Art & Design En el foco
Art & Design En el foco A Poetry of Disgarded Feelings/Things (II) (2020), óleo sobre lienzo, de Chidinma Nnoli, para la muestra inaugural Orita Meta en el nuevo espacio expositivo de Rele Gallery en Los Ángeles Oluwaseyi, residente en Kwara, también cree que el compromiso es fundamental en su trabajo: «La labor de un artista es documentar estos tiempos, no limitarse a hablar de algo imaginario, sino hablar de algo real o de algo que esté sucediendo actualmente». Este artista autodidacta de 26 años se considera más un «observador crítico» que un pintor. Un enfoque que se toma muy en serio en sus proyectos más recientes, entre los que se incluye la crítica del concepto de «negritud» a través de la perspectiva de las comunidades albinas discriminadas. Es precisamente esa idea del artista como documentalista, sobre todo en respuesta a las protestas #EndSARS que inundaron las calles del país a finales de 2020, la que aviva el movimiento actual. «En cuanto al aspecto creativo, veo un renacimiento del arte político creado por y para los jóvenes», señala el fotógrafo Anthony Obayomi. Sus obras, que se caracterizan por narrar historias a todo tipo de público, recogen los cambios constantes que observa a diario en Lagos, su ciudad natal. Además, han recibido los elogios de National Geographic, así como de la fundación Taurus de Suiza. «Fui testigo de una Nigeria diferente —explica—. Incluso para mí, que nací acá, es una perspectiva alternativa a cómo me veía a mí mismo y a otros jóvenes nigerianos que se unieron para luchar por una causa común por encima de las diferencias culturales y religiosas». Las aportaciones de muchos artistas a las protestas de #EndSARS han sido sus obras de arte. FOTOGRAFÍA CORTESÍA DE RELE ART GALLERY, LOS ÁNGELES 42 CENTURION-MAGAZINE.COM
ACCRA AL ALZA El otro centro de arte de África occidental avanza por el mundo con paso firme FOTOGRAFÍAS DESDE ARRIBA: CORTESÍA DE ADA - CONTEMPORARY ART GALLERY; CORTESÍA DE GALERIE MAM Y ART X LAGOS El artista nigeriano Eniwaye Oluwaseyi durante la creación de The Politics of Shared Spaces para su muestra en la galería ADA Contemporary «Nos inspira el entorno en el que hemos nacido, donde el clima social y político es imprevisible —sostiene la fotógrafa Etinosa Yvonne—. Por eso queremos animar a otras personas a que traten temas como este». En este contexto, resulta imposible subestimar la importancia que han tenido las redes sociales en la consolidación del actual movimiento. Cualquier persona, en cualquier parte del mundo, puede ser testigo de la energía, la vitalidad y la valentía con la que estos artistas están contando, o más bien volviendo a contar, las historias de su país. La demanda mundial de piezas de artistas que narran sus propias experiencias, es decir, las creaciones de aquellos que sufren cortes de electricidad a diario, corrupción a pequeña escala o el ruido incesante de los vendedores ambulantes frenéticos, sigue creciendo en todo el mundo. Rele Gallery, por ejemplo, acaba de abrir un espacio en Los Ángeles, mientras que el año pasado, Signature African Art (signatureafricanart.com) inauguró otra galería en el barrio londinense de Mayfair. La última edición presencial de Art X Lagos contó con representantes de instituciones tan variadas como la Tate Modern, el Smithsonian y el Centro Pompidou. «El panorama artístico nigeriano ha seguido afianzándose como un centro artístico para sí mismo y para el continente», señala Touria El Glaoui, fundadora de 1-54 (1-54.com), la feria de arte africano más destacada del mundo. «Precisamente Lagos ha abierto ese camino —añade con entusiasmo—. En mi opinión, este fenómeno continuará y se fortalecerá. Nigeria cuenta desde hace tiempo con los cimientos culturales necesarios y asistimos a un aumento de la inversión en espacios artísticos educativos, lo cual es esencial. Además, se están forjando relaciones globales cada vez más permanentes, tales como el espacio para artistas invitados de Yinka Shonibare que se está construyendo en Nigeria». De vuelta a la ciudad, Oluwaseyi también se muestra ilusionado: «Es una nueva era para nosotros y me alegro de que estemos aprovechando la oportunidad para crear grandes obras. Sinceramente, no veo que esto vaya a terminar a corto plazo. Al menos en esta vida». • «Pienso que Ghana está en el mismo punto en el que estaba Lagos hace seis años», señala Adora Mba, curadora, coleccionista y galerista que acaba de abrir la galería ADA Contemporary Art Gallery (ada-accra.com) en Acra. «La gente está viendo lo bien que les va a los artistas ghaneses a nivel internacional. Una vez que consigamos que se comprenda que el arte es beneficioso para la sociedad y la economía, y que empecemos a construir más, creo que Ghana superará a Nigeria como centro artístico». Una afirmación bastante optimista por parte de Mba, pero no se equivoca en lo relativo a la extraordinaria prominencia mundial de este país relativamente pequeño. Solo en el último año, un montón de artistas locales ha alcanzado fama mundial. Por ejemplo, Amoako Boafo ha pasado de ser un pintor poco conocido en 2018 a convertirse en uno de los artistas que más atención está acaparando en el mundo. A esto hay que añadir el inesperado auge de Gideon Appah, Zohra Opoku, o El Anatsui, el internacionalmente reconocido escultor ghanés, que ha abierto un nuevo estudio en la ciudad de Tema. Y todavía hay mucho por descubrir. Otra parada obligatoria en cualquier itinerario por Accra es Gallery 1957 (gallery1957.com), que suele estar presente en el circuito mundial de ferias de arte. En cambio, si lo que queremos es conocer a los propios artistas, debemos visitar el barrio costero de Labadi. En ese caso, los estudios de Serge Attukwei Clottey y de Amoako Boafo son una parada ideal, al igual que la Artists Alliance Gallery (artistsalliancegallery. com), un local de tres pisos que no solo alberga la obra de su fundador, Ablade Glover, sino también la de destacados talentos locales como Owusu- Ankomah y George Hughes. Painting the Old Town (2019), acrílico y marcadores posca sobre lienzo, de Boris Nzebo, expuesto por la Cameroonion Galerie MAM en Art X Lagos CENTURION-MAGAZINE.COM 43
