Il Museo: contenuti e immagini - Fondazione Centro Culturale Valdese

Museo
Valdese di di
Prali Prali
Collocato in uno dei più antichi templi valdesi, risalente al 1556, l’unico a non essere stato
distrutto nel corso delle persecuzioni del 1600, come testimonia la lapide posta sulla facciata. Il
museo documenta così l’identità della comunità valdese attraverso le vicende dei suoi locali di culto.
I pannelli alle pareti seguono le vicende storiche: da clandestini in periodo medievale privi perciò
di locali, i valdesi passano con la Riforma del XVI secolo alla predicazione pubblica e di
conseguenza alla costruzione dei primi edifici (“tempio” è la traduzione del termine francese
“temple”); le repressioni e le persecuzioni del Seicento conducono alla distruzione sia degli edifici
sia delle comunità; gli uni e le altre saranno ricostruiti nel Settecento nel periodo dell’isolamento.
Nell’Ottocento il tempio, sin qui luogo esclusivo della vita comunitaria, sarà affiancato da altri poli di
attività: le scuole, le sale di riunioni, fino al XX secolo quando la comunità si apre ai problemi del
mondo, simbolicamente rappresentato con un’immagine del Centro Ecumenico Agape.
Il discorso museale si muove però anche a livello evocativo: una scuola domenicale e un gruppo
corale affiancati al pulpito ricordano la varietà della vita ecclesiale, le panche disposte a quadrato
volte al pulpito riproducono la disposizione originaria.
A ricordare i diversi aspetti della vita comunitaria stanno le figure sulle gallerie: l’anziano di
chiesa, il maestro, la donna, il catecumeno, la moglie del pastore, la deputata al Sinodo. Le loro
testimonianze si possono udire nel video.
Le bacheche e il locale d’ingresso documentano alcuni aspetti sociologici della vita di Prali: il
Comune, la borgata, i lavori nei campi, la cucina e la miniera.

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II PANNELLI
Pulpito
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1. IL MEDIOEVO – LA GROTTA TEMPIO
2. IL CINQUECENTO – IL TEMPIO COSTRUITO
3. IL SEICENTO – IL TEMPIO DISTRUTTO
4. IL SETTECENTO – IL TEMPIO RICOSTUITO
5. L’OTTOCENTO – ATTORNO AL TEMPIO
6. IL NOVECENTO – DAL TEMPIO ALLA SOCIETA’
7. LA CORALE VALDESE
8. LA SCUOLA DOMENICALE
9. COMUNI E COMUNITA’ DI VALLE
10. LA STORIA DELLA VALLE
11. LA BORGATA
12. L’ISTRUZIONE
13. IL TERRITORIO
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IL IL MEDIOEVO – – LA LA GROTTA TEMPIO TEMPIO
Nel Medioevo, la presenza cristiana nelle valli Valdesi è
limitata a pochi centri, quali San Martino, San Giovanni,
Pinerolo, estendendosi poi progressivamente, con la
costruzione di nuove chiese, nei diversi centri: Luserna, la
Torre, Prali, Perrero.
I valdesi, condannati come eretici, sono costretti alla
clandestinità.
I “Poveri”, così si definiscono i valdesi in età
medioevale, non hanno diritto all’esistenza nella società del
loro tempo.
Sono considerati eretici dalla Chiesa e sovversivi dal
potere civile per le loro posizioni critiche nei confronti delle
istituzione del tempo: rifiuto del giuramento, della guerra,
delle decime e di dottrine che la Chiesa sta allora introducendo: transustanziazione, Purgatorio, o pratiche
religiose; ave Maria, culto dei santi.
Costretti alla clandestinità e senza poter disporre di locali di culto, i Valdesi si ritrovano in rare occasioni e
sempre con grandi precauzioni per evitare denunce.
I loro luoghi di incontro sono le case private, le cucine o le stalle, ma anche località nascoste e aperta
campagna.
si è venuta creando così la tradizione di grotte che sarebbe state utilizzate
anche come luoghi di culto.
La più nota la Ghieisa d’la Tana in Val d’Angrogna.
A mantenere uniti i fedeli disseminati attraverso l’Europa sono i predicatori
itineranti, detti, nel XV° secolo, “barba”, cioè “zii” nella lingua locale.
A due a due, fingendosi pellegrino esercitando un mestiere itinerante come
il mercante o il corriere, per sfuggire all’Inquisizione, si spostano nell’area loro
assegnata.
I “barba”, fermandosi pochi giorni in una località, trasmettono il loro
insegnamento e rinsaldano le convinzioni dei fedeli con incontri e colloqui.
Il culto che questi gruppi valdesi tengono di nascosto è molto semplice:
meditazione di passi delle Scritture e preghiere; si tratta di conversazioni
familiari più che di vere funzioni.
