IL FRATE E IL CONTADINO - Mazzano Romano

IL FRATE E IL CONTADINO
(quando la vita è legata ad un soffio.. .)
(di Giuseppe De Santis)
Un frate cercatore (era 1l ftatozzo mendicante dell'ordine terziario a cui
era affidata la,,cerca," andando di porta in porta e bussando alle case della
gente, delle cibarie necessarie per le necessità alimentari dei frati del coniento:
i frati cercatori, qualche volta a dorso d'asino o di mulo, prendevano
su tutto quello che veniva loro offerto, dal tozzo di pane alla bottiglietta
d'olio o di vino; percoreva un giorno una strada di campagna per raggiungere
il paese al quale era stato destinato per la questua'
Dalla strada allungava qua e là il collo per scorgere se vi fossero nei campi
contadini al lavoro, perché anche qui poteva chiedere qualcosa da mettere
nella bisaccia.
La sua attenzione fu all,improwiso attratta dal rumore di una sega: lungo
il frattone che separava la strada dai fondi coltivati, un contadino era furampicato
sulla robuìta quercia e ne stava tagliando un ramo della corona pitr
tassa. Al frate balzò evidente una stranezza: l'uomo stava tagliando il ramo
sul quale era seduto e siccome la lama era già arrivata piuttosto in profondità,
si affrettò a gridare verso il contadino: < Attento che cadi!>
Ma appena finita la frase il povero uomo precipitò a terra insieme con il
grorro *ho che, indebolito dal taglio e aggravato dal peso del corpo che vi
era seduto sopra aveva improwisamente ceduto.
Il contadino, scosso dalf insaccata della caduta ma ancor più dallo spavento,
non si era nemmeno reso conto dell'owietà dell'avvertimento del frate,
anzi la sua dabbenaggine lo portò a ritenere che quel frate avesse poteri divinatori.
sicché, riavutosi dallo spavento, tutto dolorante e quasi con aria di srrda, si
fece incontro al frate, il quale, naturalmente, si era fermato e, appoggiato il
mento sul pugno che stringeva il lungo bastone da viandante, aveva osservato
piuttosto divertito la scena.
E giuntogli vicino gli chiese: < Allora, visto che 'ndovini tutto' dimme
quarmo moro! >
Questa
frase, da un lato, poteva essere la candida confessione che il povero
"ìirto ,ron aveva proprio capito che all'origine dell'incidente c'era stata solo
la propria sciocchezza, dall'altro poteva invece apparire come commento
cartonatorio del contadino (... scarpe grosse e cervello fino...), nel dubbio

al frate parve inutile dare spiegazioni sulla facilità della predizione. Del resto,
egli aveva fretta di riprendere il proprio cammino e perciò, distrattamente
e un po' burlescamente, mentre si riawiava per la sua strada rispose:
e rapidamente allungò il passo
e in breve si dileguò.
Michelaccio (questo era il nome, meglio il soprrinnome del contadino), da
parte sua, cominciò a sfrondare con la marraccia il lungo ramo, lo tagliò in
vari pezzi, ed iniziò accuratamente a caricare il somaro sistemando la soma
sul basto, attento a distribuire equamente il carico, da un lato chiedendosi
come avesse mai potuto il frate indovinare con un solo sguardo la sua imminente
caduta e dall'altro quale bizzarria poteva celarsi dietro il presagio di
una morte così curiosa. Che relazione poteva esserci tra un peto di somaro e
la propria vita E concludeva che il frate o voleva scherzare oppure si era
voluto prendere beffa di lui.
Intanto, finito di caricare il somaro, aveva legato per bene la soma e aveva
preso la strada di casa, discendendo lungo la strada che portava a valle. Da lì
poteva vedere il paese che si ergeva sopra il suo tamburo di tufo e immaginava
che di 1ì a poco avrebbe raggiunto la propria casa, dove avrebbe trovato
un pranzo ristoratore. Con il pensiero vedeva il desco apparecchiato, magari
un bel piatto di "dentelluzzi" con una salsiccetta, ma soprattutto un paio di
bicchieri di vino fresco di cantina.
Superato il ponte sul fiume, iniziava ora la parte più ardua del ritomo: la
strada si inerpicava su un sentiero molto scosceso, con stretti tomanti, pieno
di buche e dossi, la soma per quanto ben sistemata, ondeggiava al pari della
schiena e della pancia dell'asino che, autonomamente, nonostante le direttive
del padrone (arriqquà, anillà, ecc.) seguiva la traiettoria che aveva deciso'
Ma proprio nel momento in cui I'asino stava superando un grosso scalone...
ppprrr... un primo prolungato peto ruppe l'aria e... la tranquillità di Michelaccio,
richiamato all'improwiso alla realtà dal primo dei tre segnali preconizzati
dal frate. Un piccolissimo dubbio, ma subito esotcizzato con la conclusione
che indubbiamente quel frate aveva scherzato e che comunque si
tratlava di una cosa insignificante, appunto una correggia'
Però, poco più avanti, affrontando un altro grosso scalone, il somaro emise
un'altra pesante suonata. Qui, la fermezza di Michellacio cominciò a dare
cedimenti e, in rapida sequenza, premesso un .. 'porco ...(qualcuno irriferibile),
pensò: " il frate mi ha certo fatto una canzonatura perché io col somaro
non c'entro niente, non lo sto nemmeno cavalcando. '. però ha indovinato a
dirmi che sarei caduto dall'albero alla prima occhiata che mi ha dato, e poi
che motivo aveva di prendersi gioco di me... sarà una cavolata, ma bisogna

che io trovi un rimedio... Ecco: metterò una bella zeppa tn quel posto al somaro
e così... la terza scoreggia se la scorda".
Detto e fatto. Arrestò la bestia, tolse un bel pezzo di legno dalla soma, e con
la marraccia lo acconciò in modo che potesse rispondere alla bisogna, quindi
riuscì ad appoffe il tappo nonostante l'asino non fosse consenziente, e ripresero
il cammino verso la meta per la quale mancavano ormai solo una cinquantina
di metri.
L'asino arrancava con visibile sforzo; anche Michelaccio, ormai stanco sia
del lavoro nei campi sia del faticoso viaggio di ritomo, rassicurato dalla
chiusura di sicwezza applicata alla bestia, si attaccò nell'ultimo tratto di salita
alla coda dell'asino per farsi trascinare, ma proprio mentre la bestia affrontava
I'ultimo scalone dove finiva la strada ed iniziava la piazza del paese,
proprio lì in mezzo alla gente e vicinissimo a casa, la zeppa legnosa,
spinta da tanta aria repressa e compressa, partì come ut îazzo e si trasformò
in un micidiale proiettile che, grazie alla coda alzata dell'asino, poté raggiungere
con tutta la violenza possibile il povero contadino, colpendolo in
pieno petto.
Michelaccio cadde a terra e lì giacque.