Aa. Vv. (a cura di G. Sommo) - Gruppo Archeologico Vercellese

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22 Luoghi fortificati fra Dora Baltea, Sesia e Po
11. Castello di
Palestro. Veduta
aerea. Ripresa da
sud.
(Foto R. Malerba)
Robbio
Tipo: castello.
Localizzazione: Comune di Robbio (PV), nel centro abitato.
Superficie: 2500 mq.
Attestazione:1151 (PANERO 1985, p. 27).
Il luogo, già compreso nell'elenco delle pievi del secolo X (PANERO 1985, p. 20), ha
restituito interessanti materiali di epoca romana (GARDINALI 1976, p. 16). Nei secoli si
alternano, come signori di Robbio, i vescovi di Vercelli, attestati secondo l’Orsenigo fin
dal 908 (ORSENIGO 1909, p. 309), i da Robbio, i De Besate, i Visconti di Milano e, nel
Settecento, i Savoia. Quando nel 1202 i «da Robbio» si sottomisero al Comune di Vercelli,
che necessitava di una posizione avanzata verso Pavia, fra le clausole venne inserita la
seguente: [...]si necessaria fuerint, castra sua Rodobi et Palestri et Conflencie vercellensibus
propter guerram quam haberent cum papiensibus illa castra ipsis vercellensibus concedere
debent ad eorum utilitatem contra papienses et eorum partem [...], che provocò l'immediata
reazione di Pavia. I Pavesi infatti presero e incendiarono il castello di Robbio, per
restituirlo poco dopo, pagati i danni, in seguito ad una sentenza dei consoli di Milano
(GARDINALI 1976, p. 84).
Sorto nel XIV secolo, probabilmente in sostituzione di un fortilizio piú antico
risalente all’XI-XII, il castello attuale ha subìto moltissime modificazioni e restauri.
Un’eccezionale descrizione del fabbricato della metà del XVII secolo (e quindi prima dei
grandi restauri stilistici, databili alla fine dell’Ottocento e inizio Novecento, che hanno
modificato notevolmente soprattutto le facciate che danno sul cortile), è riportata dal
Gardinali (GARDINALI 1976, pp. 185-188). In essa compare il castello, posto su un colle,
circondato da un fossato con ponte levatoio, e dotato di due chiese, S. Michele e S.S.
Trinità, due oratori e una torre, la stessa ancor oggi conservata.
Attualmente, nonostante il castello funga da abitazione privata, lo stato di
conservazione può essere ritenuto sufficiente, l’antico impianto quadrangolare a
corte è ancora visibile, così come molte aperture, modificate dai restauri, e, «in
alcune facciate esterne, la merlatura originale a merli bifidi, oggi occlusa» (CONTI
HYBSCH VINCENTI 1990, p. 158). [f. t.]