, né si impone, 

ma tutto deve ricevere dall'essere cui 

partecipa e in tutto deve adeguarsi alle 

sue finalità, così come ci è stato 

chiaramente insegnato da san Paolo, 

proprio a proposito della convivenza 



ecclesiale, col paragone delle singole 

membra che, vivendo nel corpo, non 

possono né sussistere 

indipendentemente né far prevalere, 

contro il tutto, le loro particolari esigenze. 

Tutto ciò comporta la necessità che ogni 

movimento, associazione, gruppo si 

riferisca alla parrocchia nel cui ambito 

agisce, e ricerchi entro la parrocchia di 

armonizzarsi con le altre componenti 

della multiforme realtà ecclesiale. 

Se il raggio di azione di un movimento, dì 

un'associazione, di un gruppo eccede la 

dimensione parrocchiale, resta in ogni 

caso doveroso e imprescindibile il 

riferimento al vescovo e l'inserimento 

chiaro e consapevole nella vita della 

diocesi, senza per questo lasciare 

sprovveduta, però, del necessario la 

parrocchia. 

Solo in questo modo, il fatto che nei 

movimenti, nelle associazioni, nei gruppi 

si raccolgano i cristiani meglio preparati e 

impegnati, non determinerebbe un 

impoverimento deprecabile della Chiesa, 

realtà di comunione e di comunità, ma 

costituirebbe un valore e una ricchezza 

per tutti. 

Le famiglie religiose 

Il discorso investe evidentemente anche 

le famiglie religiose operanti nella diocesi. 

Il loro carisma e la loro vocazione, pur se 

riconosciuti e approvati nella Chiesa 

universale, non per questo cessano di 

essere beni per la Chiesa particolare. 

I religiosi hanno dunque una collocazione 

e una funzione obiettiva e non preteribile 

nella realtà diocesana. A essi compete il 

diritto di vedere salvaguardato e 

apprezzato il loro carisma e insieme 

incombe il dovere di collocarsi entro e 

non accanto alla Chiesa particolare e di 

riconoscere nel vescovo il promotore, il 



coordinatore, il moderatore della loro 

azione pastorale. 

Questo principio ecclesiale - che le 

vicissitudini della storia hanno talvolta 

offuscato - dopo l'insegnamento 

ecclesiologico del Concilio Vaticano II 

attende di essere riconsiderato e sempre 

più coerentemente attuato, sia da parte 

dei religiosi, sia da parte del clero 

diocesano e degli stessi fedeli laici. 

III. Il mistero della « nuova Eva » 

E' importante che si percepisca senza 

prospettive unilaterali il particolare 

rapporto che lega la Chiesa, mistero di 

comunione e di comunità, tanto verso il 

Signore Gesù quanto verso i singoli 

uomini che sono raggiunti dalla sua 

azione. E' un rapporto complesso che gli 

antichi scrittori cristiani riuscivano ad 

esprimere attraverso l'immagine biblica 

della « nuova Eva ». La stessa immagine 

può aiutare efficacemente anche noi a 

comprendere. 

La Chiesa, « sposa » salvata 

Come Eva dal fianco di Adamo assopito, 

la Chiesa è tratta tutta da Cristo, 

addormentato nel sonno della morte 

redentrice. Lo Spirito, l'acqua e il sangue 

- i « tre che rendono testimonianza » (1 

Gv 5, 7; cfr Gv 19, 30-34 - sgorgano dal 

Crocifisso e danno vita al popolo di Dio; 

vale a dire, lo Spirito Santo, maestro di 

verità, principio di unità, datore di vita, 

mediante la parola di Dio e i sacramenti, 

suscita la realtà ecclesiale, la compagina, 

la guida, la custodisce nella fedeltà. 

Nella Chiesa non c'è assolutamente nulla 

di autenticamente ecclesiale che non 

provenga dall'amore di Cristo che, 

mandando a noi dal Padre e col Padre lo 

Spirito, attraverso il Vangelo e le azioni 

sacramentali purifica l'umanità, la risana, 



la riscatta dalle sue schiavitù, la rinnova, 

la divinizza e ne fa « una nazione santa e 

un popolo di riserbato possesso » (1 Pt 2, 

9). 

La Chiesa « madre » 

Ma come Eva, la Chiesa - che pure, in 

quanto è Chiesa, deriva tutta da Cristo - 

all'atto della sua unione sponsale col 

nuovo Adamo riceve da lui non solo la 

salvezza ma anche di essere associata 

nell'unica azione salvifica. Così lei che, 

considerata da sola, non è assolutamente 

capace di dare la vita, in Cristo diventa la 

« madre di tutti i viventi » (Gn 3, 20); lei 

che per se stessa sarebbe sterile, nel suo 

Sposo è feconda; lei che è del tutto 

bisognosa di redenzione, si fa, nella 

misura in cui è redenta, corredentrice. 

Naturalmente, non è che la Chiesa si 

costituisca come una altra causa di 

salvezza accanto a Cristo. Piuttosto va 

detto che la salvezza donataci da Cristo è 

così radicale che chi ne è raggiunto non 

resta un puro destinatario, ma sempre 

viene attivamente associato e coinvolto: 

l'evangelizzato si fa evangelizzante, il 

salvato diviene a sua volta salvante. Così 

anche la Chiesa salva, ma solo con 

Cristo, subordinatamente a Cristo, in 

Cristo. In altre parole, questa sua 

stupenda prerogativa ci fa capire quanto 

sia intima e piena la sua dipendenza e la 

sua unione trasformante col Signore 

Gesù. Così la misericordia del Padre « fa 

abitare la sterile nella sua casa quale 

madre gioiosa di figli » (Sal 112, 9). 

Come si vede, siamo di fronte a quella 

verità della « maternità » della Chiesa, 

che i documenti del Magistero ecclesiale 

non cessano, lungo i secoli, di richiamarci 

e che, oggi, è particolarmente urgente 

riproporre all'attenzione di tutti i credenti. 

Vangelo, liturgia, carità 



Alla luce del mistero della « nuova Eva » 

e del duplice rapporto che in esso si 

manifesta, si può rettamente intendere e 

armoniosamente collocare la funzione 

salvatrice della Chiesa nella 

evangelizzazione, nella celebrazione 

liturgica, nell'esercizio della carità. 

In quanto oggetto dell'amore del suo 

Redentore, la Chiesa nasce dalla parola 

di Dio, dai sacramenti, dall'effusione dello 

Spirito di carità che la raggiunge e la 

anima. 

Il Vangelo è per lei costitutivo e 

normativo: guai se alla parola di Dio 

sovrapponesse le parole sue. Il Battesimo 

e l'Eucarestia la precedono: guai se ne 

disponesse come di cosa propria e se 

allo Spirito Santo affìancasse un suo 

diverso spirito. La carità di Dio sta come 

ragione della sua nascita: guai se 

all'amore della Trinità contrapponesse un 

suo particolare amore. Essa 

falsificherebbe se stessa, rendendo vana 

la sua azione, e come Chiesa si 

annienterebbe. 

Ma non penetrerebbe veramente il 

mistero ecclesiale chi dimenticasse che 

colei che è evangelizzata, diventa anche 

evangelizzante; colei che è santificata, è 

chiamata ad essere santificante; colei che 

è amata, è destinata ad amare. 

La parte della Chiesa nella salvezza è 

certamente « ministeriale »; ma essa non 

è solo la serva del Signore: nel mistero 

della Alleanza eterna che già si è 

inaugurato, essa è anche la sposa che, 

unendosi a lui, trasmette generando una 

vita che, per essere la vita di Cristo, è 

però certamente anche sua. 

Si capisce allora come mai la Chiesa 

evangelizza non soltanto riferendo 

materialmente l'annuncio, ma dandogli i 

suoi accenti e il suo cuore. Al punto che 

perfino i Vangeli - che nascono sotto il 



carisma dell'ispirazione - sono però 

anche voce e pensiero della comunità 

primitiva, come ci ha insegnato ai nostri 

giorni la più attenta esegesi. 

Si capisce come mai ogni azione 

sacramentale è atto di Cristo, ma insieme 

ha sempre come soggetto associato 

anche la Chiesa, che battezza, assolve 

dalle colpe, offre nell'Eucarestia lo stesso 

sacrificio da cui ha mutuato la sua 

esistenza. 

Si capisce come in ogni epoca la Chiesa 

possa e debba scegliere le forme più 

adatte per nutrire e manifestare 

quell'amore per Dio e per i fratelli, che lo 

Spirito ha acceso in lei nell'effusione 

pentecostale. 

Il mistero della « nuova Eva » nella 

comunità cristiana 

Il mistero della maternità della Chiesa, 

che vive in ciascuna comunità cristiana 

locale, indica il giusto comportamento di 

ogni credente. 

Ognuno di noi sa che è approdato alla 

salvezza in forza di una vita che, 

sgorgando dall'intimo del segreto del Dio 

Unico e Trino, gli è stata donata dal 

Cristo crocifisso e risorto attraverso la 

mediazione di una comunione di fede, di 

speranza e di carità che lo ha preceduto 

e che si è espressa nella comunità 

ecclesiale in cui è stato inserito. Nessuno 

di noi è l'iniziatore del cristianesimo; 

nessuno di noi sta all'origine del Vangelo, 

può determinare la natura e le condizioni 

essenziali della celebrazione 

sacramentale, è il principio della carità 

che sola può trasformare il mondo. Tutti 

noi nella Chiesa - quale che sia il carisma 

o il ministero di cui siamo investiti - siamo 

« figli ». 

Ma nessuno di noi - per quanto umile e 

oscuro sia il nostro posto tra i fratelli - è 

escluso dalla prerogativa « materna » 



della Chiesa. La nostra fede genera la 

fede negli altri, la nostra speranza 

sorregge la loro speranza, la nostra carità 

tiene viva la carità. 

Proprio appoggiandoci su questo 

principio, nei piani pastorali degli scorsi 

anni abbiamo interessato tutte le nostre 

comunità e tutti i singoli fedeli all'opera di 

evangelizzazione e di santificazione. 

Lo stesso principio, per cui nessun 

credente è puramente recettivo nell'opera 

di salvezza, si traduce in campo operativo 

nella « legge di corresponsabilità »: 

nessuno nella comunità cristiana può 

restare soltanto passivo, ma - nel rispetto 

dei compiti propri e specifici della 

condizione di ciascuno - tutti devono 

essere attivi e responsabili. Appunto 

questa « legge di corresponsabilità » sta 

a fondamento delle nuove forme di 

partecipazione alla vita comunitaria, quali 

i consigli pastorali da noi ripetutamente 

raccomandati. 

Conclusione 

In questo programma pastorale, che vuol 

essere riassuntivo, ci proponiamo di 

tornare a indicare come questa 

concezione ecclesiale debba fattivamente 

incarnarsi e come ogni comunità cristiana 

risponda alla sua vocazione di 

collaboratrice del Signore Gesù nell'opera 

di salvezza: nella concreta fatica della 

evangelizzazione, della santificazione 

mediante il culto di Dio e i sacramenti, 

della carità che si mantiene attenta alle 

necessità di tutti, specialmente dei più 

poveri e dei più piccoli. 



II. LA CATECHESI 

Al ministero della catechesi abbiamo 

dedicato tutto il piano pastorale dello 

scorso anno: a quelle riflessioni e a quei 

suggerimenti pratici rimandiamo, 

riaffermandone la validità. 

Ci sembra però utile riprendere quella 

trattazione nelle linee essenziali, perché 

le persuasioni e i propositi siano 

riconfermati e acquistino nuovo vigore e 

nuova vivacità. 

Evangelizzazione e catechesi 

L'evangelizzazione, che inizialmente è 

solo la proposta dell'annuncio salvifico di 

Cristo morto e risorto e quindi della 

venuta tra noi del Regno di Dio, dopo che 

questo annuncio è stato accolto diventa 

necessariamente catechesi: ciò che era 

globale deve mostrarsi nei particolari, ciò 

che era espresso nell'impeto di una 

esperienza rinnovatrice esige di essere 

chiarito, approfondito, organizzato 

sistematicamente. 

E' un passaggio simile a quello rilevabile 

nella storia della Chiesa fin dai tempi 

apostolici: la « buona notizia » 

sconvolgente della mattina di Pasqua dà 

luogo - restandone l'anima e la profonda 

motivazione alle riflessioni minute e ai 

consigli organizzativi delle lettere 

pastorali di Paolo; ai discorsi appassionati 

di Pietro, come ci sono riferiti dagli Atti, 

subentrano la pacata meditazione e 

l'architettura sapiente della lettera agli 

Ebrei. E' un passaggio, d'altronde, 

conforme alla natura dell'uomo: di fronte 

alla ricchezza della proposta di Dio, la 

nostra lenta e progressiva assimilazione 

esige che l'atto sintetico e vitale della 

fede si sviluppi in un lavoro continuo e 

continuamente ripreso di maturazione 

interiore; esige cioè che dall'annuncio 

nasca la catechesi. 



Contenuti della catechesi 

Naturalmente il contenuto sostanziale 

della catechesi resta ancora Gesù Cristo 

e la sua salvezza; ma quest'unica luce 

viene percepita così come è andata 

rifrangendosi nelle molteplici verità che la 

Chiesa, interrogandosi e rispondendosi, a 

poco a poco ha formulato, sotto la guida 

indefettibile dello Spirito Santo. 

Benché necessariamente sistematica, la 

catechesi conserva un'indole esistenziale 

cioè di concretezza vitale: non diventa 

trasmissione di una pura speculazione 

né, direttamente e per sé, intende 

mettere in grado di instaurare un dialogo 

critico con le diverse ideologie. Essa non 

si rivolge al filosofo o allo storico o allo 

scienziato, ma all'uomo in quanto uomo; 

all'uomo che è alle prese con gli 

interrogativi ineludibili ed eterni, che 

inquietano tutti in ogni epoca e in ogni 

ceto: il senso della vita e della morte, 

l'enigma delle grandi aspirazioni del cuore 

e delle sue immancabili delusioni, il 

mistero della nostra origine e del nostro 

destino, il problema dell'esistenza di una 

realtà che non si riduca ai confini troppo 

angusti del mondo visibile. 

Essa non è finalizzata solo ad alcuni 

momenti, sia pure di grande importanza 

(come quelli segnati dai sacramenti), ma 

concerne tutta la vita. Perciò mira a dare 

una mentalità e a far acquisire uno stile: 

la mentalità e lo stile consonanti con la 

novità portataci dalla redenzione di 

Cristo; una mentalità e uno stile, ad 

esempio, che comportano una 

valutazione originale e diversa dall'amore 

e del sesso, della povertà e della 

ricchezza, dell'obbedienza e del potere, 

del piacere e del dolore, della libertà e 

della giustizia, dell'impegno politico e 

della violenza, ecc. Tutto questo sempre 

alla luce della verità suprema che è 



Cristo, della sua parola che ci ha 

raggiunti e trasformati, della sua morte e 

rissurrezione che ha giudicato il mondo. 

Catechesi e comunità 

Nel precedente piano pastorale, abbiamo 

qualificato la catechesi come « azione 

costitutiva della comunità cristiana ». 

L'affermazione comporta due 

conseguenze ugualmente impegnative: 

implica che tutti i membri della comunità 

in primo luogo sono « attori » della 

catechesi, in secondo luogo ne sono « 

destinatari ». 

a) Catechesi di tutti 

La catechesi è un aspetto della « 

maternità » della Chiesa, che genera e fa 

crescere i figli di Dio, irraggiando su di 

essi la luce fecondatrice della verità 

rivelata. 

Perciò abbiamo detto che la comunità, cui 

è stato dato il Vangelo, è la protagonista 

della evangelizzazione, tanto nel 

momento del primo annuncio quanto nel 

momento della catechesi (cfr Piano 

pastorale 1977-1978, n. 7). 

« Tutti coloro che appartengono alla 

comunità sono in qualche modo 

felicemente gravati di questo compito, 

ciascuno secondo la funzione che gli 

spetta all'interno della Chiesa » (idib., n. 

8). Così il lavoro dei sacerdoti diventa 

fruttifero quando viene esteso e 

moltiplicato dall'apporto di tutti coloro che 

in questo ministero si fanno collaboratori 

volontari; l'opera dei genitori prosegue e 

acquista una più evidente dimensione 

ecclesiale in quella dei catechisti; e lo 

sforzo di sacerdoti, genitori, catechisti è 

davvero efficace quando è sorretto 

dall'ambiente di fede che la comunità 

intera è capace di creare. 



b) Catechesi per tutti 

E' decisivo per la vitalità della comunità 

che tutti - dal vescovo, ai sacerdoti, ai 

fedeli - si considerino non solo gli « attori 

» ma anche i destinatari della catechesi. 

Di questi tempi, se non ci si apre a una 

formazione catechistica permanente, 

difficilmente si potrà educare alla fede. 

Una formazione che sia ricevuta una 

volta per tutte non basta più. Nel 

vorticoso mutate delle opinioni, delle 

consuetudini, delle leggi, che caratterizza 

il mondo di oggi, la ricerca dei valori che 

contano alla luce della parola di Dio, è 

ricerca che non può mai esaurirsi. 

Tutti i credenti hanno dunque la necessità 

inderogabile di mettersi in ascolto 

continuo della Parola, per il 

riconoscimento di tali valori che, solo se 

personalmente acquisiti, potranno essere 

efficacemente comunicati. 

Gli itinerari della catechesi 

Gli itinerari della catechesi sono i mezzi 

indispensabili per consentire al cristiano 

-nella comunità e per l'opera assidua 

della comunità - di vivere la sua fede 

come esperienza progressiva e di 

maturare lo sviluppo della sua personalità 

di credente. 

Alcuni sono già stati ripetutamente 

tracciati, qualcuno ci sembra ora 

meritevole di attenzione; tutti 

schematicamente indichiamo, lasciando 

ai pastori d'anime e ai loro consigli, la 

cura di esaminarli a fondo e di tradurli 

nella pratica. 

l. Il triennio di preparazione ai sacramenti 

della Penitenza, della Eucarestia, della 

Confermazione è stata una preziosa 

conquista, che ci permette di estendere la 

catechesi lungo la terza, la quarta, la 

quinta elementare. Nessuno la metta in 

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pericolo, neppure indirettamente, 

spostando incautamente l'ordine delle 

celebrazioni o il loro momento. 

A questo riguardo, ci sembrano doverosi 

alcuni richiami. 

- Non si ammetta alla prima Comunione 

senza che si faccia precedere la 

Confessione: la Santa Sede e i vescovi 

sono ripetutamente intervenuti su questo 

punto, e sarebbe evidente e grave 

disobbedienza fare diverso. 

- Pur cercando di inquadrare la prima 

confessione in una celebrazione 

particolarmente significativa e adatta 

all'età, ci si preoccupi anche di insegnare 

ai bambini un modo di accostarsi al 

sacramento della Penitenza che possa 

loro servire anche quando saranno adulti 

e si troveranno in comunità diverse da 

quella di origine. 

