Le stele di Bologna di V secolo a.C.: modelli iconografici tra Grecia ...

E. Govi - Le stele di Bologna di V sec. a.C.: modelli iconografici tra Grecia ed Etruria 

Elisabetta Govi 

Le stele di Bologna di V sec. a.C.: modelli iconografici tra Grecia ed Etruria 

Le stele felsinee in arenaria riccamente decorate a bassorilievo costituiscono l'espressione più compiuta 

e peculiare della Bologna etrusca del V secolo a.C. Il corpus, che annovera circa 200 esemplari, metà 

dei quali però molto frammentari, è stato a più riprese sottoposto a studi che hanno affrontato l'analisi di alcuni 

aspetti specifici e di singole tematiche delle quali si sono indagati i modelli iconografici e culturali 1 . Negli 

anni più recenti il dibattito scientifico ha focalizzato l'attenzione su un gruppo ristretto di esemplari, quelli più 

elaborati, che meglio si prestano ad un'analisi iconologica. Le posizioni maturate nell'ambito di una discussione 

proficua e stimolante sono piuttosto divergenti e possono essere sintetizzate in una duplice lettura: 

una privilegia il valore altamente simbolico delle scene, finalizzate ad evocare lo status sociale del defunto, 

negando il riferimento, se non in forma molto mediata, alla sfera della morte 2 ; l'altra tende ad esaltare il significato 

funerario del complesso immaginario offerto dalle stele, pur non escludendo l'interpretazione delle 

scene anche in chiave sociale 3 . Rispetto a queste proposte di esegesi è sembrato necessario ed oltre modo 

opportuno affrontare lo studio complessivo e sistematico della classe, evitando aprioristiche selezioni qualitative 

e mirando alla comprensione di tutti gli elementi che compongono il monumento, dalle scene figurate 

alla decorazione accessoria senza tralasciare l'aspetto morfologico, invece sempre trascurato, nel tentativo 

di definire il sistema sotteso alla produzione. Pur nell’ innegabile difficoltà di cogliere i dettagli, talora illeggibili 

a causa della corrosione delle superfici, si è approdati ad una preliminare sistemazione organica del corpus 

che ne sottolinea la sostanziale coerenza e la logica compositiva interna. Il linguaggio figurativo delle 

stele infatti è risultato univoco e risponde ad un sistema coerente che coinvolge i diversi gradi dell'espressione. 

Se gli schemi iconografici adottati sono numerosi a causa della varietà formale delle scene raramente 

reduplicate identiche, pochi al contrario sono i temi presenti nella classe, riflesso di un codificato sistema di 

valori che qualifica il defunto in base al suo statuto civico e percepisce la morte come un passaggio ad un'altra 

dimensione, un transito che assume caratteri diversi a seconda della categoria sociale del defunto, prioritariamente 

quella sessuale, e del suo personale credo religioso. Infatti uomini e donne sono distinti di fronte 

alla morte e, come si vedrà, il linguaggio figurativo maschile appare maggiormente codificato ed ancorato ad 

una tradizione di stampo aristocratico. 

Da un punto di vista formale nella produzione delle stele si individuano due distinti filoni che rispecchiano 

diversi livelli di committenza sul piano sociale e distinti modi di autorappresentazione: uno è quello 

più numeroso che comprende le stele piccole e di medie dimensioni con immagine del defunto a tutto campo 

Le foto delle stele sono state cortesemente fornite dal Museo Civico Archeologico, ove sono conservati ed esposti i monumenti. Le 

tavole sono dell’autore. 

1 Per una breve rassegna degli studi GOVI 2009; SASSATELLI, GOVI 2009. 

2 CERCHIAI 1995, 1999; BONAUDO 2002-2003. 

3 SASSATELLI, GOVI 2009. 

Bollettino di Archeologia on line I 2010/ Volume speciale D / D2 / 5 Reg. Tribunale Roma 05.08.2010 n. 330 ISSN 2039 - 0076 

www.archeologia.beniculturali.it/pages/pubblicazioni.html 

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XVII International Congress of Classical Archaeology, Roma 22-26 Sept. 2008 

Session: Testo, immagine, comunicazione: immagine come linguaggio 

Figg. 1-2 – Bologna, museo Civico Archeologico, stele nn. 109 e 168b. 

