L'anacoluto non è una parolaccia - Provincia di Milano

Provincia di Milano
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Direttore Settore Cultura
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Ufficio Stampa
Pinuccia Merisio, Marco Piccardi, Veronica Sebastianelli
Concept, progetto grafico e illustrazioni
DBM Comunicazione
Revisione editoriale
DBM Comunicazione
In copertina
Elaborazione grafica Linda Berardi
Copyright © 2004 Provincia di Milano
Finito di stampare da Arti Grafiche Stefano Pinelli Srl, Milano,
nel mese di aprile 2004
Indice
Introduzione 7
La lingua la sa lunga 11
Conviene darsi una regolata 13
Fidarsi è bene, controllare è meglio 17
Si scrive perché o perchè? Boh! 21
La Maria è promossa, il Paolo invece no 27
I Santi si distinguono anche dall’apostrofo 31
Assassinii e assassini. A volte il plurale è micidiale 37
I pronomi: un argomento scottante 41
M o N? Scopriamo la differenza 45
L’anacoluto non è una parolaccia 49
La congiuntivite e altre patologie verbali 53
Le maiuscole. Attenzione alle stonature! 59
I punti cardinali della punteggiatura 63
Parole ed espressioni da rottamare 69
La d eufonica: una consonante dalla vita sregolata 73
Come prendere le preposizioni per il verso giusto 75
Salviamo il mondo dal cerchiobottismo 79
L’Italiano è wonderful 83
Dulcis in fundo 85
Appendice 87
5

6
Introduzione

8
Questa breve pubblicazione nasce con lo scopo di offrire
un aiuto semplice e pratico a quanti, giovani e adulti, sono interessati
ad approfondire le loro conoscenze sul corretto uso della
nostra lingua e delle regole che la governano, o sentono il bisogno
di risolvere perplessità e dubbi linguistici, consapevoli dell’importanza
rappresentata dalla forma in cui ci si esprime o si scrive.
Chi ascolta un’esposizione verbale o legge uno scritto è
infatti spinto, di primo acchito, a giudicare l’educazione e il grado
di cultura del proprio interlocutore o dello scrivente attraverso la
valutazione di ciò che sente o legge.
Questo piccolo manuale non ha la pretesa di essere un
testo di grammatica completo e organico: come potrebbe esserlo
del resto con le sue ridottissime dimensioni? È invece solo un semplice
vademecum, di agevole consultazione, un insieme di consigli
riguardanti alcuni punti chiave su cui si regge la struttura della
nostra lingua, che, secondo i più autorevoli linguisti, ha purtroppo
subìto negli ultimi tempi un lento degrado che si riflette anche in
una banalizzazione del linguaggio.
La cultura è anche e soprattutto rispetto dei fondamenti e
della ricchezza della lingua, intesa come insieme delle leggi che la
governano, nate non per caso ma per necessità funzionali, eredità
di una tradizione colta, diventata popolare quando è stata recepita
come patrimonio comune.
Al fine di contribuire al recupero di un valore giustamente
considerato irrinunciabile, nel dicembre 2002 è stato presentato
a Roma, dal Presidente della Commissione Affari Costituzionali,
un Disegno di Legge riguardante l’istituzione di un Consiglio
Superiore della Lingua Italiana, massima espressione dell’identità
nazionale e ricchezza che non può essere trascurata.
L’iniziativa si affianca a quella delle maggiori Istituzioni
Culturali che nel nostro Paese sono impegnate nella difesa della
nostra lingua: in particolare l’Accademia della Crusca e la Società
Dante Alighieri.
Il primo obiettivo del nuovo organismo è l’elaborazione di
una grammatica ufficiale; nell’attesa, la Provincia di Milano ha
inteso precorrere i tempi con questa piccola guida, che per sua
natura ha necessariamente trascurato tanti argomenti, ma che può
comunque rappresentare un simpatico manuale di pronto soccorso,
per sgombrare il campo da tante incertezze e soddisfare dubbi e
curiosità, per alcuni, fin qui irrisolte.
Provincia di Milano
Settore cultura
9

10
La lingua la sa lunga
Tutto muta e si evolve intorno a noi, con una rapidità
a volte sconcertante: il paesaggio urbano, gli stili di vita,
gli atteggiamenti, gli interessi, le propensioni, le mode, le tecnologie
sempre più sofisticate. Anche la lingua, sia pure più
lentamente, cambia, non essendo materia statica ma un elemento
in continuo divenire: per l’introduzione di nuovi vocaboli,
per la costruzione dei periodi che oggi si fanno più concisi
e riflettono, adeguandosi, i ritmi della vita moderna.
La forma è più incalzante, più diretta, volta al nucleo
della comunicazione. È questo soprattutto il linguaggio delle
nuove generazioni, che intendono così trasferire nella lingua
il loro dinamismo, la passione per la velocità, il bisogno di
immediatezza.
Ci possiamo rendere conto della trasformazione consultando
testi di autori noti risalenti a poche decine di anni fa:
non corrispondono più alle attuali abitudini espressive.
Leggendo invece una pagina de I promessi sposi si scopre sùbito
la modernità e la limpidezza della prosa del Manzoni, che lo
fanno apparire contemporaneo. Questo accade ai “grandi”, che
hanno saputo adottare un linguaggio in grado di sfidare i secoli.
Nonostante la lingua si adegui alla trasformazione
dei tempi, comunque, non dovrebbe perdere i puntelli rappresentati
dalle regole di base, che sono come le chiavi di
volta o i muri maestri senza i quali un edificio non si regge
in piedi. Quando non sono rispettate le regole, comunque
necessarie in ogni forma di vita sia fisica che sociale, da un
cedimento all’altro si assiste all’impoverimento progressivo
della lingua, all’arbitrio di ciascuno di procedere al suo
smantellamento, per evitare lo sforzo di apprenderne i dettami,
e l’impegno nel rispettarli. Ma sono davvero così difficili
le norme sulle quali questo manualetto intende richiamare
l’attenzione? L’assessore Paola Iannace pensa di no. Per
dimostrare la propria convinzione ha dato inizio alla sfida,
nella certezza che sia indispensabile continuare a mantenere
vitale un emblema della nostra “italianità”: la lingua dei
padri; la sua conoscenza corretta è una ricchezza che per-
mette a ciascuno di esprimersi in modo chiaro e completo, e
anche questo è un segno di civiltà e di democrazia.
11

Conviene darsi
una regolata
LE RAGIONI DELLE REGOLE
Molti si saranno domandati fin dai tempi della
scuola quali siano i motivi per i quali è indispensabile rispettare
le regole della lingua. Tenteremo allora di offrire qui
una risposta, ricordando che perfino nell’universo tutto si
muove seguendo un ordine preciso, e che l’uomo preistorico
ha iniziato a evolversi solo quando ha sentito la necessità di
organizzarsi secondo leggi e ordinamenti.
La lingua non è una scienza esatta, d’accordo, ma
deve pur sempre essere sorretta da norme, le regole appunto,
e da princìpi che ne sorreggano l’impalcatura. Da questo
si deduce che le regole non sono nate per capriccio di
qualche mente sadica, come possono pensare gli studenti,
allo scopo di complicare la loro vita; no: hanno tutte una
funzione logica, di cui possiamo qui ricordare almeno tre
punti basilari:
1
2
Doverosa fedeltà alla costruzione originaria o al
vocabolo da cui il termine italiano deriva: dal
Latino e dal Greco soprattutto, ma anche
dall’Arabo o da altra lingua straniera, fatto molto
comune in Italia, che fu per secoli teatro di scontri
e occupazioni da parte di Francesi, Tedeschi,
Spagnoli, e Arabi in Sicilia, i quali ci lasciarono in
eredità tra l’altro una parte del loro lessico.
Necessità di chiarire opportunamente un significato,
un concetto, un pensiero, attraverso la scelta
dell’una o dell’altra forma grammaticale, come
appare, per esempio, nell’utilizzo dell’indicativo o
del congiuntivo (vedi pag. 53).
pag. 53
13

3
Esigenze eufoniche, (dal Greco eufonìa = bellezza di
suono) per evitare una pronuncia sgradevole o difficoltosa.
Nel corso della trattazione si farà spesso riferimento
a queste tre ragioni fondamentali, cui se ne aggiungeranno di
volta in volta altre, dettate soprattutto da un bisogno di precisione
o di eleganza espressiva. Il proposito è comunque
quello di spiegare sempre i vari perché: dopo averli compresi,
diventerà più facile per ciascuno ricordare e mettere in
pratica ogni regola.
Per rendere immediata la comprensione delle regole
citate si utilizzeranno, a supporto del testo,
i seguenti simboli visivi, anche detti pittogrammi:
regola 1
regola 2
regola 3
Infine, un quarto pittogramma inviterà i lettori a fermare
l’attenzione su argomenti di primaria importanza, quali
regole, dubbi, scorrettezze ed errori da evitare assolutamente.
14 15

Fidarsi è bene,
controllare è meglio
GLI STRUMENTI INDISPENSABILI
L’amore e il rispetto per l’Italiano si avvalgono di
un supporto prezioso e di pronto utilizzo: un ottimo vocabolario
in cui i lemmi (vocaboli), accentati per indicare la corretta
pronuncia, vengono definiti con precisione, oppure un
dizionario, solo apparente sinonimo del precedente, in quanto
si tratta di un testo di uso più ampio, che può contenere
anche derivazioni etimologiche, regole e irregolarità grammaticali,
ausiliari dei verbi irregolari e altro ancora.
In nessuna casa dovrebbe mancare almeno una
copia dell’uno o dell’altro, ampia e aggiornata. Si raccomanda
inoltre l’aggiunta di un dizionario dei sinonimi e dei contrari,
indispensabile nella forma scritta per evitare ripetizione di
termini, che conferiscono ai periodi un andamento sciatto.
La straordinaria ricchezza della nostra lingua, che
possiede decine di sinonimi per la maggioranza dei vocaboli,
così da poter scegliere la sfumatura di significato più adatta
caso per caso, permette di usufruire di una eccezionale
varietà espressiva; eppure molti si accontentano di utilizzare
un numero ristretto di parole, per pigrizia mentale o scarsità
di fantasia o disinteresse, ed è un peccato: agendo così si
rinuncia a un bene alla portata di tutti, prezioso poiché permette
di trasmettere pensieri, emozioni, sentimenti con una
gamma infinita di alternative. È come se avendo a disposizione
un magnifico pianoforte a coda ci si limitasse a trarne
alcune semplici canzoncine infantili.
Un valido dizionario dei sinonimi e dei contrari
può servire quando, rileggendo uno scritto, ci si rende conto
di una o più ripetizioni di parole: se non vengono in mente
alternative, lo si consulterà allora alla ricerca di possibili
varianti.
17

