Nucleare iraniano: energia o bomba atomica? - Lorenzo Paolini

DAL VILLAGGIO GLOBALE
In un mondo
che corre velocemente
verso
nuovi equilibri,
con l’asse
del potere che
si sposta ad
Oriente, l’Iran
intende recitare
una parte da
comprimario
nello scenario
che vedrà confrontarsigiganti
come la
Cina, l’India e
gli Stati Uniti.
Come non
preoccuparsi
di una sua corsa
alla costruzione
di ordigni
nucleari?
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Tutti gli indizi mostrano ormai che l’Iran
sta correndo verso la costruzione di ordigni
atomici. La sua recente parte nel conflitto
fra Libano ed Israele dovrebbe indurci
in serie preoccupazioni.
Nucleare iraniano:
energia o bomba atomica?
Giorgio Prinzi
intervistato da Marina Bartella
Lo sforzo industriale ed economico in cui l’Iran è
impegnato, in relazione al suo programma nucleare,
sembra non possa che avere finalità militari e non
meramente commerciali, altrimenti sarebbe disastrosamente
oneroso sotto il profilo economico. È
stato calcolato che le riserve di uranio domestiche
dell’Iran si esaurirebbero, nella restrittiva ipotesi di
solo due reattori in esercizio, nel volgere di cinque
anni. Al contrario se venissero sfruttate in prospettiva
militare, esse sarebbero sufficienti allo sviluppo
di un credibile deterrente nucleare. L’attuale piano
nucleare iraniano prevede la messa in esercizio di 7
unità da mille megawatt.
Ma forse l’Iran vuole molto di più di quanto consentito
dalle sue potenzialità domestiche. L’impianto di
arricchimento di Natanz, che si trova ad oltre 300
chilometri a Sud di Teheran, definito come impianto
pilota di un futuro impianto commerciale
comprende, su un’area di
centomila mq, sei edifici sotterranei
in grado di ospitare 1200 centrifughe,
160 delle quali erano operative già nel
febbraio del 2003. La sua capacità di
produzione di uranio bellico viene
valutata tra i 10_12 chili per anno,
sufficienti a confezionare un ordigno
ogni più di due anni. La parte destinata
alla produzione commerciale su larga
scala comprende tre grandiose strutture
sotterranee, dove potrebbero trovare
cinquantamila centrifughe configurate a cascata. A pieno
regime potrebbe produrre dai 400 ai 500 chilogrammi
di plutonio l’anno sufficienti alla confezione di una ventina
di ordigni l’anno.
Le foto da satellite mostrano che su la rampa d’accesso
alle strutture sotterranee è stato realizzato un
edificio di camuffamento nel tentativo di dare l’impressione,
da una vista dall’alto, che la rampa sia ad
esso funzionale e non prosegua oltre, come invece
essa fa compiendo un’ampia curva a 180 gradi. Si
tratta di soluzione insolita per siti meramente commerciali.
Questo sotto il profilo tecnico e dell’analisi dei dati
oggettivi. La situazione interna iraniana è tuttavia fluida
e complessa e dà adito a scenari estremamente
diversificati sui quali la politica ha spazi di manovra e
può cercare di influire, per evitare che si giunga ad
una prova di forza in armi, poco importa, per le conseguenze
nell’area, da chi intrapresa e da chi subita.
C’è da esserne preoccupati. Ma quanto? E fra quanto
tempo? Lo abbiamo domandato al dott. Giorgio
Prinzi (nella foto), considerato insieme al dott. Fornaciari
uno tra i massimi esperti di nucleare.
Il nucleare iraniano è un problema? Ed è risolvibile?
Cosa vi si nasconde dietro? Dobbiamo
nutrire preoccupazioni…?
La piena comprensione di qualsiasi
problematica richiede la conoscenza
storica della sua evoluzione.