(fig. 1); l'altro annovera le stele meglio note nella letteratura, assai più curate e con esiti monumentali, decorate 

con registri e con cornici a tema marino e fitomorfo (fig. 2). L'apparente dicotomia tra i due filoni, che saremmo 

tentati di definire l'uno modesto e l'altro d'élite non dimenticando tuttavia che anche le stele più piccole 

costituiscono un segnacolo d'eccezione nel panorama generale delle sepolture bolognesi 4 , in realtà è fortemente 

attenuata da una serie di temi e di segni iconici, che risultano trasversali offrendo la possibilità di 

una lettura univoca della classe e prefigurando al contempo fenomeni di omologazione tra classi sociali differenti. 

Esemplificativo al riguardo è il caso dello schema iconografico della donna che si dirige verso la foglia 

d'edera presente, verosimilmente nello stesso periodo, sulla piccola stele n. 22 e sulla stele n. 12, una delle 

più elaborate e curate dell'intero corpus. Il gruppo delle stele più modeste di norma restituisce l'identità sociale 

al defunto (l'oplita, il cavaliere, il sacerdote, l'uomo adulto, la giovane donna, la domina, ecc.), ma su 

una trentina di esemplari l'anonimato di questo schema iconografico è trasgredito dalla comparsa di elementi 

che svelano l'adesione del defunto a particolari forme ideologiche, più spesso nel segno di Dioniso (fig. 3). 

Alla sfera dionisiaca rimandano le ghirlande, i tralci e le foglie d'edera impugnate dal defunto o presenti nel 

campo figurativo e nelle cornici, di certo non come semplici riempitivi, come dimostra l’ interscambiabilità tra 

la foglia e il testone silenico 5 . L'elemento dionisiaco, epifania del dio, sbuca dalla cornice indicando la meta 

verso la quale il defunto si dirige in atto di orante (fig. 4) compiendo un percorso iniziatico, forse garanzia di 

salvezza ultraterrena o, come vuole il Colonna, prefigurazione di un Aldilà abitato da defunti-satiri 6 . Proprio 

l'analisi delle varianti ha consentito di sistemare le stele appartenenti al primo gruppo all'interno di una griglia 

(tav. 1) nella quale diversi livelli di espressione esplicitano via via in modo più chiaro l'assunto ideologico del 

4 Le stele in arenaria segnalavano meno del 10% delle sepolture, cf. SASSATELLI 1988. 

5 GOVI 2009. 

6 COLONNA 2002. 



37


Figg. 3-4 – Bologna, museo Civico Archeologico, stele nn. 174 e 111. 

Tav. 1 – Stele con figura a tutto campo. 



38

Fig. 5 – Bologna, museo Civico Archeologico, stele n. 164. 



committente: dal grado zero, per così dire, rappresentato 

da figure prive di ogni riferimento simbolico, alla comparsa 

di elementi dionisiaci e del richiamo al mare all'interno 

delle cornici, alla presenza di animali liminari coi quali il 

defunto talvolta si scontra. Purtroppo ogni tentativo di valutare 

diacronicamente questa gamma di espressione è 

inficiato dalla datazione approssimativa, e il più delle volte 

basata su considerazioni di natura stilistica, che si può 

assegnare a ciascun esemplare. Il sistema di autorappresentazione 

che domina questo nutrito gruppo di monumenti 

è dunque fondato principalmente sull'articolazione 

sociale, ma la morte spesso è sentita e visualizzata 

come esperienza che modifica la condizione umana 

e conduce verso un'altra dimensione, sovente di 

natura dionisiaca. Ed è proprio il processo di mutamento 

generato dalla morte mediante il percorso compiuto per 

raggiungere l'aldilà il vero filo rosso che, al di là delle diversità 

di redazione, unifica l'intera produzione delle stele 

e che all'interno del secondo filone di monumenti, quello 

più curato e monumentale, si esplicita secondo modalità 

certamente più articolate ma pur sempre coerenti rispetto 

ai codici espressivi individuati nel gruppo più modesto. Il 

tema del viaggio su carro, com’ è noto, contraddistingue 

questi monumenti sui quali ha una voluta ambiguità seman- 

Tav. 2 – Stele con il tema del viaggio su carro. 



