ART & DESIGN EL
ART & DESIGN EL CLASICISTA Y entonces aparece Shinichiro Ogata, un diseñador, empresario y gurú en ciernes dedicado al estilo de vida. Desde Tokio, su lugar de residencia, se ha propuesto transformar la cultura tradicional japonesa en algo accesible para todo público. Lo está consiguiendo, en parte, dando un vuelco a la habitual trayectoria profesional basada en el cliente. Aunque ha trabajado como interiorista para diversas marcas internacionales, desde el hotel Andaz Tokyo hasta la empresa Aesop especializada en cosméticos de lujo (hay siete tiendas en Japón), este hombre de cuarenta y pocos años –no lo dice con exactitud–, originario de Nagasaki, está centrado en su marca personal: cinco boutiques, dos restaurantes, varias líneas de productos, y la lista no para de crecer. Su portafolio personal es una Gesamtkunstwerk, es decir, una obra de arte total. Los cerca de 40 empleados que trabajan en su firma se dedican al diseño, en el mundo de la arquitectura y las artes gráficas, pero también se centran en muebles, alimentación, empaques, utensilios y todo lo que se le pueda ocurrir. ¿Y cómo se llama la empresa? Simplicity, ¿cómo si no? A diferencia de muchos de sus contemporáneos, Ogata no busca ofrecer una visión de futuro, sino que aspira a conseguir que el estilo de vida tradicional japonés y la cultura del diseño sean tan prácticos como lo fue el kimono para sus antepasados feudales. Quiere reunir todos los elementos familiares –materiales naturales algo olvidados– y volverles a dar relevancia. Este enfoque fue la fuerza motriz que impulsó el Higashi-Yama, su primer restaurante inaugurado en 1998 en una calle lateral en el distrito tokiota de Meguro. «Mi deseo era crear una comunidad que estableciera una cultura», afirma sobre la evolución de su portafolio. Ogata insiste en que todos los elementos de sus proyectos se diseñan internamente y el trabajo se realiza en cualquier parte de Japón (ebanistas, alfareros, metalistas); de este modo se asegura que su agenda de contactos aumenta, estimulando así el próximo proyecto y la ampliación de su marca personal. «Todas las técnicas tienen una lógica y una espiritualidad que subyace en cada uno de sus detalles», explica. El diseñador cita un ejemplo que demuestra los beneficios que aporta a su «EL MUNDO RECONOCE A JAPÓN POR ELEMENTOS VISUALES COMO LAS GEISHAS O LOS SAMURÁIS, PERO REALMENTE ES COMPLICADO COMPRENDER JAPÓN A TRAVÉS DE ESTE TIPO DE FORMAS» comunidad: un recipiente metálico para la salsa de soya llamado suiteki (gota de agua). Este objeto de cobre en forma de lágrima y laqueado en su interior fue creado en Takaoka, una ciudad en la costa oeste de Japón, por artesanos que habitualmente fabrican objetos de metal para ceremonias y santuarios budistas. En un momento en que la demanda de este tipo de artículos religiosos había caído, Ogata encontró la forma de que los artesanos «produjeran algo más cercano a la vida moderna». Ogata da empleo a sus compatriotas con la esperanza de que huéspedes y clientes sientan la enigmática esencia de su cultura. «El mundo reconoce a Japón por determinados elementos visuales como las geishas o los samuráis, pero realmente Desde arriba: boutique de Aesop en Kioto; el restaurante Yakumo Saryo en Tokio FOTOGRAFÍAS EN EL SENTIDO DE LAS MANECILLAS DEL RELOJ DESDE ARRIBA A LA IZQUIERDA: © AESOP; © SIMPLICITY (2); KUNIHIKO NOBUSAWA 42 CENTURION-MAGAZINE.COM
Desde la parte superior dulces de Higashiya, la cadena de pastelerías de Simplicity; el propio Ogata. es complicado comprender Japón a través de este tipo de formas –señala–. La cultura japonesa no se sustenta únicamente en todo eso. Está mucho más relacionada con sentir la espiritualidad y los métodos que utiliza desde hace mucho tiempo». En otras palabras, Ogata cree que si alguien adquiere dulces o tés de su tienda situada junto al Yakumo Saryo –su otro restaurante en Meguro– o un ligero tazón de papel laqueado de su marca de productos Wasara, el cliente absorbe esa espiritualidad por medio de una especie de ósmosis. «Cuando la gente acude a mis restaurantes, puede experimentar cualquier cosa con los cinco sentidos y comprender de este modo la cultura de la que hablamos», concluye. ¿Cómo Ogata se convirtió en Ogata? Su niñez no fue nada fuera de lo común –su padre trabajaba en una empresa y su madre era ama de casa–, pero el diseñador explica que era un niño que sentía curiosidad por todo, no solo por el arte y el diseño. Aun así, atribuye gran parte de su evolución a Nagasaki, una ciudad en la costa noroccidental de la isla de Kyushu que «está rodeada por el océano y las montañas. Posee una rica cultura gastronómica que permite abastecerse de pescado y verduras». Además, la larga trayectoria de Nagasaki como ciudad portuaria –en su día fue la única puerta de entrada a Occidente– influyó en su incipiente gusto por la estética. Aunque su enfoque resulte algo difícil de comprender, la estética perfecta de las tiendas Aesop sirve de modelo para entender su forma de trabajar. En el diseño de cada tienda ha trasladado un pedacito de historia local. En opinión de Marsha Meredith, la directora creativa de la marca en Nueva York, «la materialidad es un elemento clave en el diseño [de nuestras tiendas], ya que buscamos un vocabulario arquitectónico relevante que nos sumerja en una ciudad. Ogata subió el listón empleando contrastes de materiales exclusivos, sutiles y evocadores. Aesop Kioto presenta variaciones en color, textura y luz: una suave malla negra sobre paredes blancas e inmaculadas; superficies curvadas y toques de cobre; y un intricado equilibro de luces y sombras. De los contrastes surge la poesía». Ogata no pretende limitarse únicamente a Japón. Tiene entre manos un restaurante en París y también sueña con crear una especie de escuela para instruir a la gente sobre la cultura japonesa, desde la arquitectura hasta las costumbres. «Mi objetivo es instaurar un estilo de vida y extenderlo por todo el mundo». ¿Lo ve? Así de simple. simplicity.co.jp