Nell’esaminare la questione del nucleare
iraniano, com’è nello stile di
Forum, farò pertanto riferimento
alle sue origini ed alla sua evoluzione
nel tempo. L’interesse per l’energia
nucleare risale ai tempi dello Scià
e, all’epoca, venne incoraggiata e
sostenuta dagli Stati Uniti d’America. Il primo reattore
sperimentale da 5 megawatt (MW), fornito dagli
USA, cominciò a funzionare presso l’Università di
Teheran nel 1967. Grazie alle competenze acquisite
su di esso nel 1974 lo Scià pose l’obiettivo di installare,
nell’arco di tempo di venti anni, una potenza elettrica
da fonte nucleare di 23.000 MWe (megawatt
elettrici) e per questo vennero attivati contratti
con aziende europee e statunitensi. In particolare

venne stipulato un accordo con
la tedesca (allora della Germania
Occidentale) Kraftwerk Union,
la KWU consociata alla Siemens,
per la costruzione, a Bushehr, di
due unità da 1200 MWe e venne
negoziata con la Framaton
francese la fornitura di due unità
aggiuntive da 900 MWe. Inoltre,
sempre nel 1974, venne investito
un miliardo di dollari del tempo
nell’impianto di arricchimento di
Eurodif, un consorzio europeo
che si trova in Francia. Sempre
negli anni Settanta, l’Iran pose le
basi per rendersi completamente
indipendente per quanto riguarda
il ciclo del combustibile nucleare,
che comprendeva la realizzazione
di un centro a Isfahan e la
coltivazione di miniere di uranio
domestiche ed il successivo trattamento
del minerale. Le finalità
di una completa autosufficienza
erano giustificate anche dalle dimensioni
del parco centrali che
si intendeva realizzare. Questo
sviluppo venne fermato dalla
rivoluzione teocratica inspirata
dall’Ayatollah Ruhollah Khomeini,
che riteneva l’uso dell’energia
nucleare non confacente con i
principi dell’Islam. Le industrie statunitensi
ed europee di Francia,
Regno Unito e Germania (i Paesi
attualmente cosiddetti mediatori,
ma anche interessati alla tutela di
loro pregressi interessi) che ave-
vano investito nel programma si
ritirarono, lasciando incompiuto
il sito di Bushehr in cui si stavano
costruendo le due prime unità.
Ma nel 1980 l’Iran ricominciò a
pensare al nucleare?
Fu il conflitto con l’Iraq, scatenato
dal regime di Saddam Hussein
che nel settembre del 1980 aprì
le ostilità invadendo parte del
territorio iraniano, a portare a
riconsiderare la rispondenza alla
mutata situazione dell’antecedente
interpretazione, compreso
l’utilizzo a fini bellici di strumenti
sino ad allora ritenuti immorali,
quali ad esempio le armi chimiche
che, insieme alle armi nucleari
ed a quelle biologiche, vengono
classificate come atte a produrre
conseguenze letali di massa.
Infatti, nonostante nelle prime
fasi del conflitto l’Iran, a causa del
giudizio dell’Ayatollah Khomeini,
avesse unilateralmente rinunziato
al ricorso all’uso di armi chimiche,
maturò assai presto sul campo un
diverso orientamento e, secondo
la DIA (Defense Intelligence
Agency), un programma in tal
senso cominciò ad essere sviluppato
nel 1983. Una conferma
di ciò si ha da quanto affermato
nell’aprile del 1984 dal Delegato
iraniano alle Nazioni Unite Rajai
Khorassani, che in una conferenza
stampa tenuta a Londra ammise
che l’Iran era «in grado di produrre
armi chimiche». Un loro
primo impiego limitato contro gli
iracheni venne effettuato nel 1987
e, nel dicembre dello stesso anno,
il cambio di politica al riguardo
venne ufficializzato dall’allora Primo
Ministro Hussein Musavi. Allo
stesso periodo, quello della prima
fase del conflitto con l’Iraq, risalgono
le ambizioni iraniane, dettate
peraltro da necessità belliche,
di dotarsi di vettori missilistici. Il
primo passo concreto al riguardo
venne compiuto dall’Iran nel 1985,
quando una delegazione ad alto
livello, guidata dall’allora Presidente
dei Parlamentari iraniani Akbar
Hashemi Rafsanjani, ottenne forniture
di missili Scud dalla Libia e
dalla Corea del Nord e, in seguito,
forniture di componenti missilistici
sia dalla Corea del Nord che dalla
Cina continentale. Poi seguì un
programma nazionale organico in
tal senso, il cui sviluppo consentì,
nel luglio del 1998, di collaudare in
volo il missile “Shahab III”, (nella
foto) di derivazione dall’omologo
nordcoreano “No Dong”, che
costituisce attualmente il vettore
dalle migliori prestazioni in dotazione
alle forze armate iraniane. Il
missile, che è stato anche esibito
in pubblico, è in grado, secondo
l’Organizzazione delle Industrie
Aerospaziali dell’Iran, di portare
un carico utile, comprese testate
nucleari, di oltre una tonnellata
(1200 kg) a 1300 km di distanza
e centrare un obiettivo con un
raggio di errore di 250 metri.
