Intervista a Ottaviano Martinelli, Direttore della Struttura di ...

La dislessia
La dislessia non è una malattia, ma è piuttosto un
caratteristico modello di funzionamento
neuropsicologico. Nella sostanza, per dislessia si
intende un disturbo specifico dell’apprendimento
caratterizzato da una difficoltà nel leggere in modo
corretto e fluente: si evidenzia nei primi anni della
scuola primaria. La diagnosi precoce consente di
evitare conseguenze psicologiche negative. Sono
indicati un trattamento precoce logopedico prima, e
un intervento metacognitivo successivamente.
Intervista a Ottaviano Martinelli (nella foto) , Direttore della Struttura di Neuropsichiatria Infantile e
dell’Adolescenza dell’Ospedale “A. Manzoni” di Lecco.
Che cos’è la dislessia ?
Per dislessia si intende un disturbo specifico dell’apprendimento caratterizzato da una difficoltà nel
leggere in modo corretto e fluente. Il bambino dislessico legge, quindi, con fatica, lentamente e
compiendo numerosi errori, impegnando tutte le sue energie nel processo di decodifica grafemafonema,
che di solito viene acquisito in maniera automatica, con il conseguente rischio di non
comprendere adeguatamente il testo. La dislessia si accompagnare spesso ad altri disturbi specifici di
apprendimento come la disortografia (errori nella scrittura), la disgrafia (tratto grafico irregolare) e
discalculia (difficoltà nelle abilità aritmetiche). Il termine specifico indica un disturbo relativo ad una
di queste abilità particolari (lettura, scrittura, calcolo), su base neurobiologica, presumibilmente
genetica, presente in un bambino con adeguate competenze cognitive, senza disturbi sensoriali, con
un esame neurologico normale ed una adeguata istruzione scolastica .I disturbi specifici di
apprendimento rappresentano un problema significativo, tenuto conto che interessano circa il 4%
della popolazione scolastica.
Come si palesa ovvero da cosa è caratterizzata ? Si manifesta esclusivamente in età pediatrica ?
La dislessia si evidenzia nel momento in cui un bambino viene avviato ai processi di letto-scrittura e
quindi nei primi anni della scuola primaria. Si manifesta, quindi, con una difficoltà ad accedere al
normale automatismo della lettura che risulta scorretto e/o lento. Una diagnosi di dislessia non può
però essere posta prima della fine del secondo anno della scuola primaria, visto che i primi due anni
impegnano i bambini nel percorso di acquisizione della letto-scrittura con variazioni e modalità
individuali che possono rimanere nell’ambito di un ritardo piuttosto che di un disturbo specifico. Una
valutazione precoce può, comunque, indicare già nei primi due anni della scuola primaria significative
difficoltà nell’acquisizione della letto-scrittura, in particolare se si evidenziano una ridotta capacità di
compiere l'associazione grafema/fonema e di operare in termini metafonologici, ovvero fondere i
suoni tra loro, separarli, formare le parole.
La diagnosi avviene attraverso una valutazione della lettura, della scrittura e delle abilità aritmetiche
con test standardizzati che evidenziano valori significativamente inferiori a quanto atteso per l’età,
oltre ad una analisi del funzionamento cognitivo che – per definizione – deve risultare nella norma.
Si può trattare e guarire ?
La dislessia non è una malattia ma è piuttosto un caratteristico modello di funzionamento
neuropsicologico. La diagnosi precoce di disturbo specifico di apprendimento consente di evitare

conseguenze psicologiche negative come demotivazione, ansia e scarsa autostima che possono
insorgere nel momento in cui un bambino continua ad avere insuccessi scolastici e che talora
vengono travisate al punto di essere considerate cause e non effetto del disturbo dislessico. Va
inoltre tenuto presente che la percentuale di abbandono scolastico nei soggetti con disturbo
specifico di apprendimento è tre volte maggiore rispetto alla popolazione della medesima età.
Un trattamento precoce logopedico nel primo ciclo della scuola primaria è indicato al fine di
migliorare le competenze nelle aree compromesse riscontrate mentre nelle età successive è
consigliato un intervento metacognitivo in grado sia di rendere consapevole il bambino dei processi
che intervengono in lettura, scrittura e calcolo e delle proprie difficoltà sia di rinforzare il processo di
autocorrezione anche attraverso l’uso di strumenti ora disponibili ( programmi informatizzati, sintesi
vocale, correttore ortografico del pc, calcolatrice…). Pur con diversa espressività clinica, le difficoltà
in genere si riscontrano anche in età adulta, trattandosi di un disturbo congenito su base
neurobiologica. Un intervento integrato tra specialisti, genitori e scuola è necessario al fine di
garantire al bambino dislessico opportuni e differenziati interventi didattici in relazione all’età, come
peraltro prescritto dalla normativa recente (legge 170) che prevede una certificazione diagnostica ed
un profilo funzionale redatto dagli specialisti e l’uso di strumenti didattici specifici sia di tipo
compensativo che di tipo dispensativo al fine di favorire il percorso scolastico del bambino con
disturbo specifico di apprendimento.