Potremmo citare l’esempio del verbo “fare”, che di
per sé significa soltanto operare, agire, eseguire, mentre viene
solitamente adoperato in un grande numero di occasioni
con uno squallido appiattimento del linguaggio. Poiché possiede
una settantina di sinonimi, sarà opportuno scegliere
quello più adatto caso per caso, così da rendere l’espressione
più colorita e appropriata.
ESEMPI DI SINONIMI APPROPRIATI
fare la prima elementare → frequentare
fare il medico → esercitare, svolgere la professione di..
fare domande → rivolgere, porre, presentare, compilare
fare un’alleanza → stringere, concludere
fare un discorso → pronunciare, intavolare, improvvisare
FIDARSI TOTALMENTE DEL
“CORRETTORE” DEL PC?
Il personal computer si sta diffondendo rapidamente,
e rappresenta un aiuto senza dubbio utile per coloro
che amano scrivere o devono farlo per ragioni di lavoro.
Molti apparecchi sono dotati di correttore automatico che
avvisa degli errori grafici, ma anche di quelli ortografici e
grammaticali.
Tuttavia non si può pretendere che l’intelligenza
artificiale del pc arrivi a scegliere opportunamente tra le
varie grafie che alcuni vocaboli possiedono, dovute alle
diverse funzioni da essi esercitate nel discorso.
Non si speri per esempio che sia in grado di distinguere
tra: da preposizione, che rifiuta l’accento, dà presente
indicativo di 3 a persona del verbo dare, che invece lo esige,
da’ imperativo di 2 a persona dello stesso verbo, che richiede
l’apostrofo (vedi pag. 35).
In casi simili, per riconoscere il valore di ciascuno,
occorre l’intervento dell’intelligenza personale di chi scrive,
che dimostrerà una volta di più la propria superiorità su
quella della macchina, la quale ha pur sempre dei limiti.
18 19
pag. 35

Si scrive perché o
perchè? Boh!
VOCALI ACCENTATE
La lingua italiana, a differenza della francese e della
spagnola, fa un parco uso del simbolo grafico dell’accento,
chiamato tonico quando serve per indicare la vocale su cui
appoggia il tono di voce, fonico quando riguarda il suono
aperto o chiuso della o e della e, le uniche vocali italiane
che possiedono doppia pronuncia.
Due sono i tipi di accento fonico: acuto, con vertice
alto verso destra, per indicare suono chiuso (perché, quésto)
oppure grave, con vertice alto verso sinistra, per indicare
suono aperto (cièlo, tè, cioè, pòrto).
In pratica la lingua italiana pone l’accento tonico
soltanto sull’ultima vocale delle parole tronche (esempio
pietà), sull’unica vocale di alcuni monosillabi (vedi paragrafo
seguente) o all’interno di parole che mutano significato
con lo spostamento dell’accento (vedi tabella seguente),
benché ormai tale pratica sia poco usata, dal momento che
il senso stesso della frase serve a stabilire l’accentazione corretta.
Nessuno dirà infatti: “Vieni subìto!” come si ode nei
vecchi film di Stanlio e Ollio, che anche su certe storpiature
di vocaboli italiani puntavano la loro comicità.
Esempi di spostamento di accento su parole omonime
(aventi la stessa grafia) che produce cambiamento di
significato:
àncora (strumento per imbarcazioni)
ancòra (avverbio di tempo)
càpitano (verbo “capitare”)
capitàno (grado di comando)
pag. 23
21

sùbito (avverbio di tempo)
subìto (verbo “subire”)
prìncipi (plurale di “principe”)
princìpi (plurale di “principio”)
E inoltre : benché l’ indicazione dell’ accento fonico per
segnalare la pronuncia aperta o chiusa della o e della e
appaia esclusivamente su vocabolari e dizionari, si ricordi
che la scelta dell’una o dell’altra pronuncia è importante per
chiarire il significato di alcune parole omonime:
accétta (strumento di taglio)
accètta (verbo “accettare”)
ésca (verbo “uscire”)
èsca (cibo per attirare i pesci)
bótte (recipiente di legno)
bòtte (percosse)
Nelle parole tronche la vocale o possiede sempre
accento grave, mentre la vocale e può avere accento acuto
o grave; in caso di dubbio è opportuno affidarsi a un vocabolario,
per prendere atto della grafìa e quindi della pronuncia
più corretta.
Riassumendo
PAROLE TRONCHE CON LA VOCALE O:
falò comò però paltò pedalò
PAROLE TRONCHE CON LA VOCALE E:
noè cosicché lacchè viceré bebè
Ci sarebbe poi l’accento circonflesso (con congiunzione
al vertice degli accenti acuto e grave), tuttavia ormai
pressoché scomparso: può ancora accadere di incontrarlo in
poesia, per indicare una contrazione di lettere o per sostituire
la doppia i nel plurale delle parole terminanti in io accentata.
L’ACCENTO SUI MONOSILLABI
Nei vocaboli con una sola vocale l’accento tonico
non dovrebbe essere necessario, poiché è evidente che non
può esistere dubbio di pronuncia: “per”, “il”, “no”, “re” ecc.
non potranno che essere pronunciati in un solo modo, quindi
l’accento non serve.
Tuttavia esiste un gruppetto di monosillabi che esigono
ugualmente l’accento, per distinguerli dai loro omonimi,
vocaboli aventi la stessa grafia, ma diverso significato.
Esaminiamoli
MONOSILLABI ACCENTATI MONOSILLABI SENZA ACCENTO
è → verbo essere e → congiunzione
sì → avverbio di affermazione si → pronome o particella
pronominale
dà → 3a persona presente
indicativo verbo dare
da → preposizione
dì → giorno (poetico) di → preposizione
lì → avverbio di luogo li → pronome
là → avverbio di luogo la → articolo o pronome
personale femminile
ché→ congiunzione “perché” che → congiunzione o
(poetico) pronome relativo
tè → bevanda te → pronome
sé → pronome se → congiunzione
né → congiunzione negativa ne → pronome o avverbio
22 23

Nota Bene
Quando il pronome sé è accompagnato da stesso o medesimo
non dovrebbe essere accentato, essendo già sufficiente
il termine che l’accompagna per chiarire la sua
natura. Alcuni linguisti non sono d’accordo, e insistono
sulla legittimità dell’accento, che tuttavia sarebbe meglio
eliminare poiché superfluo, dal momento che la sua unica
funzione è quella di distinguere il pronome sé dalla corrispondente
congiunzione, distinzione già effettuata dagli
aggettivi dimostrativi stesso o medesimo.
A questo proposito qualcuno potrebbe obiettare
che i nomi delle note musicali sono tutti omonimi di altrettanti
vocaboli, i quali dovrebbero quindi essere accentati per
la regola sopra esposta; si noti tuttavia che le note musicali
non sono classificabili come “parti del discorso”, quindi nel
nostro caso non se ne deve tenere conto.
Un accento irragionevole, che ancora si legge nelle
date, usato soprattutto in corrispondenze commerciali,
riguarda uno strano lì collocato tra l’indicazione del luogo e
la data stessa.
Esempio
Palermo, lì 30 aprile 2004
È eredità di una forma arcaica priva ormai di giustificazione.
Per concludere non possiamo dimenticare i due
avverbi di luogo qui e qua sulla cui assenza di accento nessuno
ha dubbi per merito di un certo ritornello, ben chiaro
nella mente di tutti fin dalla prima elementare:
Su qui e qua l’accento non va
Già, ma perché? Infatti la regola non dovrebbe
essere accettata come una verità rivelata, ma per un motivo
logico: questi due monosillabi non hanno omonimi, a meno
che non si voglia fare riferimento per uno di essi al suono
emesso dall’oca.
Come già è stato chiarito a proposito delle note
musicali, anche le voci cosiddette onomatopeiche, che
riproducono cioè suoni o rumori, non rientrano nel novero
delle “parti del discorso” vere e proprie.
24 25

La Maria è promossa,
il Paolo invece no
L’ARTICOLO MASCHILE
L’uso appropriato degli articoli determinativi
maschili il, lo (sing.), i, gli (plur.), e degli articoli indeterminativi
maschili un, uno, può a volte generare dubbi: per questo
conviene esaminarne il corretto utilizzo.
Lo, il suo plurale gli e i loro composti si usano con
nomi maschili inizianti con vocale (in tale caso lo si elide,
cioè si apostrofa, come vedremo tra poco (pag. 31), mentre
gli si elide solo davanti a i).
Si usano inoltre con i nomi inizianti con le consonanti
x, z, s impura (seguita cioè da consonante):
lo xenofobo → gli xenofobi
lo zio → gli zii
lo sciatore → gli sciatori
Lo stesso accade coi gruppi di consonanti pn, ps,
gn, per ragioni eufoniche:
lo pneumatico → gli pneumatici
lo psicologo → gli psicologi
lo gnomo → gli gnomi
Il, il suo plurale i e i loro composti si usano con
nomi maschili inizianti per consonante, con esclusione dei
già citati pn, ps, gn, x, z, s impura.
La ragione è semplice: per evitare l’accostamento
della lettera l, terminale di il, con le consonanti e i gruppi di
consonanti precedenti, che produrrebbe un suono estraneo
alla dolcezza della lingua italiana.
pag. 31
27

pag. 31
Il psicologo, per esempio, o il gnomo hanno un
suono veramente sgradevole.
Nel rispetto della regola, suocero,
iniziante per s pura, cioè seguita da vocale,
esige l’articolo il e non l’articolo lo,
come si sente e si vede scritto spesso.
L’articolo indeterminativo uno si adopera unicamente
davanti ai nomi maschili che iniziano con le consonanti
o i gruppi di consonanti citati a proposito dell’articolo
lo (pn, ps, gn, x, z ed s impura) mentre in tutti gli altri casi
si usa l’articolo indeterminativo un (troncamento di uno).
Avremo perciò
un artista, un usciere, un cane, ecc.,
ma anche uno gnomo, uno sciocco, uno zotico, ecc.,
poiché la lettera n, terminale di un, accostata a
pn, ps, gn, ecc., rappresenta una stonatura.
L’ARTICOLO FEMMINILE
Mentre gli articoli determinativi femminili la, le non
creano problemi, le perplessità nascono a volte con l’utilizzo
dell’articolo indeterminativo femminile una, che dinanzi a
parole inizianti con vocale perde la a finale sostituita dall’apostrofo,
a causa della necessità dell’elisione (vedi pag. 31).
L’ARTICOLO CON NOMI PROPRI DI
PERSONA E CON NOMI DI PARENTELA
Si eviti l’articolo dinanzi ai nomi propri di persona,
a meno che non si tratti di personaggi celebri, nel quale caso
lo si userà dinanzi al solo cognome.
Esempio
L’ALIGHIERI, ma non IL DANTE ALIGHIERI
Nel linguaggio familiare, tuttavia, è concesso l’articolo
con nomi e cognomi femminili.
Esempio
LA MARIA, LA BRAMBILLA, ecc.
Benché si stia diffondendo l’uso dell’articolo
anche coi nomi propri maschili, si ricordi che si tratta di
forma scorretta.
I nomi di parentela primitivi accompagnati dal possessivo
rifiutano l’articolo (mia madre, tuo zio, nostro
nonno), mentre se sono alterati (vezzeggiativi, diminutivi,
ecc.), o ottenuti con l’aggiunta di prefissi (prozio, bisnonno,
ecc.) o suffissi (sorellastra, ecc.), lo esigono.
Esempio
LA NOSTRA CUGINETTA, LA TUA NONNINA,
IL VOSTRO BISNONNO
Attenzione!
“mamma”, “papà” e “babbo” sono considerati vezzeggiativi,
e come tali richiedono l’articolo in presenza del possessivo:
LA MIA MAMMA, e non MIA MAMMA
28 29