I fedeli hanno anche l’abitudine di confessarsi al barba che annuncia loro il
perdono citando passi del Vangelo.
Cronologia
1173 – Conversione di Valdo
1176 – La battaglia di Legnano
1184 – Il Papa imperatore a Verona condanna i Poveri di Lione
1215 – Il IV Concilio Laterano scomunica i Valdesi
1218 – Colloquio di bergamo incontro tra i “Poveri” lombardi e i “Poveri” di Lione
1232 – Gregorio IX istituisce l ’ inquisizione
1266 – Diffusione dei Valdesi in Austria
1309 – Il papato ad Avignone
1316 – Berbard Gui inquisitore in Linguadoca
1376 – Borelli inquisitore in Delfinato
1380 – Inquisizione in Boemia
1392 – Zwicker inquisitore in Germania
1453 – Caduta di Costantinopoli
1458 – Federico Reiser martire a Strasburgo
1476 – Andrea Acquapendente inquisitore in val Luserna
1484 – Crociata di Carlo I di Savoia in val Luserna
1487-88 – Crociata del Cattaneo in Delfinato
1492 – Scoperta dell’
America
1494 – Martirio di barba martino e Giovanni a Oulx
1498 – Luca di Praga prende contatti con i valdesi del contro e nord d’Italia

IL IL CINQUECENTO – – IL IL TEMPIO TEMPIO COSTRUITO
La diffusione della riforma protestante, agli inizi del
Cinquecento, apre un periodo di profonda trasformazione
anche belle valli dove la presenza valdese era stata
importante.
La maggioranza della popolazione aderisce alle nuove idee
e accorre a sentire i predicatori che giungono da Ginevra.
Per alcuni anni si utilizzano per queste predicazioni le
chiese esistenti, che di norma, appartengono alle comunità
locali e che i preti cattolici hanno abbandonata.
La situazione si stabilizzerà a poco a poco con la ripresa
cattolica e l’intervento dello Stato, che restituirà alla Chiesa romana la sua preminenza giuridica, costringendo
i Valdesi a costruire edifici propri per il loro culto. Questo avverrà intorno al
1555.
Templi valdesi costruiti durante il periodo della riforma
Prali, Massello, Villasecca, Maniglia, Rodoretto, S. Germano, Pramollo,
Roccapiatta, Angrogna, Ciabas, Rora, Torre.
L’uso valdese di definire “tempio” il locale di culto è particolare e
insolito, perché abitualmente il termine si riferisce a santuari pagani.
Derivato dal protestantesimo francese ha però anche una valenza teologica
precisa: la chiesa è per il mondo evangelico la comunità dei credenti, non
l’edificio, che non è infatti consacrato.
Il tempio valdese è costruito come semplice luogo di incontro dei fedeli; la sua sobrietà colpisce che è
abituato agli edifici di culto di altre confessioni cristiane, generalmente molto più ricchi. Di qui il
termini spregiativo “ciabàs”, casaccia, con cui viene definito l’edificio costruito sulla collina di San
Giovanni.
Si tratta di una costruzione ridotta all’essenziale, quattro mura, un tetto che ripari dalle intemperie; l’arredo
è anch’esso ridotto all’essenziale: una cattedra per il predicatore, qualche sedile per donne e bambini, spesso
solo tronchi o sgabelli.
Sono assenti gli elementi che caratterizzano le chiese tradizionali, l’altare, le immagini, il campabile, il
confessionale.
Anche il culto, la funzione religiosa che si svolge nel tempio riformato, ha gli stessi caratteri dell’edificio
massima sobrietà e concentrazione sull’essenziale.
Il predicatore non indossa più i paramenti ma si veste come tutti coloro che hanno compiuto studi
universitari con la toga dottorale, come i professori, gli avvocati.
Lo schema del culto resta quello della massa: le ttura della Scrittura; confessione del peccato; preghiera;
omelia, battesimo e comunione. Quest’ultima non viene celebrata tutte le domeniche e riprende il significato
dell’eucarestia dei primi cristiani: gesto che ricorda la morte di Gesù. Grande rilievo viene dato alla
predicazione che consiste essenzialmente in una spiegazione della Bibbia.
Nel 1532 i Valdesi decidono di fare tradurre la Bibbia.
Sarà Olivetano, cugino di calcino,a realizzare l’opera, stampata poi nel 1535.
Al centro del culto protestante sta la predicazione, il sermone, commento della Scrittura.
