conosci te stesso - Vito Mancuso

cultura157ILLUSTRAZIONI DI UMBERTO GRATICONOSCITE STESSOL’arte più difficileINTERVISTAArrivare alla conoscenza di sé richiede tempoe fatica. Ma è un’impresa doverosa e possibile, che può cambiarela nostra esistenza. Come spiega il teologo Vito Mancuso.Dall’antica saggezza di Socrate ai counseling filosoficio ai training motivazionali di oggi per atletie manager in cerca di risposte, il «Conosci te stesso»è rimasto un punto di riferimento obbligato nellungo cammino del pensiero occidentale. Ripropostonella tarda antichità da Seneca, Marco Aurelioe Sant’Agostino, ripreso nella seconda metà del Cinquecentodai Saggi di Michel de Montaigne, ricomparsocome oggetto dell’indagine filosofica ottocentescacon Arthur Schopenhauer e Friedrich Nietzsche(«Divieni ciò che sei» è l’esortazione che si ritrovaspesso nei suoi scritti), l’insegnamento socraticoè riemerso, nel Novecento, fra gli abissi del->di MAURO ANSELMOÈsaggio colui che osserva il proprio io efa di se stesso un oggetto di conoscenza.«Conosci te stesso» stava scritto all’ingressodel tempio di Apollo a Delfi,nell’antica Grecia. «Impara a conoscerti»si legge oggi sui testi scolastici di storia dellafilosofia, che ricordano come Socrate avesse posto questoinsegnamento alla base del sapere utile all’uomo.Un insegnamento che l’umorista americano JohnnyHart ha preso di mira nelle sue strisce. L’amico Peterchiede a Wiley: «Qual è la cosa più importanteper l’uomo?». E Wiley: «Conoscere se stesso. Ma tulascia perdere, potresti avere una brutta sorpresa».PANORAMA 25/3/2010

cide con l’inizio della formazione umana e spicultura159> l’inconscio portati alla lucedalle teorie psicoanalitiche.E oggi? A prenderlo sul seriocome termine di confronto in unsaggio sull’uomo contemporaneo(La vita autentica, Cortina, 100mila copie in pochi mesi) è VitoMancuso, docente di teologiamoderna e contemporanea all’UniversitàSan Raffaele di Milano,autore del best-seller L’animae il suo destino.Professor Mancuso, è possibileconoscere se stessi?È molto difficile ma è possibile,direi anche doveroso. La conoscenzadi se stessi è difficile peralmeno due motivi di fondo, ilprimo dei quali è la sovrapposizionedi soggetto e oggetto. Intendodire che, quando conoscoqualcosa di esterno a me, io sonoil soggetto, la cosa conosciuta è l’oggetto, e questadistanza garantisce una chiara possibilità di visione.Man mano però che l’oggetto mi diviene più vicino(ovviamente in senso psichico e affettivo) la vicinanzami offusca la chiarezza della visione, provane sia la difficoltà che spesso provano i genitori nelconoscere, o nel riconoscere, i figli. Quando poi sitratta di me stesso, allora la vicinanza è tale da essereidentificazione e per questo occorre un grandelavoro della mente perché il soggetto conoscente risultiin grado di conoscere obiettivamente se stessocome oggetto conosciuto.E la seconda difficoltà di fondo?È legata al fatto che noi in quanto fenomeno viventenon siamo un’esattezza statica come lo sono il risultatodi un’equazione matematica o una data storica,ma siamo piuttosto un processo dinamico, che divienee che divenendo cambia, progredendo o regredendo,a volte in modo tale da risultare davvero mol-Il teologo Vito Mancuso:è appena uscito il suo libro«La vita autentica».to diverso. Quindi la conoscenza di sé imponeun lavoro continuo, una sorveglianzasempre desta, un processo che dura tutta la vita.Come si realizza questo lavoro?Riferendomi a due concetti della tradizione cristianae di altre grandi spiritualità, direi che per superarele difficoltà segnalate occorre distacco da sée vigilanza. Con questi strumenti la conoscenza disé diviene possibile. Io aggiungo che è doverosa perché,come diceva Gesù di Nazaret, «quale vantaggioavrà l’uomo se guadagnerà il mondo intero epoi perderà la propria anima?». Conoscere se stessiequivale a custodire la propria anima.Bisogna cercare da soli o appoggiarsi a chi ritienedi avere le ricette adatte a spiegare il mistero dell’uomo:la filosofia, la religione, la scienza?Entrambe le cose. Proprio perché è un processoche dura tutta la vita, ci sarà un momento nel qualeci dovremo appoggiare ai grandi che ci hanno precedutoandando a scuola da loro, e di solito ciò coin->ALBERTO ROVERIUn grande filosofo per capire chi siamo. In edicola con «Panorama»IL LIBRO SEGRETODI SCHOPENHAUER Il grandefilosofo tedesco ArthurSchopenhauer custodìgelosamente per tutta la suavita un vademecum privato,una sorta di distillato dellapropria personale saggezzadi vita. Avviato nel 1821,questo libro non destinatoalle stampe si arricchì neltempo di riflessioni, normedi comportamento, massimee citazioni che Schopenhaueraveva registrato come ciòche gli stava più a cuore: leregole di una condotta di vitaper arrivare all’essenza dellapropria personalità. Il volumerimase segreto fin dopola morte del celebrepensatore, avvenutanel 1860. Poi, grazie al lavorodi specialisti, il testofu riscostruitoper congettura sulla basedi alcuni frammenti. Il libro,dal titolo L’arte di conoscerese stessi, arriva in edicolacon il prossimo numero diPanorama, che continua nellapubblicazione dei saggi brevidi Schopenhauer. Prossimeuscite: L’arte di ottenereragione (2 aprile) e L’artedi invecchiare (9 aprile).PANORAMA 25/3/2010

