Levate Insieme Dicembre 2010 - Comune di Levate

NUOVI PC A SCUOLA:
“DEBUTTA” IL SOFTWARE LIBERO
Nel mese di novembre sono arrivati a scuola i nuovi computer
per il laboratorio di informatica. Sono state installate venti postazioni,
tutte dotate di connessione internet. Inoltre sono stati
acquistati due nuovi portatili per gli alunni con disabilità, nonché
per specifiche attività didattiche.
Nell’occasione si è scelto di installare su tutti i computer fissi
software libero, a cominciare dal sistema operativo. In questo
caso la scelta è ricaduta sulla distribuzione Linux Ubuntu
(versione 10.10, rilasciata a ottobre di quest’anno). Si tratta di
un primo passo verso la diffusione, anche a Levate, della filosofia
che sta alla base dell’utilizzo di tale software, così come
già avviene in altre parti del mondo e d'Italia (prime fra tutte le
scuole della Provincia autonoma di Bolzano).
Che cos'è il software libero?
Con l'espressione “software libero” ci si riferisce alla libertà
dell'utente di eseguire, copiare, distribuire, studiare, cambiare
e migliorare il software. In particolare si fa riferimento a quattro
tipi di libertà:
• Libertà di eseguire il programma, per qualsiasi scopo
(libertà 0).
• Libertà di studiare come funziona il programma, e adattarlo
alle proprie necessità (libertà 1).
• Libertà di ridistribuire copie in modo da aiutare il prossimo
(libertà 2).
• Libertà di migliorare il programma, e distribuirne pubblicamente
i miglioramenti, in modo tale che tutta la comunità
ne tragga beneficio (libertà 3).
Perché si dovrebbe usare il software libero nella scuola?
Quando si discute dell'applicabilità del software libero alla didattica
e del suo uso nel mondo della scuola è utile distinguere
due aspetti, cioè l’uso del software libero per insegnare infor-
matica e l’uso dello stesso come piattaforma per
l’insegnamento di altre discipline.
Nel primo caso l’esistenza di sistemi software di cui si possa
analizzare e modificare il sorgente è sicuramente molto utile a
chi voglia insegnare gli aspetti più tecnici dell’informatica.
Nel secondo caso vi sono però altri aspetti di carattere didattico,
tecnico, etico, economico che vanno tenuti in considerazione.
Innanzitutto, lo studente è più consapevole di ciò che fa, di
quali sono le modalità di funzionamento di comandi e procedure,
di qual è la struttura del software. La disponibilità del sorgente
e le quattro libertà permettono, inoltre, al docente ed allo
studente di “metterci le mani”, apportando modifiche funzionali
alle proprie esigenze e favorendo la crescita autonoma
dell’allievo. Cosa non trascurabile, gli studenti possono portare
lo strumento a casa, copiandolo e distribuendolo senza violare
alcuna licenza, quindi in modo legale.
Oltre a queste motivazioni ve ne sono altre di carattere economico
(scuole e Comuni non devono sostenere i pesanti costi
delle licenze d’uso di software proprietario; si possono utilizzare
anche macchine obsolete, ecc.), etico (educazione alla legalità,
evitando le logiche del "sottobanco" e della pirateria; la
libertà da interessi economici; libertà di insegnamento e autonomia
didattica; il rispetto dei criteri di uguaglianza ed equità:
il software libero consente l'accesso al mondo informatico a più
persone) e culturale.
Cosa importantissima, la filosofia del software libero e del software
open source (dove il codice sorgente è accessibile e
modificabile) si basa su un concetto di solidarietà tra utenti: se
ho difficoltà mi rivolgo ad altri utenti e loro mi aiutano e io a
mia volta aiuterò qualcun altro; e ancora, se io ho un software
interessante e utile, lo condivido con gli altri senza infrangere
la legge.
Alla luce di ciò, la speranza è che i computer possano essere
sfruttati al meglio delle proprie potenzialità, senza considerarli
né mostri da temere, né divinità da adorare, né semplici oggetti
per il divertimento e poco più. Essi vanno invece valorizzati
come strumenti utili alla didattica, utili supporti anche per materie
diverse dall'informatica. Strumenti che a volte possono
accorciare le distanze che ci separano dagli angoli più remoti
del nostro mondo.
L’Assessore alle Politiche Educative e Culturali
Stefano Asperti
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