- L'ideale è che a questa età 

l'insegnamento catechistico sia impartito, 

negli ambienti della parrocchia, da 

catechisti ben preparati; ai genitori spetta 

naturalmente il compito di riprendere e 

ricordare insieme coi propri figli a casa 

quanto è stato detto in classe. Se per 

ragioni di opportunità pastorale si ritiene 

di affidare la catechesi alle mamme che 

la insegnano a piccoli gruppi nelle 

famiglie, bisogna allora moltiplicare le 

occasioni di ritrovo in parrocchia e di 

incontro col sacerdote. E' infatti 

importante che fin da questa età venga 

superato il particolarismo dell'ambiente 

familiare e si impari la strada della chiesa 

e dell'oratorio, per un progressivo 

inserimento nella vita comunitaria. 

- Il tempo opportuno per il conferimento 

della Cresima resta la quinta elementare 

o, al più tardi, il primo trimestre della 

prima media. I parroci che arbitrariamente 



hanno ritardato oltre questi termini la 

celebrazione del sacramento hanno 

preso una decisione improvvida e sono 

invitati a rientrare nella norma diocesana 

ripetutamente enunciata. Torniamo a dire 

ancora una volta che non si può 

confondere la maturità psicologica e la 

maturità spirituale di chi è « adulto in 

Cristo », perché nella « piccolezza » dei 

pochi anni il ragazzo è in grado di 

conoscere le cose nascoste « ai sapienti 

e agli intelligenti ». Non si può privare di 

un sacramento, che infonde vigore ed è 

occasione di una forte esperienza 

religiosa, il cristiano che è alla vigilia delle 

battaglie dell'adolescenza, con il cuore 

ancora limpido e la mente serena, e 

perciò in grado di assimilare meglio la 

parola di Dio. Piuttosto c'è da dire che, 

ricevuto il sacramento, comincia il tempo 

di far capire sempre di più al cresimato 

ciò che gli è stato donato, sull'esempio 

dei nostri antichi padri - tra cui 

sant'Ambrogio - per i quali la «catechesi 

sui misteri » seguiva la celebrazione. 

2. L'itinerario post-crismale nasce 

appunto da questa prospettiva. Esso 

deve cominciare dopo la Cresima e 

concludersi con la solenne professione di 

fede, secondo un ritmo che lasciamo alla 

saggezza dei pastori d'anime e al 

magistero dell'esperienza di stabilire. 

La professione di fede - che ormai sta 

entrando a poco a poco ed efficacemente 

nelle nostre consuetudini - va compiuta in 

tutte le parrocchie durante l'ultimo anno 

della scuola media inferiore, secondo le 

indicazioni già date lo scorso anno. 

3. Proponiamo di riprendere la « leva del 

lavoro », nel quindicesimo anno di età dei 

ragazzi. Essa consisterà in una serie di 

incontri nei quali, oltre che richiamare le 

verità fondamentali della fede e 

mostrarne l'incidenza nella vita, si prepari 


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l'adolescente ad affrontare i problemi del 

lavoro e della società e si faccia 

conoscere almeno in rapida sintesi la 

storia del movimento sociale cattolico. 

4. Della preparazione al matrimonio 

faremo cenno nel capitolo dedicato alla 

famiglia. 

5. Gli incontri in occasione dei sacramenti 

dei figli (Battesimo, Eucarestia, Cresima) 

- previsti nei piani pastorali precedenti e 

qui riproposti - costituiscono un altro 

momento importante, sia pure 

occasionale, di catechesi dei coniugi. 

6. Anche l'anno liturgico - sempre 

ritornante e sempre nuovo - può essere 

visto come un itinerario catechistico 

offerto all'intera comunità, adatto a tutte le 

età e a tutte le classi sociali. 

7. Le parrocchie, gli oratori, le 

associazioni, i movimenti devono infine 

organizzare, nell'ambito delle loro normali 

attività, una catechesi sistematica rivolta 

a coloro che più da vicino seguono la vita 

delle nostre comunità. Si utilizzeranno per 

questo scopo i catechismi che la C.E.I. 

sta via via preparando, preoccupandosi 

soprattutto che la proposta catechetica 

sia davvero « cattolica », cioè non sia 

mutilata di nessuna fondamentale verità 

contenuta nel deposito della divina 

Rivelazione (cfr Piano pastorale 1977- 

1978, pp. 54-57). 

Tale catechesi dovrà aiutare i singoli, i 

gruppi, le associazioni, la intera comunità: 

- a « muoversi nel mondo », così che 

siano capaci di un giudizio interpretativo 



cristiano delle idee e dei fatti nei quali ci 

si imbatte; 

- a « muoversi nella Chiesa », così da 

non restare inerti o passivi e da saper 

cogliere tutta la ricchezza della vita 

ecclesiale - e in particolare della vita 

liturgica - per maturare sempre più nella 

fede tenace e operosa, personalmente 

vissuta e socialmente testimoniata; 

- a « muoversi nel mondo e nella Chiesa 

da adulti », cioè da persone capaci di 

assumersi, nel giudizio, nelle decisioni 

operative, nel comportamento, le proprie 

responsabilità. 

Strumenti per la comunità catechizzante 

Sempre nel desiderio di scendere nella 

concretezza della vita pastorale, 

elenchiamo fuggevolmente alcuni consigli 

che pur nella loro semplicità sembrano a 

noi di qualche utilità. 

1 - Si torni a valorizzare molto la recita 

del simbolo della fede: 

- sia esso il simbolo apostolico, che va 

insegnato ai ragazzi e fatto spesso 

ripetere, nonostante il pericolo di 

confusione che può sorgere con il « 

Credo » della messa; 

- sia il simbolo niceno-costantinopolitano, 

che ormai tutti hanno appreso dalla 

liturgia eucaristica; 

- sia la più sintetica ed essenziale 

professione di fede, cioè il segno della 

croce, compiuto con dignità di gesto e 

con pienezza di mente e di cuore. 

2. Tutte le comunità valorizzino il sabato 

« in traditione symboli », facendolo 

diventare, con opportune iniziative 


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pastorali, la giornata della fede 

professata, tipica della nostra Chiesa. 

3. I sacerdoti curino con particolare 

impegno l'omelia. In essa, mantenendosi 

in piena comunione con la dottrina della 

Chiesa e con la linea pastorale del 

vescovo dal quale ricevono il mandato di 

predicare, sappiano partire dalla parola di 

Dio, spiegata senza faciloneria e senza 

inutile erudizione, e sappiano arrivare al 

cuore e alla vita dei loro fratelli. 

4. Negli organismi collegiali di 

partecipazione ecclesiale - in concreto, 

nei consigli pastorali parrocchiali - va 

riconosciuto il primo luogo in cui è 

possibile e doveroso svolgere una 

catechesi organica. Essi infatti, prima che 

strutture operative e di governo, sono 

luoghi e momenti di comunione, da vivere 

in spirito di fede. Solo se diventano e 

vengono percepiti come segni e strumenti 

di tale comunione ecclesiale, sarà 

garantita la loro sopravvivenza e la loro 

vitalità. 

Consigliamo pertanto che, a riunioni 

alternate, oppure nella prima parte di ogni 

singola riunione, si tenga una vera e 

propria catechesi, per la quale il testo 

base potrà essere costituito dal presente 

piano pastorale. Tutto ciò costituirà un 

arricchimento non solo dei consiglieri, ma 

dell’intera comunità, sulla quale non potrà 

non riverberarsi la maturazione ecclesiale 

dei suoi rappresentanti. 

Gli operatori della catechesi 

Come già dicevamo nel precedente piano 

pastorale, il discorso sulla catechesi non 

può non diventare un discorso sugli 

operatori della catechesi, sulla loro 

importanza e sulla necessità della loro 

preparazione (cfr Piano pastorale 1977-- 

1978, nn. 49-52). 



La formazione dei catechisti è svolta a 

diversi livelli, in modo che a tutti si 

assicuri almeno una formazione di base 

e, al tempo stesso, sia offerta ai più 

impegnati e ai più disponibili una cultura 

catechetica più approfondita e più estesa. 

l. La formazione di base è affidata alle 

iniziative delle parrocchie: ogni parrocchia 

- magari associandosi con altre - si 

preoccupi di organizzare una serie di 

incontri dei suoi operatori di catechesi, 

sotto la guida dei sacerdoti. In questa 

sede si insegnerà a utilizzare per il meglio 

i testi in uso, si chiariranno i dubbi, si 

rettificheranno le concezioni erronee, si 

rianimeranno gli scoraggiati e i delusi. 

2. A livello di decanati o di zone pastorali 

si organizzino scuole permanenti di 

formazione catechetica, per coloro che 

vogliono raggiungere in questa materia 

una più completa e sicura competenza. 

Queste scuole, anche quando fossero 

promosse dalle famiglie religiose o dai 

vari movimenti, vanno sempre attuate in 

accordo con l'Ufficio catechistico 

diocesano, seguendone le direttive: ad 

esso infatti, spetta di coordinare e dirigere 

tutto il lavoro che in questo campo viene 

compiuto nell'ambito della diocesi. 

3. A livello diocesano e regionale già 

operano due Istituti di grado superiore, 

coi quali il nostro Ufficio catechistico è 

organicamente collegato: l'Istituto 

regionale lombardo di pastorale (nella 

sua sezione catechetica) e l'Istituto 

superiore di scienze religiose. 

Raccomandiamo ai sacerdoti di farli 

conoscere e di orientarvi i loro 

collaboratori più promettenti. 

A tutti i catechisti vogliamo rivolgere, 

insieme coi sentimenti della nostra 


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vivissima riconoscenza, un invito alla 

consapevolezza della loro dignità di 

messaggeri della parola divina e alla 

certezza dell'immancabile ricompensa, 

che sorpassa ogni desiderio, da parte di 

Colui che tutto sa e tutto può. 

Conclusione 

Nella società sempre più secolaristica e 

desacralizzata dei nostri giorni, dove la 

permanenza del senso di Dio è sempre 

meno favorita dalle leggi, dalle 

consuetudini, dalle strutture esteriori, la 

catechesi - come impresa corale e 

capillare che nella comunità cristiana è 

affidata a tutti, in favore di tutti - non è per 

la vita della Chiesa un'opera soltanto utile 

e opportuna: è un'assoluta necessità. 

Ma è anche lavoro faticoso e arduo, tanto 

che potrebbe essere chiamata la croce di 

tutti gli educatori cristiani, genitori, « 

didascali » (cioè insegnanti), pastori. 

La sua difficoltà e la fatica che impone 

nascono dal fatto che in essa si 

confrontano drammaticamente tre misteri; 

- un « mistero di debolezza »: così il 

catecheta pensoso non può mancare di 

percepire se stesso, nella sua 

preparazione che è sempre inadeguata a 

un compito così alto, nella sua indegnità 

di annunciatore umano (« dalle labbra 

impure », come dice di sé il profeta Isaia) 

di un messaggio divino, nella povertà e 

nella opacità del suo linguaggio, che pure 

contiene la ricchezza e la luce di Dio e 

deve farsi capire dai semplici e farsi 

rispettare dai colti; 

- un « mistero di potenza infinita »: è il 

mistero della parola di Dio che, appena 

risuona, crea il mondo, risuscita i morti, 

rinnova le coscienze; che, anche quando 

sembra piccola e inerte come il seme, 

come il seme racchiude una forza che 



può spaccare la roccia e provocare 

un’esplosione di vita; 

- un « mistero di libertà », come è quello 

del cuore umano, Assetato e inquieto 

quando è lontano dalla Verità, 

inappetente e svagato quando le è vicino, 

sempre pronto ad avvilirsi nello 

scoraggiamento e a insuperbirsi nella 

vanità, desideroso di essere salvato e 

tanto spesso ottuso e sordo a ogni vera 

proposta di salvezza. 

La vittoria però alla fine è sempre della 

parola di Dio, nella stagione e nelle forme 

che sono note a lui solo: quando è stata 

riversata negli animi, essa non resta mai 

senza effetto, anche se subito non 

appare. Questa è la più grande e la meno 

deludente speranza, che ci consente di 

superare ogni difficoltà e di sostenere con 

gioia ogni fatica. « Come la pioggia e la 

neve scendono dal cielo e non vi 

ritornano senza aver irrigato la terra, 

senza averla fecondata e fatta 

germogliare, perché dia seme al 

seminatore e pane da mangiare, così 

sarà della parola uscita dalla mia bocca: 

non ritornerà a me senza effetto, senza 

aver operato ciò che desidero e senza 

aver compiuto ciò per cui l'ho mandata » 

(Is 55, 10-11). 

III. LA PREGHIERA LITURGICA 

La riforma liturgica ambrosiana 

Tra le caratteristiche che distinguono e 

impreziosiscono la nostra Chiesa, 

notevolissima è quella di possedere un 

rito proprio, che prende il nome e 

l'ispirazione dal nostro grande vescovo e 

patrono sant'Ambrogio. 

Dopo qualche iniziale incertezza, sempre 

più chiaro ci è apparso che, secondo il 

dettato del Concilio (Sacrosanctum 

Concilium, 4) e la volontà della Sede 


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apostolica, il nostro rito non solo doveva 

essere preservato nella sua identità, ma 

anche valorizzato e arricchito, nel duplice 

impegno della fedeltà alla nostra 

tradizione e dell'attenzione alle presenti 

necessità pastorali. Così, in parallelo e 

sull'esempio di quanto si stava facendo 

per il rito romano, si è intrapresa la 

riforma liturgica ambrosiana, che è in 

corso di attuazione. 

1. Il nostro programma prevede la 

pubblicazione progressiva di tutti i libri 

liturgici (citiamo ad esempio il manuale 

dei sacramenti e sacramentali, per il 

pastore d'anime, il libro dei riti eucaristici 

fuori della messa, ecc.). 

2. La liturgia delle ore - opera complessa 

e delicata - nel testo latino è prossima al 

compimento, così che tra breve si potrà 

cominciarne la versione italiana. 

3. Entro il 1979 speriamo di offrire a tutte 

le comunità parrocchiali il nuovo rito del 

Battesimo, che riproporrà - adattati alle 

odierne esigenze - i grandi tesori della 

nostra tradizione circa l'iniziazione 

cristiana, testimoniata già dagli scritti di 

sant'Ambrogio. 

4. Il 1977 ha visto la dignitosa 

pubblicazione dei rinnovato « Ordo 

exequiarum », ormai felicemente in uso in 

tutte le nostre parrocchie. 

5. Il messale italiano del 1976, 

favorevolmente accolto da tutti, ha 

segnato senza dubbio una data decisiva 

nella storia della liturgia e della vita 

religiosa della nostra Chiesa. Tra pochi 

mesi confidiamo di poter avere tra le mani 

anche l'edizione latina del messale, che 

segna il momento conclusivo 

dell’evoluzione del messale stesso. 



Appunto dall’imminenza di questo 

traguardo siamo qui indotti a riflettere su 

quanto è avvenuto tra noi dalla 

conclusione del Concilio Vaticano II a 

oggi, a proposito della celebrazione 

eucaristica, per arrivare poi a suggerire 

alcune indicazioni di carattere operativo. 

Il rinnovamento della messa 

In ossequio alle direttive del Concilio 

Vaticano II, a partire dal 1965 è stato 

attuato nella celebrazione eucaristica 

delle nostre comunità un progressivo 

rinnovamento, senza dubbio il più 

spiccante e il più profondo nella storia 

liturgica degli ultimi secoli. 

Dei suoi frutti non possiamo che 

rallegrarci. Non è mancato - e forse non 

manca - qualche sacerdote che, 

isolandosi dal vivo organismo ecclesiale e 

fidando nella propria individualistica 

competenza in una materia dove nessuno 

può ritenersi giudice solitario, osi alterare 

i riti e i testi prescritti fino ad arrivare ad 

abusi di indubbia gravità; tuttavia nella 

quasi totalità dei casi bisogna riconoscere 

che il sacrificio della messa è offerto da 

un popolo di gran lunga più consapevole, 

più partecipe, più attivo di una volta. Se è 

da notare un certo ritorno all'abitudine, ad 

una minor freschezza, ad una tacita 

rinuncia dei più a creare, anche là dove è 

la norma rituale stessa che invita a farlo, 

sempre si capisce con saggezza e 

sobrietà, tutto ciò è naturalmente 

spiegabile dopo gli anni della novità. 

Senza dubbio lo stesso succedersi dei 

mutamenti ha portato qualche disagio, 

tanto più evidente e avvertito quanto più 

poteva apparire fondata l'impressione che 

i vari cambiamenti via via proposti non 

avevano un’intrinseca coerenza e non 

obbedivano pienamente e con evidenza a 


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un progetto unico studiato dall'inizio e 

gradualmente posto in opera. 

Sono gli inconvenienti inevitabili delle 

grandi svolte della storia. In particolare, è 

innegabile che i criteri della riforma 

liturgica ambrosiana sono andati essi 

stessi evolvendosi, a mano a mano che ci 

si è resi conto del dovere ecclesiale di 

conservare e di incrementare il nostro 

rito, mantenendone intatta la tipicità. 

Questa evoluzione ha fatalmente portato 

qualche disorientamento e spiega 

l'attardarsi qua e là di qualche 

discordanza. 

Ma adesso che - con la recente 

pubblicazione del testo italiano e con 

quella imminente del messale latino e dei 

suoi « praenotanda » che ricuperano 

ancora qualche elemento della nostra 

tradizione - ormai il ciclo deve ritenersi 

concluso ed è consentita una visione 

organica oltre ogni provvisorietà, è giunto 

il momento che i pastori d'anime 

ripresentino vigorosamente ai loro fedeli 

la struttura tipica della messa 

ambrosiana. 

Sarà anche una eccellente occasione per 

riproporre all'attenzione di tutti la 

celebrazione eucaristica nel suo 

significato perenne, nel suo ordinamento 

essenziale, nella sua importanza per la 

vita cristiana. Tutti sappiamo infatti che 

questo è un tema così centrale 

dell'azione pastorale, che deve essere 

periodicamente ripreso per un rilancio 

intelligente ed efficace. 

Ad aiutare l'opera dei pastori, vogliamo 

richiamare l'attenzione su alcuni elementi 

propri della liturgia ambrosiana, che ne 

determinano l’originalità. 

L’atto penitenziale 

Le norme del nostro messale fanno 

obbligo di tralasciare l'atto penitenziale « 

quando il rito ha inizio con una vera 



processione » (come normalmente 

avviene nelle solennità più grandi e quasi 

sempre in occasione dei funerali). La 

rubrica vuole aiutare a mettere in risalto 

le linee essenziali della celebrazione: 

dopo un inizio di grande rilievo 

comunitario, qual'è la processione 

d'ingresso, la nostra liturgia preferisce 

omettere il riconoscimento delle colpe. E 

ciò non perché non sia sempre doveroso 

tale atteggiamento interiore, ma perché è 

più al suo posto prima dell'inizio 

dell’ingresso processionale solenne, 

soprattutto se è espresso nel sacramento 

della riconciliazione. Una pastorale 

intelligente e non superficiale deve 

continuamente presentare, all'attenzione 

e alla stima dei fedeli, il sacramento della 

riconciliazione e presentare larga facilità 

di accostarvisi degnamente. 