È in fase di non meglio valutato
sviluppo una nuova versione di
questo missile, le cui prestazioni
saranno indubbiamente superiori
alla versione attuale, ma non
forse sino ai valori di gittata e di
carico utile (oltre 2000 chilometri
Abdul Qader
Khan, lo
s c i e n z i a t o
considerato il
padre dell’atomicapakistana
gestisce il
“mercato nero”
del nucleare
e da anni
è ritenuto il
principale responsabile
del
trasferimento
della tecnologiaatomica
all’Iran,
Libia, Corea
del Nord e più
recentemente
ad Egitto,
Arabia Saudita,
Algeria e
Siria.

DAL VILLAGGIO GLOBALE
Bushehr ed altrerealizzazioni
asserite come
finalizzate
a scopi pacifici
servirono da
schermo per otteneretecnologie
sensibili,
che presentano
aspetti ambivalenti
con potenziale
uso anche
a fini militari.
20
e 1800 chilogrammi) dei quali si parla in alcuni articoli
di stampa probabilmente interessati ad una troppo
ottimistica o, secondo dei punti di vista, eccessiva
valutazione.
Il riferimento a quanto avvenuto nel campo delle
armi chimiche e dei vettori missilistici è significativo
per comprendere la progressiva deriva di mentalità
dal rifiuto, persino per scopi esclusivamente pacifici,
di alcune tecnologie e di alcuni strumenti ritenuti immorali
in base ai principi dell’Islam, ad una “pragmatica”
cultura della contrapposizione armata e della
logica dei moderni e devastanti conflitti.
Il programma nucleare iraniano viene ufficialmente
rilanciato nel 1985 mi pare?
Si, in pieno conflitto con l’Iraq, da un protocollo di
cooperazione nel settore nucleare sottoscritto con
la Cina continentale, che verrà riconfermato nel
1990. Tra la fine degli anni Ottanta e l’inizio degli
anni Novanta, l’Iran riprende, durante la presidenza
di Rafsanajani, a pensare in maniera organica al suo
vecchio programma nucleare, al ripristino del sito
di Bushehr, bombardato per sette volte nel corso
del conflitto, e del suo avvio in esercizio. Al riguardo
riceve assistenza da Cina, Pakistan e Russia, con la
quale nel 1995 sigla un protocollo per il completamento
del reattore di Bushehr e l’eventuale fornitura
di un impianto di arricchimento dell’uranio, poi
mai concretizzata per le pressioni diplomatiche degli
Stati Uniti. Comunque Bushehr ed altre realizzazioni
asserite come finalizzate a scopi pacifici servirono
da schermo per ottenere tecnologie sensibili, che
presentano aspetti ambivalenti con potenziale uso
anche a fini militari.
Grazie agli strascichi della “guerra fredda” non di
colpo spazzata via dall’abbattimento del Muro di
Berlino e nonostante occasionali e timide prese di
posizione dei governi russo e cinese volte a porre
fine al sostegno al suo piano nucleare, l’Iran continuò
a ricevere concreta assistenza da gruppi russi e cinesi.