39


tica: indubbiamente enfatizza la condizione sociale 

elevata del defunto evocando l'immagine di 

antica tradizione aristocratica del trionfo nel caso 

dell'uomo e della processione nuziale nel caso 

della donna 7 (fig. 5), tuttavia il tema sulle stele si 

carica di ulteriori e ben più pregnanti significati, 

esplicitati da una serie di segni iconici che ne 

chiariscono la percezione anche in chiave funeraria 

e talora escatologica. Non occorre qui soffermarsi 

su tali elementi (demoni psicopompi, cavalli 

alati, Caronti e altro) già noti ed in altra sede 

meglio esaminati 8 , mentre sembra utile sottolineare 

che se si esaminano le 45 redazioni del 

viaggio su carro si coglie un articolato sistema di 

schemi iconografici (tav. 2) che presuppone una 

scala di valori non solo di ordine sociale ma 

anche ideologico la quale, nel rispetto della primaria 

distinzione operata per sessi, rivela i diversi 

livelli di percezione individuale della morte intesa 

come transito verso l'aldilà: dal semplice viaggio 

reso senza espliciti riferimenti funerari, al transito 

assistito da esseri oltremondani, al viaggio metafora 

di eroizzazione e apoteosi esplicitato dai cavalli 

alati, al passaggio verso una dimensione dionisiaca 

prefigurata dalle diverse epifanie del dio. 

Il modello iconografico funzionale all'elaborazione 

di questo tema sulle stele può essere 

ravvisato più che nella tradizione figurativa arcaica 

etrusca, che pure nella seconda metà del V 

secolo poteva essere recuperata dall'élite cittadina, 

nelle scene di viaggio su carro, di frequente 

guidato da cavalli alati, che proprio nel corso del 

V secolo si diffondono sulla ceramica attica 9 e agli 

inizi del secolo successivo su quella apula. I protagonisti 

di questi viaggi celesti, spesso con- 

testualizzati dal riferimento al mare e scortati dalla figura di Hermes o di Nike, sono Nyx, le personificazioni 

degli Astri 10 (Selene, Helios) (figg. 6-7), Nike 11 e soprattutto Eos 12 (fig. 8), ma lo schema iconografico è adottato 

significativamente anche per l'apoteosi di Herakles 13 (fig. 9). Pare quindi indubbio che la matrice del linguaggio 

figurativo adottato dagli scalpellini bolognesi per il tema del viaggio su carro sia proprio quell'immaginario 

greco, veicolato dalla ceramica attica, che come vedremo tra breve si prestava assai bene a rendere 

l'ideologia funeraria dei committenti posti ai vertici della comunità cittadina. Per meglio comprendere il valore 

semantico di questo tema e l'eventuale processo di rifunzionalizzazione in chiave funeraria è necessario va- 

7 

CERCHIAI 1995, 377; MAGGIANI 2003, 164-165. 

8 

SASSATELLI, GOVI 2009. 

9 

MAGGIANI 2003, 167. 

10 

KARUSU, in LIMC II, 1984, s.v. Astra, 904-27, in particolare 907-909 e 912-917. 

11 

CVA Baltimore 1, 17, fig. 5.1, pl. 21, 1-4. 

12 

WEISS, in LIMC III, 1986, s.v. Eos, 747-89, in particolare 753-757. 

13 

BOARDMAN, in LIMC V, 1990, s.v. Herakles, 126-132. 

Fig. 6 – Atene, Museo Nazionale, cratere attico a.f.r., inizi del IV secolo 

a.C. (da LIMC II, s.v. Astra, 676 n. 40). 

Fig. 7 – Detroit, Institute of Arts, cratere attico a. f.r., attorno al 480 

a.C. (da LIMCV s.v. 632 Helios, n. 14). 



40



Fig. 8 – Roma, Villa Giulia, cratere falisco a f.r. da Civita Castellana, 380-360 a.C. (da LIMC III, s.v. Thesan, 584 n. 22). 

lutarne le associazioni con le altre scene 

raffigurate sulle stele. L’analisi condotta 

sull’intero corpus dei monumenti evidenzia 

una logica combinatoria abbastanza fissa e 

distinta per sessi 14 , che per la componente 

maschile esalta soprattutto la funzione civica 

del defunto cui spetta la "bella morte" in 

guerra, talora garanzia di un destino di eroizzazione: 

sulle stele a più registri pertinenti 

a uomini infatti il tema del viaggio su 

carro, sempre collocato in alto, è spesso 

anticipato visivamente e concettualmente 

da scontri armati, un vero e proprio elogium 

che prefigura il trionfo esplicitato dai cavalli 

alati 15 ; più di rado al di sotto del viaggio si 

trovano agoni atletici e onorificenze tributa- 

te a defunti speciali. L'universo femminile è invece meno codificato ed il viaggio su carro è connotato in senso 

dionisiaco dalla presenza di fronte ai cavalli di un'epifania del dio (testone silenico o foglia d'edera) e sovente 

