Storia e Scopi della Microbiologia - Microbiologia Generale

Applicazioni della
Microbiologia
• Microbi patogeni causano malattie nell’uomo, negli animali, nelle piante e, a volte, in
altri microbi.
• La flora batterica sulla pelle e nell’intestino ci protegge dall’attacco di microrganismi
patogeni.
• Industria. I microbi contaminano i cibi, ma nello stesso tempo sono utilizzati nella
produzione di formaggi, vino, yogurt ed antibiotici. Attraverso l’ingegneria genetica è
stata possibile la produzione dell’insulina, l’ormone della crescita, antibiotici ed altri
prodotti.
• Alimentazione. Le proteine derivate da questi organismi unicellulari sono appetibili
perchè a basso costo e potrebbero rappresentare nel futuro una fonte alimentare. Yogurt
e kefir sono prodotti alimentari costituiti essenzialmente da colture batteriche. Infine,
birra, vino ed altre bevande alcoliche, derivano dalla fermentazione dello zucchero ad
opera del lievito.
• Ecologia. I microbi sono importanti per il riciclo dei nutrienti negli ecosistemi, la
degradazione dei pesticidi, e la degradazione microbica del petrolio riversato in natura
(Es. il petrolioriversato in natura durante la guerra del golfo). Per questo scopo sono
stati utilizzati batteri geneticamente modificati.
• Militare. Batteri, spore batteriche, virus e tossine microbiche sono state (purtroppo)
sviluppati e a volte usati come “fucili militari” (guerra batteriologica).
MICROBIOLOGIA GENERALE C. Mazzoni 05/2