Due Poeti nel travagliato 700 salentino - culturaservizi.it

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132 ninascenza Salentina
dati di campagna Francesco Costa gli usò scortesia, spalleggiato dal Castellano,
e ne ottenne l'arresto (I).
Epoca di splendore fu quella per l'antica città ionica, che nel piccolo
porto naturale, esposto ai venti di scirocco e malsicuro, in una breve
insenatura con bassi fondali, vedeva approdare e partirne ogni giorno gran
numero di bastimenti, la maggior parte battenti bandiera straniera.
Provvide leggi del Tanucci diedero al porto gallipolino maggior movimento,
e la media giornaliera di 30 velieri sostanti nel 1718 venne dì poi
a raddoppiarsi. L'olio della provincia si riversava tutto in quelle 4 posture »
che, scavate nella viva roccia marina, lo purificavano dandogli il bel colore
d'oro liquido, per cui ricercatissimo era, più che in Italia, nei mercati russi
ed inglesi.
Questo commercio d'esportazione, insieme a quello delle lane, del
cotone, del vino e di altri prodotti locali, e quello d'importazione delle
droghe, del legname e dei più vari manufatti, prese tale sviluppo che dalla
Francia, dall' Olanda, dalla Russia, dall'Inghilterra grandi case commerciali
vennero ad impiantare in Gallipoli le loro filiali, come gli Auverny,
gli Stevens, i Vanalest, i Meuricoffe; e quasi tutte le nazioni vi ebbero
i loro consolati. E tale importanza aveva preso la piazza che da Gallipoli,
il 6 dicembre di ogni anno, festa di S. Nicola, veniva data in commercio
la « voce degli oli » (2) e le polizze gallipoline degli oli correvano nel
Regno e fuori come moneta sonante.
La trasfusione di sangue estero e d'altre parti d'Italia, insieme con
la ricchezza e con le nuove idee da banchieri e commercianti e uomini
di mare importate, movimentarono la vita del piccolo centro marinaro che,
da circa 6000 abitanti, quanti ne segna il Catasto onciario del 1732, andò
rapidamente ingrandendo, e non fu soltanto emporio di commerci, ma risplendè
come faro di scienza e d' arte rischiarante tutta Terra d' Otranto,
e di cui nei pubblici e privati edifizi, nelle chiese, nelle biblioteche e
nelle pinacoteche locali resta ancora con le opere il ricordo.
Il gusto dell'Arte rifulse in Gallipoli nel 700 non meno che nel 600,
e gran mecenate fu il Vescovo Filomarini che, vivendo di rendita propria,
le decime della Mensa impiegò nel far decorare dal Malinconico con
(1) Registro del Buongoverno dell'Università di Gallipoli.
Anni 1573 -1737 ; in Archivio di Stato di Lecce, fol. 81.
k2) Archivio di Stato di Lecce. Scritture della concessione degli oli all'
Università di Gallipoli.