10 domande sul sondaggio - Dipartimento di Studi Sociali e Politici

tenti, è consigliabile una certa prudenza quando questi siano
direttamente parte in causa nel tema del sondaggio. Un caso
tipico al riguardo è quello dei sondaggi politici fatti eseguire dai
partiti durante la campagna elettorale, talvolta con scopi più
propagandistici che conoscitivi.
2. Quando è stato fatto il sondaggio?
Un sondaggio è un’«istantanea» dello stato dell’opinione pubblica
in un momento dato. Il «tempo» del sondaggio riveste dunque
un’importanza cruciale in una corretta lettura dei risultati, poiché
gli orientamenti pubblici (per esempio, nei confronti dell’operato
del primo ministro) possono cambiare rapidamente, specie in
seguito a uno shock esterno (una crisi internazionale, un crollo in
borsa, un’inchiesta giudiziaria, una gaffe politica o mediatica…).
Per questa ragione, sarebbe auspicabile che anche i media italiani
– come quelli di altri paesi – precisassero sempre la data in cui il
sondaggio è stato eseguito.
3. Come sono state scelte le persone da intervistare?
Questa domanda ci serve soprattutto a distinguere i sondaggi
«scientifici» – effettuati su campioni rappresentativi di una popolazione
– da quelli che abbiamo definito «pseudo-sondaggi», in
quanto basati su campioni autoselezionati e perciò incapaci di
rappresentare una popolazione più ampia di quella dei rispondenti
stessi. Solo i primi, infatti, permettono di estendere i risultati dal
campione alla popolazione statistica di riferimento, cioè di proiettare
sull’intero «universo» da cui gli intervistati sono stati estratti le
risposte che questi ultimi hanno fornito.
4. Fra chi sono state scelte queste persone?
Oltre alla tecnica di campionamento, è fondamentale conoscere
l’oggetto del campionamento stesso, cioè la popolazione statistica
(o, appunto, l’«universo») campionata. Se la popolazione da
cui le persone intervistate sono state estratte è, per esempio,
quella degli elettori di un’area politica o quella degli aderenti a
121