60 JAHRE IM
60 JAHRE IM SCHNELLDURCHLAUF „DER ERFOLG GEHÖRT UNS GEMEINSAM“ Der Jubilar bei Perimeter Solutions trägt den – etwas sperrigen – Namen Phosphorpentasulfid. Vor 60 Jahren begann in Knapsack dessen Produktion. Seitdem haben viele an der Erfolgsgeschichte mitgeschrieben: alle Kolleg*innen – die noch aktiven und die ehemaligen – sowie die Mitarbeitenden aller Partnerfirmen, die im Chemiepark für Perimeter im Einsatz sind und waren. Als Dank für alle Wegbegleiter*innen fand Mitte September ein Empfang auf dem Betriebs gelände in Hürth-Knapsack statt. Dr. Martin Sicken (Clariant) und Dr. Wolfgang Schick (CAAB) freuen sich mit Neumann über den Erfolg des Phoshorpentasulfids: „Die Phosphorchemie verbindet uns. Herbert kennen wir seit den 90er- Jahren und haben ihn fachlich wie menschlich schätzen gelernt.“ Die Kunst, sich zu wandeln H erbert Neumann weiß, wovon er spricht: „Die große, alte Zeit des Phosphors ist vorbei. Unsere nicht.“ Mit diesen Worten begrüßte der Geschäftsführer von Perimeter Solutions die rund 80 Gäste zu den Feierlichkeiten im Festzelt. Neumann lenkt die Geschicke in Knapsack seit 1996. Aus seiner kurzen, herzlichen Rede sprachen sowohl Erfahrung als auch Optimismus. Er betonte, dass schwierige Zeiten und Veränderungen anstrengend seien. Wandel sei aber der Weiterentwicklung von Team und Anlage zuträglich. So gewann er auch den momentanen Herausforderungen in der chemischen Industrie Positives ab: „So viel Neues hatten wir in den letzten 30 Jahren selten. Ich bin voller Zuversicht. Hat man gemeinsam eine schwierige Aufgabe oder Lage gemeistert, wächst das Selbstbewusstsein. Das ist eine Erfahrung, die ich allen wünsche.“ 4 | KNAPSACKSPIEGEL 5 / 2023
EIN RÜCKBLICK DIE ANFÄNGE Wir schreiben das Jahr 1963. Seit zehn Jahren läuft die Phosphorproduktion im Hoechster Werk Knapsack. Auf der Suche nach einem geeigneten Weiterveredelungsprodukt kommt Phosphor pentasulfid in den Fokus, das schon längere Zeit als Rohstoff in der Produktion von Schmierstoffadditiven genutzt wird. In Knapsack entwickelt man einen neuen Herstellungsprozess, der gegenüber den bekannten, mit einer vergleichbaren Produktqualität bei akzeptablen Kosten punktet. Nach Jahren der Forschung und Entwicklung beginnt nun die Produktion im großtechnischen Maßstab. Die Nachfrage nach dem Rohstoff als Ausgangsmaterial für Pflanzenschutzmittel, Schmierstoffadditiv und als Flotationsmittel in der Erzaufbereitung, also zum Trennen verschiedener Metalle, nimmt beständig zu. Bis 1969 steigt die Produktion auf bis zu 9.000 Tonnen pro Jahr. Das Geschäft boomt. Planung, Bau und Inbetriebnahme einer neuen Anlage mit höheren Kapazitäten folgen. Bereits Ende 1970 geht sie in Betrieb. Mit der Erweiterung um einen vierten Reaktor 1974 produziert sie bis zu 25.000 Tonnen pro Jahr. „Mein Dank geht heute an alle Gäste, Mitarbeitende und Dienstleister.“ AUF UND ABS Die Verlagerung der Pflanzenschutzmittelproduktion bei Bayer nach Südamerika bringt Veränderungen für die Knapsacker Anlage mit sich. Ein Großkunde bricht damit weg. Hauptabsatz für Phosphorpentasulfid ist fortan die Schmierstoffadditivproduktion. Doch Marktbereinigungen, qualitative Defizite und strukturelle Änderungen in der Hoechst AG führen Mitte der 90-er Jahre fast zur Stilllegung der Anlage. Doch Thermphos International übernimmt das Produkt. Durch Kosteneinsparungen, Qualitätssteigerung, Erneuerung und Verbesserung von Anlagen- sowie Verfahrenstechnik findet die Produktion zum Erfolg zurück und der Umsatz steigt wieder kontinuierlich. Das bleibt auch nach der Übernahme durch die Tochterfirma ATOFINA unverändert. Mit der Herbert Neumann, Geschäftsführer wirtschaftlichen Krise des Jahres 2009 zeigen sich die Umsätze jedoch rückläufig, die Versorgung mit Phosphor als Rohstoff für die Produktion wird schwierig. Drei Jahre später meldet die Muttergesellschaft Thermphos International, der letzte europäische Phosphorhersteller, Insolvenz an. Doch der Knapsacker Produktionsbetrieb ist dank seiner starken Marktposition ein attraktiver Kauf für die ICL, eine Tochter der BK Giulini. BIS HEUTE 2018 dann ein erneuter Besitzerwechsel und die Gründung der Perimeter Solutions Gruppe mit Sitz in St. Louis, USA und der Bildung der Perimeter Solutions DE GmbH in Hürth-Knapsack. Seit 2021 ist die Gruppe börsennotiert und die beiden Business Units operieren heute auf fünf Kontinenten. 2003 1960er 1971 1972 1973 1973/1974 Dr. Hermann Schrödter im Gespräch: „Als Neumann hier meine Nachfolge antrat, waren das harte Zeiten. Ich habe ihn nicht beneidet. Was im Rückblick auf die bewegten Jahre jedoch bleibt, ist, dass es letztendlich aufwärts ging. Das freut mich sehr.“ KNAPSACKSPIEGEL 5 / 2023
