11 Una santa tutta missionaria. Maria Chiara Nanetti - Parrocchia di ...

sono giorni di forte spiritualità: preghiera, canto, adorazione
eucaristica, lavoro e per i seminaristi anche gioco. I missionari
potevano celebrare, ricevere visite. Era solo proibito loro di uscire
dal luogo di detenzione.
Non è improbabile che qualcuno pensasse alla possibilità di
una espulsione. Non sappiamo però se mons. Grassi, allorché il 6
luglio scrisse segretamente una lettera designando padre Barnaba
quale Provicario Generale in caso di morte o impedimento suo e di
mons. Fogolla, fosse ottimista o pensasse che con Yu Xian la
conclusione non poteva che essere il martirio 47 .
Qualche giorno dopo, mentre in tante regioni della Cina
divampava la rivolta e sembrava che ovunque, anche a Pechino,
l’azione dei boxers risultasse vittoriosa, Yu Xian applicò il comma
dell’editto imperiale che non impediva, anzi giustificava, azioni
violente dei boxers contro i missionari rimasti sul suolo cinese. Agì
comunque da protagonista e forse già pensava alla fine cruenta dei
missionari allorché, ignorando l’ordine imperiale di inviare truppe
a Pechino, preferì trattenere tutti i soldati a Taiyuan.
Il 9 luglio, alle ore 16, i vescovi stavano riposando, padre
Teodorico stava recitando il breviario, le suore erano variamente
impegnate nel loro piccolo ed umido appartamento allorché si
udirono grida e spari provenienti dalle stanze dei protestanti. Questi
disperatamente cercavano di difendere la vita propria e quella delle
famiglie di fronte all’assalto dei soldati di Yu Xian entrati
improvvisamente nell’edificio. Tutti si riunirono nell’appartamento
di mons. Grassi che stese le mani per l’assoluzione generale.
Quindi si inginocchiò a pregare assieme a tutti i presenti. Si aprì la
porta e i soldati assalirono il gruppo con bastoni, spade e fucili.
Mons. Fogolla tentò di parlare ma l’eccitazione degli assalitori era
notevole e ricevette una ferita alla fronte. Furono legati tutti e
trascinati sino al tribunale tra insulti e percosse. Uscendo nel cortile
si unirono ai protestanti e si narra che mons. Grassi li abbia salutati,
rivolgendosi in particolare ad un medico inglese che ben conosceva
e stimava. Quando il gruppo raggiunse l’edificio mons. Fogolla,
sollecitato da mons. Grassi, a sua volta ferito e incapace di
muoversi, alzò le mani e benedisse il suo vescovo, le suore, i
47 La lettera sarà scoperta e costerà la vita al cristiano che la portava con sé.
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