een betere batterij - Technische Universiteit Eindhoven

3 6
LOOPBAAN
Leo van Dongen
verwacht dit jaar
een punctualiteit
van 83 procent.
FOTO: BART VAN OVERBEEKE
Ingenieur
in rails
Bijna heel zijn werkzame leven brengt hij tot nu toe door in één van de
meest besproken bedrijven van de afgelopen jaren: de NS. Maar deze oudwerktuigbouwkundestudent
ziet het als een uitdaging een bijdrage te leveren aan
het reizen per spoor. En hij geniet als hij vanuit zijn kantoor op Utrecht Centraal
de treinen af en aan ziet rijden. Dr.ir. Leo van Dongen over de NS, onderhoud, Het
Huwelijk en onderhandelen met een miljard in de achterzak.
‘Bij NS is het werken in de schijnwerpers van de maatschappij.
Ik doe dit al negentien jaar in verschillende
functies. Het is een dienstverlenend bedrijf dat een zekere
winst moet maken om zichzelf te kunnen bedruipen.
Als werknemer van de NS heb je wel eens wat uit te leggen
aan mensen. De consument eist basiskwaliteit. Hetzelfde
verwacht je als je in de supermarkt een boodschap
doet. Het product moet gewoon in het schap staan en je
bent niet geïnteresseerd in alle logistiek die nodig is voor
de bevoorrading. Het bijzondere bij NS daarentegen is dat
de reizigers zich in het primaire productieproces bevinden.
Daarom leggen wij, bijvoorbeeld met de huidige herfst-
M A T R I X / 4 / 2 0 0 3
campagne, uit wat we doen en wat er mis kan gaan. Het is
beter vooraf te vertellen wat mensen wel en niet kunnen
verwachten, dan achteraf met een verklaring te komen.
Eind jaren negentig zijn we behoorlijk door het dal
gegaan. De verzelfstandiging van het bedrijf, de opsplitsing
in verschillende werkmaatschappijen, de discussie
over concurrentie op en om het spoor en ook nog eens
een forse groei van het aantal reizigers maakten het ons
lastig. De spanning tussen overheid, politiek en NS was
groot en de samenwerking verliep erg stroef. Inmiddels
zijn met nieuwe wetgeving en concessies de rollen in de
spoorbranche vastgelegd en verloopt de samenwerking