è scortato da demoni (fig. 10). Sulle stele femminili a più registri inoltre il tema si combina con scene 

riferibili a momenti diversi del viaggio verso l'Aldilà (la guida di un demone (fig. 5); la lotta fra mostri). Ne scaturisce 

dunque la possibilità di adottare una lettura verticale dei monumenti, sottesa da una sequenza logica 

delle scene. In diversi casi la logica che regola le associazioni dei registri è ravvisabile nel percorso verso 

l'Ade articolato per tappe, un tema di recente sviscerato dalla critica con esiti del tutto convincenti che gettano 

nuova luce sull'ideologia funeraria etrusca maturata tra la fine del VI e il V secolo 16 . Non stupisce pertanto 

trovare sulle stele felsinee una gamma di scene, in altra sede meglio esaminate 17 , che si riferiscono all'inizio 

del viaggio 18 (fig. 11), alle tappe intermedie che comportano il superamento del distretto infernale popo- 

14 SASSATELLI, GOVI 2009. 

15 

MAGGIANI 2003. 

16 

BONAMICI 2005, 2006; RONCALLI 1997, 2001. Per le radici di questa visione dell'Aldilà cf. TORELLI 2002. 

17 

SASSATELLI, GOVI 2009. 

18 

Stele nn. 28, 69, 116, 169, E (commiato); nn. 43 (riquadri dello spessore), 84a, 106, 168a, B, H, S. Michele in Bosco (prelevamento 

da parte di un demone). 

Fig. 9 – Ferrara, Museo Nazionale, cratere attico a f.r. da Spina Valle Pega, 

tomba 376B, 400-380 a.C. (da LIMC V, s.v. Herakles, 121 n. 2923). 



41


Figg. 10-11 – Bologna, Museo Civico Archeologico, 

stele G e H del Polisportivo. 

lato di mostri 19 (fig. 12) o il passaggio di mano di demoni 

psicopompi 20 (fig. 13), fino alla scena del viaggio su cavalli 

alati, evocativa di un destino speciale riservato solo a pochi defunti. In quest’ ottica la divisione in registri delle 

stele appare un espediente teso a rendere nello spazio ristretto del monumento i diversi frammenti di un 

percorso ideologico incentrato sul tema del viaggio verso l'Ade articolato per tappe. La divisione in registri 

infatti si impone all'interno della classe in concomitanza con la diffusione del tema del viaggio su carro e del 

motivo delle onde marine sulle cornici e si coniuga con la codifica della forma cosiddetta a ferro di cavallo 21 . 

É dunque evidente come forma del monumento, partizione zonale e decorazione accessoria siano elementi 

strettamente correlati tra loro che concorrono ad esplicitare in maniera coerente un preciso assunto ideologico, 

che può essere individuato soltanto nel viaggio verso l'Aldilà. Ad esso si riferiscono anche le cornici 

che, con il richiamo al mare 22 o al codice arboreo di natura dionisiaca 23 , creano un diaframma fisico tra il 

mondo dei vivi e quello dei morti contribuendo a collocare l'esperienza visualizzata sulla stele in un contesto 

liminale ed in una precisa dimensione ontologica. Ma forse anche la forma del monumento a "ferro di cavallo", 

così peculiare da non avere confronti, può ricevere una spiegazione coerente con il tema del transito verso 

la morte, se si recupera la tradizione di collocare all'interno delle tombe la porta arcuata che, come è noto, 

costituisce un diaframma carico di significati in chiave funeraria 24 . La stele, affossata nel terreno, si configurerebbe 

come un simbolico varco verso una dimensione ultraterrena variamente visualizzata sul monumento 

stesso, quasi a voler richiamare l'idea di un transito attraverso il luogo liminale, quale è la tomba a ca- 

19 

Stele nn. 130, 188. 

20 

Stele nn. 76, 105. 

21 

GOVI, SASSATELLI 2004. 

