San Pietroburgo la Russia sul mare - Lega Navale Italiana

San Pietroburgo
la Russia sul mare
di Leonardo Felician
Ènata sul mare e per
il mare, ed è diventata
poi una
delle città d’arte più notevoli
in Europa: San Pietroburgo
(che nella sua
lunga storia si è chiamata
dapprima Sankt Piter
Burkh, poi Sankt Peterburg,
quindi Petrograd,
Leningrad e, infine, è tornata,
con un referendum
popolare del 1991, al suo
secondo nome) è il frutto del desiderio dello Zar Pietro
il Grande di dotare la Russia di un poderoso porto
per la sua Marina da guerra, oltre ad Arcangelo, spesso
bloccato dai ghiacci dell’Artico, ed ai porti del mar
Nero, condizionati dal passaggio dei Dardanelli.
All’inizio del ‘700, da un sogno imperiale nacque
così una grande città sulle paludi che contornavano
l’estuario del fiume Neva: fu uno sforzo colossale di
bonifica e rinsaldamento, con milioni di pali conficcati
nel terreno, senza macchinari e con l’opera
di innumerevoli servi della gleba, la cui epopea si ritrova
in molte pagine della letteratura russa.
La storia tramanda che prima della costruzione Pietro,
desideroso di conoscere ogni dettaglio delle
flotte all’epoca moderne, per poter svecchiare la sua
Marina da guerra, viaggiasse in incognito nelle città
anseatiche, accompagnato dai suoi fidi: ad Amsterdam,
all’epoca il più florido centro marittimo, fu riconosciuto
e in suo onore fu messa in scena una
battaglia navale simulata, cui parteciparono non
meno di mille navi.
Il primo architetto che lo Zar chiamò a corte fu il ticinese
Domenico Trezzini, attivo all’epoca a Cope-
16
Soprannominata
“la Venezia del Nord”
questa incantevole città
di mare è colma
di storia, arte
e tradizioni
novembre-dicembre 2012
naghen: non stupisce
allora l’alto campanile
aguzzo, in stile appunto
danese, della chiesa dei
Santissimi Pietro e Paolo,
nella fortezza omonima,
dove oggi riposano
le spoglie di tutti i Romanov.
La fortezza, una città in
miniatura che fu il cuore
della nuova capitale,
è ospitata su un’isoletta
della Neva collegata da due brevi ponti alla terraferma,
con una completa cinta muraria e la “porta della
Neva” aperta per l’attracco dal fiume con il molo
detto “scalo del Comandante” difeso da un poderoso
bastione dal quale ogni giorno a mezzogiorno un
cannone spara un colpo a salve.
Non lontano si può visitare il museo storico militare
d’artiglieria, ingegneria militare e comunicazioni.
C’è anche un’interessante esposizione dedicata
alle conquiste spaziali sovietiche del XX secolo.
I successori di Pietro il Grande si rivolsero ad architetti
italiani tra cui Francesco Bartolomeo Rastrelli e
Carlo Domenico Rossi, che disegnarono l’impianto
urbanistico oltremodo scenografico della città, con
le tre grandi arterie lunghe chilometri (in russo Prospekt)
che convergono nella piazza dell’Ammiragliato,
un lunghissimo edificio classico giallo con colonne,
che guarda da un lato la Neva, dall’altro la
cattedrale di Sant’Isacco, accanto alla piazza del Palazzo
d’Inverno, residenza degli Zar.
È qui, oggi, che si respira ancora la storia imperiale:
basta attraversare il grande ponte del Palazzo per
trovarsi sull’isola Vasilievskj ritagliata tra i bracci

La cupa sagoma della fortezza dei Santi Pietro e Paolo (PetroPavlovskaja Krepost) progettata nel 1703 da Domenico Trezzini, con al centro
la cattedrale dedicata agli omonimi Santi che si erge nel suo interno, si affaccia sulla Neva; in apertura l’aquila bicipite zarista nelle
decorazioni di un giardino della città
della grande e della piccola Neva, con il palazzo anticamente
sede della Borsa che oggi ospita il museo
centrale della Marina da guerra, preceduto da grandi
colonne rostrate rosse alte 32 metri, chiaro omaggio
alla storia romana.
