Klik hier voor de JUNI 2013 editie van Helmond magazine.

nellyclaassen
ze is geboren in Helmond op 10 februari 1945. nelly
claassen speelde al vroeg meT HeT poppenHuis
daT Haar vader Had gemaakT. ze nodigde dan ook
al Haar vriendinnen uiT op de THee. zo gasTvrij is
Haar onTvangsT nu nog. ze is een mensen- mens
en laaT zicH nieT kennen. ze komT uiT een gezin daT
besTaaT uiT een vader, een moeder en een zus. een
gezin waar alles in HeT Teken van inHoud sTond.
verrijking, normen en waarden.
Ik parkeer mijn auto op het achterterrein
waar plaats is voor twee auto’s. Maar door
mijn parkeervaardigheden past mijn eigen
auto er amper in. Snel stop ik een kauwgom
in mijn mond, alsof dat mijn verkoudheid kan
verhullen. Ik controleer of mijn nieuwe lipstick,
nr 96 van Chanel genaamd excentriek, niet te
excentriek is. Terwijl ik twijfel of ik mijn lipstick
af moet doen, zwaait de achterdeur open. Een
blonde dame met een elegante houding staat
in de deuropening. Ze lacht warmhartig en kijkt
hoe ik heb geparkeerd. “Kom snel binnen”, zegt
ze, terwijl ik haar blozend groet.
“Mijn man Harry en ik hebben dit huis samen
gebouwd. Ik werkte overdag en ’s avonds
kwam ik thuis en gingen we verder klussen.” Na
een korte wandeltocht door haar huis komen
we aan in de salon. Het is een fraaie woning,
mooi ingericht waar de balans van kleuren
goed tot zijn recht komt. Ze heeft donker hout
gecombineerd met crème. “Zal ik lekker thee
zetten of lust je wat anders te drinken?” vraagt
ze, terwijl ze haar rokje recht strijkt. Ik zie overal
boeken en tijdschriften. Ze zijn zo perfect in het
interieur verwerkt dat ik me begin af te vragen
of het puur decoratief is bedoeld. Maar niets is
minder waar.
“Na de Mulo ben ik gaan werken op kantoor
bij Vlisco. Er was in die tijd een groot verschil
tussen mannen en vrouwen op het werk. Ik
moest zelfs ontslag nemen toen ik trouwde.
Kun je je dat nu nog voorstellen?”, vraagt ze
terugdenkend aan de jaren. “Na de Vlisco ben ik
het onderwijs ingerold en na het volgen van de
benodigde vervolgopleidingen werd ik hoofd
van de centrale administratie bij het huidige
ROC. Ik heb er drieënveertig jaar met veel
plezier gewerkt.” Ik heb een pientere dame
voor me, dat is zeker. En dat wordt mij meer
bevestigd als ze vragen begint te stellen over
mijn achtergrond. “Wat zijn je kerntaken als
editor?”, vraagt ze me. Ik moet er van lachen.
“Ik stelde toch de vragen?”
Ze heeft een prachtige groene jurk van Cavalli
aan met bijpassende Prada stiletto’s. Alleen
weet ik niet of ik jaloers moet worden op haar
jurk of op haar figuur. “Ik fiets elke dag een uur.
Of ik nu naar de politieke vrouwen of naar het
filmhuis ga, de auto laat ik staan en ik spring
op mijn fiets.” Ik trek snel mijn buik in en begin
me schuldig te voelen over de hamburger die ik
gisteren naar binnen heb gewerkt.“ In 1980 ben
ik van Helmond naar Bakel verhuisd. Het enige
dat ik in Bakel doe, is prettig en comfortabel
wonen. In Helmond leef ik! Ik ben er geboren
en getogen en bovendien heb ik er gewerkt.
Helmond voelt dus voor mij als thuiskomen, zo
vertrouwd. Helmond is een krachtige stad en
door mijn verbondenheid fiets ik er nog altijd
graag naartoe”, zegt ze lachend.
We neuzen rond in haar klerenkast die iets
weg heeft van een boetiek. Haar vestjes en
truien heeft ze op kleur gesorteerd, waardoor
het net een regenboog van kleuren is die in
elkaar over lopen. De merken vliegen om mijn
oren; Moschino, Cavalli, Brunello Cucinelli
en vele anderen. Ik zie een diep uitgesneden
marineblauwe jurk hangen. Als ik die uit de kast
haal zegt ze: “Ah, dat is mijn favoriete jurkje van
een vorig seizoen maar dat gaan we zeker niet
gebruiken voor deze fotoshoot”. Ik kijk haar
verbaasd aan. Ze weet precies wat ze wil.
Een modieuze dame met niet alleen een label,
maar met een brede horizon, die ze nog
steeds verbreedt.
27