Si ritiene che in questo periodo l’Iran si sia approvvigionato
sul mercato nero gestito dallo scienziato
pachistano Abdul Qader Khan, considerato il padre
dell’atomica pakistana e da anni ritenuto il principale
responsabile del trasferimento della tecnologia nucleare,
non solo all’Iran, ma anche alla Libia, alla Corea
del Nord e più recentemente all’Egitto, Arabia
Saudita, Algeria e Siria.
In sordina, con acquisizione in parte lecite e in parte
clandestine, l’Iran nel corso degli anni Novanta compì
notevoli progressi in campo nucleare. Le preoccupazioni
per una possibile deriva verso finalità
militari sorsero a livello internazionale nell’estate del
2002 a seguito della denunzia da parte del Consiglio
Nazionale Iraniano della Resistenza dell’esistenza di
siti nucleari sino ad allora sconosciuti: Arak, Nataz,
Ardakan, Saghand, Gachin, Lashkar Ab’ad, Teheran.
Da pochi mesi la Resistenza iraniana ha denunziato
l’esistenza nelle vicinanze di Teheran di un centro
missilistico scavato in galleria, dove il ministero della
Difesa, su disposizione della “Guida suprema” Ali
Khamenei ha occupato una vasta zona di sei chilometri
per venti ad Est di Teheran, compresa tra il
parco Ghazai, Parchine ed Hessar Amir, Hamsin e
il villaggio di Totchal. Ed è proprio in questa vasta
zona supercontrollata (Khojir) che sono state ubicate
le officine belliche, collegate tra loro da una rete
di tunnel sotterranei, che si trovano anche sotto la
montagna.
La costruzione di questi impianti e infrastrutture è
cominciata subito dopo la fine della guerra con l’Iraq
nel 1989 e vi sono state investite ingenti risorse finanziarie
ricavate dalla vendita del petrolio. Hemmat

Industries Group factory, la filiale più importante
di “Aerospace industrie group”
(grande azienda che costruisce missili, di
proprietà statale), ha le sue officine in
questa zona. L’assemblaggio finale avviene
in una galleria di mille metri di lunghezza
per 12 metri di larghezza nell’area
di Khojir e delle montagne di Bar Jamali.
La prima parte del lungo tunnel è stata
costruita tra il 1989 e il 1992, le altre parti
tra il 1993 e il 1997. Si tratta di una piccola
città sotterranea, con apparecchiature e
impianti molto sofisticati e ampi depositi.
Vi sono altri tunnel simili a questo,
superattrezzati, ma la loro lunghezza
varia da 150 a 300 metri. Alcune gallerie
si trovano nella montagna Khak Sefid,
al nord del complesso di Khojir e non
tutti possono essere rilevati con i satelliti.
Attualmente il responsabile di Hemmat
Industries Group è Nasser Maleki, uomo
di strettissima fiducia del regime e dell’attuale
presidente; il precedente direttore,
Danech Ashtiani, era il generale dei
“Guardiani della rivoluzione”.
Ma si tratta di siti finalizzati alla produzione
di centrali nucleari o di “bombe” atomiche?
Il sito di Arak è quello che più si caratterizza
sotto il profilo del nucleare militare,
finalizzato alla produzione di ordigni. Le
foto da satellite mostrano un comples-
La conversione per irraggiamento, che
avrebbe consentito la produzione di Po210
è un’applicazione molto avanzata e selettiva
di tecnologie laser attualmente impiegate
su scala industriale in campo militare forse
dai soli Stati Uniti d’America. Essa si fonda
sul fatto che ogni atomo ed ogni molecola
si caratterizzano per specifiche frequenze di
eccitazione, di assorbimento e di cattura, modulando
le quali in maniera estremamente
precisa, come possibile con appositi apparati
laser, è possibile eccitare e successivamente
separare da una miscela di isotopi solo quello
di specifico interesse potendolo poi facilmente
isolare, ad esempio attraverso opportuna
azione magnetica, oppure trasmutare atomi
di un elemento in un altro, ad esempio atomi
di “Uranio 238” in atomi di “Plutonio 239”,
facendo catturare dai primi un fascio di particelle
opportunamente modulato.
