GREG LAKE

La poetica di
Greg Lake
di Alberto Sgarlato
Il panorama del rock progressivo inglese di
inizio anni ’70 offriva anche validissimi autori
di testi, nonostante si tenda spesso a porre
maggiore attenzione alla complessità e alla
potenza evocativa delle musiche.
Da una parte c’erano Gabriel, Hammill,
Sinfield, fini letterati che, con testi surreali,
intricati, ricchi di citazioni e di giochi di parole,
offrivano un’allegoria della società inglese
dell’epoca con tutti i suoi mali. Dall’altra Jon
Anderson, degli Yes, privilegiava la musicalità
delle frasi e delle singole sillabe, dando vita
a testi criptici ed ermetici, nei quali, però,
talvolta trapelavano messaggi densi di
misticismo e ambientalismo.
In tutto questo, Greg Lake costituiva una
realtà a sé stante: la sua era una “poesia delle
piccole cose del quotidiano”. Certo, la sua
penna era elegante e raffinata, la sua scrittura
mai banale e prevedibile, ma i suoi messaggi
erano chiari e diretti.
Escludiamo le collaborazioni degli ELP con
Pete Sinfield, amico di Lake dai tempi della
comune militanza nei King Crimson e spesso
al servizio della band in qualità di paroliere,
ed escludiamo anche quella folle ma
geniale storia fiabesca e surreale dedicata al
mostruoso Tarkus, creatura ibrida partorita
da un vulcano.
Parliamo invece dei brani che Greg Lake
sentiva più intimamente suoi: un simbolo
su tutti è l’ormai leggendaria “Lucky Man”,
vero inno antimilitarista nel quale l’autore
ci racconta la storia di un uomo bello, ricco
e forte, che aveva tutto, una casa elegante,
numerose donne, agi e lussi, ma nel momento
in cui muore in battaglia capisce che tutta
quella fortuna non gli era servita a niente.
Le ballad di Lake parlano spesso di amori in
crisi, di storie da ricucire, come “From the
beginning” (forse avrei dovuto cambiare /
non essere così crudele e stupido / ma quel
che è fatto è fatto / ed era destino che tu fossi
accanto a me fin dall’inizio), oppure “Still
you turn me on” (vedi dovevo dirtelo / so
che non sembra che abbia senso / ma tu mi
accendi ancora), o ancora “C’est la vie”, dove
Lake racconta: “rimangono le ceneri del mio
desiderio per te”.
Lake era capace certamente anche di testi
meno drammatici e più leggeri, come la
dolcissima “I believe in Father Christmas”,
(Vi auguro un Natale pieno di speranza / Vi
auguro un felice anno nuovo / Ogni angoscia,
dolore e tristezza / lasci il vostro cuore e
lasci il vostro cammino limpido). E quando
il tocco pianistico di Keith Emerson si faceva
più ‘vaudeville’, il grande Lake sapeva ben
reggere il passo, come nella buffa “Jeremy
Bender”, storia di un cow-boy che si traveste
da suora ma sotto l’abito talare si rivela essere
un gran picchiatore, o in “Are you ready,
Eddie?”, rock’n’roll demenziale dedicato al
grande produttore artistico Eddie Offord e
interamente costruito sul gioco di parole tra il
nome “Eddie” e la parola “Edit” (inteso come
manipolazione – o editing – dei suoni).
Insomma, al cospetto del sound maestoso,
solenne, sinfonico e ricercato del trio, ancora
oggi si può serenamente affermare che Greg
Lake era ‘il volto umano’ degli ELP.
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