Cronologia
1517 – Le 95 tesi di Lutero
1526 – Riunione del Capitolo generale valdese al Laus (val Chisone)
1527 – Missione di barba Giorgio di Calabria in Svizzera
1532 – Assemblea di Chanforan
1534 – Fondazione dei Gesuiti
1535 – Pubblicazione della Bibbia di Olivetano
1536 – I Francesi occupano il Piemonte
1545-63 – Concilio di Trento
1545 – Massacro dei valdesi di Provenza
1558 – Martirio di Goffredo Varaglia a Torino
1560-61 – Guerra sabaudo-valdese del Conte di trinità
1561 – Accordo di Cavour
1572 – Strage di S. Bartolomeo

IL IL SEICENTO – – IL IL TEMPIO TEMPIO DISTRUTTO
Anche le popolazioni delle Alpi Cozie vivono
la tragica esperienza della storia europea; essendo
i sovrani di delfinato e Piemonte cattolici, al loro
è conseguentemente religione di Stato, mentre il
culto riformato, strettamente limitato, viene
progressivamente soppresso.
Vengono dapprima chiusi i locali di culto
nelle borgate, dove i maestri, oltre ad insegnare
svolgono anche il compito pastorale e
presiedono le funzioni.
Sono espulsi i pastori ritenuti troppo attivi e,
contemporaneamente, vengono organizzate
missioni di ordine religiosi.
Nel 1685 Luigi XIV revoca le libertà di cui
godevano i suoi sudditi ugonotti e sopprime il
culto protestante: gli abitanti della val Chisone e val Pragelato sceglieranno l’esilio in Germania piuttosto che
l’abiura.
La minoranza valdese, non intendono rinunciare a quello che considerava
un diritto fondamentale, la libertà di coscienza e di culto, oppone resistenza al
potere ducale, caso unico nell’Europa del tempo.
Sorgono scontri e guerriglie in cui i Valdesi riescono quasi sempre vincitori
grazie all’appoggio dei protestanti europei.
Nel corso di questi scontri i templi vengono spesso distrutti.
Nel 1686 Vittorio Amedeo II abolì la religione riformata nelle sue terre e i
valdesi furono brutalmente repressi, la maggioranza morì negli scontri e nelle
carceri. Tutti i templi furono rasi al suolo eccetto quello di Prali perché
utilizzato dalle famiglie cattoliche immigrate dalla Savoia.
Cronologia
1618 – Inizio della guerra dei 30 anni
1630 – La peste nelle valli valdesi
1644 – Antoine Leger si rifugia a Ginevra
1648 – Pace di Westfalia
1650 – La “De propaganda Fide” inizia la sua attività a Torino
1653-58 – Cromwell Lord Protector
1655 – Le pasque piemontesi
1663 – La “guerra dei banditi” nelle valli valdesi
1686 – Editto di Vittorio Amedeo II, massacro e prigionia dei valdesi
1687 – Esilio dei valdesi
1688 – “ Gloriosa Rivoluzione”
in Inghilterra
1689 – Rimpatrio del valdesi
1698 – I riformati espulsi dalla Val Chisone

IL IL SETTECENTO – – IL IL TEMPIO TEMPIO RICOSTRUITO
Rientrati dall’esilio, nel 1689, i Valdesi
ricostruiscono i loro templi.
Date le loro precarie condizioni economiche e
il permanere delle guerre, l’impresa risulterà
molto difficile e sarà realizzata molto lentamente
e solo grazie all’aiuto dei paesi protestanti.
Per parte loro i re di Sardegna rafforzano la
presenza cattolica, nelle valli valdesi, con la
costruzione o il restauro di molte chiese.
Come in tutte le chiese cristiane dell’epoca le
funzioni sono molto numerose. La domenica,
oltre al culto mattutino, si tiene nel pomeriggio
una assemblea per l’istruzione religiosa, con
spiegazione del catechismo; anche nel croso della
settimana si tengono momenti di mediazione,
presieduti dal maestro parrocchiale con lettura di passi della bibbia, canto e preghiera.
Il canto ha occupato sempre un largo spazio nella vita delle chiese valdesi.
All’epoca della Riforma, a Ginevra, poeti e musicisti
realizzano il rigetto grandioso di mettere in musica l’intero
salterio. In particolare, dal ’700 fino al XIX secolo, è stato
questo l’unico patrimonio canoro dei valdesi.
Cronologia
1706 – Vittorio Amedeo II si rifugia nelle valli valdesi
1721 – Muore Enrico Arnaud in Germania
1738 – G. Wesley dà inizio al “ Risveglio”
1730 – Gli ultimi riformati sono espulsi dalla val Pragelato
1735 – Fondazione del Comitato Vallone in Olanda
1751 – Si pubblica l ’ Enciclopedia
1740 – Ospizio dei Catecumeni a Pinerolo
1748 – Creazione del Vescovato di Pinerolo
1783 – Indipendenza degli Stati Uniti
1769 – Fondazione della scuola latina a Torre Pellice
1799 – Repubblica Piemontese
1789 – Rivoluzione francese

LL’’OTTOCENTO
OTTOCENTO – – ATTORNO AL AL TEMPIO TEMPIO
Nel corso dell’Ottocento, la vita delle chiese valdesi
subisce un profondo cambiamento sotto l’aspetto giuridico
e spirituale.