I Santi si distinguono
anche dall’apostrofo
L’APOSTROFO, SEGNO DELL’ELISIONE
È il segno che si colloca in alto a destra in fine di una
parola, per indicare la caduta della vocale o della sillaba finale
dinanzi ad altra parola iniziante per vocale; tale soppressione
prende il nome di elisione (da elidere, cioè sopprimere).
Lo scopo è quello di evitare per ragioni eufoniche (vedi
pag. 14) l’incontro di due vocali che produrrebbe iato (dal latino
hiatus “apertura della bocca”), con leggera difficoltà di pronuncia.
È evidente che riesce più agevole dire l’oceano, anziché
lo oceano: per questo la o dell’articolo cade, si elide.
Si faccia attenzione ai seguenti casi
L’elisione dell’articolo indeterminativo femminile
una dinanzi ai nomi femminili inizianti per vocale, con
necessaria introduzione dell’apostrofo, potrebbe spingere a
volte a tralasciare quest’ultimo; infatti tale articolo, diventando
un per la perdita della a finale, viene spesso erroneamente
confuso col corrispondente maschile, che non richiede
l’apostrofo.
Esempio
un’anatra, un’ostrica, un’unghia, un’estate
Dimenticare l’apostrofo, in questi e in altri casi simili, costituisce
grave errore.
Gli articoli gli e le e i loro composti si possono elidere
(ma è preferibile evitarlo), soltanto davanti a nomi plurali
inizianti rispettivamente per i ed e, mentre non si possono
elidere dinanzi alle altre vocali.
pag. 14
31

Esempio
CORRETTO: gl’Inglesi, l’estati
ERRATO: gl’amici, l’ultime provviste
Si noti anche che quando le assume funzione di
pronome, non si può mai elidere.
Esempio
CORRETTO: Le esternai (a lei) la mia perplessità
ERRATO: L’esternai la mia perplessità
Abbiamo visto che l’elisione avviene in fine di
parola: la si può tuttavia trovare anche all’inizio, quando si
citano anni passati, eliminando le prime due cifre.
Esempio
il ’45, il ’68, nel ’99, ecc.
La soppressione è tuttavia concessa soltanto
quando si fa riferimento al secolo precedente, perciò non
è più consentito, negli anni 2000, scrivere il ’48 per indicare
il 1848.
IL TRONCAMENTO: QUANDO
L’APOSTROFO NON È AMMESSO
Si dice troncamento la soppressione della vocale
finale oppure dell’ultima sillaba di un vocabolo, purché non
accentate, che avviene senza apostrofo, il cui inserimento
rappresenterebbe un errore.
Ecco i casi più comuni di parole soggette a troncamento:
tal, qual, ben, buon, nessun, mar, signor, suor, amor,
fior e gli aggettivi indefiniti maschili alcun, ciascun, nessun,
qualcun. A questi si aggiungono gli infiniti di alcuni verbi
che possono perdere, in base al gusto di chi scrive, la vocale
finale: venir meno, poter dire, ecc.
Non esistono dubbi quando la parola seguente inizia
per consonante; chi penserebbe infatti di scrivere per
esempio buon’ cavallo o mar’ Mediterraneo, nonostante la
caduta delle vocali finali?
L’incertezza sorge (apostrofo sì, apostrofo no?, quindi
elidere un termine o troncarlo, evitando l’apostrofo?)
dinanzi a vocaboli inizianti per vocale.
Il consiglio pratico è il seguente
si provi a porre il termine su cui si è dubbiosi dinanzi
ad altro dello stesso genere che inizi per consonante:
se l’accostamento è compatibile si tratta di troncamento
(quindi l’apostrofo sarebbe errato), altrimenti occorre
elidere, inserendo l’apostrofo.
Si noti che lo stesso termine può utilizzare il troncamento
dinanzi ai nomi maschili, e l’elisione dinanzi ai
femminili. Pare complicato, ma in pratica non lo è.
Vediamo qualche esempio:
tal uomo non richiede l’apostrofo perché posso scrivere
tal dispiacere.
qual esempio non richiede l’apostrofo, perché posso scrivere
qual buon vento.
Si faccia particolare attenzione all’indispensabile
troncamento (quindi non elisione) di qual dinanzi al verbo
essere, nelle forme inizianti con la vocale e.
Esempio: qual è, qual era, ecc.
Ben arrivato non richiede l’apostrofo, perché posso scrivere
ben detto.
Nessun esito non richiede l’apostrofo, perché posso scrivere
nessun dolore.
Invece, pover’uomo richiede l’apostrofo, perché non potrei
scrivere pover ragazzo.
32 33

E passiamo ai femminili:
nessun’amica richiede l’apostrofo, perché non potrei scrivere
nessun compagna.
Buon’idea richiede l’apostrofo, perché non potrei scrivere
buon famiglia.
Tal amica non richiede l’apostrofo, perché posso scrivere tal
ragazza.
Riassumendo
APOSTROFO NO APOSTROFO SÌ
tal uomo pover’uomo
qual esempio nessun’amica
qual è, qual era buon’idea
ben arrivato
nessun esito
tal amica
Un’osservazione particolare merita san, troncamento
di santo, che si tronca dinanzi a nomi propri inizianti per
consonante:
san Gerolamo, san Pancrazio, san Luca, san Gennaro
mentre riprende la sua struttura originaria dinanzi a quelli
che cominciano per vocale, ovviamente con l’elisione della
vocale finale:
sant’Ambrogio, sant’Onofrio, sant’Antonio
Per concludere l’argomento ricordiamo che davanti
a s impura non c’è né elisione, né troncamento, come
accade con santo Stefano.
Il femminile santa resta di solito invariato:
santa Matilde, santa Chiara, santa Lucia
con poche eccezioni dinanzi ad alcuni nomi inizianti per vocale:
sant’Anna, sant’Elena, sant’Orsola
Ci si affiderà in questi casi alla tradizione.
TRONCAMENTI IRREGOLARI
Nonostante il troncamento rifiuti l’apostrofo, alcuni
vocaboli lo esigono, benché la caduta della vocale o della
sillaba finale non sia stata provocata da ragioni eufoniche,
come accade con l’elisione di cui abbiamo appena trattato.
Attenzione: si tratta di eccezioni che richiedono l’apostrofo,
ma non l’accento, che rappresenterebbe un errore.
Un po’ → sta per un poco
A mo’di → sta per a modo di
Pie’ → sta per piede (a ogni pie’ sospinto,
a pie’ di pagina)
Fe’ → sta per fede (forma antiquata usata un tempo
in poesia)
Be’ → sta per bene! (avverbio di modo)
Molti, spesso anche giornalisti o scrittori di un
certo nome, scrivono questa esclamazione in forma discutibile:
bè, beh.
Il primo caso (bè) è elencato nei vocabolari come voce
imitativa del belato, scritta anche con prolungamento della
vocale, mentre beh, assimilato da alcuni grammatici ad altre
esclamazioni accompagnate dall’h finale (ah!, oh!, ecc.), è accettato
con la solita scusa che “si tratta ormai di uso comune”.
Chi intende scrivere correttamente, sceglierà
comunque la forma col troncamento irregolare: be’!
Particolarmente incerta per i più, inoltre, la grafia
di alcuni imperativi, che a volte sono erroneamente scritti
con l’accento, mentre richiedono l’apostrofo.
Eccoli
Da’ → dai Di’ → dici
Fa’ → fai Sta’ → stai
To’ → togli, tieni Va’ → vai
34 35

Assassinii e assassini.
A volte il plurale è micidiale
PLURALE DEI VOCABOLI
TERMINANTI IN CIA, GIA, IO
Ecco un altro argomento che crea spesso perplessità
in chi è rispettoso della lingua italiana, mentre i più, ignorando
beatamente il dubbio, seguono l’istinto, che non sempre
è buon consigliere.
Eppure la regoletta, che riguarda sia i nomi che gli
aggettivi, è semplice e richiede solo un’attenzione minima.
Eccola:
Quando l’accento tonico cade sulla i finale dei vocaboli
terminanti in cia o gia, la vocale resta anche nel plurale.
Esempio
farmacìa → farmacie
bugìa → bugie
Se la i finale è atona, cioè non accentata, si osservi
allora se il gruppo cia o gia è preceduto da vocale. In tale caso
si conserva la i al plurale; diversamente la si elimina.
Esempio
ciliegia → ciliegie
frangia → frange
provincia → province
camicia → camicie
37

I vocaboli terminanti al sing. in io perdono la i al
plurale se questa è atona (non accentata), mentre la mantengono
quando è tonica (accentata), nel quale caso si avrà
il plurale con la doppia i.
Esempio
fìglio → figli
scòppio → scòppi
zìo → zii
formicolìo → formicolii.
Un’incertezza potrebbe nascere quando un plurale
correttamente scritto con una sola i è in grado di generare
omonimia, cioè suono uguale ad altra parola affine, ma con
diverso significato. Per esempio, condominio e condomino
hanno il plurale graficamente identico. Come risolvere il
problema? Semplicemente attraverso l’indicazione dell’accento
tonico interno al vocabolo: condomìni nel primo caso,
e condòmini nel secondo. Tuttavia non mancano occasioni in
cui neppure tale soluzione è sufficiente: vedasi l’esempio di
assassìnio e assassìno, omicìdio e omicìda, ugualmente accentati;
se si seguisse la regola, i plurali di ogni gruppo si confonderebbero
tra loro. E allora?
Si userà al plurale la doppia i per il vocabolo che
tra i due termina in io, benché non accentato, contraddicendo
quanto affermato in precedenza: del resto non si dice
comunemente che l’eccezione conferma la regola?
Riassumendo
assassìnio → assassìnii
assassìno → assassìni
omicìdio → omicìdii
omicìda → omicìdi
CONCORDANZE
Come ci si comporta quando si devono concordare
aggettivi riferiti a un insieme di nomi maschili e femminili?
La regola è chiara:
quando si tratta di persone, prevale il maschile (ebbene, sì!).
Esempio
Marco e Maria sono buoni
Tuttavia a volte quel maschile stona; allora si può
ricorrere a scappatoie del tipo: Marco è buono, e anche Maria.
Se invece si fa riferimento a cose, la concordanza può avere
luogo anche col termine più vicino.
Esempio
I libri e le riviste erano ammucchiate in terra
(oppure ammucchiati)
38 39

I pronomi:
un argomento scottante
I PRONOMI PERSONALI
Si nota a volte uno scambio scorretto tra maschile
e femminile, tra singolare e plurale, tra soggetto e complemento.
Osserviamo alcune possibilità di errore.
Soprattutto nel linguaggio parlato c’è chi utilizza te
in luogo di tu come soggetto.
Esempio
te sei sempre in ritardo → ERRATO
tu sei sempre in ritardo → CORRETTO
Lui e lei, complementi di egli ed ella, sono usati sempre
più spesso anche con funzione di soggetto: “lui ha detto
che..” è forma propria del linguaggio parlato. Molto più corretto
“egli ha detto che..”
Ormai tollerati, non rappresentano però esempi di bello stile.
Accade anche di udire scambi di genere tra pronomi
personali. Frequente gli per il femminile e le per il maschile.
Dovrebbe essere inutile raccomandare di rifuggire
da simili licenze.
Esempio
gli ho portato un dono (alla mamma) → ERRATO
le ho portato un dono → CORRETTO
le ho dato un consiglio (a un amico) → ERRATO
gli ho dato un consiglio → CORRETTO
41