Il museo è il più grande al mondo nel suo genere, e
si visita dalle 11 alle 18 tranne il lunedì e martedì.
Comprende molti pezzi originali legati alla storia
russa, come la barca sulla quale Pietro il Grande si
avvicinò alla marineria, i modellini di navi costruiti
da lui stesso e la divisa da ammiraglio di Caterina II.
Basta procedere sulla riva nord della Neva, al di là
del ponte Trotskj, con bei panorami sui palazzi del
centro cittadino affacciati sul fiume, per raggiungere
lo slanciato palazzo azzurro dell’Accademia della
Marina Militare, davanti alla quale è ormeggiato un
altro visitatissimo cimelio della storia russa, l’incrociatore
Aurora, salvatosi nel 1905 dalla battaglia di
Tsushima e che nel 1917 qui sparò la prima cannonata,
a salve per la verità, che diede il via alla Rivoluzione
d’Ottobre.
Città d’arte
Con un centro storico spettacolare dall’architettura
ispirata allo stile italiano del ‘700 e dell’800, San
Pietroburgo è un luogo in cui i turisti si sentono subito
a proprio agio. L’eccezionalità di questa città
d’arte sta nei suoi palazzi che mantengono tutti
un’incredibile unità architettonica, dal rococò al
neoclassico con qualche inserto liberty del primo
Novecento.
La ricchezza dei nobili e soprattutto degli Zar ha
permesso di accumulare tesori difficilmente visibili
nello stesso periodo in Occidente: il Palazzo d’Inverno,
residenza invernale degli Zar, ospita oggi in
sei grandi edifici accostati le collezioni d’arte di Stato
dell’Ermitage, forse il più grande museo del
mondo per la ricchezza di circa 3 milioni di opere,
che vi spaziano tutta la storia dell’arte sia occidentale
che orientale.
Non è però questo l’unico edificio da visitare in città:
il complesso religioso dello Smolny con le sue
tonalità bianche e azzurre e le cupole dorate e il
monastero di Alexander Nievskj meritano la visita,
anche se ai capi opposti del centro di questa metropoli
di cinque milioni di abitanti contornata da
un’ansa della Neva.
Fuori città presso Puskin, una trentina di chilometri
a sud si trova il villaggio degli Zar (in russo Tsarskoye
Selo), dove sono stati costruiti parecchi palazzi e
novembre-dicembre 2012 17

Il Kreiser Piervovo Ranga (incrociatore di primo grado) Aurora al suo ormeggio sulla Neva; il cannone di prora è quello che la notte del
6 novembre sparò il colpo a salve che diede il via alla Oktiabrskaja Revoluzija, la Rivoluzione di Ottobre (secondo il calendario giuliano
allora vigente in Russia, il 6 novembre corrispondeva al 24 ottobre)
padiglioni nel parco con sale rifinite con dorature
in oro zecchino: nel palazzo di Caterina II, dove i
saloni e gli arredi stupiscono, si trovava la famosa
camera d’ambra trafugata dalle truppe tedesche durante
i tre anni di assedio cui resistette Leningrado
(come allora si chiamava San Pietroburgo) nel corso
della Seconda Guerra Mondiale.
La preziosa camera venne poi esposta al pubblico a
Königsberg, in Prussia Orientale (oggi Kaliningrad,
in Russia), ma all’avvicinarsi dell’Armata Rossa venne
nuovamente smontata e da allora se ne persero
le tracce. Quella che oggi si può ammirare nel Palazzo
è una copia perfetta, completamente e pazientemente
ricostruita.
L’architettura è comunque la protagonista indiscussa
del centro storico della città, con maestose cattedrali
ortodosse e un susseguirsi ininterrotto di palazzi
di quattro o cinque piani, alcuni già restaurati
con i colori vivaci e decisi dell’epoca: gialli, rossi,
azzurri e verdi, a contrastare il grigiore del lungo inverno
russo.