Le Lettere Patenti di Carlo Alberto del 17 febbrario
1848 aboliscono le discriminazioni giuridiche e le
limitazioni territoriali; si verifica di conseguenza una forte
emigrazione dei valdesi verso il fondo valle.
A seguito di maggiori disponibilità economiche e di
donazioni dall’estero, i templi preesistenti vengono rifatti o
ammodernati con pavimenti di pietra o di legno, stufe per il
riscaldamento; ne vengono anche costruiti di nuovi, come
Rodoretto, Rorà, e altri in località che erano fuori del
territorio tradizionale: Torre Pellice, Pinerolo, Perrero, Chiotti.
Per influenza del movimento religioso europeo, detto del risveglio, la vita religiosa della chiesa diventa
molto più articolata e non ha più il tempio come unico luogo di riferimento.
Il tempio subisce in questo periodo una trasformazione. Accanto ai culti tradizionali esso ospita altre
espressioni di vita religiosa: la scuola dei bambini, le feste di natale e del 17 febbraio, vi si celebrano
matrimoni e funerali.
Armonium e organi accompagnano il canto dell’assemblea.
Anche la disposizione interna viene mutata: i banchi non sono più disposti a semicerchio, ma allineati
verso il pulpito secondo l’impianto delle chiese tradizionali, si costruiscono gallerie per accrescere lo spazio
disponibile.
Grande importanza assumono in questo periodo le scuole. Costituite in
ogni borgata della parrocchia, oltre alla naturale funzione scolastica esse
hanno anche un carattere ecclesiastico.
Le scuole sono finanziate e gestite dalla chiese sia per l’insegnamento
biblico, che occupa un posto rilevante, sia perché vi si tengono attività
religiose e culturali a cura dei pastori e delle varie associazioni.
Accanto al tempio e alle scuole si costruiscono via via delle sale in cui si
tengono attività di carattere culturale e ricreativo; recitazione di pezzi teatrali a
soggetto religioso; concerti; conferenze.
Ad animare queste attività sono le Unioni giovanili (maschili e femminili),
collegate con associazioni protestanti internazionali, che sono vere e proprie
scuole di formazione per responsabili locali sia in campo ecclesiastico sia
amministrativo.
Analogo è lo spirito delle “Corali” (società di canto), che svolgono
programmi di formazione musicale con repertorio religioso e folcloristico.
Cronologia
1805 – I Valdesi annessi alle chiese francesi
1815 – Congresso di Vienne
1831 – Fondazione del Collegio Valdese
1831 – Mazzini fonda la Giovane Italia
1848 – Lettere patenti di Carlo Alberto
1853 – Inaugurazione del tempio di Torino
1859 – Primi emigrati valdesi in Uruguay
1860 – Spedizione dei Mille
1860 – Fondazione del Comitato di Evangelizzazione
1861 – Facoltà di teologia a Firenze
1870 – Roma capitale d ’ Italia
1871 – inaugurazione dell’Ospedale Valdese di Torino
1881 – Fondazione della Società di Storia Valdese
1883 – Inaugurazione del primo tempio di Roma
1894 – Costruzione dell’Asilo per vecchi di S. Germano

IL IL NOVECENTO – – DAL DAL TEMPIO TEMPIO ALLA ALLA
SOCIETA’ SOCIETA’
Nel Novecento, a subire profonde
trasformazioni, è la vita della comunità valdese
nel contesto della società, a causa della
secolarizzazione, del dialogo e del rinnovamento
religioso.
In questo periodo non si hanno mutamenti
sostanziali in campo architettonico, salvo la
costruzione di due nuovi templi a S. secondo e
Villar Perosa, imposta dal flusso migratorio dalle
alte valli.
La chiesa è sempre più consapevole che la
fede cristiana non si vive solo nella pratica
religiosa entro le mura del tempio; essa non è
solo ricerca spirituale, ma impegno di vita nella
realtà quotidiana; il tempio si apre al mondo.
Con la costruzione del nuovo tempio, l’edificio storico cessa la sua funzione ecclesiale e ne trova una
nuova.
È questo l’esempio del tempio di Prali, dove, a partire dal 1965, si realizza un impianto mussale che
diventa luogo di memoria della storia e delle tradizioni della Valle.
Il vecchio “tempio museo” sta a significare che la fede non è fenomeno recente, ma ha radici antiche ed è
fede che si intreccia con la storia delle valli valdesi e del nostro paese.
L’idea di un luogo di incontro per la gioventù valdese sorge alla fine della guerra, ma il pastore Tullio
Vinay, che ne ha la responsabilità, lo ridisegna in una dimensione internazionale ed ecumenica. Inaugurata nel
1951 il centro di agape diventa un luogo dove si incontrano l’evangelo e il mondo.