22 

PIZZIRANI 2005. 

23 

GOVI 2009. 

24 

Sul valore simbolico della porta TORELLI 1997; per la ricorrenza della porta arcuata nella tarda iconografia funeraria SCHEFFER 1994. 



42



Figg. 12-13 – Bologna, Museo Civico Archeologico, stele nn. 130 e 76. 

mera in Etruria tirrenica 25 , che qui non poteva essere costruita. 

Dunque il tema del viaggio dopo la morte, l'unico che unifica l'intera produzione, è visualizzato con 

schemi diversi a seconda delle scelte individuali di una committenza articolata sul piano sociale: per taluni è 

un viaggio che presuppone alcune tappe e comporta il superamento di prove o l'ausilio di figure demoniache, 

per altri è un percorso iniziatico che porta a un mutamento verso una natura dionisiaca, e per pochi eletti è 

sentito come un transito verso un destino di eroizzazione e di beatitudine, una rinascita che significativamente 

sul piano formale si rifà alla risalita celeste degli astri e di Eos o all'apoteosi di Herakles. 

Se le stele più complesse e curate possono essere sottoposte senza difficoltà a questa proposta di 

lettura, risulta obiettivamente più difficile farvi rientrare anche quelle, comprese nel filone più modesto, che 

non mostrano alcuna esplicita allusione al tema del viaggio e che abbiamo riconosciuto come "grado zero" 

nella scala di espressione ideologica. Ma pur avendo ben presente il rischio di cadere in letture omologanti 

che schiacciano la complessa e variegata realtà figurativa delle stele su una preconcetta piattaforma ideologica, 

a ben vedere anche lo schema della semplice figura a tutto campo, che come abbiamo visto rende l'identità 

civica del defunto, prevede sempre la posa gradiente e condivide con i monumenti più complessi la 

forma a "ferro di cavallo". Se l'interpretazione di quest'ultima come varco dell'Aldilà ha qualche fondamento, 

non è escluso che anche queste piccole e anonime stele inserite in un sistema codificato sul piano semantico, 

percepibile nella sua coerenza anche grazie alla vicinanza topografica con i monumenti più elaborati, potessero 

veicolare il tema della morte sentita come un transito, un ineluttabile viaggio che all'interno della 

classe delle stele assume caratteri e connotazioni assai differenti a seconda delle categorie sociali, del ruolo 

civico del defunto e del suo personale credo religioso. 

Se l'analisi iconologica condotta ha qualche fondamento ne scaturisce una significativa coerenza, 

che per la prima volta interessa tutti gli elementi formali e figurativi della produzione, evidenziando una logica 

compositiva interna alla classe. Sulle stele sono dunque raffigurati frammenti di un percorso ideologico che solo 

25 TORELLI 1997, 2002. 



43


nelle coeve tombe dipinte trova una redazione più 

compiuta, come mostra ad es. la Tomba dei Demoni Azzurri 

26 . 

Questa proposta di lettura necessita però di 

essere ulteriormente sostanziata mediante il confronto 

con l'universo ideologico esplicitato all'interno dei corredi 

felsinei coevi. Purtroppo non è possibile aggiungere 

alcunché al tentativo già fatto di ricollegare le stele ai 

contesti funerari 27 , peraltro quasi sempre violati in antico, 

e questa lacuna inficia anche la possibilità di ancorare 

tutti i monumenti ad una griglia cronologica precisa. Il 

ricco patrimonio iconografico offerto dalla ceramica attica 

rinvenuta nelle tombe costituisce allora l'ideale campo di 

indagine per cogliere la corrispondenza tra l'immaginario 

delle stele e l'ideologia funeraria che regola la composizione 

del corredo e la selezione dei vasi importati. 

