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MATEMATICA
Indagare il riscaldamento globale
con la matematica
Quanto inquiniamo?
Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite,
quasi tutte le recenti epidemie sono state
causate dai cambiamenti ambientali provocati
dalla deforestazione e dall’inquinamento, che è
responsabile di un quarto delle morti premature e
delle malattie nel mondo.
Inquiniamo sempre di più. Per esempio, le emissioni
di anidride carbonica dovute all’uso di combustibili
fossili (petrolio, carbone, gas naturale) hanno ormai
raggiunto 40 miliardi di tonnellate l’anno (dette anche
gigatonnellate e indicate con il simbolo Gt: 1 Gt=10 12
kg); tra i Paesi responsabili emerge il ruolo della Cina
dagli anni Duemila in poi, soprattutto per l’uso del
carbone come sorgente energetica (Fig. 1).
40
emissioni di CO 2
dovute
a combustibili fossili (Gt)
16
emissioni di CO 2
dovute
a combustibili fossili (Gt)
tutti
gli altri
30
20
10
0
1960 1970 1980 1990
anni
2000 2010 2020
12
8
4
0
1960 1970 1980 1990
anni
2000 2010 2020
Cina
USA
Ue
India
Figura 1 Andamento delle emissioni di anidride carbonica negli ultimi decenni.
Quanto consumiamo?
Consumiamo più risorse di quante ne produce la Terra. Ogni anno usiamo beni pari a oltre una volta e mezza
la capacità rigenerativa annuale del nostro pianeta. Di questo passo, nel 2050 l’umanità consumerà il doppio di
quanto la Terra produce (Fig. 2).
1970-2020
Sfruttamento delle risorse ambientali
Terre consumate
2,5
Previsione 2020-2060
se continuiamo così
se rallentiamo subito
2,0
1,5
1,0
0,5
0
1980 1990
2000 2010 2020
anni
2030 2040 2050 2060
Figura 2 Dalla fine del secolo scorso consumiamo più risorse di quante ne produce la Terra.
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© De Agostini Scuola S.p.A. – Novara