so che viene ritenuto un impianto per
la produzione di acqua pesante (composto
indispensabile per produrre
plutonio con specifiche militari)
della potenzialità annua di 100 tonnellate;
un reattore in costruzione che persino
nelle dimensioni è simile ad altri omologhi
costruiti con queste finalità; recenti
scavi che gli analisti giudicano finalizzati
alla realizzazione di un reparto che
dovrebbe ospitare le cosiddette “celle
calde”, apparati tipici ed indispensabili
alla manipolazione del plutonio militare.
L’impianto, completabile già entro la fine
del 2006, dovrebbe essere caratterizzato
da una capacità di produzione annuale di
8÷10 kg di plutonio con specifiche mili-
Per condurre esperimenti di questo tipo,
indicati con la dizione di “processi isotopici
gas molecolare”, l’Iran ha acquisito nel 1991
da terzi un “Laboratorio a spettroscopia
Laser” e un “Laboratorio Polifunzionale di
Separazione”; lo stesso fornitore ha ceduto
all’Iran nel 1993 cinquanta chilogrammi di
uranio metallico naturale. Originariamente i
due laboratori vennero allocati nel Centro
di ricerca nucleare dell’Università di Teheran,
dove tra il 1999 ed il 2000 sono stati utilizzati 8
kg di uranio metallico per arricchimento con
il metodi di separazione isotopica di vaporizzazione
atomica mediante laser. Nell’ottobre
del 2002 questi laboratori sono stati trasferiti
nel sito di Lashkar Ab’ad, sconosciuto prima
del 2002, dove è proseguita la sperimentazione
con l’utilizzo di altri 22 kg di uranio. Il
grado di arricchimento che figura nei rapporti
dell’IAEA è del 15%, molto lontano dai
valori necessari al confezionamento di un
donne iraniane protestano contro le sanzioni
dell’ONU a causa del programma nucleare.
tari con cui l’Iran potrebbe confezionare
ogni anno un paio di ordigni.
Tuttavia l’Iran nega che il convertitore
di Arak faccia parte di un programma
militare...
Si, lo nega e dichiara che è finalizzato alla
produzione di radioisotopi per usi medici.
Un’etichetta presa per buona dagli
ispettori dell’IAEA (acronimo inglese per
“Agenzia Internazionale dell’Energia Atomica),
che tuttavia, con una Risoluzione
del Consiglio dei Governatori del 18 giugno
2004, ha chiesto il congelamento dei
lavori per la realizzazione del sito, che invece
procedono a tappe forzate come
dimostrano le foto riprese da satellite.
ordigno nucleare, ma 5 volte superiori al 3%
dichiarato dall’Iran, che rappresenta il limite
medio massimo richiesto per la combustione
in reattori commerciali ad acqua leggera.
La capacità di produzione stimata di Lashkar
Ab’ad è di un grammo di uranio per ora di
funzionamento.
L’Iran nell’ottobre 2003 ha reso noto di avere
irradiato, tra il 1988 e 1992, 7 kg di ossidi
uranio impoverito e di averne riprocessati 3
kg ricavandone 200 milligrammi di plutonio,
che sono stati mostrati agli ispettori dell’IAEA
presso il Jabr Ibn Hayan Laboratories, una
sezione del Centro universitario di Teheran,
anch’essa sconosciuta prima del 2002. La valutazione
degli ispettori è stata che si trattava
di plutonio prodotto più di recente dei 12-16
anni asseriti, il che fa presumere una produzione
più consistente di quella infinitesimale
dichiarata agli ispettori dell’IAEA. /fdv)

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La posizione dell’IAEA appare comprensibile sotto il profilo
della non pregiudiziale valutazione.
