pdf-version - E-thesis

Vo Nguyen Giap
onmiddellijk gearresteerd door de koloniale overheden. Ironisch genoeg zouden de
troepen van Generaal Giap in november 1956 een boerenrevolte in Nghé-An
neerslaan toen boeren van deze regio weigerden om nog langer de harde
landhervormingsmaatregelen van het Hanoiregime te ondergaan.
Giap werd tot drie jaar cel veroordeeld maar werd reeds na een paar
maanden op vrije voeten gesteld wegens goed gedrag. Het leek erop dat deze korte
periode de basis zou vormen voor Giaps strijd voor het goede. Met een vastberaden
opmerkzaamheid en energie die zo kenmerkend voor hem zouden worden, stortte hij
zich in het academisch werk. Toen hij slaagde in de pittige examens om het Franse
baccalauréat te behalen, verhuisde Giap naar Hanoi. In die tijd was Hanoi de
hoofdzetel van de enige echte Frans-Indochinese universiteit. Hij vatte er
rechtenstudies aan. Toen hij aan de universiteit studeerde, vond hij logement bij de
Vietnamese professor Dang Thai Mai, met wiens dochter hij zou huwen in 1938.
De opkomst van het Front Populaire in de Franse regering in 1936 zorgde
ook voor noemenswaardige veranderingen in Vietnam: in beperkte mate werd
politieke activiteit toegestaan, nationalistische kranten mochten verschijnen en de
verbijsterde burgerij van Saigon ontdekte op een dag dat haar stadsbestuur twee
verkozen leden bevatte die een Trotskistisch label droegen… Kaderleden zoals
Pham Van Dong en Tran Van Giau werden vrijgelaten uit de gevangenis. In januari
1937 zond de Franse Communistische Partij een speciale gezant naar Vietnam om
de Indochinese Communistische Partij (ICP) die tot dan toe in een embryonale fase
verkeerde, te helpen organiseren. In maart 1937 lanceerde een ‘Indochinees
Democratisch Front’ – dat eigenlijk volledig onder controle was van de Communisten
– een offensief voor de controle over de Vietnamese nationalistische beweging.
Waarschijnlijk behoorde Giap in deze periode tot de ICP, aangezien een foto hem
afbeeldt terwijl hij aan het werk is voor de Noord-Vietnamese kranten Tin-Tuc ‘Het
Nieuws’ en Nhan-Dan ‘Het Volk’, de officiële krant van ICP. Terwijl hij werkte voor
laatstgenoemde krant, ontmoette Giap een ascetisch ogende jongeling die ondanks
zijn jeugdigheid en aristocratische wortels, een achtergrond had van revolutionair
activisme in Canton en ook lange tijd was opgesloten op het Franse
gevangeniseiland Poulo Condore. Giap en deze jongeling, Pham Van Dong, sloten
een hechte vriendschap en in 1955 zou Dong premier worden van Noord-Vietnam.
In 1937 behaalde Giap zijn diploma Bachelor in Laws in Hanoi. Opvallend
was dat zijn lagere punten voor publiekrecht gecompenseerd werden door zijn
uitzonderlijk hoge score voor politieke economie. Giap besloot verder te studeren
met het oog op het behalen van een doctoraat. Toen de voorzieningen die hij van zijn
arme thuisfront ontving, begonnen op te drogen, ging hij op zoek naar een job om in
36