E' da riprovarsi l'iniziativa arbitraria e 

scriteriata di chi tende a presentare l'atto 

penitenziale come sostitutivo del 

sacramento ed esorta a ricevere 

l'Eucarestia senza richiamare l'eventuale 

necessità di confessarsi. 

Il canto dopo il Vangelo 

Il canto dopo il Vangelo è un elemento 

significativo e irrinunciabile della 

celebrazione ambrosiana. Mentre nella 

messa romana all'annuncio della parola 

di Dio si preferisce rispondere con la 

professione di fede, la nostra liturgia ci 

propone, come eco dell'annuncio nei 

nostri cuori, la varietà di un canto, che 

esprime la letizia di chi è stato raggiunto 

dalla « buona novella ». 

Come per tutti i canti della messa, può 

essere recitato dalla comunità. Se la 

comunità non è in grado né di cantare né 

di recitare, può essere detto da uno solo 

a nome di tutti. Se non c'è altri, toccherà 

al celebrante. Ma in nessun caso potrà 

essere tralasciato. 


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Va detto però che, più che la fedeltà 

materiale alla rubrica, è importante ci sia 

l'avvedutezza del pastore d'anime Che 

non può mancare di valorizzare un 

momento così suggestivo e 

spiritualmente utile. 

La progressiva « mistagogia » 

Tutta la celebrazione può e deve essere 

considerata una progressiva « mistagogia 

», cioè una graduale penetrazione in una 

realtà salvifica e ineffabile, che ci 

trascende. E' questo un aspetto che nella 

riforma postconciliare si è un po' 

illanguidito, soverchiato dalla 

preoccupazione di rendere semplice, 

autentico, comprensibile il gesto rituale. 

Ma è un aspetto essenziale che va 

riscoperto, se non si vuole che la 

celebrazione, nel tentativo di farsi più « 

umana », riesca alla fine a perdere 

sapore e incisività. 

La liturgia ambrosiana ha una sua tipica « 

mistagogia », che va capita e seguita. 

Essa si articola nei seguenti momenti: 

- l'annuncio e la meditazione della parola 

di Dio (letture, omelia, canto dopo il 

Vangelo); 

- gesti che richiamano la vita ecclesiale e 

l'impegno di fraternità, e cioè: 

- le varie intenzioni di preghiera 

- lo scambio del segno di pace 

- la processione delle offerte « per la 

Chiesa », vale a dire per le necessità 

della comunità e per i poveri; 

- la professione di fede (« Credo ») 

proclamata dopo i riti offertoriali, alle 

soglie della grande preghiera eucaristica, 

quasi a significare che l'adesione dello 



spirito credente alle tre Persone divine 

che si sono manifestate nella storia della 

salvezza è la preparazione più alta e più 

necessaria a entrare nel cuore del 

mistero eucaristico cui si partecipa. 

Come si vede, è tratto tipico della liturgia 

ambrosiana (che in questo conviene con 

le liturgie dell'Oriente) il valorizzare il 

Credo in funzione « mistagogica », e il 

recente decreto della Congregazione per 

il culto divino e per i sacramenti (10 

marzo 1978) ci invita a ritornare ormai 

alla nostra antichissima tradizione. 

La « franctio panis » 

La « fractio panis » è da sempre nel 

nostro rito collocata immediatamente 

dopo l'Amen che conclude la grande 

preghiera eucaristica. Il popolo non deve 

pronunciare o cantare la conclusione 

della preghiera presidenziale, bensì 

ascoltarla in silenzio riverente. Interviene 

al suo termine con un canto: o con quello 

indicato, dal messale o con un altro 

intonato al particolare mistero che viene 

celebrato o anche con un canto 

preparatorio all'incontro sacramentale con 

Cristo. Tipica della nostra liturgia è la 

varietà del canto chiamato « 

confractorium », mentre la sua esistenza 

è comune anche ad altri riti: il rito 

romano, per esempio, prescrive sempre 

in questa funzione l'Agnus Dei. 

Il « confractorium » non deve mai 

mancare. Se non si canta, si recita 

coralmente; se, deprecabilmente, 

neppure questo è possibile, uno dei 

presenti (e, in caso estremo, lo stesso 

celebrante) legge il testo indicato. E' un 

abuso, che può essere spiegato solo con 

la scarsa conoscenza della struttura della 

messa, omettere di sottolineare un gesto 

così originario come la «fractio panis », 

riducendolo a un'azione individuale del 


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celebrante senza nessun eco nel popolo 

che partecipa. 

Riti di comunione 

Con la « fractio panis » siamo entrati nei 

« riti di comunione », tra i quali va quindi 

annoverata la recita corale del « Padre 

nostro », seguita dalle preghiere che lo 

sviluppano. Il vivo inserimento in Cristo 

(significato e avverato dalla 

partecipazione alla mensa del Signore) è 

frutto del suo sacrificio redentore; esso ci 

rivela, con chiarezza e forza nuove, 

anche il mistero sublime della paternità di 

Dio nei nostri confronti e della fraternità 

tra noi: questa è la realtà che viene 

richiamata dalle preghiere di questo 

momento. 

Il raccoglimento alla comunione 

La nostra liturgia - proponendoci di 

anticipare lo scambio di pace all'inizio dei 

riti dell'offerta - ci invita a riservare i pochi 

istanti che ci separano dalla comunione 

all'attenzione esclusiva a Cristo che è 

realmente presente tra noi. 

E' fuori posto enfatizzare con troppi 

movimenti e col canto il gesto di pace, nel 

momento in cui tutto ci invita al 

raccoglimento. Recuperare il senso della 

presenza reale, dell'adorazione, della 

devozione del cuore verso il Signore 

Gesù durante i riti di comunione è senza 

dubbio uno dei problemi pastorali oggi più 

urgenti. 

Ovviamente, se lo scambio del segno di 

pace è posto prima della processione 

delle offerte, può essere compiuto senza 

preoccupazioni che il gesto sia distraente 

e può benissimo essere accompagnato 

col canto. Anche per questo motivo 

l'anticipazione è da preferirsi. E' vero che 

l'indicazione del messale riserva questa 

collocazione « alle comunità più 



preparate ». Ma è da supporre che tutte 

le comunità parrocchiali siano state ormai 

preparate in questi anni e che comunque 

potranno esserlo nei prossimi mesi. 

« Kyrie, eleison » 

Caratteristico del rito ambrosiano e 

indizio dei suoi antichi legami con le 

liturgie orientali è sempre stato l'uso 

frequente della invocazione « Kyrie, 

eleison ». La riforma non ha attenuato 

questa particolarità e noi ritroviamo 

ancora oggi in tre momenti della Messa 

l'antica implorazione: 

- nell'atto penitenziale secondo la terza 

forma, la quale è nettamente da preferirsi 

alle altre (anche allo stesso « Confesso a 

Dio... ») come più conforme alla nostra 

tradizione e al genio del nostro rito; 

- nella preghiera dei fedeli, come 

consigliabile risposta del popolo alle 

singole intenzioni (cfr la seconda 

formula proposta dal messale); 

- come ultima triplice invocazione al 

Signore risorto prima che l'adunanza sia 

conclusa. 

E' pastoralmente importante, che questo 

semplice e profondo modo di rivolgersi a 

Cristo - arrivato fino a noi dalle prime 

comunità cristiane - sia capito da tutti nel 

suo valore religioso. « Kyrios » è, nel 

linguaggio del Nuovo Testamento, Gesù 

di Nazareth, crocifisso e risorto, che sta 

alla destra del Padre e si fa presente in 

mezzo ai suoi come capo della Chiesa e 

principio di ogni salvezza. Questa 

preghiera è dunque prima di tutto una 

professione di fede nella risurrezione di 

Cristo e nella sua vera e indefettibile vita; 

è riconoscimento della sua signoria « su 

noi e sul mondo »; e, con l'invocazione 


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alla pietà (« eleison ») è espressione 

della nostra consapevolezza che proprio 

la morte, la risurrezione, la vita perenne 

di Cristo sono l'unica fonte di liberazione 

dalla miseria della nostra condizione 

umana e l'unica non deludente speranza 

che abbiamo di essere salvati dal 

peccato, dalla morte, dalla vanità delle 

cose. 

Come per le parole: Amen, Alleluia, 

Osanna, che ci derivano dalla antica 

liturgia ebraica, è saggezza che anche il 

Kyrie, eleison, intraducibile e splendida 

testimonianza del primitivo culto cristiano 

di lingua greca, non sia stato 

abbandonato, ma conservato: occorre 

però che sia capito, gustato, valorizzato. 

Conclusioni pratiche 

l. Proponiamo vivamente a tutti i pastori 

d'anime di dedicare a questa nuova 

presentazione della messa, sia nei suoi 

perenni temi teologici sia nelle 

particolarità liturgiche che abbiamo 

ricordato, alcune delle ultime domeniche 

d'ottobre e delle prime di novembre (a 

scelta) così che, per la prima domenica 

d'Avvento 1978, la liturgia ambrosiana 

dell'Eucarestia sia da tutte le comunità 

celebrata non solo con slancio nuovo, ma 

anche con unanime rispondenza alle 

norme stabilite. 

2. Per tale data la recita del credo sia 

riportata nella posizione tradizionale, cioè 

immediatamente prima dell'orazione 

sopra le offerte. Inoltre lo scambio del 

segno di pace sia di norma collocato in 

apertura dei riti di offerta. 

3. « Principi e norme per l'uso del 

messale » c'insegna a pregare anche con 

i gesti e con gli atteggiamenti del corpo. 

Se tali gesti e tali atteggiamenti sono 

compiuti con dignitosa uniformità 



divengono segno della comunione e 

dell'unità dell'assemblea: per questo li 

raccomandiamo alla diligenza dei pastori 

d'anime. 

a) Rimandiamo anzitutto a quelli prescritti 

da « Principi e Norme » (cfr 21, 22, 23); 

b) richiamiamo inoltre quelli accennati 

nelle rubriche dell'ordinario della messa: 

- battere una volta il petto quando per 

l'atto penitenziale si usa la formula « 

confesso a Dio »; 

- il segno di croce in fronte, sulla bocca e 

sul petto all'inizio della proclamazione 

evangelica, è ovvio che non debba 

essere riservato soltanto a chi annuncia il 

Vangelo, e venga esteso a tutti i fedeli; 

- l'inchino (genuflessione 

all'Annunciazione, alla VI domenica 

d'avvento, a Natale) alle parole del 

Credo: « E per opera dello Spirito Santo... 

si è fatto uomo ». 

c) Proponiamo infine a tutti i fedeli due 

gesti come scelta pastorale nella linea 

della liturgia ambrosiana: 

- le mani allargate alla fine della 

consacrazione, imitando il sacerdote, allo 

scopo di meglio significare e vivere la 

preghiera di Gesù sulla croce mentre 

offre al Padre la sua vita: così facevano i 

nostri avi; così, morendo ha fatto 

sant'Ambrogio (cfr Paolino da Nola, Vita, 

47); 

- le mani aperte, imitando il sacerdote, 

durante la recita del «Padre nostro » 

nell'intento di significare visibilmente la 

comune paternità di Dio. 

La preghiera « gestuale » non deve 

essere abbandonata ai gruppi carismatici; 


48


essa nelle forme approvate si addice a 

tutta la comunità cristiana. Occorre però 

che il significato dei gesti sia 

frequentemente richiamato fin dalla prima 

età perché, preservati dalla teatralità o 

dalla meccanicità, siano sempre animati 

da un vivo spirito di fede. 

IV. LA CARITA' 

La carità nella Chiesa 

La carità è nativamente l'amore di Dio 

che, investendoci col suo dono di 

salvezza, sollecita e suscita da parte 

nostra una risposta d'amore. Insieme con 

l'adesione al Vangelo e con la 

celebrazione dei sacramenti, la carità è 

dunque all'origine della comunione 

ecclesiale, e la costituisce, connotando 

l'autentica comunità cristiana. 

La carità - che è al tempo stesso amore 

per Dio e amore per il « prossimo » - da 

che si è inaugurata la nuova Alleanza 

trova la sua più alta ed efficace 

motivazione nell'amore per Gesù, il 

Signore crocifisso e risorto, il « Figlio 

dell'uomo » « nel quale abita la pienezza 

della divinità ». In lui c’è dato di amare 

Dio come padre, in lui gli uomini 

diventano tutti fratelli e come tali vanno 

amati. 

Essa non è dunque una virtù tra le altre: 

come nel singolo cristiano la carità è 

l'anima di tutte le virtù, che senza di essa 

sono mortificate, così nella Chiesa è la 

carità a ispirare, a ravvivare, a 

impreziosire ogni azione. La Chiesa 

evangelizza per amore, celebra 

l'Eucaristia per amore e, in forza 

dell'amore che è in lei, la Chiesa è 

veramente Chiesa. Allo stesso modo, 

nelle singole comunità locali, parlare della 



carità e dei suoi frutti significa parlare di 

ciò che sta alla fonte di tutto quanto viene 

fatto: dalla carità nasce la catechesi, la 

lode di Dio, l'educazione dei ragazzi negli 

oratori, il conforto ai malati, l'aiuto ai 

bisognosi, le varie manifestazioni serie o 

gioiose di vita fraterna, ecc. Se in una 

parrocchia qualcosa non nasce dalla 

carità, è certo qualcosa di estraneo e, 

nella sua realtà profonda, di non 

ecclesiale. 

L'azione caritativa nella comunità locale 

Perché il discorso possa diventare 

immediatamente operativo, limiteremo la 

nostra considerazione alla carità come si 

esprime nell'attenzione fattiva della 

comunità locale verso i fratelli in qualsiasi 

modo bisognosi di aiuto. Vogliamo a 

questo riguardo proporre qualche 

orientamento generale e qualche 

suggerimento pratico. 

a) Linee direttive 

l. Nelle nostre parrocchie l'attenzione ai 

bisognosi è stata in larga parte e da molto 

tempo espressa dalle Conferenze di San 

Vincenzo de' Paoli. Esse sono state e 

sono tuttora molto benemerite e per molti 

aspetti esemplari: in un'epoca in cui si 

tende piuttosto a elaborare progetti, per il 

futuro miglioramento della società così da 

eliminare per l'avvenire ogni miseria, essi 

ci ricordano che, secondo lo spirito del 

Vangelo, esiste ed esisterà sempre un « 

prossimo » che non può aspettare le 

riforme generali, ma va aiutato subito, 

con soccorsi anche modesti ma 

immediati, con un contatto personale, 

concreto e discreto. E ancora, in 

un'epoca in cui si preferisce parlare di ciò 

che le autorità, la classe politica, gli 

organismi pubblici - comunque gli « altri » 

- devono fare, i confratelli di San 


48


Vincenzo (che ovviamente non 

contestano la necessità e l'urgenza degli 

interventi sociali) insegnano a noi tutti che 

il cristiano è colui che, senza aspettare di 

farsi distributore dei sussidi altrui, agisce 

con iniziativa propria e paga di persona. 

Noi ci auguriamo pertanto che queste 

conferenze si mantengano e crescano nel 

loro provvidenziale e originario servizio, 

adeguandolo alle mutate condizioni 

storiche con fantasia creativa. 

2. Ma tutto ciò ormai non basta. Quando 

si tratta della carità, la comunità cristiana 

tutta intera si senta direttamente 

chiamata in causa e sia mossa ad 

assumersi con pienezza un impegno che, 

se può essere partecipabile a tutte le 

forme associative, non può essere 

semplicemente delegabile a nessuno. La 

voce « carità » non può dunque mancare 

tra le attività che costituzionalmente 

competono a una parrocchia e quanto più 

difficile si fanno le condizioni economiche 

generali tanto più ampia diventi in ogni 

parrocchia la sollecitudine assistenziale. 

3. Ci sono ancora tra noi - e anzi vanno 

crescendo - coloro che hanno 

improrogabile bisogno di cibo, di vestiti, di 

abitazione. La comunità cristiana - 

restando sempre attenta a non favorire 

per ingenuità i profittatori a scapito dei 

veri indigenti - non può disinteressarsi di 

loro. 

Ma le mutate condizioni della società 

hanno diffuso piaghe che aspettano 

anch'esse di essere lenite. Tali sono ad 

esempio la solitudine dei vecchi, la 

disperazione degli esclusi, lo smarrimento 

degli immigrati, l'incapacità di molti di 

orientarsi nella foresta sempre più 

complicata della convivenza civile, il 

problema della sottoccupazione e della 

prima occupazione dei giovani. 



Per gli handicappati in forma grave e per 

lo spaventoso fenomeno della droga, 

normalmente parrocchia, più che pensare 

a interventi diretti, dovrà saper indicare le 

istituzioni che possano efficacemente 

offrire un aiuto e, nei limiti del possibile, 

sostenerle. 

b) Suggerimenti pratici 

1. Auspichiamo la costituzione 

dappertutto delle « Caritas » parrocchiali, 

cioè di un gruppo di persone che - sotto 

la guida del parroco e in stretta 

connessione con il consiglio pastorale - 

stimoli, coordini e integri tutta l'attività 

caritativa della comunità. 

2. Le « Caritas » parrocchiali facciano 

capo alla « Caritas » diocesana, dalla 

quale potranno avere indicazioni preziose 

in ordine al miglior svolgimento del loro 

lavoro e dalla quale riceveranno le 

opportune disposizioni quando si tratti di 

intervenire per qualche necessità 

straordinaria diocesana, nazionale o 

internazionale. 

3. I sacerdoti stimino, aiutino e valorizzino 

le Conferenze di San Vincenzo de' Paoli, 

promuovendo - pur nel rispetto della loro 

natura propria e della loro giusta 

autonomia - sia l'organico coordinamento 

tra loro (quando in parrocchia fossero più 

di una) sia l'armonioso inserimento 

nell'attività caritativa generale della 

comunità. 

Favoriscano in particolare la 

partecipazione dei giovani alle iniziative 

delle San Vincenzo, anche in ordine a 

una loro più ricca e più equilibrata 

formazione umana e cristiana. 

4. A titolo esemplificativo, tentiamo qui 

una breve rassegna di attività caritative 

che possono nascere dalla comunità 


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cristiana, restando però ben consapevoli 

da un lato, che le situazioni locali sono 

molto diverse e non tutto può essere 

compiuto da tutte le comunità, dall'altro 

che l'amore è inventivo e nessuna 

elencazione esaurisce mai le sue 

possibilità. 

Potrebbe essere utile l'apertura a ore 

fisse di un piccolo centro che sappia 

indirizzare agli uffici pubblici competenti, 

agli istituti specializzati, ai patronati più 

efficienti le persone nelle diverse 

necessità, aiutandole in tal modo a 

districarsi nella complessità della 

moderna esistenza associata. In qualche 

situazione potrà rivelarsi provvida 

un'attività ambulatoriale gratuita, da 

attuarsi con il concorso di medici e di 

collaboratori para-medici, generosi e ben 

disposti. Si può anche pensare a un 

piccolo centro di assistenza a tempi brevi 

per anziani o handicappati, a un servizio 

di volontariato per anziani e malati, a un 

dopo scuola specialmente per ragazzi 

difficili, ecc. 