Loro, complemento di 3 a persona plurale sia
maschile che femminile, a volte è usato come soggetto, ma
è forma meno corretta di “essi”, “esse” che hanno invece
precisa funzione di soggetto.
Lo stesso dicasi quando al posto del corretto plurale
a loro si usa gli che è invece singolare.
Esempio
gli ho dato (ai miei figli) → ERRATO
ho dato (a) loro → CORRETTO
Ugualmente errato l’utilizzo del pronome ci in
luogo dei pronomi gli o le.
Esempio
l’ho incontrato, e ci ho detto → ERRATO
l’ho incontrato, e gli ho detto → CORRETTO
l’ho incontrata, e le ho detto → CORRETTO
I PRONOMI RELATIVI
I pronomi relativi che, il quale, i quali, la quale, le
quali, cui e chi sono utili per rendere più agile il discorso, evitando
la ripetizione del nome.
Il pronome relativo che (da usare unicamente come
soggetto o complemento oggetto) può essere sostituito con il
corrispondente il quale (la quale, ecc.), più elegante e preciso,
usato soprattutto nella forma scritta.
Si noti il pronome relativo cui, che svolge sempre
funzione di complemento, identificabile attraverso la preposizione
che lo accompagna. In certi casi si può tralasciare la
preposizione a in presenza di un complemento di termine,
restando fedeli all’origine latina del termine.
Esempio
Ho incontrato l’amico, cui avevo affidato i saluti per te.
Lo stesso accade quando cui è accompagnato dalla
preposizione di, che è preferibile tralasciare quando il pronome
è collocato tra l’articolo e il nome.
Esempio
Mario, la di cui moglie è un’ottima cuoca.. → PEGGIO
Mario, la cui moglie è un’ottima cuoca.. → MEGLIO
42 43

M o N?
Scopriamo la differenza
LA VECCHIA STORIELLA
DEL SERVITORE CON TRE GAMBE
Molti ricorderanno la storiella del servitore con tre
gambe di nome emme, che faceva da battistrada ai padroni p
e b, dopo che questi avevano licenziato un domestico di
nome enne, provvisto di due sole gambe, e perciò meno efficiente.
La si poteva trovare nei sussidiari di una volta per la
prima classe elementare, ed era efficace, perché dopo averla
conosciuta era difficile che gli alunni sbagliassero.
Quindi si deve scrivere m anziché n, (nel linguaggio parlato
la differenza non si nota), quando la consonante precede
p e b.
Esempio
CORRETTO ERRATO
imbavagliare inbavagliare
amputare anputare
imbottitura inbottitura
simpatia sinpatia
improbabile inprobabile
composto conposto
imbroglio inbroglio
La regola vale anche per i nomi propri maschili
quali Giambattista, Giampiero, ecc., anche se qualcuno,
per essere originale, sceglie uno scorretto Gianbattista o
Gianpiero.
45

Se quella m non soddisfa, si possono scrivere i due
nomi separati, nel quale caso la n va benissimo, mentre
Gianluigi, Gianantonio, Giangiacomo, ecc. non hanno problemi:
la n è perfetta.
Riassumendo
CORRETTO ERRATO IN ALTERNATIVA
Giambattista Gianbattista Gian Battista
Giampiero Gianpiero Gian Piero
CQU, CCU, CU, QU, QQU: UNA
SCELTA CHE RICHIEDE ATTENZIONE
Per gli stranieri deve trattarsi di un vero rebus, che
fa ritenere difficile e complicata la lingua italiana; anche per
noi in questo caso la distinzione tra le varie grafie può rappresentare
motivo di incertezza, che tuttavia apparirà facilmente
risolvibile per chi ha studiato (e ancora ricorda) il
Latino: infatti la scelta dell’uno o dell’altro gruppo si rifà
generalmente ai vocaboli corrispondenti della nostra lingua
madre.
In caso contrario sarà il vocabolario a venire in aiuto, o
il ricordo delle regole impartite dalle maestre delle elementari.
Non ci soffermeremo sulla corretta grafia di
“cuore”, “cuoio”, “cuoco”, “acqua” e “scuola” per non offendere
i lettori, limitandoci a richiamare l’attenzione su alcuni
vocaboli di uso più raro, su cui possono nascere dubbi.
Forme corrette
soqquadro, taccuino, innocuo (dal latino innocuus),
iniquo (dal latino iniquus), proficuo, quota,
quotidiano, scuotere, riscuotere, percuotere
Si notino inoltre i verbi: piacere, nascere, tacere, giacere,
che nella 1 a e 3 a persona singolare e nella 3 a persona
plurale del passato remoto introducono il gruppo cqu: piacqui,
piacque, piacquero; nacqui, nacque, nacquero; tacqui, tacque,
tacquero; giacqui, giacque, giacquero.
46 47

L’anacoluto non è
una parolaccia
L’ANACOLUTO E IL PLEONASMO
A volte si sentono citare questi termini, usati per
indicare forme scorrette, proprie del linguaggio popolare.
L’anacoluto, dal greco “sconnesso”, “non corrispondente”,
consiste nella mancanza di legame tra l’inizio di un periodo
e la parte seguente, che introduce un soggetto diverso.
Esempi
ANACOLUTO: Un soldato che fugge, tutti
pensano che sia un vigliacco.
FORMA CORRETTA: Tutti pensano che un soldato che
fugge sia un vigliacco.
ANACOLUTO: La casa che ho costruito con tanti
sacrifici, i miei figli credono
che valga poco.
FORMA CORRETTA: I miei figli credono che la casa
che ho costruito con tanti
sacrifici valga poco.
ANACOLUTO: Quelli che pregano, io spero che
il Cielo ascolterà le loro parole.
FORMA CORRETTA: Io spero che il Cielo ascolterà le
parole di quelli che pregano.
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Come si vede, le frasi iniziano con un soggetto che
poi viene abbandonato per passare a una nuova costruzione,
il che rappresenta una sgrammaticatura.
Si cita spesso come esempio di anacoluto Io mi
piace.., in cui il soggetto non è il pronome personale, ma ciò
che rappresenta il motivo del gradimento; è questo un errore
che, per la più diffusa alfabetizzazione attualmente in atto,
sta finalmente scomparendo.
Meno grave e addirittura perdonabile, ma solo
nella forma orale, è il pleonasmo, altro termine di derivazione
greca, che significa “superfluità”, “aggiunta inutile”.
Sono pleonasmi molto comuni “ma però”, unione
di due congiunzioni entrambe avversative, dove una sola
sarebbe sufficiente, e quell’a me mi che qualche grammatico
accetta come rafforzativo, anche se di questo passo, trovando
giustificazioni a ogni possibile distacco dalle regole, si
finisce con l’affidarsi all’arbitrio di chi parla o scrive.
Altri esempi
Entra dentro il salotto, e apri le finestre
Esci fuori subito da lì
Sali su con me per salutare mia madre
Aveva due occhi bellissimi (verrebbe da chiedersi
se il terzo, invece..)
È vero che pleonasmi e anacoluti si possono trovare
in scritti di letterati e poeti di tutti i tempi, ma ricordiamo
che essi, per la profonda esperienza, hanno sempre avuto la
capacità di utilizzare perfino le imperfezioni linguistiche per
creare dissonanze utili per gli effetti che hanno inteso ottenere;
infatti sono come l’Agente 007: hanno la licenza.
Meglio comunque non tentare in questo caso di imitarli.
ANACOLUTI D’AUTORE
Calandrino, se la prima gli era paruta amara,
questa gli parve amarissima.
G. Boccaccio
Quelli che muoiono, bisogna pregare Iddio per loro.
A. Manzoni
Un religioso che, senza farvi torto, val più un
pelo della sua barba che tutta la vostra.
A. Manzoni
Piero era il suo genere spaventare la gente.
C. Pavese
Era un giovane che, come suol dirsi, gli
puzzavano i baffi.
T. Landolfi
50 51

La congiuntivite
e altre patologie verbali
UTILIZZO DEL CONGIUNTIVO
Per la solita tendenza alla semplificazione, sinonimo
in questo caso di impoverimento della lingua, l’Italiano
sta perdendo gradualmente l’utilizzo del congiuntivo, forma
di rara limpidezza espressiva derivata direttamente dal
Latino, che attraverso essa manifestava possibilità in luogo di
certezza.
Indro Montanelli scrisse un giorno che il congiuntivo
si sta avviando a diventare quello che le posate d’argento
sono per certe famiglie: un segno di distinzione; continuare
a utilizzarlo non dovrebbe rappresentare tuttavia
uno snobismo, ma una scelta di coerenza, di chiarezza, perfino
di fedeltà alle proprie radici e di contrasto all’appiattimento,
che non è mai segno di qualità.
Dal momento che esistono associazioni interessate
alla difesa di ciò che deve essere protetto, varrebbe la pena
di istituirne una per la salvaguardia del congiuntivo.
Qualcosa del resto si sta già facendo in questo settore:
gli insegnanti coi loro alunni di una scuola di Treviso
si sono impegnati in una campagna simile a quella per impedire
l’estinzione dei panda, avendo come slogan (antico
grido di guerra dei clan scozzesi):
“Il congiuntivo non deve morire!”
Complimenti: faremo il possibile per combattere insieme
con loro.
Dopo questa notizia che rincuora, passiamo quindi
all’esposizione della regola, che più di ogni altra è affidata al
significato che chi parla o scrive intende dare al proprio
pensiero.
53