Tale resterà nel tempo e, specie nel periodo della guerra fredda e della contestazione, esso diverrà uno
spazio privilegiato di confronto indipendentemente dalla professione di fede e dalle ideologie, verrà condotto
un dialogo tra persone che rappresentano le più diverse realtà del mondo moderno: Terzo Mondo ed
Europea, marxismo e liberalismo, religioni e confessioni cristiane.
Cronologia
1905 – Separazione Chiesa-Stato in Francia
1908 – Si pubblica il settimanale “La Luce”
1914 – Inaugurazione del secondo tempio di Roma
1914 – Prima guerra mondiale
1920 – Primo Congresso Evangelico
1922 – Inaugurati i convitti di Torre Pellice e Pomaretto
1927 – Inaugurazione del tempio di Palermo
1929 – Concordato Stato Chiesa
1931 – Giovanni Miegge direttore del mensile “Gioventù Cristiana”
1938 – Federazione delle Unioni Valdesi
1939 – Seconda guerra mondiale
1951 – Inaugurazione del Centro di Agape (Praly)
1961 – Inizio del Servizio Cristiano di Riesi (Palermo)
1948 – Fondazione del Consiglio Ecumenico delle Chiese
1967 – Federazione delle Chiese Evangeliche
1984 – Intesa fra Repubblica e Tavola Valdese

LA LA CORALE CORALE VALDESE
Nello svolgimento del loro culto le chiese
valdesi non ebbero sino a fine ottocento ricorsi a
cori e a strumenti musicali; il canto era infatti
riservato all’assemblea dei fedeli.
Con l’avvento del Romanticismo in campo
culturale e del Risveglio in quello religioso una
nuova sensibilità si manifestò nel
protestantesimo mondiale (basti ricordare gli
spirituals e i gospels).
Di conseguenza anche nelle chiese valdesi
sorsero gruppi di canto, cori misti a 4 voci, che
assunsero dal termini francese di “Chorale” la
denominazione di “Corale”.
Legati alla vita parrocchiale in modo più o
meno stretto spesso diretti dal pastore stesso o
dalla moglie.
Con l’esecuzione di repertorio vario, religioso e popolare, in assemblee particolari o concerti, le Corali
hanno contribuito a mantenere nella comunità valdese una sensibilità musicale e religiosa facendo del canto
una espressione della vita personale e comunitaria della fede evangelica.
LA LA SCUOLA SCUOLA DOMENICALE
Nelle chiese valdesi l’istruzione religiosa era
anticamente impartita nelle scuole confessionali
prima che diventassero comunali e nel
catechismo pubblico.
Oltre a questi due ambiti di insegnamento,
verso la fine dell’Ottocento, se né introdusse un
terzo proveniente dal protestantesimo
anglosassone: la scuola domenicale.
L’iniziativa mirava a sottrarre i bambini dalla
strada offrendo loro nelle parrocchie uno spazio
di gioco e riflessione.
Nelle chiese valdesi ebbe però un carattere
più scolastico e religioso.
Collocato la domenica mattina prima del
culto, l’incontro. Centrato sullo studio di un
episodio della storia biblica, comprendeva una
spiegazione del pastore, un compito: compilazione di una scheda, memorizzazione di un passo biblico.
Il canto di inni e la preghiera avveniva a gruppi corrispondenti all’età dei ragazzi, sotto la guida di un
monitore.
Questa attività ebbe naturalmente carattere molto diverso nel tempo seguendo l’evoluzione delle tecniche
pedagogiche più moderne.

COMUNI EE COMUNITA’
COMUNITA’
DI DI VALLE VALLE
L’archivio storico del Comune di Perrero è composto, oltre che dai documenti del Comune stesso, dagli
archivi aggregati della Comunità di Valle e dei Comuni di Maniglia, Faetto, Riclaretto, Bovile, Chiabrano,
Traverse e S. Martino. Tutta la documentazione conservata in ciascun archivio aggregato degli ex-comuni si
arresta all’anno 1929.
La ragione dell’interruzione è dovuta al fatto che, a partire da tale data e per il ventennio successivo, i
Comuni di Bovile, Faetto, Chiabrano; Traverse, S. Martino, Riclaretto, Rodoretto e Maniglia furono privati
dell’autonomia ed accorpati al Comune di Perrero. Il R.D. (Regio Decreto) del 15 marzo 1928 n. 662 stabiliva
infatti la loro riunione in un unico Comune con capoluogo Perrero; Salza e Massello formeranno invece un
solo comune con capoluogo Massello e Prali mantenne la propria autonomia.
Con la caduta del fascismo solamente Prali, Massello e Salza ricostituirono comune a sé. Rodoretto
divenne frazione di Prali, i restanti 7 paesi rimasero ex-comuni censuari di Perrero e nel corso del 1937 i
rispettivi archivi vennero uniti in un solo locale del Comune di Perrero.