Il lavoro è immenso e le forze sono 

poche. Ma la carità le può moltiplicare, 

rendendo più viva, più umana, più 

cristiana la comunità in cui si è inseriti, 

purché tutto si compia con la dovuta 

prudenza, nel pieno rispetto delle leggi 

vigenti, con le opportune cautele 

assicurative e senza assumere oneri 

economici che poi non si sappiano 

fronteggiare. 

La « Caritas » diocesana 

Lo statuto della « Caritas », la riconosce 

come « l'ufficio del vescovo per la carità » 

e la presenta come lo strumento ufficiale 

per la promozione e il coordinamento 

delle attività, caritative e assistenziali, 

nella Chiesa diocesana. 



La « Caritas » diocesana promuove 

anche « scuole decanali », intendendo 

così dare vita a una rete di centri di 

informazione e di formazione sui problemi 

e sugli interventi, destinati ai gruppi di 

cristiani particolarmente impegnati nel 

settore; propone alle parrocchie la 

celebrazione delle «giornate della carità » 

al fine di illuminare e muovere le 

coscienze di tutti i credenti circa le 

esigenze dell'amore cristiano, anche in 

vista del reperimento dei mezzi finanziari 

necessari all'istituzione di possibili servizi; 

ha in animo di istituire un « servizio 

sociale centrale » che valga a collegare i 

diversi servizi già esistenti in Milano e 

possa venire incontro efficacemente alle 

tipiche necessità della metropoli 

(assistenza agli immigrati, agli stranieri, ai 

senza fissa dimora, ecc.). 

V. LA FAMIGLIA 

Comunità cristiana e famiglia 

La comunità ecclesiale riconosce nella 

famiglia cristiana la viva cellula che sta 

alla base del suo organismo, la sorgente 

insostituibile che l'alimenta di nuovi 

membri e, per qualche aspetto, un 

modello cui deve costantemente 

guardare. 

E' la cellula del corpo ecclesiale perché 

primariamente in essa avviene 

l'evangelizzazione e, mediante l'atto di 

fede, l'accoglienza dell'annuncio di 

salvezza; in essa la lode di Dio e 

l’implorazione hanno uno spazio 

quotidiano; in essa si cerca di vivere 

secondo la legge della carità. La famiglia 

che si sforza di attuare questo ideale di 

vita è stata chiamata - con una felice 

immagine - « piccola Chiesa ». 

Dalla famiglia cristiana la comunità viene 

rinnovata e accresciuta non solo nel 

senso ovvio che in essa nascono i nuovi 


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cristiani, ma anche perché la prima - e 

spesso la più importante - educazione 

alla fede si imparte nel suo seno, e i 

germi delle stesse vocazioni sacerdotali e 

religiose trovano qui il terreno più adatto 

al loro primo sviluppo. 

Infine la famiglia è per la comunità 

cristiana e per la società tutta, sotto 

qualche profilo, esemplare. Essa appare 

infatti una comunità nativamente fondata 

sull'amore e, in una concezione 

evangelica della convivenza umana, il 

vertice più alto cui si deve mirare nella 

ricerca del rapporto ideale tra uomo e 

uomo, è quello di una società che 

insegue sì la giustizia, ma anche la sa 

oltrepassare nella pienezza dell'amore. 

Non è senza ragione che i membri della 

Chiesa sono chiamati « fratelli », quasi a 

riconoscere che la comunità ecclesiale, 

come norma propria, si propone appunto 

una più estesa attuazione dello spirito di 

famiglia. 

La trasmissione della vita e l'educazione 

Compito fondamentale della famiglia è 

quello di trasmettere la vita, anzi una vita 

che sia compiutamente umana, e, 

trattandosi di famiglie cristiane, una vita 

secondo il rinnovamento apportato 

dall’azione redentrice di Gesù. La famiglia 

ha dunque il diritto e il dovere di 

attendere alla procreazione e 

all’educazione religiosa e civile dei figli. 

La procreazione deve essere 

responsabile, non solo nel senso che non 

si deve muovere nella linea di una 

espansione demografica illimitata, ma 

anche - ed è per il nostro popolo richiamo 

oggi più concreto e più urgente - nel 

senso che non si pongano le premesse di 

una catastrofe demografica, che ora con 

l'abitudine del « figlio unico » non appare 

più molto lontana: in Italia, 

particolarmente in Lombardia e quindi 



anche nell'area della diocesi di Milano, 

l'invecchiamento e il declino della 

popolazione è ormai in atto, con probabili 

conseguenze sociali, economiche e 

perfino morali di prevedibile gravità. 

Il diritto e il dovere di trasmettere la vita si 

prolungano, naturalmente, nel diritto e nel 

dovere di educare, che nella famiglia 

sono inalienabili. In questo diritto-dovere 

la famiglia precede la società, ed è fatto 

obbligo ai coniugi di attendervi 

personalmente nella misura del possibile, 

di scegliere la scuola più corrispondente 

agli ideali educativi nei quali essi 

credono, di seguire attentamente l'attività 

scolastica, preoccupandosi di influire 

sulla educazione che vi si impartisce, 

mediante la partecipazione agli organismi 

previsti dalla legge. 

Poiché la famiglia cristiana deve 

trasmettere una vita cristiana, non potrà 

mancare in essa la riflessione sulle 

principali verità di fede, il momento della 

preghiera comune, una condotta che 

vuole costantemente ispirarsi al Vangelo. 

La preparazione al Matrimonio 

E' una vera vocazione di natura religiosa 

quella che, nella comunità cristiana 

orienta i giovani verso il sacramento del 

Matrimonio. Tale vocazione va 

riconosciuta, illuminata, guidata 

nell'ambito di una seria preparazione. 

Richiamiamo a questo riguardo quanto è 

stato disposto negli scorsi Piani pastorali, 

e più ampiamente in quello dell'anno 

1975-1976. 

l. I tre colloqui, ormai entrati nella pratica 

di tutte le parrocchie, rappresentano il 

minimo indispensabile cui non si deve 

mai rinunciare. 

2. La proposta di partecipare a uno dei 

corsi per fidanzati (organizzati di norma 


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secondo un accordo di collaborazione tra 

le parrocchie dello stesso decanato) sia 

regolarmente fatta a tutti coloro che 

chiedono il matrimonio religioso, anche 

se il rifiuto non può mai costituire ragione 

da sé sola sufficiente per non concedere 

il sacramento. Si raccomanda che in 

questi corsi, che pur non devono 

trascurare l'aspetto sessuologico e 

psicologico, sia dato un posto primario al 

discorso religioso e venga sottolineata, 

con grande chiarezza, l'originalità della 

concezione cristiana e la sua 

incompatibilità con la visione che oggi si 

esprime nella legislazione civile e nel 

costume dei non cristiani. 

3. Ai giovani più profondamente inseriti 

nella vita delle nostre comunità la 

preparazione al Matrimonio deve essere 

proposta per tempo ed essere 

assiduamente coltivata. Il termine della 

scuola d'obbligo e il termine della scuola 

media superiore costituiscono momenti 

favorevoli perché il tema della vocazione 

cristiana (e quindi tanto della vocazione al 

sacramento del Matrimonio quanto della 

vocazione alla verginità consacrata) 

venga proposto con serietà, magari nella 

cornice di un corso di esercizi spirituali. 

I gruppi familiari 

A vivere con generosità l'ideale cristiano 

del matrimonio, le famiglie costituite 

trovano un aiuto prezioso quando si 

riuniscono nei gruppi familiari. Essi hanno 

origine e fisionomia diverse, a seconda 

che sorgano spontaneamente sulla base 

dell'amicizia e dell'affinità spirituale e 

sociale oppure vengano promossi 

dall'Azione cattolica o dai vari movimenti 

o dalle famiglie religiose. 

Benediciamo e incoraggiamo tutti, purché 

si mantengano in una limpida e coerente 

comunione ecclesiale e lealmente si 



studino di assimilare e mettere in pratica 

gli insegnamenti cristiani circa il 

Matrimonio e la famiglia, come sono 

proposti dai documenti autorevoli del 

Magistero. Ma riteniamo particolarmente 

provvidi alla comunità cristiana quei 

gruppi che - animati dai sacerdoti locali - 

si connettono intimamente alla 

parrocchia, partecipano attivamente alla 

sua vita e ne aiutano le iniziative, 

soprattutto quelle destinate alla 

preparazione delle future famiglie. 

I consultori 

a) E' necessario che tutta una rete di 

consultori di chiara ispirazione cristiana 

offra a chiunque lo desideri la possibilità 

di una risposta secondo i principi di fede 

ai problemi e ai bisogni della coppia e 

della famiglia, in uno spirito di generosità 

grande e di amore sincero. Intesi così, i 

nostri consultori non sono un contraltare 

dei consultori pubblici; piuttosto ne sono 

un completamento, indispensabile per il 

credente. 

Essi devono essere costituiti secondo le 

possibilità locali e le esigenze dei singoli 

territori, con persone tecnicamente e 

spiritualmente preparate, in una 

disposizione di servizio verso i fratelli in 

difficoltà, come espressione della 

comunità cristiana che perciò è chiamata 

a sostenerli. 

b) Quanto ai consultori pubblici, va 

ricordata l'opportunità che i cristiani non 

siano assenti, secondo le possibilità 

offerte dalla legge, dalla loro conduzione, 

nel rispetto leale del pluralismo ma anche 

delle esigenze inderogabili della 

testimonianza cristiana. 

Il personale medico e ausiliario che, nei 

consultori pubblici, è posto nella 

condizione di partecipare positivamente 


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alla procedura che porta 

all'autorizzazione dell'aborto è in obbligo 

di fare obiezione di coscienza. Nel caso 

che questa partecipazione positiva non ci 

sia, potrebbe essere consigliabile non 

fare obiezione di coscienza, se questo 

consentisse di restare sul posto e 

adoperarsi perché l'iniquità della legge 

non sia travalicata in una prassi ancora 

più iniqua. 

I cristiani che ricorrono ai servizi dei 

consultori pubblici o facciano con vigile 

spirito critico, ben consapevoli della 

incompetenza in sede morale e molte 

volte della effettiva abberranza - dei 

pareri che vi vengono dati. 

Divorzio e aborto 

L'introduzione nella legislazione italiana 

dell'istituto del divorzio e della sostanziale 

liberalizzazione dell'aborto provoca la 

comunità cristiana a una più consapevole 

adesione all'insegnamento del Signore. 

Tutti siamo costretti a vedere in queste 

deplorevoli decisioni non un'altra e più 

avanzata affermazione dei diritti umani, 

come spesso è conclamato dai mezzi di 

comunicazione sociale, bensì un ritorno - 

quale di fatto è - alle vecchie posizioni 

precristiane, e quindi un rinnegamento 

della novità evangelica. 

L'indissolubilità del vincolo coniugale, 

come elemento irrinunciabile della 

concezione cattolica, sia oggetto della 

consueta predicazione e sia sempre 

richiamata a coloro che domandano il 

sacramento del Matrimonio. Più ancora, 

contro il fatale disorientamento delle 

coscienze che consegue all'entrata in 

vigore di una legge permissiva 

dell'aborto, occorre tener vivo in tutti i 

modi il concetto che la procurata 

interruzione della gravidanza è sempre 

una colpa abominevole, per di più colpita 

da speciale scomunica. 



Il personale medico e ausiliario degli 

ospedali e delle cliniche, che potrebbe 

essere chiamato a compiere azioni 

abortive, o anche solo a cooperarvi non 

remotamente, si avvalga di ciò che è 

disposto dall'articolo 9 della legge circa 

l'obiezione di coscienza, attenendosi alle 

particolari indicazioni offerte dal 

Magistero pastorale della Chiesa. 

La comunità cristiana sia vicina e solidale 

con coloro che a motivo dell'obiezione di 

coscienza dovessero soffrire indebite 

pressioni o ingiuste discriminazioni, e 

soprattutto si impegni coraggiosamente a 

dare un grande esempio di amore alla 

vita e un aiuto effettivo a tutti coloro che, 

per qualsivoglia motivo, si trovano esposti 

alla tentazione di decidere o di procurare 

l'aborto. 

L'opera del sacerdote 

Anche per ciò che concerne la famiglia, 

l'opera del sacerdote è decisiva e 

insostituibile. Egli è colui che per 

mandato specifico annuncia la parola di 

Dio, suscita ogni energia generosa, forma 

le coscienze secondo lo spirito del 

Signore, e non cessa dall'animare ogni 

azione pastorale. 

In tutto questo complesso e difficile 

compito, il primo posto spetta a coloro 

che nelle varie circoscrizioni territoriali, 

rappresentano il vescovo a titolo speciale: 

il vicario episcopale, il decano, il parroco. 

Non si potrà mai prescindere da loro in 

tutto quello che riguarda la pastorale della 

famiglia nel territorio di loro competenza. 

In tutti i decanati poi si affidi la 

responsabilità di stimolare e coordinate 

l'azione pastorale per la famiglia a un 

sacerdote, scelto dal decano d'accordo 

col presbiterio decanale, che si mantenga 

in opportuno contatto col competente 

ufficio di curia. 


48


VI. LA SCUOLA 

Alla comunità cristiana spetta il compito 

proprio e irrinunciabile di educare 

attraverso tutte le sue componenti 

(famiglia, scuola, oratori, associazioni e 

movimenti). Prendendo qui in particolare 

considerazione la realtà della scuola, 

pensiamo che un'efficace azione 

pastorale debba muoversi 

simultaneamente in tre direzioni: 

valorizzare la scuola cattolica, operare 

una presenza incisiva nella scuola di 

Stato, integrare ed eventualmente 

correggere l'insegnamento della scuola 

statale mediante un magistero parallelo 

promosso dalle comunità parrocchiali. 

a) La scuola cattolica 

Tutti i credenti devono essere richiamati 

alla persuasione che è diritto inalienabile 

dei genitori di avere per i loro figli scuole 

nelle quali la prima educazione da essi 

impartita prosegua armoniosamente e 

venga trasmessa la loro visione 

fondamentale della realtà. 

« I cattolici ripudiano la concezione di 

coloro che sostengono il monopolio 

statale della scuola, e rivendicano, per se 

stessi e per gli altri, una sostanziale, e 

non solo formale, libertà di scegliere una 

scuola che corrisponda alle proprie 

convinzioni religiose ed etiche » 

(Sant'Ambrogio maestro di libertà, 1976, 

p. 12). 

Purtroppo questo diritto al pluralismo 

scolastico - riconosciuto dalla 

Costituzione della Repubblica - è in Italia 

smentito dai fatti, dal momento che le 

scuole libere, non ricevendo aiuti 

economici per il loro servizio, sono poste 

in condizioni di non poter assolvere in 

modo adeguato la loro missione. Esse 

hanno tuttavia un ruolo profetico e, in 

attesa di una legislazione più equa sono 



impegnate a svolgere i loro compiti nel 

modo concretamente migliore. 

A questo fine ci sembra utile ricordare 

che l'efficacia della scuola cattolica (si 

attui nei collegi arcivescovili o in istituzioni 

parrocchiali o ancora per iniziativa di 

famiglie religiose) dipende soprattutto 

dagli insegnanti: programmi, testi, metodi 

hanno certo un valore non trascurabile, 

ma la vera opera di educazione è data 

primariamente dal lavoro di autentici 

maestri di dottrina e di vita, guidati dalla 

retta concezione cattolica dell'uomo e del 

mondo. Nella scelta e nella formazione 

degli insegnanti e degli altri educatori, si 

abbia attenzione quindi non solo agli 

aspetti scientifici e didattici, ma anche e 

più ancora alla preparazione spirituale, la 

quale esige di essere alimentata, 

sostenuta e incoraggiata con iniziative 

opportune. 

E' poi di grande opportunità che i 

responsabili delle scuole cattoliche - 

siano essi diocesani o religiosi - si 

tengano in contatto con le comunità 

parrocchiali da cui gli alunni provengono 

e in cui ritorneranno con l'impegno di 

tradurre in pratica lo spirito dì 

testimonianza appreso negli anni della 

formazione scolastica. 

La presenza nella scuola statale 

I cristiani, che come cittadini a pieno titolo 

hanno il diritto di essere presenti in tutte 

le istituzioni pubbliche, hanno il dovere di 

operare nella scuola di Stato sia tra gli 

insegnanti sia nella conduzione della 

scuola attraverso gli strumenti di 

partecipazione democratica offerti dalla 

legge. 

a) Noi esortiamo i cattolici seri, convinti, 

preparati ad abbracciare con animo 

apostolico la missione didattica nelle 

scuole statali. E' un lavoro che si fa ogni 


48


giorno più difficile e duro, ma sempre più 

necessario per l'avvenire cristiano della 

nazione e per la sanità morale delle 

future generazioni. 

b) Ai genitori è rivolto l'invito ad attuare 

una presenza attiva, coraggiosa, critica, 

perseverante negli organismi scolastici, 

secondo le possibilità offerte dalla vigente 

legislazione di partecipare alla 

programmazione e alla gestione della 

scuola. 

c) Insegnanti, genitori e studenti non 

temano di presentarsi chiaramente nella 

loro piena identità cristiana e sappiano 

offrire ai problemi didattici, pedagogici, 

culturali quelle originali soluzioni che 

sono sì ispirate al Vangelo, ma possono, 

di fatto, giovare a tutti coloro che senza 

pregiudizio accolgono i principi di un 

umanesimo genuino e integrale. A misura 

che la loro testimonianza di fede si 

manterrà limpida e rifuggirà tanto dalle 

ostentazioni inutili quanto dalle pavide e 

ambigue reticenze, potranno aprirsi, 

senza ingenerare equivoci, alla mutua 

comprensione e alla avveduta 

collaborazione con tutte le persone di 

buona volontà. Sarà un atto di 

obbedienza all'esortazione evangelica e 

insieme di saggezza operativa che - in 

una scuola « penetrata da una intensa 

conflittualità ideologica, che sorpassa 

spesso i limiti di un corretto pluralismo e 

assume forme di aggressiva e 

politicizzata propaganda » (Piano 

pastorale 1976-1977, n. 42) tutti i credenti 

sappiano riconoscersi e ricerchino una 

sostanziale unità di condotta, superando 

nella carità le inevitabili diversità di 

opinioni, di temperamento, di provenienza 

spirituale. 

b) Le comunità locali - a livello 

parrocchiale o decanale, come è richiesto 



dalla concreta opportunità - si sentano 

chiamate ad aiutare, formare, sorreggere 

tutti coloro che sono impegnati in questa 

impresa, studenti, genitori, insegnanti. 

Agli studenti siano date agevoli e 

stimolanti possibilità di incontri, nei quali - 

oltre che dibattere i problemi della scuola 

- sia presentata senza riduzioni la 

proposta educativa cristiana col suo 

esigente ideale di vita. In collaborazione 

con le Associazioni dei genitori di 

ispirazione cristiana, si promuovano 

raduni o corsi che mettano i genitori in 

grado di svolgere meglio la loro missione, 

tanto sotto il profilo pedagogico quanto 

sotto il profilo democratico-partecipativo. 