18
novembre-dicembre 2012
Durante la stagione estiva, quando la temperatura
si alza e le notti bianche consentono luce fino a tardi,
San Pietroburgo è meravigliosa vista dall’acqua,
facendo un giro in barca sulla Neva e sui fiumi Moika
e Fontanka, o sul canale Griboedov, in partenza
dal porto fluviale.
Nata come porta della Russia sull’occidente, San
Pietroburgo lo è ancora nell’epoca dei traffici aerei.
Il suo aeroporto internazionale nel sobborgo di Pulkovo,
pur necessitando di ampliamenti per portarsi
al livello delle maggiori aerostazioni, è ben collegato
con molte capitali europee e fa da centro di smistamento
per proseguire verso numerose città della
Russia più interna.
Dall’Italia sono collegate Venezia, Verona, Rimini,
Bergamo, Catania e Napoli, oltre naturalmente a
Roma e Malpensa.
Ancora oggi San Pietroburgo è un porto importante
e trafficato, quando non è bloccato dai lastroni di
ghiaccio del mar Baltico: oltre al porto fluviale sulla
foce della Neva, infatti, ne ha anche uno marittimo

La Chiesa della Resurrezione di Cristo (nota anche come
del Salvatore o del Sangue Versato), completata nel 1907
sul luogo dove venne ucciso in un attentato lo Zar Alessandro
II, ospita oggi il Museo del Mosaico, con circa
7.000 m² di mosaici di artisti russi come Vasnetsov, Nesterov,
Ryabushkin, Belyaev e Kharlamov
sull’isola di Kronstadt, che sorge dal Golfo di
Finlandia proprio di fronte a lei.
Fortificata per difendere la città dal lato del mare,
l’isola ha una base navale e un porto commerciale
con un intenso traffico: la città è uno
dei più fascinosi scali delle crociere sul Baltico,
anche se la singola giornata di escursione della
quale dispongono i crocieristi è di gran lunga
troppo breve per coglierne almeno gli aspetti
essenziali, dal momento che basta appena per
la visita dell’Ermitage.
Dalla Neva, inoltre, parte un itinerario di navigazione
lungo i fiumi interni della Russia che
porta fino a Mosca: la capitale è collegata anche
da numerosi voli e da una linea ferroviaria
che parte dalla colossale stazione di Mosca posta
sulla prospettiva Nievskij.
Va segnalato come curiosità il fatto che non vi
sia una sola banchina sul mare: i palazzi più
importanti e le prospettive più scenografiche
sono tutti rivolti verso l’interno. L’isola Vasilievskj,
ad esempio, nella sua parte occidentale
è attrezzata a cantieri, aree verdi e terminal passeggeri,
mentre nella parte orientale rivolta al
Una suggestiva immagine notturna del Museo dell’Ermitage, il complesso architettonico progettato dall’architetto italiano Bartolomeo
Rastrelli, ha fatto parte per oltre due secoli del Palazzo d’Inverno, importante residenza zarista. Oggi ospita la più grande collezione
di quadri al mondo
novembre-dicembre 2012 19

Uno splendido e delicatissimo padiglione nel parco dedicato all’imperatrice russa Caterina la Grande a Tsarskoye Selo, l’ex residenza
della famiglia imperiale posta 25 chilometri a sud di San Pietroburgo
palazzo dell’Ermitage mostra i suoi edifici più nobili,
i musei e le passeggiate lungo fiume.
I grandi ponti sono una delle caratteristiche del
centro, con la particolarità che i ponti sulla Neva
20
novembre-dicembre 2012
sono tutti apribili per permettere il transito delle
grandi navi. L’apertura avviene nelle primissime
ore del mattino, quando il traffico è più scarso, tra
mezzanotte e le cinque, con orari e durate rigidamente
programmate e note in anticipo
a tutti gli automobilisti di San
Pietroburgo, che da questo punto di
vista prediligono l’inverno, quando
a causa dei ghiacci la navigazione è
sospesa.