Il congiuntivo è il modo verbale che esprime dubbio,
eventualità, ma anche desiderio o timore che si verifichi
un fatto: si utilizza in dipendenza di una proposizione
principale, che determina la scelta successiva tra l’indicativo
e il congiuntivo.
Esempio
Penso (quindi immagino, ma non ne sono certo) che tu
mi abbia tradito.
Se invece intendo attribuire certezza alla mia ipotesi,
userò in questo caso l’indicativo, dicendo o scrivendo:
Penso che mi hai tradito.
Sfumature, certo, ma preziose per manifestare compiutamente
un pensiero, pur senza utilizzare tante parole.
OSSERVAZIONI SU ALCUNI VERBI SPECIALI
Qualche perplessità nasce a volte sulla grafia di
certi verbi. Eccone alcuni.
I verbi che terminano all’infinito in ci-are e gi-are
perdono la i della radice (la parte invariabile del vocabolo),
dinanzi alle desinenze (le parti variabili) che iniziano con i ed
e, poiché la vocale i della radice non è più necessaria per mantenere
il suono dolce o palatale della c o della g precedente.
Si dovrà quindi scrivere:
noi cominc-iamo, noi cominc-eremo, io cominc-erei,
noi mang-iamo, noi mang-eremo, io mang-erei
mentre sarebbe errato scrivere:
cominci-eremo, mangi-erei, ecc.
I verbi che terminano all’infinito in gn-are e
gn-ere sono regolari, e pertanto mantengono la i delle desinenze
quando queste compaiono.
Quindi: “noi insegn-iamo” (perché iamo è la desinenza della
1 a persona plurale dell’indicativo presente), e non “insegn-amo”.
Allo stesso modo scriveremo: “noi spegn-iamo” e non “spegnamo”,
“che noi sogn-iamo” (perché-iamo è la desinenza della 1 a
persona plurale del congiuntivo presente), “che voi sogn-iate”
(essendo iate la desinenza della 2 a persona plurale del congiuntivo
presente), e non: “che noi sogn-amo”, “che voi sogn-ate”.
Riassumendo
CORRETTO ERRATO
insegn-iamo insegn-amo
spegn-iamo spegn-amo
che noi sogn-iamo che noi sogn-amo
che voi sogn-iate che voi sogn-ate
I composti con fare, dire, venire richiedono attenzione,
poiché seguono la coniugazione dei verbi che ne
costituiscono la base. Esempi: Il presente indicativo di disfare
è “io disfaccio”, e non “io disfo”, come dovrebbe essere se
non seguisse la regola sopra citata. Allo stesso modo si dirà
e si scriverà: “io disfacevo”, “io disfeci”, “disfacendo”, ecc. e
non “io disfavo”, “io disfai”, “disfando”.
Passiamo quindi ai composti del verbo dire:
l’imperfetto indicativo di maledire è “maledicevo” e non
“maledivo”. Allo stesso modo si dirà e si scriverà: “maledissi”
e non “maledii”, “maledicendo”, e non “maledendo”.
Il verbo pervenire presenta qualche difficoltà nel passato
remoto, dove spesso si sente dire o si vede scritto “pervenii”,
“pervenì”, “pervenirono”, in luogo di “pervenni”, “pervenne”,
“pervennero”, che sono le uniche forme corrette del
passato remoto del verbo venire, da cui pervenire deriva.
Riassumendo:
CORRETTO ERRATO
disfaccio disfo
disfacevo disfavo
disfeci disfai
disfacendo disfando
maledicevo maledivo
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CORRETTO ERRATO
maledissi maledii
maledicendo maledendo
pervenni pervenii
pervenne pervenì
pervennero pervenirono
GLI AUSILIARI ESSERE E AVERE
Essere e avere, come è noto, servono tra l’altro per
la coniugazione dei verbi, e per questo sono definiti ausiliari.
Il verbo avere si usa per i tempi composti delle
forme attive dei verbi transitivi, quelli che esprimono un’azione
che passa, cioè transita o può transitare su un complemento
oggetto (“Ho sconfitto la malattia”).
Il verbo essere si usa per le forme passive, nei tempi
semplici e composti (“sono amato”, “ero stato amato”), e inoltre
per i tempi composti dei verbi intransitivi, quelli che esprimono
azione ferma sul soggetto, come nascere, vivere, morire,
tornare, ecc. (esempio: “sono arrivato”, “ero tornato”). Si adopera
anche per i tempi composti dei verbi impersonali, usati per
indicare fenomeni atmosferici (piovere, nevicare, albeggiare , ecc.),
quindi occorre dire o scrivere: “È piovuto per breve tempo”.
In alcune regioni si usa però in questi casi soprattutto
l’ausiliare avere, ma in Toscana, dove il rispetto per la
purezza è innato, ciò non accade, neppure tra le persone
meno colte, e questo dovrebbe bastare per tenerci lontani da
una forma poco corretta.
Non mancano tuttavia alcuni verbi intransitivi che
utilizzano l’ausiliare avere (“ho dormito”, “ho passeggiato”); in
caso di dubbio converrà quindi ricorrere al dizionario, che
segnala sempre l’ausiliare corretto da usare coi verbi irregolari.
Le incertezze maggiori possono nascere per la scelta
dell’ausiliare nei tempi composti dei verbi cosiddetti servili
potere, volere e dovere che accompagnano altri verbi.
Qual è la frase giusta?
avrei potuto fuggire oppure sarei potuto fuggire?
avrei dovuto essere castigato oppure sarei dovuto essere castigato?
La regola è semplice, e come al solito risponde alla logica:
l’ausiliare dei verbi servili deve essere lo stesso richiesto
dal verbo al quale il servile è unito.
Le forme esatte sono perciò: sarei potuto fuggire,
sarei dovuto essere castigato, con l’ausiliare essere in entrambi
i casi, poiché fuggire è intransitivo, e castigare è usato in forma
passiva, ma: avrei dovuto castigare, poiché castigare è usato in
questo caso in forma attiva, e quindi richiede l’ausiliare avere.
PASSATO PROSSIMO O
PASSATO REMOTO?
Il nome di questi tempi dell’indicativo, indistinti
tra loro nella lingua latina, può trarre in inganno: prossimo
infatti sembra fare riferimento a un’azione avvenuta di
recente, remoto a un’azione lontana. In realtà non è così.
Il tempo passato remoto si usa per indicare un’azione
conclusa, non importa se accaduta recentemente o
molto tempo prima, mentre il tempo passato prossimo
indica avvenimenti anche lontanissimi, i cui effetti continuano
ancora nel presente.
Esempi
Garibaldi morì nel 1882
Dante Alighieri nacque nel 1265
Mia figlia (tuttora vivente) è nata nel 1958
Tre mesi or sono è venuto ad abitare presso
di noi mio fratello (il fatto perdura)
Ieri incontrai Maria (azione vicina, ma
completamente trascorsa)
L’utilizzo appropriato dei due tempi verbali non
sempre è rispettato nelle varie regioni italiane: nel Nord si
preferisce il passato prossimo (nel dialetto milanese il passato
remoto addirittura non esiste), mentre nel Sud il passato
remoto è abituale. Con un po’ di attenzione si potrà rimediare,
almeno nel linguaggio scritto, alle inesattezze dovute
alle abitudini locali.
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Le maiuscole.
Attenzione alle stonature!
Raduniamo qui alcuni esempi di scorrettezze e stonature
da evitare.
LE MAIUSCOLE NEI TITOLI
ACCADEMICI, NOBILIARI, ONORIFICI
Trattandosi di appellativi che rappresentano una
qualifica particolare, per nascita o benemerenza o titolo
accademico, si dovrebbero scrivere con la lettera maiuscola.
Si scriverà quindi:
il Ministro
l’Onorevole
il Papa
il Preside
il Professore
Quando tuttavia sono accompagnati dal nome proprio,
è preferibile usare la minuscola:
il ministro Rossi
l’ing. Bianchi
il dott. Brambilla
il conte Cavour
il re Vittorio Emanuele II
Per regola si dovrebbe quindi scrivere anche: il
papa Giovanni XXIII, benché in tale caso molti usino la
maiuscola in segno di rispetto.
Con significato generico, i diversi appellativi si
scrivono con la lettera minuscola: il ministro, i senatori, ecc.
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LE MAIUSCOLE NELLE PAROLE INDICANTI NAZIO-
NALITÀ E APPARTENENZA RELIGIOSA O POLITICA
La regola è affine alla precedente: se il termine è
solo, e quindi è usato come sostantivo, si deve scrivere con
la lettera maiuscola.
Esempio
l’Italiano (lingua), i Russi (popolo), i Cattolici, i Liberali, ecc.
ma:
la lingua italiana, la cultura russa, la religione cattolica,
la dottrina liberale, ecc.
poiché nei casi appena citati il termine assume funzione
di aggettivo qualificativo, e quindi la maiuscola non è
appropriata.
Richiedono inoltre la maiuscola i periodi storici, i
secoli, i movimenti culturali, le solennità religiose, i titoli di
libri, giornali, opere d’arte, associazioni, società, uffici pubblici,
istituzioni, mentre si usa la lettera minuscola per i
nomi di stagioni, mesi e giorni.
Si scriverà perciò:
il Rinascimento, l’Ottocento,
il Romanticismo, l’Ascensione, il Parlamento,
primavera, marzo, mercoledì
TITOLI PUBBLICI AL FEMMINILE
Un tempo non era necessario porsi il problema,
poiché le donne non rivestivano cariche politiche o istituzionali,
anche se in realtà molte di loro erano spesso ispiratrici
di decisioni e di manovre che si compivano in alto loco.
Dalla metà del secolo appena trascorso, tuttavia, si è finalmente
compresa l’importanza dei benefìci che le donne pos-
sono portare nella cura della res publica con la cultura ormai
generalizzata, l’impegno puntiglioso, la tenacia e quello spirito
materno che fa parte della loro natura.
Ecco allora il bisogno di coniare termini adatti alle nuove
funzioni, e per questo si è fatto ricorso alle regole già esistenti
riguardanti il femminile dei corrispondenti nomi
comuni maschili.
Abbiamo così la Presidentessa (la dottoressa), la
Deputata (la scolara), la Senatrice (l’istitutrice).
In altri casi meno usuali, tuttavia, invece di ricorrere alla
femminilizzazione del termine, non sempre gradevole,
(l’Assessora? la Ministra? o peggio: la Pubblica Ministera?),
sarebbe meglio lasciare invariato il titolo: basterà accompagnarlo
col nome e cognome dell’interessata (l’assessore
Maria Rossi, il ministro Maria Bianchi, ecc.), sufficienti a
chiarire il sesso.
60 61

I punti cardinali
della punteggiatura
La punteggiatura, attraverso i diversi segni di interpunzione,
ha lo scopo di conferire allo scritto le pause necessarie
per rendere evidente il significato dell’esposizione.
Ci sono tuttavia autori notissimi che hanno eliminato
a volte la punteggiatura dai loro scritti (Giuseppe
Berto, James Joyce, per esempio) anche se in tale caso la lettura
e la comprensione dei testi appaiono meno agevoli. Si
tratta comunque di una scelta che solo chi possiede una
padronanza profonda della lingua si può permettere.
A tale proposito è giunta notizia che le autorità
inglesi che si occupano della difesa della Cultura nazionale,
sentendo a loro volta la necessità di porre un freno al degrado
cui è sottoposta anche la loro lingua, si sono impegnate
recentemente nella difesa della punteggiatura, ricordando
come questa sia importante per chiarire il senso delle frasi.
Noi non intendiamo certo essere da meno: abbiamo quindi
raccolto qui le regole principali, pur avvertendo che non
sono tassative.
VIRGOLA
Cominciamo con lo sfatare una leggenda dura a
morire, inculcata nelle teste degli alunni fin dai primissimi
anni di scuola dalle maestre di una volta, tramandata in
seguito da una generazione all’altra: davanti alla congiunzione
“e” non si può mettere la virgola.
In realtà la virgola non si dovrebbe usare davanti
alla congiunzione “e” solo nell’ultimo termine di un elenco,
benché a volte la virgola finale possa servire per accentuare
una distinzione, ma questo è solo un espediente letterario.
L’equivoco potrebbe nascere dal fatto che la “e”, essendo
63

congiunzione, serve a unire i termini di una frase, mentre la
virgola indica una separazione: l’utilizzo contemporaneo
potrebbe dunque apparire una contraddizione, mentre in
realtà non è così.
Ecco dunque la semplice regola
La virgola, che ha lo scopo di indicare una pausa
breve nel fluire del discorso, dovrebbe precedere la
“e” e altre congiunzioni (esempio: ma, benché, perciò,
ecc.) quando queste danno inizio a una nuova
proposizione, cioè a una frase di senso compiuto in
cui siano presenti almeno un verbo e un soggetto,
espresso o sottinteso.
Esempio
Sono tornato a casa, e ho saputo la buona notizia.
Si noti comunque che si potrebbe fare a meno della
virgola se si volesse evidenziare una contemporaneità di
azione tra i due fatti.
Viene utilizzata anche per separare un vocativo dal
resto della frase.
Esempio
Ricordate, figli miei, le parole di vostro padre!
La virgola non dovrebbe mai stare dopo il soggetto,
poiché lo separerebbe dal verbo di cui fa parte integrante.
Esistono tuttavia delle eccezioni chiaramente identificabili:
se dopo il soggetto si trova un’incidentale, la virgola
diventa necessaria, accompagnata da un’altra virgola al termine
dell’incidentale stessa, con funzione di doppia parentesi.
Vedasi l’esempio seguente, in cui tra il soggetto e il verbo è
inserita un’incidentale:
L’uomo, che avanzava a piccoli passi faticosi, aveva
negli occhi la fredda determinazione di chi è deciso a
raggiungere la propria meta.
Errato sarebbe invece scrivere:
L’uomo, avanzava a piccoli passi faticosi..
come purtroppo spesso si legge.
IL PUNTO FERMO
Indica la conclusione di un periodo. Nella prosa
moderna si preferiscono frasi brevi, che conferiscono un
ritmo più vivace e dinamico al discorso.
IL PUNTO E VIRGOLA
La sua stessa forma grafica, risultante dall’unione di
un punto con una virgola, indica che si tratta di un segno di
interpunzione il cui valore sta tra l’uno e l’altra. Si usa per
una pausa più decisa di quella indicata dalla virgola, ma
meno forte del punto fermo.
I DUE PUNTI
Servono sia per introdurre un discorso diretto, che
una spiegazione o un elenco.
64 65