Agli insegnanti cristiani si comunichi la 

persuasione che la Chiesa è con loro e 

non li abbandona. Si confortino a 

superare l'individualismo che isola e 

disanima, a collegarsi tra loro, a riunirsi 

presso le comunità cristiane, nelle quali la 

loro competenza e la loro esperienza 

potranno essere preziose. 

c) La « scuola integrativa » 

Poiché il magistero delle odierne scuole 

statali è spesso unilaterale mutilato, 

ideologizzato e non di rado si risolve in 

una evidente aggressione alla realtà 

cristiana e alla sua cultura, si rende 

necessario che gli alunni cattolici 

possano ricevere fuori dell'ambiente 

scolastico un insegnamento integrativo 

che particolarmente nelle discipline 

filosofiche, storiche, letterarie, morali e 

sociali, completi ed eventualmente 

corregga quanto si e appreso nelle scuole 

pubbliche. 

Questo compito grave e impreteribile, 

incombe sui genitori che ne sono capaci, 

ma fatalmente ridonda, soprattutto per 

l'insegnamento medio e superiore sulle 

comunità cristiane, le quali ricorreranno a 


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docenti esperti e capaci di conquistare la 

fiducia dei giovani. 

Gli oratori e gli altri organismi 

parrocchiali, coadiuvati dall'Azione 

cattolica e da altri movimenti, dovranno a 

questo proposito studiare una strategia 

corrispondente alle locali necessità e 

mettere in atto le iniziative opportune. 

VII. IL LAVORO 

Linee orientative 

In un ambiente intensamente 

industrializzato come il nostro, è 

necessario che la comunità cristiana dia 

una qualificata rilevanza alla pastorale del 

mondo del lavoro. Riteniamo perciò 

opportuno riconfermare l'osservazione 

complessiva già espressa nel piano 

pastorale dello scorso anno (1977-1978): 

« La pastorale del lavoro, prima di essere 

un settore specifico, oggi è una modalità 

generale che deve innervare l'intera 

azione pastorale ». 

Le parrocchie rivolgano perciò una 

attenzione particolare ai lavoratori perché 

essi stessi esprimono il bisogno di sentire 

vicina alle loro difficoltà e alle loro 

aspirazioni la Chiesa come madre e 

maestra provvida amorevole. 

Il Vangelo, se inteso con fedeltà e attuato 

con coerenza, è fonte primaria della 

promozione umana, e la Chiesa vuole 

annunziarlo con appassionato impegno a 

ogni categoria di lavoratori: a coloro che 

faticano nei campi, sollecitati da una 

congerie di nuovi problemi, ai sempre più 

numerosi, operatori del settore terziario, a 

quelli che in diverso modo prestano la 

loro opera in attività lavorative. Fra tutti, 

però, la Chiesa ritiene di rivolgere con più 

vigile sollecitudine ai lavoratori 

dipendenti, perché questi rappresentano 

ancora nel nostro tempo il punto di 



convergenza e di contraddizione di molte 

tensioni sociali e culturali. 

Infatti, per limitarci a semplici accenni, i 

lavoratori dipendenti con i loro movimenti 

hanno spesso anticipato nel proprio 

interno la riscoperta di alcuni valori che 

poi sono stati progressivamente accolti 

dall'intera società (es.: l'esigenza della 

partecipazione, la solidarietà, il senso 

progressivo della giustizia, la ricerca di 

spazi più ampi di libertà). 

Pur nel rischio sempre in atto di nuove 

forme di asservimento, i lavoratori 

dipendenti, forse più che quelli di altri 

settori, sono aiutati da una assai lunga 

memoria storica a tendere verso 

l'affermazione di una maggior dignità 

umana, per sé e di riflesso per il resto 

della società. 

Con questi lavoratori, senza disattendere 

gli altri, le comunità cristiane sono 

chiamate a dialogare, magari anche a 

riconsiderare la propria azione 

evangelizzatrice per renderla più 

aderente e più incisiva di fronte a masse 

operaie tentate dal secolarismo e perfino 

dall'ateismo. 

La simpatia, il colloquio, l'incontro 

fiducioso e paziente con i lavoratori sono 

stati spesso ostacolati per un verso da 

gravi ritardi dei cattolici nell'attuare le 

chiare indicazioni ed esortazioni del 

Magistero o per un altro verso dalla 

pesante incidenza esercitata dalla 

ideologia marxista-leninista sulle scelte di 

una notevole parte del movimento 

operaio. Tale fatto ha reso difficile nel 

mondo del lavoro la comprensione e 

l'accettazione del messaggio cristiano. 

Occorre ora insistere, più e meglio di 

quanto si è fatto finora, perché i lavoratori 

-in quanto tali e non solo in quanto 

parrocchiani - trovino opportuna 

accoglienza presso le comunità cristiane, 

in modo che la loro attenzione e il loro 

interesse vengano richiamati ad alcuni 


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aspetti fondamentali del nostro cammino 

verso il Regno di Dio. Essi, poi, sapranno 

metterli in pratica nelle concrete situazioni 

con proprie legittime modalità, suggerite 

loro da lunghe appassionate esperienze. 

Già in parecchie parrocchie si raccolgono 

lavoratori di ispirazione cristiana, per la 

più parte organizzati nelle ACLI. Queste 

associazioni hanno svolto, nel recente 

passato, una provvidenziale 

testimonianza cristiana nei luoghi di 

lavoro e hanno saputo sensibilizzare 

efficacemente gli ambienti cattolici ai 

problemi sociali e pastorali degli operai. 

Le ACLI però, divergendo da alcuni 

orientamenti del Magistero, hanno finito 

col distaccarsi dal corpo vivo della 

Chiesa, con grave danno per la stessa 

associazione e per i lavoratori che in esse 

avevano riposto la loro fiducia, recando 

anche alla Chiesa, una ferita non ancora 

rimarginata. Ora in linea con alcuni segni 

felicemente apparsi nelle ultime 

espressioni del movimento aclista, 

auspichiamo con tutto il cuore che le 

ACLI approfondiscano e completino il 

processo di revisione teorica e pratica e 

riprendano - sia pure in forme nuove - la 

loro originaria funzione di essere un luogo 

d'incontro dei lavoratori di ispirazione 

cristiana per la promozione della giustizia 

nell'alveo della fedeltà all'uomo, alla 

storia e alla Chiesa del Signore. 

Iniziative pastorali 

La scelta confermata di investire l'intera 

comunità cristiana della corresponsabilità 

nella pastorale del mondo del lavoro 

richiama e raccomanda alcune iniziative 

per la formazione dei lavoratori. 

Ripresentiamo tali iniziative per 

sottolinearne l'urgenza pur nella 

consapevolezza delle difficoltà insorgenti 

dalle diverse situazioni locali. 



l. Nei decanati e nelle parrocchie si 

costituiscano « gruppi di lavoratori » 

cristianamente impegnati. La comunità 

cristiana offra ogni aiuto perché in essi 

possano formarsi uomini che sappiano 

affermare e testimoniare attivamente la 

concezione cristiana nelle strutture della 

fabbrica, nei sindacati, in ogni ambito di 

partecipazione sociale. 

Indichiamo due punti di riflessione per la 

formazione cristiana dei lavoratori. 

a) Rapporto tra la sofferta ricerca di 

liberazione umana e la salvezza cristiana 

in Gesù Cristo: la prima, cioè la 

liberazione dell'oppressione ingiusta, non 

può attuarsi concretamente se non sul 

presupposto della seconda, perché 

l'oppressione dell'uomo sull'uomo trae la 

sua origine dallo stesso cuore dell'uomo, 

invischiato di egoismo e di prepotenza, e 

per logica conseguenza si trasferisce 

nelle strutture. 

b) Necessità di una testimonianza leale e 

operosa: i lavoratori cristiani sono 

chiamati a sperimentare in se stessi, nella 

loro famiglia, nei loro gruppi, negli 

ambienti di lavoro, la liberazione da Cristo 

annunziata e attuata pagando di persona, 

e da lui affidata ai discepoli perché la 

continuino nel mondo. Senza apertura 

disinteressata agli altri, senza giustizia 

prima vissuta e poi predicata, senza 

attenzione soccorrente a chi sta peggio di 

noi, a nulla varrebbero i progetti e le 

azioni di riforma sociale, anzi 

rischierebbero di sostituire agli oppressori 

attuali altri non meno chiusi di fronte a 

un'effettiva liberazione dell'uomo. 


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2. I decanati e le parrocchie, l'anno dopo 

la professione di fede degli adolescenti, 

promuovano la «Leva del Lavoro », come 

preziosa iniziazione dei giovani ai 

problemi che dovranno affrontare 

entrando negli ambienti del lavoro. E' 

opportuno che la « Leva del Lavoro » 

penetri anche nelle classi superiori delle 

scuole. 

Temi da sviluppare con i giovani saranno 

quelli della giustizia, della partecipazione 

sociale, della solidarietà, ma saranno 

anche i temi dei pericoli morali e spirituali 

cui vanno incontro entrando in un mondo 

per loro nuovo, precostituito e non 

immune da insidiose propagande. 

Scopo della « Leva del Lavoro » sarà 

quello di aiutare il giovane a testimoniare 

la fede, con tutte le implicanze morali e 

sociali, nel luogo del lavoro e in tutti gli 

altri ambienti in cui sarà presente a 

motivo del proprio impiego. 

3. Per la formazione spirituale dei 

lavoratori, si organizzino nelle zone 

episcopali e in vari decanati, « Giornate 

dello Spirito »: i parroci e i sacerdoti 

offrano il loro contributo, in sintonia con 

l'Ufficio diocesano per la vita sociale e il 

lavoro. 

4 . All'Ufficio diocesano, coadiuvato dal 

Centro Sociale Ambrosiano (CSA) per gli 

aspetti sociali della pastorale, facciano 

riferimento tutte le iniziative delle 

comunità cristiane concernenti il mondo 

del lavoro. 

Rapporto tra fede e impegno politico 

A questo punto, riteniamo utile riproporre 

brevemente i principi fondamentali per un 

corretto rapporto tra fede e impegno 

politico. 



a) E' evidente, prima di tutto, che fede e 

impegno politico non sono atteggiamenti 

identificabili. Anzi, non si possono 

neppure adeguatamente raffrontare, 

perché i due termini mancano di una 

dimensione comune: la fede è 

accoglimento dell'iniziativa salvifica del 

Padre, che comporta la accettazione del 

giudizio divino su tutta la realtà in ordine 

al conseguimento da parte nostra del fine 

ultimo e del destino definitivo; L’impegno 

politico, invece, giace tutto entro l'ambito 

del mondo visibile e temporale e riguarda 

le scelte storiche più opportune in vista 

del comune benessere, della migliore 

giustizia, della più ampia e sicura libertà 

concretamente possibili nei limiti 

dell'esistenza terrena. 

b) E' evidente altresì che fede e impegno 

politico non sono così estranei che non si 

dia tra loro qualche connessione oppure 

che tra loro non si possa verificare 

nessuna incompatibilità. 

Al contrario, dal momento che la 

professione cristiana non può essere 

ridotta né a una pura speculazione 

sull'invisibile né a una somma di precetti 

morali che vincolino soltanto la vita 

privata del singolo né alla pura 

espressione rituale della religione, ma 

esige una visione e scelte di vita che 

toccano tutto l'uomo in tutto il suo 

comportamento multiforme, è chiaro che 

il cristiano non dovrà rifuggire dall'essere 

presente nell'agone politico e non potrà 

ritenersi arruolabile sotto qualsivoglia 

bandiera. Anche in questo campo egli è 

dunque chiamato a prendere delle 

decisioni in coerenza con la propria fede. 

c) In linea di principio, questa assunzione 

di responsabilità da parte del cristiano 

può determinare opzioni pratiche diverse: 

dall'unità della fede non è deducibile 

senz'altro l'unità della militanza politica. 


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Ma questo non significa l'assoluta 

indipendenza della fede di fronte a 

qualsiasi scelta sul piano politico. 

Si danno anzi ragioni insuperabili di 

incompatibilità e precisamente: 

- Quando un partito include nella dottrina 

riconosciuta esplicitamente come propria 

una concezione filosofica inconciliabile 

con la verità cristiana. E' il caso di quei 

socialismi che, originati dal marxismo, 

non hanno mai dichiarato di voler 

prescindere dalla sua concezione 

totalizzante. 

- Quando un partito, pur non 

dichiarandosi portatore di una filosofia 

generale, ha nel suo programma la lotta 

ai valori cristiani fondamentali, quali sono 

ad esempio la libertà civile e religiosa, 

l'ispirazione a una migliore distribuzione 

della ricchezza, il rispetto della vita 

umana in tutto l'arco della sua esistenza, 

la stabilità della famiglia, ecc. 

- Quando l'adesione ad altri partiti, pur 

conforme a un legittimo pluralismo, 

romperebbe l'unità dei cattolici in 

circostanze che la rendono necessaria 

per la difesa di valori assolutamente 

preminenti. 

d) Sempre in linea di principio, si può 

certamente supporre la possibilità che 

movimenti politici, originati da false 

dottrine, si siano via via sveleniti fino a 

trasformarsi in aggregazioni nelle quali 

anche il cristiano possa trovarsi senza 

disagio. Ma il passaggio dalla possibilità 

astratta alla realtà effettuale non deve 

essere ammesso a priori ma comprovato, 

e il giudizio in ultima analisi - come 

insegnano la « Pacem in terris » e l'« 

Octogesima adveniens » - non va lasciato 



alla perspicacia dei singoli o del gruppo, 

ma spetta al Magistero della Chiesa. 

e) Nella situazione storica italiana poi è 

innegabile che i partiti di fatto esistenti 

tendano un po' tutti, con gradazioni 

diverse, a proporre una visione globale 

del mondo e, come bene ha dimostrato 

l'amara ma significativa vicenda del 

divorzio e dell'aborto, tali partiti con 

evidente integralismo non lascino liberi i 

loro adepti di votare in conformità al 

proprio personale giudizio, neppure in 

questioni che tanto drammaticamente 

interpellano la coscienza. 

In particolare, non dà nessuna garanzia 

di aver superato il massimalismo di 

partenza il partito comunista italiano, per 

il quale - sia per la sua filiazione dal 

leninismo, sia per la sua struttura interna, 

sia per i suoi collegamenti internazionali - 

c'è anche l'aggravante di poter 

fondatamente ritenere che esso sia 

fautore di una perdita della libertà politica 

che non consentirebbe ritorni. Così 

storicamente è sempre accaduto in qualsiasi 

Paese dove il partito comunista sia 

giunto al potere. 

f) Vorremmo infine notare che nella storia 

del movimento cattolico italiano le pagine 

più belle sono state scritte quando i 

cristiani hanno cercato nella propria 

tradizione l'ispirazione a un'azione 

originale e incisiva nella società. I 

patteggiamenti e le confusioni hanno 

invece contrassegnato i momenti più 

sterili e meno gloriosi. 

VIII. LE VOCAZIONI DI SPECIALE 

CONSACRAZIONE 

La comunità cristiana, che va 

progressivamente riscoprendo la bellezza 


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del sacerdozio comune a tutti i fedeli e la 

necessità che ogni battezzato nella 

varietà dei carismi e dei ministeri partecipi 

consapevolmente alla prerogativa « 

materna » della Chiesa, deve però 

guardare con attenzione privilegiata al 

problema delle vocazioni di speciale 

consacrazione. 

Nessuna comunità ecclesiale che 

possiede una fede matura può 

prescindere dalla responsabilità di 

«discernere, promuovere, accompagnare 

le diverse vocazioni e in particolare quelle 

di speciale consacrazione, così che la 

presenza attiva e feconda di tutte le 

vocazioni sia la testimonianza viva della 

ricchezza interiore di Gesù, il primo dei 

chiamati, e della varietà dei carismi che 

adorna la sua Chiesa » (Piano pastorale 

1977-1978, n. 23). 

Perché questo impegno non resti astratto 

e non si riduca a un desiderio nobile ma 

inefficace, è indispensabile che, almeno 

nell'ambito delle nostre famiglie, delle 

parrocchie, delle associazioni e dei 

movimenti, si instauri una mentalità e uno 

stile di vita che non tema di contrastare la 

mentalità e lo stile del mondo di oggi. E' 

un ammonimento che appartiene 

all'eredità lasciataci da papa Paolo VI di 

venerata memoria: « Non si creda di 

giovare al mondo assumendone i 

pensieri, i costumi, i gusti; ma 

studiandolo, amandolo, servendolo » 

(Testamento di Paolo VI). In particolare, 

va riproposto il valore del sacrificio, della 

rinuncia, del dominio di sé; va 

ripresentata, come imprescindibile 

elemento dell'ideale cristiano, la castità 

della vita; si deve tornare a insegnare ai 

nostri giorni, senza abbandonare la 

conquista della preghiera comune, il 

gusto dell'orazione solitaria e l’abitudine 

alla meditazione personale. E' nelle 

attese e nella richiesta spesso esplicita di 

molti giovani una formazione alla fede 



che contrassegni veramente la loro vita e 

la renda autentica testimonianza. Hanno 

inoltre la esigenza di essere sostenuti e 

guidati da una direzione spirituale 

esigente e comprensiva a un tempo. 

Tutti poi si persuadano di quanto sia 

erroneo favorire o consentire, con la 

pratica della coeducazione e della 

convivenza a tutte le età, una troppo 

precoce attenzione reciproca tra i due 

sessi, che con la sua prepotenza finisce 

normalmente con l'impedire ogni altra 

profonda considerazione ostacolando 

così la formazione di una ricca e 

generosa personalità cristiana. 

Se sapremo creare questo clima propizio 

alla percezione dei valori più alti, non 

sarà difficile trovare nelle nostre comunità 

« chi ha un cuore puro, amante della 

pace, soffre per la verità e dedica la sua 

vita per il bene di tutti » (Giovanni 

Crisostomo, Omelie in Matteo, 15). A 

giovani così si potranno e si dovranno 

prospettate gli ideali più generosi e 

altruistici; a tutti si dovrà parlare 

dell’esistenza come vocazione e come 

risposta, come tesoro che è stato ricevuto 

in dono e deve essere speso in bene. 

«Nessuno, per colpa nostra, ignori ciò 

che deve sapere per orientare, in senso 

diverso e migliore, la propria vita » (Paolo 

VI, Appello per la Giornata delle 

vocazioni, 1978). 

Le vocazioni femminili 

Vorremmo fermare la nostra attenzione in 

primo luogo sulle vocazioni femminili. 

L'emancipazione della donna, che 

comporta in lei l'accesso a nuovi ruoli 

culturali e sociali, ha creato condizioni 

non consuete nella scelta di vita delle 

giovani. In questo contesto 

socio-culturale, la donna è più facilmente 

vittima di una visione secolaristica e 

dissacrante. Si comprende come la crisi 


48


delle vocazioni femminili si sia 

maggiormente accentuata rispetto alle 

vocazioni maschili, pur soggette ad 

analoghe difficoltà. Non dovrà mancare 

un'attenta considerazione sui compiti, 

diversi rispetto anche a un recente 

passato, che la vita consacrata femminile 

può assumere oggi. 