Certamente predominano le variegate e polisemantiche 

iconografie di stampo dionisiaco 28 , che in taluni casi 

trovano una significativa equivalenza sulle stele (figg. 4 e 

14). Ma nelle tombe felsinee di pieno V secolo non stupisce 

trovare anche quegli stessi temi riconosciuti come 

fonte iconografica per gli scalpellini bolognesi, ovvero il 

viaggio su carro di Eos (fig. 15) e l'apoteosi di Herakles 

(fig. 16). Il primo è attestato da tre vasi attici recuperati nei 

sepolcreti Arnoaldi e De Luca 29 , ma nelle tombe felsinee 

la dea compare anche nel più noto schema iconografico 

con Kephalos 30 . Discusso il significato di queste scene di 

viaggio/rapimento che vedono protagonista Eos, ma la eloquente 

contestualizzazione dell'evento, ai margini delle 

terre abitate circoscritte da Oceano cui si riferiscono le 

onde e gli animali marini, e la natura stessa della dea alata 

che quotidianamente sconfigge il buio della notte riportando 

la luce, sembrano orientare l'interpretazione verso 

una valenza escatologica 31 . La notevole popolarità che 

questa figura divina ha nel mondo greco ed in Etruria durante 

il V secolo, specie nella versione del ratto amoroso, 

tuttavia è sottoposta da qualche studioso ad una lettura 

più laica che è ricollegata alla metafora del repentino 



44 

Fig. 14 – Bologna, Kylix a f.r. 

della tomba 26 di Casalecchio di Reno, 

(da ORTALLI 2002, 88, fig. 19). 

Fig. 15 – Cratere attico a f.r. 

dalla tomba 152 del sepolcreto Arnoaldi 

(da MACELLARI 2002, 243, fig. 233). 

26 

All'interno della tomba dei Demoni Azzurri il percorso verso il banchetto, prefigurazione dell'eterna beatitudine e dell'integrazione nel 

mondo di Dioniso, è reso in modo differente per l'uomo e per la donna secondo un sistema di valori che si ritrova identico sulle stele 

felsinee. TORELLI 2002, 58-59; ADINOLFI ET AL. 2005. 

27 

SASSATELLI 1989. 

28 

Si veda il contributo di PIZZIRANI in questi stessi Atti. 

29 

Tombe 132 e 152 del sepolcreto Arnoaldi, entrambe femminili e databili tra il 450 e il 425 a.C. (MACELLARI 2002, 317-18 n. 2; 368-9 n. 

1); tomba II del sepolcreto De Luca (PELLEGRINI 1912, n. 243) 

30 

Tomba 56 del sepolcreto Arnoaldi (MACELLARI 2002, 114 n. 1); tomba 85 del sepolcreto De Luca; tomba non precisabile del 

sepolcreto dei Giardini Margherita; provenienza sconosciuta (per tutti PELLEGRINI 1912, nn. 204, 262, 295). 

31 

CHIRASSI COLOMBO 1973, 26-28; DE LA GENIÈRE 1979; BOTTINI 1990; BOTTINI 1992, 106-115; CALDERONE 2003, ove si sottolinea il 

valore della metafora di una nuova vita dopo la morte, un tema che ha larga fortuna durante il V secolo in concomitanza con la 

diffusione di forme di religiosità di stampo salvifico.

cambiamento della condizione umana che si 

raggiunge in vita con il matrimonio 32 , o alla volontà 

di propagandare in occidente un certo clima 

politico ateniese 33 . Ben più perspicuo il messaggio 

veicolato dalla scena dell'apoteosi di Herakles, 

tra l'altro presente a Bologna 34 nella rara 

versione che vede il carro sorvolare il mare 35 e 

che coinvolge Hermes come guida. I contesti 

tombali che hanno restituito questi vasi si 

distinguono per ricchezza del corredo, posizione 

enfatica presso la strada sepolcrale e struttura 

della tomba; al loro interno il vaso in questione 

spesso riveste un ruolo primario, come nel caso 

del cratere con l'apoteosi di Herakles della tomba 

a cremazione 75 Arnoaldi che fungeva da 

cinerario. Vale la pena qui solo richiamare la 

straordinaria coerenza di questa tomba nella 

quale rituale funerario e iconografia del cinerario 

insistono sul motivo del disfacimento del corpo 

sul fuoco, preludio di un ringiovanimento per 

Herakles che sale nell'Olimpo 36 . 



Fig. 16 – Cratere attico a f.r. dalla tomba 75 del sepolcreto Arnoaldi 

(da MACELLARI 2002, 101, tav. 91). 