IL PUNTO ESCLAMATIVO
E IL PUNTO INTERROGATIVO
Non intendiamo certo soffermarci sul loro notissimo
utilizzo, limitandoci a una raccomandazione:
si eviti di raddoppiarli o triplicarli, o peggio di usarli insieme
per accentuare un’esclamazione o una domanda, con
un eccesso di enfasi che non è mai indice di buon gusto.
LE ABBREVIAZIONI
Devono essere seguite dal punto fermo. Si ricordi
tuttavia che le forme abbreviate riguardanti misure, pesi e
capacità (km, gr, dl, ecc.) sono al contrario considerate termini
compiuti e pertanto rifiutano il punto.
Attenzione!
Il titolo di “dottore” che precede un nome proprio spettante
di diritto solo a chi ha conseguito una laurea, o l’ha ottenuta
honoris causa, può essere abbreviato in due modi:
dott. (quindi seguito dal punto fermo), per indicare la caduta
della seconda parte del vocabolo; oppure dr, nel quale
caso il punto finale sarebbe un’incongruenza, dal momento
che si tratta di una soppressione interna al vocabolo e
non di un’abbreviazione.
I PUNTINI DI SOSPENSIONE
I puntini di sospensione (bastano due, come diceva
la scrittrice Françoise Sagan, e ce n’è d’avanzo) servono per
indicare un’incertezza, una reticenza, una pausa quando si
riporta un discorso diretto o si esprime un pensiero.
Si raccomanda però un uso molto parco di questo
segno grafico: l’eccesso è sgradevole, poiché imprime alla
prosa un andamento zoppicante.
LE VIRGOLETTE
Le virgolette (“ ”) si utilizzano per racchiudere un
discorso diretto o per riferire un pensiero, e possono essere
sostituite dalle lineette (- -).
Le virgolette servono inoltre per evidenziare titoli (di libri,
di opere musicali o artistiche), epoche storiche, modi di dire,
frasi convenzionali, parole sulle quali si richiama l’attenzione,
ecc.
66 67

Parole ed espressioni
da rottamare
CIOÈ & CO.
La nostra lingua da qualche tempo è soggetta a
curiosi innamoramenti di termini che solitamente si diffondono
tra i giovani, e che di solito si esauriscono, anche se
non sempre rapidamente.
C’è stato il dilagare di un cioè che si infilava pervicacemente
ogni due, tre parole senza un nesso logico con la
frase, dal momento che si tratta di una particella esplicativa
volta a chiarire il significato di quanto espresso immediatamente
prima: deriva infatti dall’unione del pronome dimostrativo
ciò con è, 3 a persona del presente indicativo del
verbo essere. In realtà era segno di incertezza, di scappatoia
per prendere tempo nel seguire il filo logico del pensiero, a
volte di timidezza: infatti quando chi parlava era sicuro di sé
e procedeva spedito nel discorso, il famigerato, inutile cioè
non compariva. Divenne presto un’abitudine, un’intrusione
irritante che restò tuttavia confinata nell’espressione verbale,
finché si attenuò fino a scomparire quasi del tutto.
Si potrebbero citare altri vezzi simili, come attimino,
grazioso diminutivo-vezzeggiativo che dovrebbe indicare
un tempo brevissimo, mentre in realtà la sua durata potrebbe
non avere limiti.
Un’altra inutile intrusione è rappresentata dall’avverbio
assolutamente, superfluo rafforzativo di affermazioni o
negazioni, come se sì o no non fossero più che sufficienti a
manifestare assenso o dissenso.
Appartiene allo stesso genere un intercalare che
persone di buona cultura introducono a volte in continuazione
nel loro discorso; si tratta di un inciso solitamente
inopportuno che “infiora” il loro eloquio: per così dire o diciamo
così. Forma nervosa, segno di imbarazzo?
69

pag. 50
pag. 42
Il fatto è che l’inutile insistenza di certe ripetizioni
ottiene soltanto lo scopo di distrarre dal contenuto del discorso
e di infastidire l’ascoltatore.
Si presti dunque attenzione alla necessità di controllare
il proprio modo di esprimersi, anche evitando l’utilizzo
di termini che improvvisamente diventano di moda e
che banalizzano la lingua, con intromissioni non giustificate
dal loro significato letterale.
ESPRESSIONI “A VANVERA”
Tra le molte ben più gravi scorrettezze che deprimono la
nostra lingua, si nota a volte l’utilizzo di voci improprie, su
cui sarebbe opportuno riflettere.
Si dice per esempio persona umana, con l’inutile
aggiunta di un aggettivo qualificativo che rappresenta un
pleonasmo (vedi pag. 50); si tratta di una formula ormai
entrata nel linguaggio colto di conferenzieri e predicatori,
usata perfino in più occasioni dal Pontefice, eppure, se consultiamo
un dizionario, vediamo che il termine persona corrisponde
a individuo, uomo o donna. Allora che bisogno c’è di
quell’aggiunta? A nessuno verrebbe in mente di definire persona
un oggetto o un animale.
Un altro uso indiscriminato ben più grave viene
consumato con il verbo giustiziare: La mafia ha giustiziato un
quindicenne, facendolo sciogliere nell’acido..
Ma siamo matti? Che giustizia sarebbe questa?
Eppure lo si legge e lo si sente dire e ripetere, soprattutto nei
telegiornali. E questi sono solo due esempi..
LA FREQUENTE PERDITA D’IDENTITÀ
DEL “CHE”
Abbiamo già accennato brevemente a pag. 42 a
questa paroletta dall’apparenza modesta, ma dall’importanza
solitamente determinante nell’evolversi del discorso: tuttavia
è opportuno ampliare l’argomento, che presenta vari aspetti.
Innanzi tutto il “che” possiede molte funzioni: può
essere congiunzione, e in tale caso può introdurre sia il modo
indicativo che il congiuntivo, e perfino il condizionale. Può
sostituire la congiunzione perché nella forma letteraria, richiedendo
però di essere accentato. È poi anche pronome relativo
plurivalente, giacché resta invariato nel maschile e nel femminile,
nel singolare e nel plurale. Inoltre non muta nemmeno
se usato come soggetto o come complemento oggetto,
potendo assumere infine anche funzione di pronome neutro o
di aggettivo esclamativo.
Esempio: Che bella notizia!
Attenzione però: in quest’ultimo caso non dovrebbe
essere unito soltanto a un aggettivo, come si sente spesso
nel Settentrione. È per esempio scorretto esclamare: Che
noioso! Che brutto!
Occorrerà invece aggiungere un sostantivo (Che discorso
noioso! Che brutto esempio!), oppure si dovrà sostituire il
“che” con un termine diverso, inserendo inoltre un verbo:
Quanto risulta noioso! Come è brutto!
Ecco infine alcune frasi la cui pessima riuscita è
dovuta al distratto utilizzo del “che”, usato appunto a vanvera,
quindi da rottamare:
Siccome che ho la febbre, non potrò uscire.
Il “che” in questo caso ha una funzione indefinibile, poiché la
congiunzione causale che lo precede è già più che sufficiente
per chiarire il significato della frase.
Allo stesso genere appartiene il “che” usato in una frase
di questo tipo:
Sta’ attento, che il pericolo è sempre in agguato!
Abbiamo qui un “che” clandestino, infilatosi impropriamente
in un periodo che non sentiva affatto la necessità
del suo intervento. Sarebbe bastato porre due punti dopo la
seconda parola, sopprimendo l’intruso:
Sta’ attento: il pericolo è sempre in agguato!
70 71

La d eufonica:
una consonante dalla vita
sregolata
LA D EUFONICA CON LA
CONGIUNZIONE “E” E LA PREPOSIZIONE “A”
La consonante d, aggiunta alla congiunzione e e
alla preposizione a, quando sono seguite da parola iniziante
per vocale, è detta eufonica, cioè utilizzata per rendere più
armoniosa la pronuncia.
Un tempo si consigliava di adoperare la d anche
con la congiunzione o, che diventava od con un suono per
nulla gradevole, quindi l’idea è stata in seguito giustamente
abbandonata.
L’argomento è stato a lungo controverso: meglio e
ultimo o ed ultimo, e anche o ed anche, a ogni o ad ogni?
Di solito alle elementari si insegna il rispetto della regola di
base, quindi sempre ed e ad dinanzi a vocale.
Alcuni grammatici moderni, invece, suggeriscono
di usare la d eufonica solo quando si incontrano vocali uguali,
per ottenere la massima semplificazione. Si dovrebbe essere
d’accordo con loro: il suono duro della consonante dentale,
introdotta a forza là dove non appare necessario, toglie
armonia al fluire del discorso. Del resto già il Manzoni, nella
revisione del suo romanzo, si preoccupò di togliere la maggior
parte delle d eufoniche esistenti nel testo primitivo.
73

Come prendere
le preposizioni
per il verso giusto
L’USO A VOLTE SCORRETTO
DI ALCUNE PREPOSIZIONI
Soltanto errori veniali, d’accordo, ma basta poco
per scegliere la forma giusta, quella più vicina alle migliori
tradizioni della nostra lingua, evitando le forme che
hanno subìto l’influenza di altri idiomi, soprattutto di
quello francese.
Insieme con è la forma più corretta, di classica derivazione
latina, che usava una cum per indicare unione.
Insieme a è invece espressione meno appropriata.
Pasta col burro è il termine esatto che indica il condimento
aggiunto alla pasta, mentre pasta al burro non ha
un significato grammaticalmente giustificabile.
Biglietto di visita dovrebbe essere usato in luogo di biglietto
da visita, in quanto il suo utilizzo è di presentazione,
mentre la preposizione da indicherebbe un fine, uno
scopo inesistente.
Macchina per scrivere e macchina per cucire, dove la preposizione
per indica giustamente lo scopo per cui la
macchina viene utilizzata, dovrebbero sostituire le più
comuni ma meno corrette diciture: macchina da cucire
e macchina da scrivere.
Per esempio è forma molto migliore di a, ad esempio.
Nel primo caso la preposizione per chiarisce lo scopo
per cui si cita un esempio, mentre la preposizione a è
priva di giustificazione.
75

