Guida per lo studente - La Sapienza

Le ricerche in fisica alla SapienzaI fisici del nostro Dipartimento sono attivi in tutte le aree di ricerca riportatenella figura. Nonostante le diverse aree differiscano talvolta anche inmaniera rilevante per quanto riguarda metodi di indagine, dimensioni delleattrezzature sperimentali, strumenti di calcolo o ampiezza delle ricaduteapplicative, spesso la linea di demarcazione tra settori di diversa denominazionetradizionale non può essere tracciata in maniera netta.È il caso, per esempio, di due campi abbastanza lontani tra loro fino a tempirelativamente recenti come l’astrofisica e la fisica delle particelle elementari,che si trovano oggi sotto molti aspetti a confrontarsi con gli stessi problemi.Si parla anche di “fisica astroparticellare”: rispondere a domande sul “semprepiù piccolo” equivale oggi a rispondere a domande sul “sempre piùvicino alla nascita dell’universo”.Allo stesso modo, ricerche originate come speculazioni relativamenteastratte e lontane dalle applicazioni in meccanica statistica si rivelanofondamentali per rispondere ad interrogativi sul funzionamento di sistemibiologici complessi (è il caso della ricerca sulle reti neuronali, un settorefertilissimo che si situa all’intersezione tra fisica statistica, biofisica, ciberneticae fisica della materia).Nel seguito troverete, senza alcuna pretesa di completezza, brevi indicazionisu alcune delle grandi questioni intorno a cui si lavora in Dipartimento,sui più stimolanti problemi aperti e sulle prospettive della ricerca avanzatain questi settori.5