Significativamente la tomba 75, databile agli inizi del IV secolo a.C. si colloca accanto alla tomba 78, più antica 

di almeno mezzo secolo, che ha restituito il noto cratere con l'introduzione di Herakles nell'Olimpo 37 , rivelando 

quindi un legame forse familiare e certamente ideologico. Lo stesso legame ideologico unisce queste 

due tombe 75 e 78 al vicino gruppo delle tombe più antiche 80, 85, 96b che hanno restituito vasi con Herakles 

38 . Ciò conferma il grado di ricezione dell'élite cittadina che, tra fine VI e pieno V secolo, elabora un'ideologia 

funeraria fondata sul concetto del viaggio dopo la morte verso la beatitudine eterna e la eroizzazione 

del defunto. Lo stesso fenomeno di rifunzionalizzazione in chiave funeraria di questo tema è presente a 

Spina nella tomba 376B di Valle Pega, databile agli inizi del IV sec. a.C., con ben tre crateri (fig. 9) che esibiscono 

l'apoteosi di Herakles su carro 39 . Ma anche altri temi presenti sui vasi attici delle tombe bolognesi 

vanno nella direzione di una prospettiva soteriologica e sono tutti quelli che esibiscono il motivo del rapimento 

di una giovane da parte della divinità 40 o quelli che si incentrano sulla figura di Kore 41 , molti dei quali signi- 

32 

CONTI 1998, ma la studiosa non esclude che alla fine del V secolo il mito del rapimento di un giovane da parte della divinità possa 

assumere una valenza metaforica della morte. Propende per un significato connesso al matrimonio e al timore che i mortali devono 

avere degli dei SOURVINOU-INWOOD 1987, 51. Nega un valore funerario privilegiando invece la lettura che esalta il potere divino di fronte 

al quale nulla può il mortale LEFKOWITZ 2002. 

33 

GIUDICE 1999, 273-276. 

34 

Cratere a colonnette del Pittore di Upsala dalla tomba 75 del sepolcreto Arnoaldi (VOLLKOMMER 1988, 33 n. 228; MACELLARI 2002, 

153 n. 1; KATHARIOU 2002, 277, UPS 9). 

35 

Un altro cratere del Pittore di Upsala da collezione esibisce lo stesso tema con analoga ambientazione marina al di sotto del carro 

(LIMC V, s.v. Herakles, 129-30 n. 2924). La rarità di questo schema iconografico, che pone il carro di Herakles sulle onde di Oceano, 

potrebbe suggerire una contaminazione con il tema del viaggio celeste di Eos e di altre divinità astrali. 

36 

VOLLKOMMER 1988, 32-37; LAURENS-LISSARRAGUE 1989; BOARDMAN in LIMC V, 1990, s.v. Herakles, 121-122; KATHARIOU 2002, 203- 

4; BRINKMANN 2003. 

37 

MACELLARI 2002, 160-161. 

38 

Su queste tombe si veda anche il contributo di BRIZZOLARA, BALDONI in questi stessi Atti. Un altro vaso con apoteosi di Herakles 

proviene dalla tomba 6 del sepolcreto Aureli (RICCIONI 1952-1953, 252 n. 7). 

39 

BOARDMAN in LIMC V, s.v. Herakles, 129 n. 2923. 

40 

Zeus rapisce una fanciulla: tombe 56 e 79 del sepolcreto della Certosa; Hermes rapisce una fanciulla: tombe 119 e forse 253 del 

sepolcreto della Certosa, tomba 129 del sepolcreto Arnoaldi e tomba 46 del sepolcreto De Luca; Boreas rapisce Oreithyia: tomba 76 del 

sepolcreto De Luca. Per tutti si veda PELLEGRINI 1912. 



45


ficativamente fungono da cinerari. L'analisi dei contesti, molti dei quali riferibili a donne, evidenzia anche in 

questi casi la pregnanza semantica che questi vasi trasmettono, a riprova della coerenza di fondo che pervade 

l'ideologia funeraria della Bologna di V secolo. 

In conclusione l'immaginario delle stele felsinee, se sottoposto alla lettura qui proposta, risulta incentrato 

sul delicato tema del transito verso l'aldilà e del mutamento subito mediante questo percorso in una 

gradualità di espressione riflesso di un'articolazione sociale complessa, che distingue le categorie codificate 

sul piano civico, salvo talora unificarle in una comune prospettiva soteriologica. 

Bibliografia 



46 

Elisabetta Govi 

Dipartimento di Archeologia 

Università degli Studi di Bologna 

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E-mail: elisabetta.govi@unibo.it 

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Le stele di Bologna di V secolo a.C.: modelli iconografici tra Grecia ...

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