Ma le difficoltà accennate non 

dispensano dal proporre il valore perenne 

dell'amore a Cristo con cuore indiviso e a 

tempo pieno, la forza della testimonianza 

verginale in cui particolarmente si riflette il 

mistero della Chiesa, il coraggio di essere 

segno nel mondo dell'attesa del Regno 

inaugurato da Cristo con la sua Pasqua. 

Questi richiami possono trovare anche 

oggi vibrata accoglienza in anime che, 

mentre si aprono all'invito di Cristo 

Sposo, diventano disponibili alle sempre 

insorgenti necessità dei fratelli, in una 

dedizione incondizionata alla Chiesa la 

cui missione si compendia nella carità. 

L'egoismo in tutte le sue camuffature è la 

rovina del mondo; la carità in tutti i suoi 

slanci, e massimamente in quelli che 

raggiungono il dono completo e verginale 

di sé per i fratelli, è la sua salvezza. 

Le vocazioni sacerdotali 

Tutte le comunità cristiane devono 

pensare alle vocazioni sacerdotali come a 

una loro grave e urgente preoccupazione. 

Scrive un antico padre della Chiesa: « 

Cristo genera nella Chiesa per mezzo dei 

suoi sacerdoti, come si esprime 

l'apostolo: “io vi ho generato in Cristo” (1 

Cor 4, 15) » (San Paciano, Discorso sul 

battesimo). Ma se i sacerdoti 

scarseggiano, il problema del declino 

«demografico » del popolo di Dio si fa 

drammatico. 

l. Diamo atto con riconoscenza alla 

illuminata pastorale vocazionale che in 



questi anni è stata svolta in aiuto alle 

parrocchie per seguire ragazzi, 

adolescenti, giovani che sembrano 

presentare inizi promettenti di vocazione. 

Ma, oltre ogni forma organizzativa 

sempre benefica e provvidenziale, 

vogliamo mettere in evidenza il fatto che 

la vocazione sacerdotale normalmente 

fiorisce dove ci sono condizioni 

favorevoli, cioè l'humus adatto, il 

coltivatore avveduto, i tempi propizi. 

2. L'humus è dato dalla comunità 

cristiana nelle sue varie espressioni 

concrete. 

a) La famiglia innanzitutto: essa coopera 

quando mantiene vivo il senso dei valori 

cristiani; quando vigila perché la ricerca 

del benessere materiale non significhi 

pratica accoglienza di una visione 

materialistica della vita; quando gli sposi, 

chiamati a essere collaboratori di Dio nel 

dono della vita, non si chiudono nella 

ristrettezza egocentrica di calcoli umani; 

quando il progetto sull'avvenire dei figli 

stimola a chiedere luce allo Spirito Santo, 

che è Signore della vita, con prudente 

docilità ai suoi segni. Il sorgere di una 

vocazione alle volte in una famiglia può 

procurare stupore o ansietà. E' invece 

una grazia per la famiglia e per tutta la 

Chiesa. Un serio indizio di vocazione 

sacerdotale deve rendere attenti e 

disponibili; né la trascuratezza né la 

paura devono opporsi a un così grande 

dono.Neppure si deve ritenere che la sola 

età adulta possa garantire la fondatezza 

di una chiamata: il Signore può chiamare 

alla prima ora come alla undecima e l'ora 

migliore della risposta è quella in cui si fa 

udire la voce. 

b) Difficilmente la famiglia da se sola 

potrà costituire tale humus, se non è 

inserita in una comunità parrocchiale: 


48


senza il vivace influsso della comunità 

cristiana difficilmente può essere 

alimentata la coscienza della missione 

che oggi incombe alle famiglie; 

difficilmente può essere dato largo spazio 

a una illuminante catechesi e valido 

sostegno perché il nucleo familiare 

sviluppi una vita secondo il Vangelo. 

c) Preziosa, e in molti casi determinante, 

può essere l'opera delle associazioni, dei 

gruppi e soprattutto degli oratori. E' qui 

specialmente che il ragazzo o il giovane 

si incontra personalmente col prete, ne 

apprezza la missione per diretta 

esperienza e può avvertire il fascino di 

una vita spesa per gli altri nel ministero 

sacerdotale. 

3. Il coltivatore è soprattutto il prete. Con 

parola semplice e incisiva il card. 

Schuster diceva: «L'albero del prete è il 

prete »: i frutti rari e stupendi delle 

vocazioni sacerdotali provengono di lì. 

Con l'esempio della sua dedizione 

coerente e gioiosa, il prete si presenta, di 

fatto, come concreta espressione del 

significato che nella Chiesa e nella 

società ha la missione sacerdotale. Ogni 

sacerdote, davvero convinto e 

riconoscente della grandezza del dono 

ricevuto, aspira a suscitare « i 

continuatori del suo sacerdozio, 

proponendo esplicitamente ai giovani 

l'ideale del servizio apostolico diocesano, 

a tempo pieno e con cuore indiviso » 

(Vescovi lombardi, Il ministero 

sacerdotale diocesano, n. 36). Nella 

storia di ogni vocazione realizzata c'è 

sempre l'opera intelligente, coraggiosa e 

rispettosa di un prete. 

4. Il tempo propizio perché una vocazione 

passi dalla generica aspirazione alla 

decisione operativa non può essere 

indicato con un discorso univoco, ma 



deve essere valutato caso per caso. E se 

un atteggiamento diffuso guarda con 

maggior simpatia le vocazioni adulte, 

quasi dessero maggiore affidamento 

derivante da una certa conoscenza della 

vita, il nostro parere, maturato 

dall'esperienza, è più complesso e 

sfumato; noi riteniamo che la prospettiva 

della vocazione sacerdotale possa 

utilmente essere additata tanto ai ragazzi 

quanto agli adolescenti e ai giovani: tutte 

le ore sono propizie per il Padrone della 

messe. Anzi vorremmo dire di più: in 

coloro che udirono la chiamata dalla 

prima ora, le virtù sacerdotali sono quasi 

connaturate nella loro vita e concresciute 

spontaneamente con lo sviluppo della 

loro personalità. 

a) Per quanto riguarda i ragazzi, non c'è 

soltanto la pur doverosa considerazione 

della condizione spesso scadente di 

molte scuole: siamo positivamente 

convinti che l'età del cuore ancora 

semplice e buono ha la capacità di 

intendere gli inviti misteriosi del Signore, 

anche se la risposta richiederà ancora 

molto tempo, prima di diventare 

pienamente consapevole e definitiva. A 

chi inoltre teme il pericolo di coartare la 

libertà, vorremmo far presenti i tanti 

condizionamenti, ai quali spesso ragazzi 

e giovani sono sottoposti da un certo 

clima tutt'altro che rispettoso della vera 

libertà. 

Per questo, pensiamo che il biennio di 

preparazione al sacramento della 

Cresima - quarta e quinta elementare - 

debba rendere acuto lo sguardo del prete 

nel discernere eventuali orientamenti di 

vocazione. 

b) Quanto diciamo del biennio di 

preparazione alla Cresima, ripetiamo con 

maggior forza del triennio post-crismale. 

E' tutt'altro che raro il caso di ragazzi che, 


48


con una maturità superiore agli anni, 

hanno insistentemente chiesto ai genitori 

di iniziare la scuola media in seminario, 

senza poterne ottenere il consenso. 

Questi saranno da seguire con cura 

particolare. Ma il triennio che precede la 

solenne professione di fede è anche il 

periodo che prepara - negli alterni umori 

della preadolescenza - la scelta della vita. 

Sarà bene che tra gli argomenti che 

dispongono alla professione di fede, la 

scelta vocazionale - e quindi anche la 

mèta sacerdotale – siano presentate in 

modo adeguato all'età, con eloquio 

appassionato, convinto e convincente, in 

cui si oda il cuore parlare, si oda parlare 

la vita. 

Riconfermiamo qui, ancora una volta, la 

nostra decisione a proposito del, 

seminario minore: l'aver voluto 

conservare il seminario minore, in diverse 

sedi, ha una motivazione ragionata, 

rimasta tale anche in anni difficili. 

Non sopprimere, ma rinnovare il 

seminario minore è stato il nostro ardente 

voto. Senza rinunciare alle sue tipiche 

finalità e al suo coerente metodo e 

impegno educativo, il seminario minore, 

in un clima di serena libertà, divenga 

sempre più e sempre meglio un luogo di 

partecipazione della famiglia alla vita dei 

loro figli privilegiati, condividendo con loro 

- in taluni giorni di vacanza o festivi - la 

preghiera, lo svago, il pasto. Non il 

grigiore di un vecchio e chiuso collegio, 

ma il calore della casa rende amabile e 

fruttuoso il seminario minore. 

c) Le speranze che poniamo nei ragazzi e 

negli adolescenti, non ci fanno 

disattendere che un segno provvidenziale 

dei tempi è l'apertura dei giovani alla vita 

sacerdotale. E' più frequente di quanto 

non si creda la loro, disponibilità a 

consacrare la vita al Signore, riscoprendo 

così in età adulta le tracce di una 



chiamata che, forse, non avevano bene 

percepito antecedentemente o non 

avevano comunque saputo accogliere. 

Oggi poi non sono pochi i gruppi da cui 

possono sorgere vocazioni sacerdotali tra 

i giovani. Pensiamo alla schiera dei 

catechisti, ai giovani di Azione cattolica, 

agli aderenti al Cenacolo e ad altre 

possibili estrazioni, dalle quali speriamo 

di vedere nascere promettenti vocazioni 

per il sacerdozio diocesano. 

5. Vivamente consigliamo a chi ha cura 

delle vocazioni di prendere contatto 

tempestivamente col seminario 

diocesano, in modo che la proposta 

educativa del seminario possa presto 

costituire un utile punto di riferimento e un 

aiuto. Vorremmo infine suggerire - o 

incoraggiare dove già si fanno - alcuni 

gesti pratici, nell'intento d'implorare dalla 

misericordia di Dio, per intercessione 

della Madonna, il dono di vocazioni sante 

e sufficienti alle necessità della Chiesa. A 

questo scopo: 

- le famiglie recitino un'« Ave Maria » ogni 

sera; 

- le parrocchie organizzino una 

giornata di preghiera ogni mese; 

- le zone pastorali (o gruppi di 

decanati) programmino ciascuna un 

pellegrinaggio giovanile a un santuario 

della Vergine Santa ogni anno. 

IX. I RELIGIOSI 

La presenza dei religiosi nella diocesi di 

Milano è imponente: un totale di circa 

13.000 persone, di cui undicimila suore. 

E' un esercito che può giustificare la 

santa invidia di qualunque Chiesa. 

Molti di essi sono già profondamente 

inseriti nella pastorale diocesana: basti 

pensare alle più che sessanta parrocchie 


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affidate ai religiosi, ai quali tributiamo la 

nostra ammirazione e la nostra 

riconoscenza per lo zelo e l'intelligenza 

del loro lavoro; basti pensare alle 

religiose che reggono praticamente tutta 

l'estesa rete delle scuole materne 

parrocchiali. 

Ma riteniamo che i tempi siano maturi per 

una più profonda consapevolezza della 

nostra comune appartenenza all'unica 

Chiesa e per una più organica 

integrazione delle nostre forze. 

A questo proposito ci pare opportuno 

offrire qui alcuni elementi di riflessione e 

alcune pratiche raccomandazioni. 

Riflessioni 

l. La vita religiosa nasce, come tutta la 

vita cristiana, dal Battesimo: è anzi la 

stessa vita battesimale, vissuta con 

l'impegno di assoluta coerenza e di piena 

generosità, nella pubblica professione dei 

consigli evangelici di castità, di povertà, di 

obbedienza. 

Nella ricerca della volontà di Dio, libera 

da ogni impaccio mondano, 

nell'adorazione in spirito e verità, 

nell'attesa desiderosa e fiduciosa del 

Regno, nel servizio alle diverse necessità 

dei fratelli, la vita religiosa rivive il mistero 

di Gesù e della sua perfetta donazione al 

Padre per la salvezza degli uomini. Si 

capisce così come non possa essere 

estranea o eterogenea nei confronti della 

comunità ecclesiale: anzi, origina dalla 

comunità dei battezzati e con la ricchezza 

dei suoi carismi la impreziosisce e la 

serve. 

2. Poiché il mistero della Chiesa cattolica 

si rende presente nella Chiesa particolare 

e la Chiesa particolare si attua nella 

concorde molteplicità delle comunità 

cristiane locali, la vita religiosa è posta in 

intrinseco e sostanziale rapporto non solo 



con la Chiesa universale, ma altresì con 

la diocesi e le sue singole parrocchie, in 

cui vive la Chiesa universale. 

3. Questo inserimento capillare non deve 

costituire insidia o menomazione del 

carisma proprio di ciascuna famiglia 

religiosa e della sua specifica identità né 

deve intralciare la possibilità di un'azione 

a raggio più vasto, che superi i confini 

della diocesi. 

Qui trova la sua giustificazione, il suo 

fondamento e i suoi ambiti l’istituto della « 

esenzione », che la Santa Sede ha 

concesso a non poche famiglie religiose. 

La comunità diocesana e le singole 

comunità parrocchiali sono dunque 

impegnate a capire, rispettare, 

valorizzare lo spirito e le forme 

proprie di ogni singolo Ordine e di ogni 

singola Congregazione, nell'interesse 

ecclesiale di tutti: le comunità cristiane 

saranno tanto più arricchite da una 

famiglia religiosa quanto più essa resterà 

se stessa e custodirà con fedeltà il suo 

carisma 

4. Ma l'esenzione « riguarda 

principalmente l'ordine interno degli Istituti 

» ed è data perché di essi il Sommo 

Pontefice possa agevolmente disporre 

per il bene della Chiesa (cfr Criteri direttivi 

sui rapporti tra i vescovi e i religiosi nella 

Chiesa, Città del Vaticano, 1978). Non 

incrina perciò il principio ecclesiale che in 

una diocesi ogni azione pastorale 

soggiace all'opera ispiratrice, 

moderatrice, coordinatrice del vescovo, 

né può pregiudicare l'esigenza che tutti i 

membri del popolo di Dio cerchino di 

avverare tra loro una continua e profonda 

consonanza di animi e una fattiva 

collaborazione per l'attuazione del Regno. 

5. « Il fatto che in passato l'azione delle 

Chiese particolari da una parte e quella 


48


dei religiosi dall'altra, abbiano percorso 

strade parallele ha prodotto mentalità 

ecclesiali ormai insostenibili dopo il 

Vaticano Il » (Don Midali). « Da entrambe 

le parti dovremo superare con intelligenza 

e audacia, le resistenze di inveterate 

abitudini, nate in altre condizioni storiche 

e sorpassate dai tempi: ma mille difficoltà 

non fanno un dubbio sulla verità e bontà 

della strada da percorrere » (Indicazioni 

del Card. Colombo al II Convegno 

regionale dei religiosi e delle religiose 

della Lombardia). 

Esortazioni pratiche 

l. Esortiamo tutti i fedeli della Chiesa di 

Milano a nutrire e a manifestare grande 

stima per la vita religiosa, ritenendola un 

singolare dono di Dio, prezioso per la 

crescita spirituale di ogni battezzato e per 

il fervore di tutte le comunità. Dovranno 

perciò reagire alle odierne suggestioni 

secolaristiche, che inclinano a disistimare 

la vita religiosa, considerando priva di 

valore quanto non è immediatamente 

finalizzato al benessere terreno. 

2. I sacerdoti diocesani coltivino un 

atteggiamento di venerazione, di 

simpatia, di amicizia, di fraternità verso i 

sacerdoti religiosi, sentendosi legati a loro 

dall'identità sostanziale della missione 

ricevuta nell'ordinazione del vescovo e 

dalla comune appartenenza dell'ordine 

presbiterale. 

3. Ai parroci raccomandiamo di sollecitare 

e di accogliere la collaborazione dei 

religiosi che vivono e lavorano nel 

territorio affidato alla loro cura, ricercando 

qualche forma di collegamento organico, 

in particolare attraverso la partecipazione 

di qualche rappresentante religioso al 

consiglio pastorale parrocchiale. Da essi 

si facciano volentieri aiutare, sempre 



però, nel duplice rispetto della linea 

pastorale del vescovo e delle 

caratteristiche proprie delle diverse 

famiglie religiose. 

4 . Dai religiosi imploriamo di aiutarci 

soprattutto a salvare e ad accrescere nel 

nostro popolo il senso di Dio e delle realtà 

invisibili, la tensione verso il Regno oltre 

ogni mondanizzazione, la capacità di 

rinuncia, lo spirito di preghiera, 

l'obbedienza alla disciplina ecclesiale e 

alle norme liturgiche: questo è il servizio 

più specifico e più importante che 

possono prestare alla Chiesa particolare. 

5. Domandiamo altresì lo sforzo - anche 

quando vengono da regioni lontane - di 

accogliere, rispettare e possibilmente 

amare le caratteristiche tipiche della 

nostra Chiesa milanese, nella quale essi 

devono farsi indigeni per tutto il tempo 

che vi rimangono: non devono cioè vivere 

da estranei, ma da membri carissimi. 

Questo comporterà per loro il sacrificio 

non lieve dell'adattamento ai nostri usi, 

alla nostra mentalità, alla nostra 

tradizione liturgica, al nostro stile 

pastorale; ma così imiteranno la sapienza 

e la generosità dell'apostolo Paolo, che si 

faceva ebreo con gli ebrei e greco coi 

greci per conquistare tutti a Cristo. 

6 . Ci sono poi alcuni campi specifici nei 

quali la comunità diocesana sente 

particolare bisogno della collaborazione 

dei religiosi: 

- il ministero della catechesi, e più 

precisamente la preparazione dei 

catechisti, in accordo con l'ufficio 

catechistico diocesano; 

- la pastorale giovanile, soprattutto 

attraverso la scuola: l'insegnamento 

religioso; i corsi integrativi alla scuola di 


48


Stato, quando questa si dimostrasse 

incompleta o peggio ostile di fronte alla 

visione cristiana del mondo; la scuola 

autenticamente cattolica; 

- la pastorale delle comunicazioni sociali, 

nei diversi settori della stampa quotidiana 

e settimanale, nella nascente radio 

diocesana, nei centri culturali; 

- le « scuole di preghiera », approntando 

e sostenendo centri e ambienti di 

orazione, di spiritualità, di raccoglimento, 

di ritiro, di deserto, accessibili a tutti i 

membri del popolo di Dio. 

X. I MEZZI DI COMUNICAZIONE 

SOCIALE 

I giornali, la radio, la televisione 

concorrono in modo determinante a 

formare la mentalità dell'uomo moderno. 

In questo frastuono, la voce della verità 

evangelica - che la Chiesa ha il dovere di 

annunciare instancabilmente - rischia di 

non essere più percepita. Tanto più che 

questi efficaci mezzi di comunicazione 

sociale talvolta l'avvolgono in un calcolato 

silenzio, tal altra positivamente la 

combattono o la deformano. 

