Geo_1_Europa_e_Italia

13. LO STATO EUROPEO
Geo 1 Europa e Italia
13.1 La nascita dell’Europa e degli europei
In epoca greca e romana “Europa” era un termine geografico indefinito,
indicante una terra a nord del Mediterraneo della quale non si
conoscevano con esattezza i confini settentrionali. Nella ricostruzione
del geografo greco Ecateo di Mileto (480 a.C.) la Terra comprendeva
due continenti divisi dal Mediterraneo, centro del mondo: da una parte
l'Europa confinata a nord dalle sconosciute regioni iperboree; dall'altra
l'Asia, nella quale erano compresi anche l'Egitto e la Libia.
L'Europa diviene per la prima volta una concreta e nuova realtà politica
con l'impero di Carlo Magno.
A cavallo tra l’VIII e il IX secolo, alla fine di un trentennio di guerre
contro Longobardi, Avari, Sassoni e Slavi, nasce una nuova entità nella
quale convergono l'antica potenza di Roma, l'autorità spirituale del
sommo pontefice e la forza dei giovani popoli germanici. Carlo, un
giovane condottiero franco fonda un grande Impero che comprende la
gran parte della parte occidentale del continente, che usa la stessa
moneta, che adotta il latino come lingua ufficiale scritta e che professa
una sola religione.
13.2 L'origine del nome "Europa"
Il toponimo "Europa" è di origine incerta. La teoria più accreditata è che
derivi dal greco antico εὐρύς (eurus), che significa "ampio" e ὤψ/ὠπ-
/ὀπτ- (ōps/ōp-/opt-), che significa "occhio, viso", quindi Eurṓpē, "largo
sguardo", "ampio d'aspetto". Un'altra ipotesi suggerisce che derivi
dall'accadico erebu "occidente", come il fenicio 'ereb.
Nella mitologia greca Europa era la figlia di Agenore re di Tiro, antica
città fenicia colonia greca. Zeus, innamoratosi di questa, decise di
rapirla e si trasformò in uno splendido toro bianco. Mentre coglieva i
fiori in riva al mare Europa vide il toro che le si avvicinava. Era un po'
spaventata ma il toro si sdraiò ai suoi piedi ed Europa si tranquillizzò.
Vedendo che si lasciava accarezzare Europa salì sulla groppa del toro
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