La prima ispezione dell’IAEA, intervenuta a seguita della denunzia
della Resistenza iraniana e che ha espresso giudizi solo
su disegni di progetto, è del febbraio 2003, mentre l’affermazione
di Teheran di volere costruire in quel sito un reattore
ad acqua pesante da 40 MW è del maggio dello stesso anno. I
lavori hanno avuto inizio nel 2004 e solo le più recenti foto da
satellite svelano inequivocabili finalità militari dell’impianto, tra
cui la realizzazione di una sala per l’allocazione delle cosiddette
“celle calde”, apparecchiature indispensabili per la manipolazione
del plutonio.
L’Iran ha acquistato nel maggio del 2003 ventotto apparati di
questo genere, del tipo adatto per l’estrazione del plutonio
dal combustibile irradiato, e relativi scudi ad alta protezione (il
combustibile spento è intensamente radioattivo) dall’industria
francese che lo ha venduto con queste peculiari specifiche.
A completare il potenziale scenario di un progetto con finalità
militari c’è la notizia che, nel settembre 2003, l’IAEA ha scoperto
che l’Iran è in possesso di “Polonio 210”, ottenuto per
conversione a seguito di irraggiamento di bismuto metallico.
Il Po210 ha impiego in associazione con il “Berillio” come detonatore
in alcuni tipi di armi nucleari, quali gli ordigni al plutonio.
Dunque esiste il pericolo che la bomba iraniana sia presto realtà...
Per l’arricchimento dell’uranio l’Iran ha scelto il metodo dell’ultracentrifugazione
e, per ora, sembra non disporre degli strumenti
per effettuarlo con il metodo della diffusione gassosa. Le
centrifughe di cui l’Iran attualmente dispone sono in numero
limitato e, peraltro, di non facile reperimento o di realizzazione
autoctona, anche se sono stati comunque identificati 13 laboratori,
dei quali 7 sotto il controllo del ministero della Difesa,
in cui vengono realizzati componenti di centrifughe modello
“P-2”, il progetto delle quali è stato acquisito nel 1994.
Altro aspetto limitante, che attualmente consente di affrontare
il problema con relativa tranquillità e di trattare con la riottosa
dirigenza iraniana con flessibilità e possibilismo, è che l’Iran
deve approvvigionarsi dall’estero (in Asia) degli acciai speciali
necessari alla fabbricazione delle centrifughe.
La tecnologia del plutonio non sembra aver raggiunto la
piena criticità. È cosi?
Si, sia per il fatto che il complesso di Arak è ancora sotto
costruzione, ed in particolare lo sono i settori che dovrebbero
ospitare le già citate “celle calde” necessarie alla manipolazione
degli elementi irradiati contenenti plutonio, sia perchè non
risulta che l’Iran disponga già di un impianto per il trattamento
del plutonio militare, la cui separazione non presenta comunque
difficoltà.
Per completare la panoramica e comprendere appieno tutte le
sfaccettature della questione, prima faceva riferimento al sito di
Bushehr, ce lo vuole illustrare?
Iniziato al tempo dello Scià la cui prima unità, finalmente ultimata
dopo le varie vicissitudini a cui abbiamo fatto cenno, sarebbe
in grado di entrare in produzione qualora la Federazione Russa
fornisse all’Iran il combustibile necessario alla prima carica, che
viene negato in assenza di garanzie certe di restituzione per il
riprocessamento. In realtà il plutonio ricavabile dal combustibile
esausto, costituito in media solo per il 60% dall’isotopo “239” a
bassa attività, non è utilizzabile per fini militari, in quanto il suo
utilizzo, per la presenza di isotopi fissili ad alta attività, darebbe
luogo a detonazione spontanea degli ordigni prodotti.
L’Iran però sa come separare il plutonio dal combustibile irradiato,
irradiare l’uranio riprocessato in modo da convertirlo in
plutonio con specifiche militare, separare infine il plutonio così
ottenuto per realizzare ordigni. In base ai dati esistenti in letteratura
si calcola che l’Iran qualora potesse utilizzare per scopi
militari questa ricarica di combustibile potrebbe ricavarne materiale
sufficiente a confezionare 35 ordigni l’anno.
*marinabartella@libero.it