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DONNE E CIBO TRA LETTERATURA E STORIA
al potere; vuole il ruolo ufficiale che le spetta come donna e che invece
le viene rifiutato.
In diversi punti della tragedia si fa più o meno esplicitamente allusione
a un campo, una conoscenza maschile più importante di quella
femminile, dalla quale le donne devono essere escluse. Si pensi alle parole
di Macbeth:
Resta innocente nella tua ignoranza, amor mio, fino a quando non possa applaudire
all’atto compiuto (iii, ii, 44-45).
Conquistato il potere assoluto, Macbeth tende a mettere da parte sua
moglie, a negarle quella posizione che pure lei aveva avuto e in virtù della
quale lui era diventato sovrano. Con alcune modifiche alla storia originale,
Shakespeare porta in primo piano i temi “femminili” dell’alimentazione
e dell’ospitalità. Nelle cronache di Holished l’assassinio del re avviene in
un combattimento all’aperto ed è Macbeth a decidere di inviare vivande
drogate nel campo avversario per cogliere i soldati di sorpresa. In Macbeth
l’uccisione del re nella residenza del protagonista porta la politica nello
spazio privato della casa e il fatto che sia Lady Macbeth a offrire bevande
drogate alle guardie del monarca enfatizza l’autorità della donna e il suo
controllo sul cibo, un potere che deve essere stigmatizzato.
Non è un caso che Shakespeare abbia scelto come scena centrale
della tragedia un banchetto in cui Lady Macbeth ha un ruolo principale.
Al drammaturgo inglese non era sfuggito il potenziale drammatico dei
fastosi e spettacolari banchetti rinascimentali.
Il banchetto del terzo atto del Macbeth dovrebbe servire a rinsaldare
i vincoli sociali e a legalizzare il nuovo ordine stabilito da Macbeth con la
violenza. Come convito ufficiale, come pubblico rito di comunione sociale,
il banchetto è territorio maschile. Gli uomini usano il cibo per sfoggiare
il proprio potere, mentre per le donne nutrire è un gesto naturale che
più si avvicina all’informale pasto quotidiano. Come si conviene, Lady
Macbeth mantiene un atteggiamento di formale distacco lasciando che
Macbeth sia l’attore principale; lei interviene quando il re si dimostra
irrispettoso del cerimoniale allontanandosi dal desco.
Mio regal signore, non si direbbe che tu incoraggi l’allegria frammezzo ai tuoi
ospiti. Una festa che, mentre si svolge, non mostra ripetutamente d’essere offerta
con cordialità, non è che una festa a pagamento. Se si tratta solo di mangiare,
tanto vale restarsene in casa propria: fuori di casa, la salsa che condisce le vivande
ha da esser la cortesia, e qualsiasi festa che ne faccia di meno risulta ben magra
(iii, iv, 31-36).
Il suo intervento è in linea con il contesto della festa. Si tratta di un
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