Per questo è necessario che le comunità 

cristiane abbiano a dotarsi, anche in 

questo campo, di propri strumenti, in 

grado di far conoscere il giudizio cristiano 

sui fatti e sulle dottrine correnti e di far 

arrivare con chiarezza e tempestività, la 

voce dei pastori e degli organismi 

ecclesiali preposti alla promozione e al 

coordinamento dell'apostolato. 

l. La prima voce che va salvata e 

irrobustita è quella del quotidiano 

cattolico « Avvenire »: esso è in grado di 

seguire ogni giorno la vicenda umana ed 



ecclesiale, intervenendo puntualmente a 

informare e a orientare i credenti. 

2. Ci sembra poi di dover insistere in 

particolare sull'importanza dei nostri 

settimanali diocesani, ormai presenti in 

buona parte del vasto territorio della 

diocesi. 

Attraverso i settimanali il pensiero del 

vescovo arriva a tutti in modo organico; 

gli avvenimenti ecclesiali e civili, 

specialmente di carattere locale, 

possono, essere adeguatamente 

commentati; i programmi pastorali sono 

sostenuti; lo stesso formarsi di una 

legittima opinione pubblica nella Chiesa 

può essere favorito; i decanati e le 

parrocchie opportunamente si 

confrontano nella loro azione pastorale e 

studiano insieme le attuazioni più 

convenienti. 

Ogni parrocchia provveda quindi a 

diffondere il settimanale diocesano della 

zona, collaborando alla sua redazione 

secondo le proprie possibilità. A questo 

proposito, mentre ringraziamo di cuore i 

sacerdoti e i laici impegnati nella 

direzione e nella redazione dei giornali, 

raccomandiamo che i responsabili 

abbiano cura di formare sempre meglio i 

collaboratori sotto il profilo professionale 

e, più ancora, sotto il profilo pastorale e 

spirituale 

3. Ogni comunità parrocchiale ha poi 

bisogno di un suo notiziario, utilissimo 

aiuto alla partecipazione di tutti alla vita 

comunitaria. In special modo 

apprezziamo e incoraggiamo l'opera 

benemerita che in questo campo è svolta 

da « Il Segno ». 

Quotidiano, settimanale, pubblicazioni 

parrocchiali devono essere accolti, amati 

e sostenuti come occasioni e strumenti 

preziosi al fine di far conoscere il 

messaggio di Cristo e la testimonianza 


48


della sua Chiesa. Mediante il consiglio 

pastorale e l’apposita commissione per la 

buona stampa, ogni parrocchia abbia 

cura di diffondere la stampa cattolica tra i 

« vicini » e i « lontani ». 

Le esigenze del tempo che stiamo 

vivendo ci impongono anche di essere 

Presenti nel campo delle comunicazioni 

radio-televisive, sia con l'allestimento di 

emittenti di sicura ispirazione cattolica sia 

con le partecipazione alle radio e 

televisioni pubbliche e private mediante 

trasmissioni di indole religiosa e di cultura 

cristianamente ispirata negli spazi che ci 

sono consentiti. 

Naturalmente ogni iniziativa dovrà essere 

contenuta nei limiti delle concrete 

possibilità finanziarie e condotta nel 

rispetto dei nostri principi, evitando ogni 

possibile condizionamento del nostro 

messaggio e ogni ambiguo collegamento. 

XI. L'AZIONE CULTURALE 

In un mondo sempre più secolarizzato, è 

urgente che si prenda coscienza della 

necessità di salvare e di promuovere la « 

cultura cristiana », senza la quale la 

stessa identità delle nostre comunità è 

gravemente insidiata. 

E' un compito primariamente affidato ai 

grandi Istituti che onorano con la loro 

presenza la nostra città e la nostra 

diocesi, come la Facoltà teologica 

dell'Italia settentrionale, l'Università 

cattolica del Sacro Cuore, l'Istituto Paolo 

VI per gli studi pastorali, la Biblioteca 

ambrosiana. Ma non a essi soltanto. 

Nella nostra diocesi già operano diversi 

centri culturali e nella città di Milano i più 

noti e affermati di essi ricercano da 

qualche tempo un collegamento 

permanente e una coordinazione delle 

loro iniziative. Auspichiamo che questo 

spirito di collaborazione si accresca fino a 



consentire di presentare alla cittadinanza 

una programmazione concordata di tutta 

l'attività culturale cattolica e fino a poter 

offrire un sostanzioso contributo di idee e 

di uomini ai centri minori. A questo 

proposito, pensiamo sia esigenza 

caratteristica del nostro tempo che le 

parrocchie, nelle forme adeguate alla loro 

natura e nella misura delle loro concrete 

possibilità, si facciano promotrici di 

un'azione culturale cristianamente 

ispirata, rivolta anzitutto a raggiungere i 

fedeli e poi a riverberarsi anche su tutta la 

comunità civile. 

Riteniamo utile proporre qualche norma 

direttiva e offrire qualche suggerimento 

pratico. 

Linee direttive 

Ogni comunità parrocchiale deve 

annoverare tra i suoi compiti anche quello 

di presentare una proposta culturale 

cristiana, che si prefigga i seguenti 

traguardi: 

a) Far conoscere, in ordine a una 

formazione dell'uomo secondo il Vangelo, 

quanto di vero, di giusto, di bello sia stato 

espresso lungo i secoli dai grandi uomini 

di ogni lingua e di ogni regione, le cui 

opere - filosofiche, letterarie, teatrali, 

musicali, figurative, ecc. – illuminate e 

ispirate dalla fede in Cristo, rimangono 

come nutrimento perenne dei nostri 

spiriti. 

b) Dare una valutazione critica, alla luce 

dei principi evangelici, dei fatti, delle 

abitudini di vita, delle leggi, dei fenomeni 

culturali e sociali più diffusi e più 

appariscenti, per cogliere e apprezzare 

quanto c'è in essi di positivo (e perciò di 

implicitamente cristiano) e per ritrovare 

quanto c'è di incompatibile col Vangelo (e 

perciò di antiumano). 


48


c) Promuovere nella propria comunità la 

conoscenza della storia, delle tradizioni e 

delle costumanze locali, perché la 

consapevolezza di quanto, siano salde, 

sane e profonde le nostre radici culturali 

ci aiuta non solo a capire meglio la realtà 

odierna, ma anche ad affrontare il futuro 

e il necessario progresso senza perdere 

nessun valore autentico e senza 

disorientamenti alienanti. 

d) Richiamare vigorosamente quale 

gerarchia di valori emerga dalla adesione 

alla parola di Cristo e ricercare i modelli 

sociali di comportamento che meglio 

corrispondano agli insegnamenti e alle 

ispirazioni della nostra fede. 

Le nostre comunità parrocchiali già in 

qualche misura attendono a questi 

compiti. Ma adesso è giunto il momento 

di operare un passaggio di mentalità, così 

che quanto finora è stato compiuto in 

modo frammentario e quasi occasionale, 

si compia con un'azione organica, stabile, 

consapevole. 

Suggerimenti pratici 

a) Il « centro culturale » è il segno di 

questo passaggio e noi suggeriamo che 

la sua creazione avvenga in tutte le 

parrocchie di una certa consistenza. Nel 

caso di parrocchie piccole, il decanato 

potrebbe studiare il modo di dare al 

problema una soluzione rispondente alle 

esigenze locali. 

Il centro culturale può essere attuato 

anche in forma molto semplice. 

L'esperienza ci dice che bastano poche 

persone, pur che siano convinte e alacri: 

- una persona perspicace, che si prenda 

carico della programmazione; 



- una persona volonterosa che, 

assumendosi l'onere della segreteria, curi 

l'organizzazione; 

- il pastore d'anime che assicuri 

l'ispirazione chiaramente cattolica e il 

collegamento intrinseco con la 

comunità cristiana, attraverso la sua 

piena e diretta responsabilità; 

- ci si avvalga in funzione consultiva di 

tutte quelle persone e possono portare il 

contributo della loro competenza e della 

loro esperienza nei vari settori. 

b) Le attività possono variare in 

dipendenza delle situazioni locali (teatri, 

cineforum, mostre d'arte, biblioteca, sala 

di lettura, ecc.). Non deve mai mancare 

una serie di incontri (almeno quattro o 

cinque ogni anno) che mirino a far 

conoscere e approfondire la visione 

cristiana della realtà, affrontando anche i 

temi di più scottante attualità. Per tali 

incontri ci si deve avvalere di oratòri che 

non soltanto siano ben preparati 

sull'argomento, ma anche siano in piena 

e limpida comunione con la Chiesa e il 

suo magistero. Uomini di fama, ma 

dottrinalmente insicuri ed ecclesialmente 

ambigui, immancabilmente finiscono con 

l'accrescere la confusione: chiamarli non 

sarebbe un atto, dal punto di vista 

pastorale, né coraggioso né saggio. 

Non ci si disanimi per l'eventuale scarsità 

dei partecipanti, che spesso è dovuta alla 

difficoltà di uscire la sera in questi tempi: 

se gli incontri vengono periodicamente 

annunciati con manifesti chiari e 

chiaramente ispirati alla dottrina cristiana, 

diffusi per tutto il quartiere o il paese, 

questo sarà già un fatto di rilievo e un 

modo incisivo di far conoscere che esiste 

una prospettiva cristiana sui problemi 

umani e una cultura cristianamente 


48


animata che nessuno può permettersi di 

trascurare. 

XII. L'AZIONE CATTOLICA 

l. Il Battesimo fa di ciascuno un 

missionario: ogni cristiano inerte è un 

ramo secco 

L'apostolato dei laici appartiene alla 

costituzione della Chiesa. Esso, come 

ricorda il Concilio Vaticano II, deriva ai 

laici « dalla loro stessa vocazione 

cristiana » e perciò « non può mai venir 

meno nella Chiesa » (Apostolicam 

actuositatem, 1). 

Nei momenti difficili e qualificanti della 

storia è molto importante richiamare 

questa verità per ridestarne nei credenti 

le inderogabili esigenze. 

Cristo è il grande missionario del Padre, 

mandato nel mondo a portare la verità e 

la vita. La Chiesa, suo inscindibile corpo, 

ne condivide la missione e la sorte: essa 

per la sua intima congiunzione a Cristo 

risulta tutta missionaria, in ogni struttura e 

ad ogni livello. Anche i laici, inseriti nel 

corpo mistico di Cristo per mezzo del 

Battesimo, fortificati dallo Spirito Santo 

per mezzo della Cresima, nutriti dal corpo 

e dal sangue del Signore Gesù per 

mezzo dell'Eucarestia, sono tutti deputati 

all'apostolato in forza della loro unione 

con Cristo. 

Ogni cristiano ha il dovere dell'apostolato 

e perciò anche il diritto. Laici che non 

avvertono questo dovere o rinunciano a 

questo diritto, laici che vivono da membri 

passivi e dormienti, senza mai nessun 

desiderio di testimoniare la propria fede 

con parole e con gesti, sono nella società 

una presenza morta, e non viva, della 

Chiesa. Scrive infatti il Concilio: « Un 

membro il quale non operasse per la 

crescita del corpo, secondo la propria 

energia, dovrebbe dirsi inutile per la 



Chiesa e per se stesso » (Apostolicam 

actuositatem, 2). Ma dove c'è un 

battezzato fedele alla grazia là c'è del 

sacramento che l'ha fatto missionario 

della civiltà dell'amore, un punto di luce, 

là c'è un palpito di fraternità, là vibra la 

Chiesa anima del mondo, energia di Dio 

per la salvezza di ogni uomo. 

2. Anche nell'apostolato l'unione potenzia 

la testimonianza 

Il panorama dei bisogni del prossimo e 

l'ansia di andare in suo soccorso possono 

assumere innumerevoli forme. Anche nel 

bene il lavorare concordi moltiplica 

l'efficacia dell'impegno. Il criterio 

associativo, rettamente inteso, non 

soffoca ma rinforza l'iniziativa dei singoli e 

la libera dai pericoli del personalismo 

fragile e dello spontaneismo volubile. E' 

ovvio perciò che sorgano nell'ambito della 

Chiesa aggregazioni diverse, movimenti 

che vivono con particolari accentuazioni il 

servizio evangelico, gruppi di apostolato 

che scelgono di fermare la loro attenzione 

su campi specifici che vanno 

dall'assistenza alla cultura, dalla 

catechesi alla liturgia, dai mezzi di 

comunicazione sociale, all'animazione del 

tempo libero. 

Naturalmente qualsiasi movimento o 

associazione non potrà ritenersi a buon 

diritto ecclesiale se non verifica un 

duplice rapporto: la comunione con il 

vescovo, custode e amministratore dei 

grandi beni - verità, sacralità, carità - 

affidati alla Chiesa dal Fondatore divino; 

la coesione e la collaborazione fraterna 

con tutte le altre forze che operano nella 

Chiesa, dove ogni membro è a servizio 

complementare degli altri per il vantaggio 

della comunità intiera (cfr Apostolicam 

actuositatem, 23). 


48


a) A proposito della comunione con il 

vescovo, giova sempre ricordare 

qualcuna delle stimolanti parole scritte dal 

vecchio vescovo Ignazio in viaggio verso 

il martirio: « Non basta chiamarsi cristiani, 

ma bisogna esserlo davvero. Ci sono 

alcuni che hanno sì il nome del vescovo 

sulle labbra, ma poi fanno tutto senza di 

lui. Mi pare che costoro non agiscano con 

retta coscienza, perché le loro riunioni 

non sono legittime, secondo il 

comandamento del Signore ». 

b) Per quanto concerne la collaborazione 

fraterna, il santo vescovo di Antiochia 

aveva dovuto soffrire per l'insinuarsi in 

mezzo al suo popolo di un certo spirito di 

individualismo, di rivalità e di discordia, 

che spingeva taluni a esaltare ciò che era 

fatto da loro e a sottovalutare le iniziative 

degli altri a frequentare la preghiera del 

proprio gruppo e a sottrarsi dal 

partecipare a quella comune. 

Ignazio; con parole cui l'imminenza del 

martirio infonde una forza particolare, 

mette in guardia dagli infausti 

particolarismi ricorrenti nella storia della 

Chiesa: « Ora ho un'ultima 

raccomandazione da farvi: procurate di 

compiere ogni azione nella concordia di 

Dio... Non cercate di far passare per 

buono solo ciò che fate voi e per conto 

vostro, ma preferite la forma comunitaria. 

Una sola sia la preghiera... nella gioia 

santa, che è Cristo. Correte tutti, come a 

un unico tempio di Dio e a un unico 

altare, all'unico Gesù Cristo che è uscito 

dall'unico, Padre, rimanendo presso di lui 

e a lui facendo ritorno » (Lettera ai 

cristiani di Magnesia). 

c) Bisogna vigilare sugli inizi delle 

incrinature, perché la comunione è la 

profezia più alta e il massimo bene della 

Chiesa, ma quando vi si intromette il 

demonio della superbia, produce 



sfaldature che poi difficilmente sono 

rimarginabili. 

Le discordie nascono molte volte dal fatto 

che un gruppo si appropria a suo vanto 

una connotazione o di ambigua apertura 

religiosa e sociale o di rigorosa fedeltà, 

altrettanto ambigua, alla tradizione e alle 

forme antiche. In simili contesti culturali è 

sempre in agguato il pericolo di perdere 

l'annuncio globale del Vangelo per 

inseguire un messaggio parziale, sia pure 

affascinante o per novità e facili risposte 

agli urgenti problemi sociali del momento 

o per accondiscendenza ai legami antichi 

e alle nostalgie del passato. 

Ogni comunità cristiana e ogni 

associazione verifichi spesso la « natura 

di fede » che deve avere il suo riferimento 

al vescovo, e la « tempra di carità » che 

solo può rendere autentica la fraterna 

coesione con tutte le formazioni 

apostoliche operanti nella stessa Chiesa. 

Queste formazioni, pur seguendo 

ciascuna la linea del proprio carisma, 

della propria vocazione, del proprio 

ministero, devono sempre tenersi 

disponibili all'attuazione dei programmi 

pastorali e delle iniziative apostoliche a 

cui il vescovo chiama tutta la diocesi. 

La Chiesa deve essere amata più della 

propria idea, più della propria persona, 

più del proprio gruppo; e nessuna 

aggregazione o movimento o famiglia 

religiosa può identificarsi con la Chiesa 

bensì deve collocarsi con animo umile e 

grande a suo servizio. 

3. L'Azione Cattolica: libera ai laici; 

d'obbligo ai pastori 

Nell'ampio ventaglio di forme apostoliche 

- tradizionali e nuove - che oggi formano 

la vera ricchezza della Chiesa e ne 

esprimono il dinamismo evangelizzante, 

una ve n'è - al tempo stesso antica e 

perennemente attuale - che viene 


48


denominata per eccellenza « Azione 

Cattolica » (= AC). Essa non è l'unica 

forma di apostolato: se fosse l'unica, la 

ministerialità della Chiesa sarebbe troppo 

impoverita; ma se non ci fosse, sarebbe 

privata di un fondamentale strumento 

d'apostolato. 

E' bene affermare subito che la funzione 

storica dell'AC non si è esaurita dopo il 

Concilio, tanto che il Concilio stesso e, 

lungo il decennio successivo, i vescovi 

rivolsero, unanimi, all'AC singolari 

espressioni di compiacimento, di lode, 

d'incoraggiamento e di speranza. Ma 

forse nessuna parola fu più autorevole, 

forte e concreta di quella che Paolo VI, di 

santa memoria, pronunciò nel discorso 

del 15 febbraio 1968 riferito da « 

L'Osservatore Romano »: « I pastori ben 

sanno che se ai laici è libero appartenervi 

o no (l'Azione Cattolica è un movimento 

di volontari), è obbligo loro esperienza di 

fede, dal principio alla fine; essa vuole 

essere una associazione aperta e agile di 

cristiani preparati a mettersi con il 

vescovo a servizio della Chiesa e dei suoi 

programmi pastorali.. 

E' una affermazione chiara e impegnativa 

che noi oggi accogliamo come una 

formula testamentaria. Per i laici l'AC è 

una libera scelta, per i pastori (vescovi, 

vicari episcopali, decani, parroci e 

coadiutori) è d’obbligo. I pastori devono 

quindi istituirla dove non esiste, 

conservarla dove è istituita, promuoverla 

dove è conservata, senza svogliatezza, 

senza intermissione, con operosità 

fiduciosa e indomita. Il Papa non solo la 

proponeva come uno dei più validi 

strumenti di azione pastorale, ma ne 

dichiarava necessaria la presenza in ogni 

comunità ecclesiale bene ordinata. 

4. Che cosa non intende essere l'AC 



a) L'AC non ambisce presentarsi come un 

gruppo di ricerca teologica o di 

approfondimento biblico. Non ignora 

tuttavia che solo una conoscenza 

religiosa solida e sistematica, graduata 

secondo i diversi livelli dei soci e 

rispondente alle istanze storiche, può 

preservare l'azione dallo scadere nella 

superficialità e nella inconcludenza; 

perciò l'AC impegna i singoli soci allo 

studio della religione e organizza, con 

periodica frequenza, lezioni e corsi che 

affida a maestri di chiara fama e di sicura 

dottrina. 

b) L'AC non vuole essere un cenacolo di 

spiritualità, il cui fine esclusivo sia la 

formazione interiore. Essa, ispirandosi al 

libro famoso dello Chautard « L'anima 

dell'apostolato », non concepisce 

impegno autenticamente evangelico che 

non affondi le radici nella preghiera; 

tuttavia non coltiva unicamente la 

preghiera e l'interiorità, perché la sua 

vocazione nella Chiesa non è la pura 

contemplazione, ma l'azione apostolica. 

c) L'AC non è una « comunità di vita », 

organizzata come un recinto chiuso e 

riservato dove soltanto gli aderenti 

possono maturare tutta la loro di 

conservarla e di promuoverla ». 