Associazione per delinquere è la sola forma corretta. Ancora
una volta il fine è indicato dalla preposizione semplice
per, mentre associazione a delinquere non è altro che la trasposizione
pedissequa in Italiano dell’uso francese.
Per indicare il materiale con cui un oggetto è fabbricato
si dovrebbe sempre usare la preposizione di e non la
preposizione in, il cui significato è ben diverso. Quindi
scultura di marmo e non in marmo, giacca di lana e non in
lana, borsetta di pelle e non in pelle ecc.
Il moto da luogo richiede la preposizione da.
Attenzione quindi: Me ne vado di Milano, è uscito di qui,
ecc. sono forme scorrette.
Un caso particolare è rappresentato dalla preposizione
impropria fuori, che esige di essere accompagnata dalla
preposizione semplice da quando indica uscita, movimento
(esempio: lo hanno buttato fuori dall’uscio), ma
si costruisce con la preposizione di negli altri casi: fuori
di senno, fuori di metafora, ecc. Difficile? No: basta solo
un po’ di attenzione.
Si ricordi che mentre quasi tutte le preposizioni
proprie possono diventare articolate unendosi a ogni articolo
determinativo, per, tra e fra, gelose della propria indipendenza,
rifiutano il connubio; quindi tra le, per i, fra gli, ecc.
Infine la preposizione con si può accoppiare soltanto
con il e con i, nel quale caso perde la n (coi, col).
Negli altri casi si dirà e si scriverà: con lo in luogo di
collo, con la in luogo di colla, con gli in luogo di cogli.
UNIONE DI DUE PREPOSIZIONI:
MEGLIO SAREBBE EVITARE
Non si tratta di veri e propri errori, ma di stonature.
Si fa qui riferimento al consiglio di astenersi dall’accostamento
di due preposizioni, salvo casi particolari tra cui quelli
già citati in precedenza (fuori da, ecc.).
Si vedano gli esempi: con dei, per delle, a degli, dove dei, delle,
degli significano alcuni, alcune. Allora è meglio usare gli
aggettivi indefiniti, senz’altro più corretti.
Quindi si eviterà di dire o scrivere, per esempio:
Sono uscito con degli amici.
Più appropriato e preciso:
Sono uscito con alcuni amici.
Da evitare anche l’accostamento delle preposizioni “proprie”
più volte citate (di, a, da, in, con, su, per, tra, fra)
con altre “improprie” (davanti, dietro, contro, ecc.).
Esempio
Una borsa con dentro un fascicolo → espressione popolare
Una borsa contenente un fascicolo → più corretto
76 77

Salviamo il mondo
dal cerchiobottismo
I NEOLOGISMI
Abbiamo detto all’inizio che la lingua è viva, poiché
si arricchisce continuamente di termini e di espressioni
prodotte dal desiderio di rinnovamento, dall’evoluzione
delle tecnologie, dalla necessità di definire in forma concisa
una gamma di situazioni nuove, o inusuali fino a qualche
tempo prima.
Mai come negli ultimi anni questo fenomeno si è
fatto intenso e pressante, accettabile quando non dipende
dall’estro di persone ansiose soltanto di essere originali e
creative.
L’ultimo termine, tipico della pubblicità, ci porta a
ricordare che molto spesso è il linguaggio pubblicitario a fornirci
vocaboli nuovi; agli ideatori non interessa tuttavia la
correttezza del neologismo: essi tendono soprattutto a colpire
l’immaginazione, a farlo ricordare insieme col nome del
prodotto sul quale intendono richiamare l’interesse. Ormai
sono passati i tempi in cui erano gli artisti o i letterati che
inventavano parole nuove, nelle quali trasferivano il loro
estro imaginifico.
Oggi non c’è più D’Annunzio, né altri geniali creatori
di ideazioni linguistiche, perciò ci sentiamo bombardati
da locuzioni orrende in cui anche i politici si stanno specializzando,
alla ricerca di un’originalità che dovrebbe farli ricordare,
secondo loro, agli elettori. Basti citare cerchiobottismo o reistituzionalizzazione,
una delle tante –creature– del nuovo lessico
giornalistico-parlamentare, che senz’altro rimandiamo al
mittente. Mentre il primo vocabolo è già entrato in un autorevolissimo
dizionario (vedi oltre), il secondo non ha ancora
fatto la sua comparsa ufficiale. Speriamo che svanisca nel
nulla da cui è venuto prima di essere legittimato.
79

Non lasciamoci sedurre da uno –stupidario–
(voce nuova efficace nella sua concisione) che con la lingua
di Dante non ha nulla in comune, accettando soltanto
i neologismi prodotti da quanto la tecnica e la scienza o le
nuove esigenze della vita moderna hanno creato.
Dal Vocabolario della Lingua Italiana
di Nicola Zingarelli, Zanichelli, Bologna, 2004
Cerchiobottismo [comp. col suff. cerchio e botte,
sostantivo tratto dalla loc. dare un colpo al cerchio e
uno alla botte;1996 ] s.m. • Nel linguaggio giornalistico
atteggiamento di chi rivolge contemporaneamente
apprezzamenti e critiche sia a una parte che a
un’altra in contrasto con la prima.
Cerchiobottista [1996] A s. m. e f. (pl. m. -i) • Chi
dà prova di cerchiobottismo. B anche agg.: commentatore
cerchiobottista.
80 81

L’Italiano è wonderful
I VOCABOLI STRANIERI:
INTRUSIONI A VOLTE ILLEGITTIME
Esistono vocaboli di origine straniera, soprattutto
inglese, che fanno parte ormai della nostra lingua, apprezzati
per l’efficacia e l’immediatezza; tra questi, numerosi termini
sportivi o tecnici, alcuni dei quali di recente introduzione
(web, software, ecc.).
Si ricordi che al plurale i vocaboli stranieri, appunto
perché ormai italianizzati, rifiutano la forma caratteristica
della lingua di origine: non films, goals, ecc., quindi, ma è
sufficiente il cambiamento dell’articolo per indicare il
numero.
Sembra opportuno segnalare a questo proposito la
recente invasione, sia pure pacifica, di voci straniere entrate
nella nostra lingua senza reale necessità, in sostituzione di
parole italiane perfettamente corrispondenti al significato
che devono esprimere. La ragione non è chiara: snobismo,
esibizionismo, esterofilia?
Senza arrivare agli eccessi del nazionalismo francese,
che si spinge a rifiutare l’inglese “computer”, sostituendolo
con “ordinateur”, ci permettiamo sommessamente di
suggerire ove possibile la preferenza per “la lingua dove il bel
sì suona”, anche perché l’utilizzo eccessivo dei termini stranieri
non nobilita affatto il linguaggio, come qualcuno
potrebbe credere, ma è soltanto indice di cattivo gusto.
83

Dulcis in fundo
Giunti al termine di questa breve trattazione, ci
congediamo dai lettori parafrasando la formula in uso nella
Commedia dell’Arte del passato: porgiamo molte scuse per
la schematicità delle informazioni, eppure ci auguriamo che
le molte, purtroppo necessarie lacune rappresentino uno stimolo
ad approfondire e ad ampliare gli argomenti per proprio
conto, attraverso la consultazione di un testo di grammatica
ben più ampio poiché la lingua italiana, la più dolce,
armoniosa ed espressiva del mondo, lo merita veramente.
85

Appendice
MOSTRICIATTOLI QUOTIDIANI
È questa la parte divertente del manuale, poiché è
piacevole ridere degli errori che sembrano sempre “degli altri”.
Eppure, in seguito a un opportuno esame di coscienza, si scoprirebbe
che qualche volta anche noi.. Allora si faccia un
proponimento: si dedichi un minuto alla consultazione di un
vocabolario per scoprire la grafia esatta di ogni termine che
suscita perplessità, e si dubiti, sempre, ogni volta che ci si
trova dinanzi a una parola su cui non si possiedono certezze.
Aggiunta o raddoppiamento arbitrario
• Dinnanzi: errato. Il vocabolo corretto è dinanzi, costituito
da di+nanzi, mentre va bene innanzi, costituito da
in+nanzi.
• Aereoporto, aereoplano, ecc.: errati. Sono corretti aeroporto,
aeroplano, ecc., dove il prefisso aero deriva dal
nome latino aer = aria e non da aereo.
• Obbiettivo e obbiettivamente: errati. Sono corretti con una
sola b. Anche in questo caso si dovrebbe fare riferimento
all’originario obiectivus, latino medievale, derivato dal
latino classico obiectum, dove il raddoppiamento non esiste;
del resto non si può nemmeno accusare la più volte
deprecata, acritica dipendenza dalla lingua francese, che
mantiene la singola b latina. Eppure qualche dizionario
moderno pone il termine con la b raddoppiata tra parentesi
accanto a quello corretto, accettandolo come variante,
senza nemmeno accennare a un uso diventato ormai
comune. Uno scrittore o un giornalista famoso ha sbagliato
un giorno la grafia, e come il pifferaio di Hamelin della
celebre fiaba ha trascinato con sé una folta schiera di imitatori,
fiduciosi nella sua autorevolezza: è nata così la legittimazione
acritica, che tuttavia è priva di fondamento.
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• Grattuggiare: errato. È corretto grattugiare, da grattugia,
senza alcuna giustificazione del raddoppiamento della g.
• Affezzionato: errato. È corretto affezionato, poiché la
zeta non si raddoppia nelle sillabe zio e zia (vedi per
esempio equinozio e non equinozzio, spaziale e non spazziale,
ecc.).
Annunci economici con difetto
• Nelle inserzioni commerciali e nei cartelli riguardanti
offerte di locazione si legge spesso: Affittasi appartamenti:
errato. Se il soggetto è plurale anche il verbo dovrà
esserlo, perciò: Affittansi o si affittano.
• Vendesi mobili usati : errato. È corretto vendonsi o si vendono.
Antiquata formula, segno di cattivo gusto
• La mia signora: errato. È corretto mia moglie. Un marito
che usa in pubblico il termine signora riferito alla
moglie, nome di perfetta trasposizione dal vocabolo latino
mulier, il quale già di per sé esprime massimo rispetto,
non dimostra come egli crede particolare deferenza
verso di lei, ma solo affettazione e snobismo (dal Latino
sine nobilitate, che chiarisce alla lettera l’educazione di
chi si esprime così). Un estraneo potrà invece utilizzare
il termine, quando non si trova in condizione di confidenza,
sia nella corrispondenza che nei convenevoli,
evitando possibilmente il possessivo: la sua signora indica
forse ironicamente che si tratta della sua padrona, o
meglio di colei che in casa porta i pantaloni, come si usa
dire con una caratteristica espressione popolare?
Confusione di verbi
• Imparare e insegnare non sono intercambiabili: il primo
rappresenta l’azione di colui che apprende, il secondo
di colui che dispensa nozioni. È quindi errato dire o
scrivere, come spesso accade nel Sud: mi impara il
Francese. La forma corretta è invece: mi insegna..
Confusione bizzarra di ruoli
• Dal “Giornale di Sicilia” dell’agosto 2003 un titolo
inquietante: “Boss malavitoso ucciso dal barbiere”. La preposizione
articolata colpevolizza, trasformandolo in
assassino, il povero barbitonsore del tutto innocente, e
certo terrorizzato per il fatto di sangue avvenuto nel suo
negozio; sarebbe bastato qualche carattere di stampa in
più per chiarire la vicenda. Tuttavia si sa: la necessità di
concisione non sempre è buona consigliera.
Divisione arbitraria
• Tutt’ora: errato. È corretto tuttora.
Errore nello spostamento dell’accento tonico: difetto nella
pronuncia
• Rùbrica: errato. È corretto rubrìca, poiché conserva l’accento
della parola latina da cui deriva. Lo stesso dicasi
per édile, (corretto: edìle), sàlubre (corretto: salùbre),
mòllica (corretto: mollìca), zàffiro (corretto: zaffìro),
antesìgnano (corretto: antesignàno), incàvo (corretto:
ìncavo), guàina (corretto: guaìna), ecc. I precedenti sono
una parte degli errori di pronuncia diffusi specialmente
nel Settentrione. L’unica salvaguardia consiste nella
consultazione del vocabolario.
• Nocciòlo è la pianta che produce nocciòle, mentre il
seme legnoso che si trova all’interno di alcuni frutti è il
nòcciolo.
• Cògnac: errato. È corretto cognàc. Essendo termine francese
lo si deve pronunciare come richiesto dalla lingua
di origine.
Errore nell’inserimento arbitrario dell’accento tonico:
difetto nella scrittura
• Menù: errato. Si deve scrivere senza accento, adeguandosi
al termine francese da cui deriva, che appunto lo
rifiuta. Peccato che quell’inutile segno grafico si trovi
troppo spesso su libri e giornali, in liste delle vivande e
88 89

