Don Sergio Carrarini - La Parola nella Vita

Luca si unisce al gruppo dei missionari (come medico di bordo? come conoscitore della cultura greca?
come ideatore e propugnatore di quella missione?). Ormai il passo è fatto e avrà enormi conseguenze
sul futuro del cristianesimo. Questa prima missione in Europa si svolge lungo la via Egnatia, grande via
romana di collegamento tra Oriente ed Occidente, e tocca le città della Macedonia (Filippi, Anfipoli,
Apollonia, Tessalonica, Berea) e poi quelle della Grecia (Atene e Corinto). Dopo le gustosissime scene
della fondazione della comunità di Filippi e i contrasti di Tessalonica e Berea, il viaggio arriva al suo
vertice narrativo e simbolico con il grande discorso di Paolo nell'Areopago di Atene, tempio del sapere
e della superbia intellettuale e religiosa greca. E' il primo confronto-scontro con la cultura dominante,
che segnerà amaramente l'esperienza missionaria di Paolo. Così ne parla Luca in Atti 18,1-10:
Dopo questi fatti, Paolo lasciò Atene e andò a Corinto. In quella città trovò un Ebreo che si chiamava
Aquila, nato nella provincia del Ponto. Con Priscilla sua moglie era appena arrivato dall’Italia,
perché l’imperatore Claudio aveva espulso da Roma tutti gli Ebrei. Paolo andò a casa loro e, siccome
faceva lo stesso mestiere, rimase con loro e li aiutava a fabbricare tende. Ogni sabato però andava
nella sinagoga, si metteva a discutere, e cercava di convincere tutti, Ebrei e Greci. Poi arrivarono Sila
e Timoteo dalla Macedonia: allora Paolo si dedicò soltanto alla predicazione…Una notte il Signore
apparve in sogno a Paolo e gli disse: "Non aver paura! Continua a predicare, e non tacere, perchè io
sono con te! Nessuno potrà farti del male. Anzi, molti abitanti di questa città appartengono già al mio
popolo”. Paolo rimase a Corinto un anno e mezzo e annunziava loro la parola di Dio.
La comunità che Paolo seguirà in Grecia (che gli darà tante gioie e preoccupazioni) sarà Corinto, porto
di mare e città malfamata, dove si fermerà un anno e mezzo e dove ritornerà varie volte. La fondazione
delle Chiese tra i pagani si dimostra difficile e travagliata, come quella tra gli ebrei della diaspora. La
scelta di credere in Cristo non dipende dalla religione o dalla cultura in cui si vive, ma dalla
disponibilità del cuore ad accogliere il dono dello Spirito e la testimonianza dei missionari.
Il viaggio si conclude con il ritorno ad Antiochia, dopo una tappa a Gerusalemme. Siamo nel 52 d.C.
Terzo viaggio (cap. 19-21)
Questo terzo viaggio (non ben definito nel suo inizio) ha due caratteristiche fondamentali: il lavoro di
consolidamento delle Chiese, con particolare attenzione ad Efeso; la scelta di andare a Gerusalemme,
con il lungo viaggio di avvicinamento segnato dagli annunci della prigionia di Paolo e dal passaggio
delle consegne ai responsabili designati in ogni comunità dall’apostolo.
Efeso era un grande porto e una città di collegamento tra Europa ed Asia. Era diventata un simbolo di
unione e integrazione fra Oriente e Occidente, per la presenza di una popolazione proveniente da popoli
e culture diverse. L'impegno di Paolo è quello di unificare e consolidare una Chiesa composta da molti
gruppi, percorsa da tante nuove idee e iniziative: c'è l'istruzione di Apollo (predicatore itinerante di
Alessandria, oratore e grande biblista) e il battesimo dei discepoli di Giovanni; c'è l'insegnamento di
Paolo nella scuola di Tiranno, per due anni, durante le pause dal lavoro (dalle 11 alle 16 c'era la scuola
popolare, mentre i maestri insegnavano ai ricchi al mattino); c'è la visita alle comunità dell'Asia da
parte di un nutrito gruppo di collaboratori di Paolo (Timoteo, Erasto, Gaio, Aristarco, Tito, Epafra...);
c'è la dettatura di alcune Lettere da consegnare a quelle Chiese durante la visita (Galati, Corinti,
Filippesi); c'è la lotta contro la magia e la supestizione, così in auge a Efeso (i libri della magia erano
chiamati nell'antichità "i libri Efesini"). Il grande falò dei libri di magia nella piazza di Efeso segna il
trionfo della fede sulla magia, ma segna anche (simbolicamente) la fine dei viaggi missionari e
dell'espansione del cristianesimo ad opera di Paolo e della prima generazione cristiana. D'ora in poi il
viaggio di Paolo sarà verso la prigionia e la sua missione dare stabilità e continuità al lavoro fatto.
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