5. Principi e momenti fondamentali per la 

formazione nell'AC 

L'AC nel suo statuto si presenta come « 

un'associazione di laici che si impegnano 

liberamente, in forma comunitaria e 

organica e in diretta collaborazione con la 

gerarchia, per la realizzazione del fine 

generale apostolico della Chiesa » (art. 

1). 

L'AC tiene quindi a essere 

un'associazione laicale, a servizio 


48


organico della pastorale intorno al 

vescovo. Da questa posizione derivano 

ogni suo principio e momento formativo. 

a) Deriva la sua spiritualità radicalmente 

fondata nel Battesimo. I membri dell'AC 

sono cristiani che assumono con seria 

coerenza le esigenze battesimali. Le 

assumono anzitutto per viverle e 

svilupparle in se stessi: sia riguardo alle 

rinunce liberatrici dal male, sia riguardo ai 

doni che divinizzano l'uomo e lo 

stimolano a crescere nella vita mediante 

atti di fede, di speranza e di carità; sia 

riguardo al Dono increato, cioè la 

presenza dello Spirito Santo che ci fa 

templi vivi di Dio, degni di religioso 

rispetto. 

b) La rigenerazione battesimale è una 

novità cristiana riverberata in ogni campo 

della convivenza umana, dove le scelte e 

gli atteggiamenti sono determinati dalle 

diverse concezioni dell'uomo e del suo 

destino; non può quindi restare un fatto 

puramente individuale e intimistico. 

Anche senza necessariamente entrare in 

militanze politiche, il socio di AC sa che le 

battaglie per una vera ed effettiva 

giustizia, per le libertà religiose e civili, 

per la difesa della vita umana e della sua 

intangibilità, per la saldezza della 

famiglia, per la concreta possibilità di 

educare i figli secondo le proprie 

convinzioni, per l'affermazione di una 

cultura autenticamente ispirata dal 

Vangelo, sono le sue battaglie, cui non 

può sottrarsi senza disertare il proprio 

impegno. Del resto fu in questa presenza 

coraggiosa nella società che rifulsero il 

genio e la passione delle sue origini e dei 

momenti più belli della sua storia. 

c) Il divino e l'umano nel cristiano non si 

oppongono, ma si richiamano e si 

corroborano con mutuo influsso. Perciò 



anche alla loro crescita umana i soci di 

AC dovranno dare attenzioni e fatiche, 

consapevoli che ciò che forma « l'uomo 

maturo » giova altresì a edificare il « 

cristiano perfetto ». 

Ci sono virtù apprezzate anche da chi 

non crede, che non possono essere 

trascurate dai veri discepoli di Cristo. Tali 

sono la schiettezza, la capacità di 

mantenere la parola data, la forza di non 

cedere alla prepotenza, l'attitudine a non 

mutare i convincimenti in funzione del 

tornaconto, la generosità dell'animo, la 

fedeltà alle amicizie, e altre simili. 

Tale è anche l'abitudine a rispettare nei 

discorsi e nei comportamenti la propria 

dignità di uomo. Oggi è invalsa, perfino 

tra la gente che si ritiene « per bene », 

l'ostentazione del turpiloquio, dei gesti 

arroganti e degli atteggiamenti sguaiati. 

Siffatto costume, che è un misto di 

reazione e di rozzezza, di vacuità e di 

volgarità, si è diffuso con facile contagio 

purtroppo anche tra i giovani. 

E' tempo di reagire. Il cristianesimo, 

affinando lo spirito, fa preferire le parole 

pulite, le espressioni leali, i modi garbati. 

« Non si creda di giovare al mondo - è 

l'espressione già citata di Paolo VI - 

assumendone i pensieri, i costumi, i gusti, 

ma studiandolo, amandolo, servendolo ». 

In altre parole, rendendolo più civile, più 

umano, più cristiano. 

In questa opera di recupero del mondo 

alla cortesia, all'onestà, alla bontà, i 

giovani cattolici sono chiamati a collocarsi 

in prima fila. Facciano proprie le forti 

disapprovazioni di san Paolo: « Bando 

alla menzogna, dica ciascuno la verità al 

prossimo... Scompaia da voi asprezza, 

sdegno, ira, clamore e maldicenza con 

ogni specie di malvagità... Quanto alla 

fornicazione e a ogni specie di impurità e 

di cupidigia, neppure se ne parli tra voi... 

Lo stesso si dica per le volgarità, le 


48


insulsaggini, le trivialità... » (Ef 4, 25-31; 

5, 3-4). 

E così facciano propria anche la 

concezione di Paolo secondo la quale 

l'umano e il divino non sono 

scompartimenti stagni nell'uomo; ciò che 

deturpa l'uomo guasta anche il cristiano, 

e ciò che innalza l'uomo, eleva, altresì il 

cristiano. Nel senso di questo congeniale 

connubio tra l'umano e il cristiano, ci sono 

calde esortazioni dell'Apostolo, ben 

degne di essere ricordate anche dai 

giovani cattolici di oggi: « Tutto quello che 

è vero, giusto, puro, amabile, onorato, 

quello che è virtù e merita lode, tutto 

questo sia oggetto dei vostri pensieri » 

(Fil. 4,4). 

In una parola, a fondamento della 

spiritualità laicale sta il principio dinamico: 

« Sii proteso a diventare 

inseparabilmente perfetto uomo e perfetto 

cristiano ». 

d) L'impegno della catechesi sistematica 

è l'asse portante della formazione per i 

soci dell'AC. 

Si dirà che la catechesi è impegno 

generico di tutti i cristiani, ed è -vero. Ma 

per i soci dell'AC lo è a maggior ragione e 

con intensità specifica, a motivo dei 

compiti impliciti nella loro vocazione. 

Altrimenti come riuscirebbero a 

confrontarsi con i problemi del loro 

tempo? Come si renderebbero idonei a 

testimoniare la fede nei loro doveri « 

secolari »? Come potrebbero diventare 

«responsabili» - cioè capaci di rispondere 

- di fronte a Dio della loro vita « 

intramondana » e di fronte al mondo delle 

esigenze del loro Battesimo? 

Si tratta di preparare uomini capaci di 

darsi e di dare ragione della fede che 

professano in cuore; si tratta di educare 

maestri pronti non solo a rispondere alle 

richieste dei giovani, ma preparati altresì 



a proporre ai giovani tutte le interpellanze 

di Dio sulla loro vita, si tratta infine di 

formare, non soltanto dei credenti, ma 

degli evangelizzatori e degli apostoli. 

e) La fedeltà alla vocazione laicale 

emergente dal Battesimo deve essere il 

pensiero dominante dei soci dell'AC. La 

vocazione laicale non è una riduzione 

della vocazione religiosa alla misura dei 

laici né un adattamento alla condizione 

laicale dei mezzi di santificazione propri 

della vita religiosa, ma è una vocazione e 

una spiritualità propria. Scriveva Giovanni 

Paolo I quando era ancora patriarca di 

Venezia, parlando appunto dei laici « Là, 

nel bel mezzo della strada, in ufficio, in 

fabbrica, ci si fa santi, a patto che si 

svolga il proprio dovere con competenza, 

per amor di Dio e lietamente, in modo che 

il lavoro quotidiano diventi non il « tragico 

quotidiano », ma quasi il « sorriso 

quotidiano ». 

Appunto per questo l'AC procurerà che la 

vocazione laicale sia l'oggetto di assidui 

chiarimenti e approfondimenti, di ricerche 

per nuove applicazioni, di acquisizione 

delle ricchezze spirituali che le sono 

proprie. Al conseguimento di tale fine, 

opportunamente l'AC proporrà letture e 

meditazioni, organizzerà corsi e lezioni 

speciali, offrirà periodicamente giorni di 

raccoglimento e di preghiera. 

In altre parole, bisogna che il grande 

ideale che il Concilio ha proposto a tutti i 

laici del popolo di Dio divenga in ogni 

socio dell'AC una esperienza vissuta e 

una testimonianza indicativa anche per 

altri. « Per loro vocazione è proprio dei 

laici cercare il regno di Dio trattando le 

cose temporali e ordinandole secondo 

Dio. Essi vivono nel secolo, cioè implicati 

in tutti e singoli gli impegni e gli affari del 

mondo e nelle ordinarie condizioni della 

vita familiare e sociale, di cui la loro 

esistenza è come intessuta. Ivi sono da 


48


Dio chiamati a contribuire, quasi 

dall'interno a modo di fermento, alla 

santificazione del mondo, mediante 

l'esercizio della loro funzione propria e 

sotto la guida dello spirito evangelico, e in 

questo modo a rendere visibile Cristo agli 

altri, principalmente con la testimonianza 

della loro vita e con il fulgore della loro 

fede, della speranza e della carità » 

(Lumen gentium, 31). 

6. Il carisma « proprio » dell'AC 

Il carisma proprio e distintivo dell'AC, da 

cui balzano la sua vocazione e la sua 

missione, consiste nel suo proporsi a 

servizio diretto e intimo della Chiesa e del 

pastore che la guida, senza mediazione, 

senza riserve, senza strutture proprie, 

quindi con accettazione globale e 

disponibilità piena. 

Soffermiamoci a chiarire il senso delle 

affermazioni enunciate. 

A servizio immediato e intimo della 

Chiesa: l'espressione dichiara che l'AC è 

solidale con tutte le sollecitudini pastorali 

della gerarchia e liberamente si pone, 

senza diaframmi, alle sue dipendenze: 

«ne riceve le istruzioni, che con genio 

proprio attua e perfeziona » (Paolo VI, 15 

febbraio 1968). 

Col variare delle culture storiche l'AC 

potrà mutare nome e applicazioni 

apostoliche, ma nella Chiesa lo Spirito 

Santo susciterà sempre laici « chiamati in 

diversi modi a collaborare più 

immediatamente con l’apostolato della 

gerarchia, alla maniera di quegli uomini e 

di quelle donne che aiutavano l'apostolo 

Paolo nella diffusione del Vangelo, 

faticando molto per il Signore (cfr Fil 4,3; 

Rm 16,3 ss.) » (Lumen gentium, 33). In 

questo senso, se non nei suoi aspetti 

esteriori, l'AC appartiene alla perennità 



stessa della Chiesa (cfr Paolo VI, in « Atti 

III Assemblea Nazionale », Roma 22-25 

aprile 1977, p. 16). 

A servizio del pastore che guida la 

Chiesa: la scelta dell'AC non può dunque 

essere che pastorale, cioè a servizio della 

fede: nel suo accoglimento, nella sua 

crescita e nella sua espansione. L'AC, in 

quanto associazione, non è né politica, 

né sindacalistica, né sociologica, ma solo 

profondamente e squisitamente pastorale 

e perciò costitutivamente missionaria, sia 

all'interno che all'esterno della Chiesa, 

anche se con metodi diversi, secondo le 

circostanze e il pluralismo dell'ambiente. 

D'altra parte - giova ripeterlo - ciò non 

implica che i singoli membri, in quanto 

cristiani, possano esimersi dalla 

costruzione di una società più giusta e più 

libera, animata dai valori evangelici. 

Senza mediazioni: l'AC non ha altro punto 

di riferimento che il vescovo; e neppure 

ha una comunità di cui il vescovo debba 

tenere rispettoso conto: l'unica comunità 

a cui appartiene è la Chiesa particolare 

(diocesi), la quale si articola nelle Chiese 

locali (parrocchie) e nelle loro legittime 

aggregazioni (decanati e zone pastorali). 

Senza riserve e con accoglienza globale: 

l'AC non ha neppure un programma 

pastorale proprio che esiga di essere 

conciliato nei tempi, nei modi e nelle 

iniziative con il programma pastorale 

emanato dal vescovo per l'intera diocesi; 

fa suo senza riserve di mente, di cuore e 

di spazi operativi il programma diocesano 

in tutta la sua globalità. 

Inoltre l'AC si offre per ogni iniziativa - 

oltre quelle segnate dall'annuale 

programma pastorale - in cui il vescovo 

crede di impegnarla. Ora i felici risultati, 

già consentiti e in via di ulteriore 

progresso, ci rendono lieti d'aver affidato 


48


all'AC l'animazione del « Movimento 

diocesano della Terza Età », e 

l'organizzazione, già per altro promossa 

dalla Associazione Nazionale, 

concernente la promozione della donna. 

Senza strutture proprie: l'AC non aspira 

ad avere opere proprie, ambisce di 

essere l'anima di quelle che, di volta in 

volta, le sono assegnate dal vescovo. Il 

suo stesso ordinamento associativo è un 

riflesso dell'ordinamento della Chiesa: 

l'AC è associazione nazionale nell'interno 

della Chiesa italiana, è diocesana 

nell'interno della Chiesa particolare, è 

parrocchiale nell'interno della parrocchia 

(analogamente è decanale e zonale 

nell'interno del decanato e della zona). 

L'AC, nella logica della sua spiritualità 

laicale, non annovera ministri ordinati tra i 

suoi iscritti. 

I sacerdoti sono « assistenti » che 

coltivano e custodiscono nei singoli e 

nell'associazione la formazione cristiana, 

il senso autentico della Chiesa, il corretto 

rapporto di fede e di docilità con il 

vescovo, la concordia all'interno e 

all'esterno dell'associazione. 

L'AC ritiene che il sacerdote appartiene 

non a un gruppo, ma a tutta la Chiesa: è 

l'amico e la guida di ogni gruppo, ma da 

nessun gruppo o movimento deve 

lasciarsi catturare. La sua disponibilità ai 

disegni del vescovo e ai bisogni delle 

singole comunità, non deve provocare né 

risentimenti né dispersioni quando il bene 

comune richiede il suo trasferimento. Il 

sacerdote non è Cristo, ma sua viva 

immagine: le immagini di Cristo mutano e 

passano, Cristo rimane identico ieri, oggi 

e sempre. 

7. Compiti attuali dell'AC 

E' vano tentare di riassumere i compiti 

attuali dell'AC con parole diverse da 



quelle così autorevoli, chiare e fiduciose, 

che Paolo VI, il 25 aprile 1977, 

annunciava ai partecipanti della Terza 

Assemblea Nazionale dell'AC. 

a) Dare il primato all'impegno formativo, 

perché non si estingua la fame e la sete 

di santità: «importanza della preghiera, 

lotta quotidiana per la fedeltà al 

Battesimo, castità secondo lo stato 

proprio di ciascuno, disponibilità alla 

consacrazione verginale e al servizio dei 

fratelli », ossia le vocazioni sacerdotali, 

religiose e ad istituti secolari. 

b) Realizzare una particolare forma di 

ministerialità laicale, in stretta unione con 

i ministeri ordinati. L'AC, mediante la 

saggia applicazione del criterio 

associativo, dovrà attuare il valore 

irrinunciabile dell'ubbidienza e stimolare 

in pari tempo la responsabile iniziativa dei 

singoli, sia favorendo la sagace 

percezione delle istanze emergenti dalle 

situazioni concrete, sia sostenendole 

nella preparazione dei mezzi per una 

risposta adeguata alle attese. 

c) Fare sempre più spazio alle coppie di 

sposi, promuovendo il ministero dei 

coniugi e aiutando « le comunità 

parrocchiali e diocesane a riconoscere il 

ruolo di protagonisti della pastorale, che a 

loro viene dalla grazia del sacramento ». 

Questo compito è divenuto di una 

bruciante attualità in una società 

secolaristica che sistematicamente 

emargina e disgrega la famiglia. 

d) Riscoprire la passione per l'annuncio 

del Vangelo, a ogni livello, in ogni 

circostanza opportuna, in ogni strato 

sociale; e tale annuncio sia rivolto a « 

realizzare nella vita quotidiana la sintesi 

tra fede e vita, recuperando quell'unità 

che, l'insidia del secolarismo con lucida 


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intenzionalità, instancabilmente, mira a 

dissolvere ». 

8. Indicazioni pratiche 

Oggi l'AC, prima ancora che a fare cose, 

è chiamata a formare uomini, pur senza 

dimenticare che l'azione, quando è 

giustamente illuminata e continuamente 

verificata sul Vangelo, è un magistero di 

vita, che non può essere disatteso. 

L'AC si presenta dunque come una 

scuola per la formazione di laici al senso 

della Chiesa e al servizio della sua 

pastorale, come emerge dalle due 

costituzioni conciliari: quella dogmatica 

Lumen gentium e quella pastorale 

Gaudium et spes. 

Esalta l'originalità della vocazione del 

laico nella Chiesa, non per isolarlo e 

contrapporlo, bensì per valorizzarlo nella 

sua realtà e responsabilità. 

Non sogna una « Chiesa dei puri », ma si 

fa vanto di servire l'unica Chiesa che 

esiste, quella dei «poveri », fatta di « tutti 

e per tutti ». Non coltiva spiritualità « 

suggestive » o « peregrine » per pochi 

iniziati; sottolinea piuttosto i valori della 

comunione ecclesiale intesa in tutte le 

sue essenziali dimensioni, ascolta nella 

sua esistenza concreta e faticosa, amata 

nei servizi pastorali più comuni e ordinari. 

Qual’è quella Chiesa, qual’è quel pastore 

che non ambirebbe avere una schiera di 

laici così formati, così addestrati e così 

disponibili? 

Senza di essi, noi non potremmo 

riprendere e promuovere le gloriose e 

feconde tradizioni create dai nostri 

predecessori, i venerati arcivescovi 

cardinali Ferrari, Schuster e Montini: non 

potremmo spingerci sulle linee 

rinnovatrici, progettate e sviluppate nei 

sapienti testi del Concilio. 

Disponiamo perciò quanto segue: 



- in ogni parrocchia dove ancora non 

esiste o per qualsiasi motivo è venuta 

languendo, risorga l'associazione di AC 

debitamente articolata nei settori, dei 

giovani e degli adulti; 

- in ogni decanato, tra una rosa di nomi 

suggeriti dagli stessi decani, il vescovo 

eleggerà un sacerdote delegato a cui 

parroci e gruppi di AC potranno fare 

particolare riferimento; 

- i dirigenti diocesani dell'AC coadiuvati 

dai responsabili e dai delegati decanali, 

procureranno di organizzare una scuola 

per animatori dei gruppi di AC; questi 

animatori periodicamente, in giorni 

concordati, visiteranno i singoli gruppi 

parrocchiali per discutere insieme 

esperienze e difficoltà, iniziative e 

speranze. In tal modo sarà alleggerito e 

coadiuvato l'impegno della formazione del 

gruppo, che, altrimenti, graverebbe 

esclusivamente sui sacerdoti della 

comunità parrocchiale, già troppo oberati 

di lavoro. 

Milano, 8 settembre 1978 


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La comunità cristiana - Parrocchia dei Santi Pietro e Paolo di ...

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