Nel creare questa struttura l’amministrazioni fascista aveva tratto suggerimento da un tipo di
organizzazione locale che si era già sperimentata nel periodo napoleonico.
Durante la dominazione francese, le dodici amministrazioni comunali costituenti la “Valle di S. Martino”
erano state unificate in una singola “Mairie”, dotata di un solo sindaco e di un unico organismo
rappresentativo. La “Mairie” aveva preso nome di “Val Balsille” dall’ultima borgata del Comune di Massello
(Balsiglia), luogo scelto perché nel corso delle lotte di religione vi avevano trovato rifugio i protestanti valdesi.
Nel 1814, tornata sotto il servizio della Casa Sabauda, la Val Balsille riprese il nome originario di Val S.
Martino.
Con la Restaurazione la situazione fu riportata allo stato preesistente anche dal punto di vista
amministrativo. Prima e dopo la parentesi napoleonica i dodici Comuni costituenti la Valle di S. Martino,
ciascuno con la propria autonomia, si erano riuniti nella “Comunità di Valle”, organismo con sede nella sala
consulare della Casa comune di Valle, stabilita in Perrero.
Il Consiglio delegato delle dodici Comunità, nel quale ciascun Comune aveva un proprio rappresentante, si
riuniva per deliberare circa le questioni amministrative riguardanti gli interessi di due o più Comunità.
La testimonianza più antica, in tal senso, è data dai verbali di deliberazione del Consiglio generale dei Capi
di Casa delle Comunità della Val S. Martino per il 1683.
L’esistenza della Comunità di Valle si protrasse fino alla seconda metà del XIX sec., sostituita man mano
da strutture consorziali di vario genere (sanitarie, amministrative, di segreteria ecc.) coinvolgenti Perrero e i
seconda del diverso interesse.
LA LA STORIA STORIA DI DI VALLE VALLE
La storia della Val S. Martino è strettamente legata al carattere particolare della sua vicenda religiosa. La
popolazione essendo in maggioranza valdese ovvero di confessione riformata si trovò sovente in conflitto
con le autorità. I Duchi di Savoia essendo di confessione cattolica consideravano questa minoranza sempre
con sospetto e nel corso delle vicende storiche tentarono di condurre questi sudditi ad abbandonare la loro
confessione ricorrendo alla forza.
1561
Il Duca Emanuele Filiberto da poco rientrato nei suoi possedimenti impose la sua religione a tutti gli
abitanti dei suoi Stati. A seguito di tale imposizione i feudatari della Val S. Martino che allora erano i
Trucchetti a Perrero, sotto l’egida dei Savoia, raccolsero truppe mercenarie per assalire i valdesi del vallone di
Riclaretto.
L’assalto fu respinto dalla resistenza dei valdesi appoggiata dall’intervento dei correligionari di Pragelato.
In seguito il trattato di Cavour del 1561 riconobbe il diritto alla predicazione nelle comunità valdesi di
Rodoretto, Massello, Maniglia, Salza e luoghi abituali fra cui deve probabilmente inserirsi anche Prali.
1655
Fu quello un anno tragico per i valdesi. Le truppe francesi e piemontesi accampate nelle valli fecero strage
della popolazione. È questo il periodo che si ricorda come le “Pasque Piemontesi” che sollevò una protesta in
tutta Europa, e suscitò l’intervento delle Potenze protestanti a difesa della minoranza valdese dalla
distruzione. La Val S. Martino fu meno colpita perché la popolazione si era sottomessa rinunciando alla sua
religione.

Esilio
Anni particolarmente drammatici furono quelli tra il 1685 e il 1689. Nel 1685 Luigi XIV cancellava le
libertà concesse ai protestanti in Francia e anche in Val Chisone allora francese. Nel gennaio 1686 Vittorio
Amedeo II impose ai suoi sudditi valdesi l’abiura, essi però opposero resistenza ma sopraffatti dalle truppe
francesi, furono rinchiusi nelle carceri del Piemonte dove la maggioranza di loro morì. Solo tremila poterono
trovare rifugio in Svizzera.
Rimpatrio
Nel 1689 una spedizione di circa mille uomini partì dal lago Lemano e attraverso la Savoia tornò in
Piemonte. Con questa impresa veramente eccezionale conosciuta come il Glorio Rimpatrio i Valdesi
rientravano nelle loro valli e la Val San Martino fu al centro di questi avvenimenti.
Il 10 settembre: Moncenisio - Il 11 settembre: Salbertrand - Il 12 settembre: Pragelato
Il 13 settembre: Balziglia - Il 14 settembre: Prali - Il 15 settembre: Prali - Il 16 settembre: Bobbio
Si ricorda che Prali fu una tappa importante della marcia perché qui si fermarono e celebrarono il poro
primo culto nell’unico tempio, di tutte le Valli valdesi a non essere distrutto perché usato come luogo di culto
degli immigrati che si erano trasferiti dalla Savoia per ripopolare la Valle. Il pastore Enrico Arnaud tenne la
predica sulla soglia del tempio in modo da essere udito da chi stava all’interno e all’esterno.