perfino in insegne luminose di ristoranti nostrani, producendo
perplessità negli eventuali avventori stranieri.
Errore nella pronuncia della e aperta o chiusa
• La pésca indica l’azione di pescare, il frutto richiede la è
aperta.
• Sono numerosissimi i vocaboli italiani pronunciati
erroneamente per quanto riguarda il suono delle e,
nonché delle o. La soluzione? Il ricorso al vocabolario o
un lungo soggiorno didattico a Siena, dove la lingua
sgorga spontaneamente purissima dalla bocca dei locali,
per farsi l’orecchio.
Errore nell’utilizzo del plurale dei nomi sovrabbondanti
(quelli cioè che al plurale possono cambiare genere, con
significati diversi):
• “I nemici avevano circondato i muri della città”: errato.
È corretto le mura, poiché i muri sono quelli di un edificio.
• “Fu necessario suturare le labbra della ferita”: errato. È
corretto i labbri, mentre le labbra appartengono agli
esseri umani.
• “Dalla strada salivano i gridi della folla”: errato. È corretto
le grida, essendo il termine riferito a esseri umani,
mentre i gridi è usato per gli animali.
• “Per la febbre sentiva tutti gli ossi rotti”: errato. È corretto
le ossa, quando si intende l’insieme. Gli ossi si usa
per una parte del tutto. Esempio: “gli ossi del piede”.
Impropria femminilizzazione di termini
• La soprano, la contralto: errato. È corretto il soprano, il
contralto, poiché il termine fa riferimento al –registro–
sia della voce, che può appartenere anche a un uomo,
che di certi strumenti (sassofono soprano, ecc.). Plurale:
i soprani, i contralti. In questo, come in altri casi già citati,
saranno il nome e il cognome che determineranno il
sesso. Anche sosia è maschile, essendo derivato dal
nome proprio di un personaggio teatrale. Si dirà e si
scriverà perciò: Maria è il sosia della Gioconda di
Leonardo, e non la sosia.
• La tomaia: errato. Il termine, indicante la parte superiore
della scarpa, appartiene al genere maschile, quindi la
forma corretta è il tomaio, mentre al plurale diventa
femminile: le tomaia. Spiace che pur autorevoli dizionari
moderni accettino il singolare femminile, definendolo
la forma più diffusa, il che non dovrebbe rappresentare
una giustificazione valida.
• Ecco un altro curioso cambiamento di genere, in questo
caso dal femminile al maschile, che molti uomini attribuiscono
alle automobili prodotte da una nota azienda
tedesca. Queste vetture subiscono spesso nel linguaggio
comune una mascolinizzazione che pare voler mettere
in rilievo le doti di potenza e grinta, ma anche di prestigio
di quelle auto, quasi un tentativo di orgogliosa
identificazione tra il possessore e la vettura.
• Prima di concludere l’argomento, vale la pena di ricordare
l’incerta attribuzione del vino Barbera, per alcuni
maschile e per altri femminile. Perfino i dizionari più
prestigiosi non sono d’accordo: chi lo ritiene un vino
–coi baffi–, chi una nobile signora dal carattere robusto
e imperioso. Che fare? In Piemonte è senz’altro femminile,
e poiché in questa regione la Barbera è uno dei vini
più tipici, dovremmo seguire l’uso locale, così come
fanno molti esperti: a ciascuno comunque la sua scelta.
Inutile sovrappiù
• Ma però: errato. Sono corretti o l’uno, o l’altro.
Abbiamo già fatto cenno a questo pleonasmo a pag. 50.
• Mentre invece: errato. Come sopra, si usino soltanto o
l’uno, o l’altro, in quanto entrambi gli avverbi possiedono
la stessa funzione avversativa.
90 91
pag. 50

Mancanza di una lettera
• Sopratutto: errato. È corretto soprattutto.
• Allo stesso modo: soprammobile, sopracciglio, sopraddetto,
sopraffare, sopraffino, ecc. Sopra e sovra infatti, in unione
con vocaboli inizianti per consonante (tranne s
impura, x, z, gn) di cui costituiscono il prefisso, richiedono
il raddoppiamento della consonante stessa.
Ore e loro suddivisione
• Per indicare il numero di minuti successivi all’ora, si
possono usare sia i numerali cardinali che le frazioni,
quando si tratta di multipli di 15 minuti: dodici e un
quarto, dodici e tre quarti. Tuttavia, per indicare trenta
minuti, alcuni passano stranamente a dodici e mezza,
sottintendendo mezza ora. In realtà la locuzione esatta è
(un) mezzo, quindi per coerenza si dovrebbe dire e scrivere
dodici e mezzo, che mantiene l’uso della frazione.
Plurale fuori luogo
• Seni: scorretto. Il singolare seno comprende già entrambe
le mammelle, mentre il plurale non è altro che il
solito francesismo. Anche in questo caso non mancano
comunque esempi illustri di scrittori che hanno eluso la
regola.
Scambio di desinenze di verbi
• Nella prima e seconda persona plurale dell’imperfetto
indicativo dei verbi della prima coniugazione (infinito
are) e della seconda (infinito ere), accade a volte di
udire un curioso scambio di desinenze. Capita così che
qualcuno dica parlevamo, portevate, ecc., oppure vedavamo,
perdavate, ecc., dimenticando che i verbi regolari
della prima coniugazione quali sono parlare, portare,ecc.
mantengono nelle desinenze la vocale a, mentre quelli
della seconda coniugazione quali sono vedere, perdere,
ecc. vogliono la vocale e. Basta solo un po’ di attenzione
per controllare il proprio modo di esprimersi;
comunque è più difficile che lo stesso sbaglio appaia
nella forma scritta.
Sostituzione di consonante
• Pultroppo: errato. È corretto purtroppo, ma questo è un
errore che si spera sia solo verbale, sentito spesso dalla
bocca di presentatori di telegiornali e di spettacoli televisivi.
Unioni arbitrarie
• Peraltro: errato. È corretto per altro.
• Tuttaltro: errato. È corretto tutt’altro.
• Tuttalpiù, perlopiù: errati. Sono corretti tutt’al più, per
lo più.
• Presempio: errato. È corretto per esempio.
Uso errato dell’avverbio più
• Unito a un nome comune con idea accrescitiva:
“Vorrei più trasparenza”: errato. È corretto maggiore trasparenza.
Infatti “più” con funzione accrescitiva si utilizza
solo con gli aggettivi o con gli avverbi. Esempi: più
dolce e più velocemente (comparativi di maggioranza), il
più dolce (superlativo relativo).
Vocaboli e termini insidiosi
• Album, ormai utilizzato per indicare anche un solo
disco contenente vari brani musicali, di solito di uno
stesso autore: errato. L’album è una custodia a libro in
cui si ripone una collezione di dischi, di foto o di altro.
• All’incontrario: errato, è forma trasandata, propria del
linguaggio familiare. L’espressione giusta è: al contrario.
• Cosa fai? Tollerabile nel linguaggio parlato popolare,
ma improprio nella forma scritta, dove occorre anteporre
al nome cosa l’aggettivo interrogativo che. Si dirà
e si scriverà quindi correttamente: “Che cosa fai?” oppure:
“Che fai?” passando dall’aggettivo al pronome interrogativo,
col nome cosa sottinteso.
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• I curriculum (plurale): errato. È corretto i curricula. È
voce latina, e come tale conserva il plurale tipico della
lingua madre, con terminazione in a perché di genere
neutro. Le altre numerose parole latine, passate inalterate
nella lingua italiana, invece, restano di preferenza
invariate, e il loro plurale si riconosce dall’articolo.
Esempio: il (o i) post scriptum, il (o i) referendum, l’(o
gli) ultimatum, ecc.
• Anche gratis è un termine latino che ha subìto la contrazione
della doppia i originaria (da gratiis = per le liberalità).
È dunque errore dire e scrivere a gratis.
• Numerose incertezze sta suscitando il vocabolo Euro,
cui molti attribuiscono il plurale euri. Il Presidente
dell’Accademia della Crusca ha dichiarato che si tratta
di nome indeclinabile, il quale quindi resta invariato.
Esempio: quella borsa è costata molti Euro.
• Poco a poco: errato. La forma corretta è a poco a poco,
con la ripetizione della preposizione a dinanzi a
entrambi i termini.
• Pulman: errato. È corretto pullman. Il nome deriva dall’americano
George Pullmann, che creò carrozze ferroviarie
di lusso in cui non si avvertiva alcuno scotimento
durante il percorso. In seguito la doppia n finale si
ridusse a una sola, ma la doppia l interna deve restare.
E pensare che chi lo vede scritto correttamente può
immaginare che si tratti di uno sbaglio..
• Salciccia: errato. È corretto salsiccia, dai vocaboli latini
sal + insiccia, carne tagliuzzata. Il primo è termine dialettale
da evitare.
• Succube è francesismo: più corretto l’italiano
succubo–succuba; plurale succubi–succube.
• Succo di arancio: errato. L’arancio è la pianta, incapace
di offrire succo. Si dirà quindi di arancia, essendo il frutto
di genere femminile, come del resto la maggioranza
dei prodotti commestibili generati dagli alberi, mentre
quelli orticoli sono soprattutto maschili (il pomodoro,
il peperone, ecc.).
• Scenza: errato. È corretto scienza. Il gruppo sce solo in
questo caso e in pochi altri richiede la i, così come i
derivati scienziato, scientifico, ecc. Allo stesso modo si
comportano i seguenti vocaboli: usciere, coscienza e
derivati. In tutti gli altri casi il gruppo sce rifiuta l’aggiunta
della i, quindi si scriverà scellerato, scena, scemo,
cosce, ecc.
• The (bevanda): errato. È corretto tè, vocabolo inglese
che scritto con l’h centrale diventerebbe l’articolo
determinativo.
• Zabaglione: errato. È corretto zabaione, dall’illirico
sabaia.
Per concludere, si noti che i dizionari moderni
accettano troppo spesso le espressioni dialettali, definendole
“le più diffuse” e citandole accanto a quelle corrette.
Purtroppo però, da una concessione all’altra, si troveranno
prima o poi ufficializzati errori comuni, mentre tutti
insieme dovremmo difendere la nostra lingua dall’assalto
globalizzante in atto, poiché anche in essa si identifica l’orgoglio
nazionale, la nostra identità, la nostra storia, il nostro
passato, un’eredità che dovremmo impegnarci a passare
intatta a quanti verranno dopo di noi.
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Nota sull’autrice
Il testo è stato redatto dalla prof. Armanda
Capeder, già docente di Lettere in Istituti statali, da anni
responsabile a Milano di Corsi di scrittura creativa, organizzati
da un Ente a partecipazione comunale. Giornalista
e scrittrice, da sempre studiosa di questioni linguistiche, ha
tratto questo manuale dalla sua esperienza didattica e dall’osservazione
di tante lacune ortografiche e grammaticali
che purtroppo deprimono a vari livelli l’espressione orale e
scritta.