cultura> rituale. Poi arriverà un altro momento,quando si dovrà sottoporre a verificacritica gli insegnamenti ricevuti, unastagione spesso segnata dalla solitudine.Queste due fasi si intrecciano a formarela personalità matura, la quale sa che nonpuò prescindere dalle grandi lezioni delpassato ma nello stesso tempo sa che èchiamata a essere se stessa, ad avere unapropria personalità spirituale, a non esserela replica di nessuno.Nel suo saggio lei scrive che l’uomo autenticoè «l’uomo libero anzitutto da sestesso». Come possiamo essere liberida noi stessi?La libertà si dice in molti modi, ilprimo dei quali è l’autonomia da costrizioniesterne. Ma è sufficiente conoscersisolo un po’ per sapere che lavera costrizione è quella che sorge dallanostra interiorità, e quindi la lottaper la libertà è soprattutto lotta controla nostra pigrizia, la nostra ambizione,contro tutta la sfilata dei nostri vizi. Leimi chiede come si diviene liberi da questosottosuolo oscuro che ci portiamodentro. Io credo nel potere di attrazionedell’amore, della bellezza, della verità,della giustizia. Non credo cioè chesi diviene veramente liberi da se stessifustigandosi e negandosi secondo unascetismo di altri tempi che ha creatotanto danno al corpo e alla psiche, mapiuttosto lasciandoci affascinare dagliideali e dai valori più puri.Se uno studente le chiedesse il titolodi un paio di libri da usare come compagnidi viaggio, che cosa risponderebbe?Anzitutto il Diario di Etty Hillesum,giovane ebrea olandese che perse la vitaad Auschwitz a 29 anni e che nellesue pagine ci ha lasciato un amore e unentusiasmo per la vita che sono un veroe proprio balsamo per la sfiducia chepesa sul nostro tempo. Poi consigliereile lettere di Pavel Florenskij alla mogliee ai figli dal gulag staliniano, pubblicatecol titolo Non dimenticatemi,un’altissima testimonianza di quale nobiltàsi può attingere conoscendo veramentese stessi.Perché?Perché si tratta di due testimoni chehanno pagato con la vita la difesa degliideali spirituali. Entrambi avrebberopotuto imboscarsi. Non l’hanno fatto.Se l’avessero fatto, non si sarebberopiù riconosciuti. ●PANORAMA 25/3/2010