L’economia della città ruota ancora
intorno al porto e ai traffici che ne
fanno una vera e propria porta aperta
all’Occidente, come nel sogno di
Pietro il Grande finalmente avverato.
Lo stupefacente scorcio di una parete della
celebre Camera d’Ambra, quella oggi esposta
è una perfetta copia dell’originale trafugato
dalle truppe tedesche, realizzata con decine
di migliaia di “tessere” della preziosa resina
fossile proveniente dal Baltico

Spostamenti
La prospettiva Nievskj con i suoi cinque
chilometri in linea retta, costituisce l’asse
centrale della città e la principale via dello
shopping, dove negozi, alberghi, ristoranti,
pasticcerie e cambiavalute si susseguono
senza posa. Per spostarsi in città è utile
servirsi dei mezzi pubblici, anche perché i
taxi sono pochi e costringono a lunghe attese,
mentre le destinazioni fuori città sono
servite anche dal treno e da economici
taxi collettivi.
La rete di autobus è capillare, un po’ antiquata,
ma abbastanza frequente anche nei
giorni festivi: è necessaria però una certa
pratica per usarla, perché a San Pietroburgo
non sono in molti a parlare lingue straniere,
per cui è necessario almeno saper
leggere i caratteri cirillici.
Le cinque linee della metropolitana, profondissime
in modo di passare sotto la Neva
e i canali, sono una delle attrazioni turistiche
della città. Così come a Mosca, alcune stazioni
sono impreziosite da opere d’arte, colonne e mosaici:
purtroppo però le fermate sono piuttosto distanti
le une dalle altre, non tutte le zone sono ben
servite ed è necessario spesso camminare un bel po’
nelle corrispondenze di linee diverse.
In compenso, gli spostamenti in metropolitana sono
veloci ed economici, e in ogni momento e ad
ogni ora nel centro di San Pietroburgo ci si sente
perfettamente sicuri. Per usufruire di tutti i mezzi
pubblici è disponibile su diverse durate la guest card
STB, che dà anche accesso ad alcuni musei.
Questo mosaico all’interno della stazione della metropolitana “Ammiragliato” rappresenta
Pietro il Grande che passa in rivista la flotta. La barca sulla quale lo Zar imparò a
navigare, un tempo conservata nella Dom Botika Petra I (casa della barca di Pietro I) a
fianco della PetroPavlovskij Sobor, la cattedrale di Pietro e Paolo, è oggi stata trasferita nel
Museo della Marina
Un palazzo neoclassico si specchia nelle cristalline acque del fiume Mojka
che assieme alla Neva, al Fontanka, al canale Griboedov e ad altri canali minori
bagna le oltre 400 isole sulle quali è edificata San Pietroburgo che, per
questo motivo, è nota come “la Venezia del Nord”
Alloggiare
Per alloggiare a San Pietroburgo non c’è che l’imbarazzo
della scelta. L’albergo di maggiore tradizione
vicino alla cattedrale di Kazan è il Grand
Hotel Europe, la cui storia comincia nel 1824; la
facciata originaria fu del già citato architetto italiano
Rossi, cui si deve gran parte dell’impianto urbanistico
neoclassico della città. Nel 1875 fu completamente
rifatto, diventando il primo albergo
russo con luce elettrica e ascensori, per essere poi
negli anni della Belle Epoque e fino alla Rivoluzione
Russa tutto un fiorire di decorazioni e interni
Jugendstil. Nel 1991, con la prima
joint venture tra imprenditori
russi e svedesi del settore, fu
il primo albergo della città a riportarsi
al livello degli standard
internazionali del lusso.
Un altro indirizzo storico, di
fronte alla chiesa di Sant’Isacco,
è il Grand Hotel Astoria che
quest’anno festeggia un secolo
di vita. Si trova in un imponente
palazzo d’angolo di 7 piani,
contiguo all’Hotel d’Angleterre
a quattro stelle, mentre un nuo-
vo indirizzo a quattro stelle
inaugurato da poco è il Domina
Prestige, in posizione centrale
sul canale Moika. ■
novembre-dicembre 2012 21