pdf-version - E-thesis

Vo Nguyen Giap
krant opnieuw verscheen op 18 juli, was ze volledig in lijn gebracht met de rest van
de door de Communisten gecontroleerde pers.
Op militair vlak liet Giap zich evenmin onbetuigd. Er werden wapens
binnengesmokkeld en nieuwe eenheden werden opgericht. Al gauw werd het
duidelijk uit de verscheidene publieke toespraken die Giap hield, dat hij deze periode
beschouwde als een tijdelijk vredestijd met de Fransen die niks anders was dan een
‘Brest Litovsk’ of een tijdelijk staakt-het-vuren totdat de volgende bom barst. Hij
organiseerde twee centra als verzetshaarden met munitiedepots en opslagplaatsen
voor lichte wapens in de kelders rond Thai-Nguyen en Hoa-Binh. De meeste bronnen
die beschikbaar zijn over Giap uit die tijd, duiden hem aan als de ‘voornaamste
advocaat van een militaire oplossing’. De toenemende aanvoer van Franse
eenheden met pantsers en zware wapens moet Giap ervan overtuigd hebben dat het
verkieslijker was de Fransen proberen terug te werpen richting zee dan te wachten
totdat ze zich stevig verschanst hadden.
Na enkele kleine operaties en defensieve gevechten waarbij hij zijn eenheden
louter een totale nederlaag wou besparen, slaagde Giap er uiteindelijk in om zijn
krachten te groeperen in verschillende redoutes. De Fransen zouden er nooit in
slagen hen daaruit te verdrijven. Na de aankomst van de Chinese communisten aan
de Vietnamese grens in december 1949 werd de intensieve training van de
geregelde Vietminhtroepen op gang gebracht op Chinese schietterreinen in Kwangsi.
Al gauw maakten deze eenheden – zoals de oude Gewapende Propagandabrigade
(die herdoopt werd tot Brigade 209) en de nieuwe Keurbrigade (later Divisie) 308 –
hun opwachting. In een zeventiendaags offensief dat op 1 oktober 1950 begon,
veegde Giap alle Franse stellingen aan de Chinese grens van de kaart. De Fransen
telden om en bij de 7000 slachtoffers.
Doch Giap maakte een zware fout door te geloven dat zijn troepen klaar
waren voor een geregelde slag met de geharde Franse troepen in de vlaktes van de
Rode-Rivierdelta. In de lente van 1951 lanceerde hij drie offensieven tegen
Maarschalk Jean de Lattre de Tassigny ’s paratroepen, Marokkanen en
vreemdelingenlegioenen waarbij hij verschillende van zijn nieuw gecreëerde
volleerde divisies betrok. Hij onderging een bloederige nederlaag nadat hij duizenden
mannen verloor in ‘human wave’-aanvallen.
Giap erkende koel zijn begane fouten. De voormalige geschiedenisprofessor
begon zich te verdiepen in zijn werk en leidde tezelfdertijd zijn divisie en zijn
bevelvoerders op. In een nieuw bloedbad rond de Vietminhredoute Hoa-Binh zond
40