La cimice dei letti (Cimex lectularius): biologia, prevenzione, controllo

Pest Management e salute pubblica
congelante. Non vi sono ancora studi indipendenti che abbiano verificato la reale efficacia del
sistema. L’utilizzo di anidride carbonica liquida può provocare asfissia se utilizzata con poche
accortezze in un ambiente chiuso e poco ventilato. Il raggio d’azione di un getto di neve di
ghiaccio secco è piuttosto ridotto quindi, a differenza delle macchine a vapore dotate di ugelli
multipli, il tempo di applicazione della neve di ghiaccio secco, a parità di superficie da trattare,
deve essere maggiore.
Coprimaterassi
I coprimaterassi o i copridivani sono una valida risorsa nella prevenzione e gestione delle
infestazioni da cimici dei letti. Numerose aziende produttrici realizzano coprimaterassi o
copridivani costituiti da materiali che impediscono alle cimici di penetrare la loro superficie con
l’apparato buccale e quindi di pungere attraverso di essa. Quindi questi coprimaterassi, se
applicati a un letto o un divano a rischio d’infestazione, forniscono un minor numero di
nascondigli alle cimici e quindi apportano notevoli benefici in termini di prevenzione delle
infestazioni. Inoltre nel caso di un materasso o di un divano infestato non consentono alle cimici
intrappolate all’interno di pungere attraverso il coprimaterasso, né di uscire. L’oggetto può essere
invece trasportato in altri luoghi, per essere eliminato o trattato, senza il pericolo di diffondere
l’infestazione. I coprimaterassi possono essere anche applicati per lunghi periodi su materassi
infestati al fine di lasciar morire di fame le cimici intrappolate al loro interno. In questi casi non
sono utilizzati insetticidi e il materasso infestato non viene eliminato. Bisogna però considerare
che le cimici sono in grado di sopravvivere senza alimentarsi, in funzione soprattutto della
temperatura ambientale, per lunghi periodi: anche più di 5 mesi a 22°C. I coprimaterassi anticimici
possono essere lavati giornalmente in lavatrice a 60°.
Cani anticimici
I cani anticimici sono cani addestrati alla ricerca olfattiva e alla segnalazione della cimice dei letti.
Cimex lectularius emana un odore caratteristico che i cani son in grado di avvertire. Il naso di un
cane è in grado di sentire l’odore di sostanze a una concentrazione minima: ad esempio è in grado
di percepire l’acido acetico, il chinino o il comune sale da cucina a una diluizione di 1/10.000.000.
Questa straordinaria capacità deriva dal particolare grado di specializzazione che assume l’organo
dell’olfatto nel cane. La mucosa olfattoria di un cane, occupa un area di circa 150 cm 2 , nell’uomo
solo 4 cm 2 . Questo perché la mucosa olfattoria poggia su particolari strutture ossee laminari, i
cornetti nasali, i quali attraverso le loro circonvoluzioni e ramificazioni aumentano enormemente
l’estensione dell’area su cui poggia la mucosa stessa. Nel cane le cellule olfattorie (cellule
specializzate, fornite di ciglia e immerse in uno strato di muco con la funzione di legare e
concentrare la molecole odorose) sono più di 220 milioni, mentre nell’uomo sono circa 5 milioni.
La particolare morfologia delle prime vie respiratorie permette al cane di concentrare e
umidificare parte dell’aria inalata durante le sniffate nella regione dei cornetti su cui poggia la
mucosa olfattoria, senza che questa venga spazzata via durante le espirazioni. Le molecole
odorose possono così concentrarsi e depositarsi sui recettori delle cellule olfattorie dove,
Veterinaria Italiana. Collana di monografie. Monografia 23, 2011
124