LA LA BORGATA
Nelle Valli Valdesi ed in particolare nella Val
S. Martino (Germanasca), la scelta degli
insediamenti abitativi non è mai stata casuale ma
legata ad una concomitanza di fattori quali la
fertilità dei suoli, l’esposizione del luogo, la facile
reperibilità dell’acqua nonché la morfologia del
terreno in funzione della sicurezza (pericolo di
valanghe) e nel corso dei secoli, in ragione dei
conflitti religiosi che ne caratterizzano la storia,
anche dalla difendibilità.
La connessione tra ubicazione geografica e
credo religioso ha caratterizzato nel tempo anche
il numero e la distruzione degli insediamenti
abitativi.
Ne sono esempio buona parte delle borgate
costruite sia nell’indiritto che nell’inverso di valle e che fino verso la fine del 1800 risultavano più popolate e
organizzate dei centri di fondo valle nei quali erano concentrati alcuni servizi, casa comunale, mercati, ecc…
Amministrativamente tutte le borgate erano rappresentate sia nel Consiglio Comunale che nel consiglio
degli anziani della parrocchia valdese (Concistoro).
La necessità di raggrupparsi in comunità affini ha caratterizzato le borgate anche sotto l’aspetto
organizzativo e sociale. Si sono fatti e si fanno ancora in comune certi lavori d’interesse generale, come
costruire, ritrattare e mantenere opere comuni (strade, balere d’irrigazione, acquedotti, ecc…) oppure tagliare
una valanga che ostruisce strade o sentieri montani in particolare verso i pascoli.
Comunemente gli abitanti di una borgata prestavano giornate di lavoro che non di rado erano restituite
con giornate di lavoro identiche o equivalenti.
Per tener conto di questi prestiti si usava fare una tacca un’ocho ad un bastone ad hoc che teneva presso il
focolare domestico.
Fino al secolo scorso sono state diffuse ed in uso in quasi tutta la Val Germanasca le Società di Mutuo
Soccorso.
In particolare quelle per il bestiame erano costituite da gruppi famigliari associati per alleviare (in caso di
disgrazia capitata alle bovine dei mutualismi) la perdita di chi ne era colpito, tassandosi annualmente in
proporzione al bestiame posseduto.
A turno, ogni mutualista, doveva fungere, se del caso, da macellaio, da raccoglitore delle quote dovute
dagli associati e da distributore ai medesimi della quantità di carne loro spettante sull’animale macellato.
La vita delle borgate è altresì caratterizzata da feste e manifestazioni religiose o popolari che a seguito della
separazione e dell’isolamento subiti dalle comunità valdesi hanno mantenuto e mantengono tuttora una loro
diversificazione.

La Prìëro
Il pastore o amministratore della parrocchia durante la settimana si trasferisce a turno in ogni borgata e
tiene sul finire del giorno, generalmente nei locali della scuola, delle riunioni di edificazione.
Ancora verso la fine del 1800 a Prali particolarmente, la riunione serale o “prìëro” era annunciata da due
allievi delle scuole che a turno percorrevano le strade avvisando a gran voce gli abitanti.
Il 17 Febbraio
Tra le feste di carattere religioso e civile la più sentita è quella del 17 febbraio, festa della libertà in cui i
valdesi celebrano l’emancipazione dei padri e la concessione dei diritti civili.
La decisione di celebrare la festa del 17 febbraio venne presa dal Sinodo dell’Agosto del 1848 “al fine di
perpetuare il ricordo benedetto di Carlo Alberto re emancipatore”.
La festa è annunciata fin dalla vigilia con numerosi falò, fuochi di gioia che illuminano ogni borgata.
Il 15 Agosto
La festa religiosa valdese del 15 agosto ebbe origine dal fatto che prima del 1848, era severamente proibito
ai valdesi di lavorare all’aperto in occasione di feste cattoliche.
Si finì perciò col decidere, da parte delle autorità valdesi, di organizzare in luoghi appartati e discosti dai
centri ove si svolgeva da parte dei cattolici la festa della “Assunzione di Maria”, delle riunioni di carattere
religioso.
Il carattere di tale manifestazione popolare è rimasto negli anni qual’era in origine con un incontro di
fedeli che si celebra ogni anno all’aperto in località storiche delle valli valdesi.
LL’’ISTRUZIONE
ISTRUZIONE
L’istruzione scolastica di svolgeva nel Comune
a due livelli: nella borgata e nel capoluogo. In ogni
borgata esisteva una scuola aperta a tutti i
bambini con durata variabile secondo i casi da un
minimo di 3 mesi ad un massimo di 6.
