REGIA UNIVERSITÀ DEGLI STUDI - Università degli Studi di Torino

quale il coltello siliceo che a ricordo di tempi remotissimi
adoperavano i Feciali in Roma a ferire
le vittime e gli Egizi nel cavare le interiora dai
morti corpi prima di sottoporli alla imbalsamazione:
armi silicee dell’età della renna erano le freccie, la
lancia, il pugnale, la mazza, talvolta di osso gl’in­
strumenti minori; ma fin nell’epoca paleolitica l’uomo
si era procurato l’ascia, il martello, la sega, il ra­
schiatoio. Molti fatti vennero segnalati ne’ costumi
e nelle abitudini della vita: tra questi l’uso antichissimo
, riscontrato negli abitanti delle caverne,
di cibarsi del midollo delle ossa, come oggi gli Esqui-
mali e gli abitanti della Groenlandia, e l’abitudine
eziandio di pregustare la carne umana, come ora in
parecchie regioni dell1 Africa e dell’America. Esempi
di antropofagia avevano rammentato Plinio ' e Stra-
bone 1 negli Etiopi, negli Sciti, nei Celti e nei Ger­
mani: ossa umane spaccate a prelibarne il midollo,
e a preferenza nelle ossa giovanili con traccie di
segni del dente dell’ uomo , si videro nelle grotte
dell'isola Palmaria, della Provenza, del Belgio, della
Scozia e della Danimarca. L’agricoltura e l’addome­
sticamento degli animali doveva contribuire all’abbandono
di così ferino costume, pur conservandolo
lungamente nei sacrifici e nella vendetta, che i popoli
barbari, e talvolta i maturi a civiltà, assaporano,
come gli iddii della Grecia l’ambrosia.
(1) Hist. nat. VII 2.
(2) Geogr. VI v 4.
3 — U niv. — Annuario 1880-81.
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