Art & Design En el foco
Art & Design En el foco The Girl in Yellow Swimming Costume (2020), técnica mixta, de Rufai Zakari, expuesto en diciembre en la Art X Lagos Lagos es una ciudad llena de confrontaciones, un lugar en constante evolución donde el caos cotidiano prevalece sobre el orden y el sentido común. Es un crisol de grupos étnicos en el que las antiguas tribus rivales se reúnen para celebrar fiestas de baile alté y comer puff-puff. El novelista Chinua Achebe no podía estar más acertado cuando escribió esta frase: «Ser nigeriano es profundamente frustrante e increíblemente emocionante». Durante mucho tiempo Lagos ha sido el epicentro del comercio, la música y la moda del país (y, posiblemente, del continente); no obstante, hasta hace poco no se ha formado una base sólida de artistas, coleccionistas y galeristas locales dispuestos a promover el panorama artístico a nivel internacional. La escena artística de la ciudad, conformada por un grupo cada vez más amplio de jóvenes artistas con ideales políticos y muy conscientes de su entorno, está adquiriendo un papel tan relevante en el mercado mundial gracias, en parte, al papel destacado que está jugando en su propio país. El mundo del arte reacciona y participa en las tensas batallas por la identidad y el poder que se libran a diario en la nación más poblada de África, con más de 200 millones de habitantes. «Nigeria está viviendo un renacimiento cultural», afirma Adenrele Sonariwo, que estudió en Washington D. C. y trabajó en PwC antes de entrar en el panorama artístico. Esta joven, fundadora de Rele Gallery (rele.co), uno de los espacios de arte contemporáneo más importantes Ajire (2020), acrílico, óleo y carboncillo sobre lienzo, del artista nigeriano Collins Obijiaku Abajo: el fotógrafo de Lagos Anthony Obayomi capta con su cámara una ceremonia a la luz de las velas durante las manifestaciones por el movimiento #EndSARS celebradas en octubre de 2020 de Lagos, considera que «gran parte del arte que se crea actualmente es profundo e influyente porque refleja el punto de vista de una nueva generación». Se trata de una perspectiva que está «lidiando con problemas locales e internacionales en un mundo cada vez más interconectado». Nigeria no se caracteriza por tener miedo a expresarse. Buenos ejemplos son sus genios de la literatura, como Achebe y el Premio Nobel Wole Soyinka, su panorama musical, uno de los mejores del planeta, y la imparable Nollywood, la segunda industria del cine por detrás de Bollywood. Sin FOTOGRAFÍAS EN EL SENTIDO DE LAS MANECILLAS DEL RELOJ DESDE ARRIBA A LA IZQUIERDA: CORTESÍA DE NUBUKE GALLERY Y ART X LAGOS; CORTESÍA DE ADA - CONTEMPORARY ART GALLERY; ANTHONY OBAYOMI 40 CENTURION-MAGAZINE.COM
Boy From the Other Side (2020), acrílico, óleo y carboncillo sobre lienzo, del artista nigeriano Eniwaye Oluwaseyi FOTOGRAFÍAS DESDE ARRIBA: CORTESÍA DE ADA - CONTEMPORARY ART GALLERY; CORTESÍA DE SIGNATURE AFRICAN ART embargo, el desarrollo tardío de un mercado consolidado de las artes visuales ha provocado que muchas de las voces más destacadas del país se hayan marchado al extranjero para lograr reconocimiento, desde el ya fallecido Okwui Enwezor —la segunda persona que ha sido curador de la Bienal de Venecia y de la Documenta— hasta artistas de la diáspora como Wole Lagunju y Njideka Akunyili Crosby, cuyas obras de gran valor se venden casi exclusivamente en galerías europeas y estadounidenses. Las bases del emergente panorama artístico local se sentaron en 2007, cuando la curadora Bisi Silva creó el Centro de Arte Contemporáneo de Lagos (ccalagos.org) y la coleccionista india Kavita Chellaram puso en marcha la primera casa de subastas del país, Arthouse Contemporary Lagos (arthouse-ng. com). Casi una década después, Art X Lagos (artxlagos.com) se convirtió en la principal feria de arte de África occidental, a la que se sumó al poco tiempo la Bienal de Lagos (lagosbiennial.org). Asimismo, otras galerías, como Rele, Bloom Art (bloomartlagos.com) y SMO Contemporary (smocontemporaryart.com), también desempeñaron un papel importante a medida que se asentaban en barrios como Ikoyi, actualmente el distrito más de moda de la ciudad, de la mano de emprendedores visionarios como Sonariwo, que supieron ver el potencial sin explotar de la ciudad. «¡Hay tantas historias que contar, tanto que capturar aquí!», señala Tokini Peterside, fundadora y CEO de Art X Lagos y una de las defensoras más influyentes del arte africano a nivel mundial. «Por eso el arte que sale de Lagos es único; es lo que tiene documentar una ciudad como esta, tan repleta de contradicciones y cambios radicales imprevistos —concluye—. Las obras reflejan las transformaciones de la ciudad». Un ejemplo claro son los retratos de la pintora Tonia Nneji, que exploran los tabúes femeninos, así como la opresión social en Nigeria. Para Nneji, «la función de un artista es potenciar el compromiso comunitario y sacar a la luz temas importantes que, a menudo, se pasan por alto», por eso espera que sus obras puedan ayudar a las mujeres a romper su coraza emocional. El pintor Eniwaye › The Power of Black And White (2020), acrílico y collage sobre lienzo, de Dennis Osakue, expuesto en la galería londinense Signature African Art CENTURION-MAGAZINE.COM 41