Vi insegnava un maestro o maestra non
provvisto di diploma che aveva frequentato
qualche corso di prima pedagogia.
Si insegnavano i rudimenti di lettura, scrittura
e calcolo. Quando l’alunno cresceva passava alla
scuola “Grande” del capoluogo dove insegnava
un maestro diplomato, detto règent, questi aveva
anche una funzione nella vita della chiesa.
Gli alunni che risultavano dotati e la cui
famiglia ne aveva la possibilità veniva mandato a
Pomaretto e qui frequentava la Scuola Latina corrispondente alle attuali Medie.
Questo sistema scolastico fu all’origine della larga diffusione del francese nelle valli. Fino al momento in
cui l’insegnamento divenne statale questa fu infatti la lingua delle scuole, così come nella vita ecclesiastica la
predicazione, l’insegnamento e il giornale della chiesa erano in francese.
Il regime fascista ostacolò questa cultura nel nome di un ottuso nazionalismo e nel dopoguerra con la
scolarità e la televisione l’italiano si impose.

IL IL TERRITORIO
Come diffusamente nelle regioni alpine anche in Val S. Martino il lavoro degli abitanti è stato per secoli
legato e determinato da un economia di sussistenza dove la famiglia produceva quasi tutto quello che era
necessario alla sua vita. Di conseguenza le attività lavorative erano diversificate. Alcune svolte esclusivamente
dagli uomini, altre dalle donne, altre in comune.
A partire dalla metà del 1600 ha inizio in tutta la Val S. Martino una attività di carattere estrattivo.
Vengono aperte cave di marmo impiegato poi nella costruzione di chiese, palazzi reali e nobiliari di Torino
e del regno Sabaudo.
Nell’Ottocento si sviluppa progressivamente l’industria estrattiva ed in particolare del talco e della grafite.
Molti montanari e in particolare quelli di Prali vennero assunti nelle miniere collocate nei diversi punti
della valle.
Il lavo nella tuno, (la tana) come venne detta la miniera è una vicenda molto complessa e non di rado
amara della vita dei pralini perché l’evoluzione tecnologica non fu sempre accompagnata da misure di tutela
adeguate e le malattie professionali, in particolare la silicosi, fecero molte vittime.
La casa è naturalmente il luogo dove si soggiorna ma anche quello dove si lavora. In particolare per quel
che riguarda la vita della famiglia e del bestiame. Alle donne è affidato il compito della cura della casa, della
cucina. In passato anche molta parte dell’abbigliamento era frutto dell’attività femminile: filare la lana, tessere
la canapa, ecc.
Anche la cura del bestiame ricade in gran parte sulle spalle delle donne: nella stalla con la mungitura e poi
la lavorazione del latte.
Ma la maggior parte del lavoro di una famiglia di svolgeva fuori casa nel prato per la fienagione, nei campi
per la coltivazione delle patate e dei cereali, nei boschi per il legname e all’alpeggio in estate.
A partire dal Medio Evo l’economia della Val S. Martino, come diffusamente nelle valli alpine, è
organizzata sullo sfruttamento dei pascoli e dei boschi.
L’allevamento di bestiame è stato per secoli l’attività principale dei montanari, essa si volgeva
prevalentemente negli alpeggi o pascoli alpini.
Gli alpeggi costituivano una delle ricchezze delle Abbazie e dei Monasteri medioevali.
Coloro che sfruttavano direttamente questi latifondi abbaziali dovevano pagare dei notevoli tributi sia in
somme di denaro sia da prodotti in natura.
Per la Val S. Martino, ancora nella prima metà del settecento, i coltivatori pagavano tributi mediante una
notevole parte di produzione locale di segala, di avena, di castagne e di “formaggio fiorito”.
A Prali gli alpeggi migliori (la Miandëtta e Bô dâ Col) erano proprietà perpetua dell’Abbazia di Casanova,
presso Caramagna, che li aveva concessi in enfiteusi, cioè in locazione perpetua ai coltivatori di Prali, per un
canone annuo, che nel 1820 era di lire 148 (nuove di Piemonte).
Come per i pascoli anche i boschi e i campi erano insediamenti dove trovare elementi di sussistenza.
In Val S. martino i boschi di protezione ai villaggi erano chiamati dëvê, in orginine “defensum” cioè
difeso, protetto.
A Prali i dëvê, di proprietà abbaziale erano boschi nei quali era proibito far legna alla popolazione locale.
Lo sfruttamento di boschi e campi è soltanto nel tempo regolato da Consortili, in particolare nei comuni
di Prali e Faetto i consortili amministrano per anni le riserve boschive, di pascolo e di fienagione di proprietà
o passate dalle abbazie che ne godevano la proprietà alle comunità della Val Germanasca.