Leringen van kerkpresidenten Lorenzo Snow - The Church of Jesus ...

Het leVen en de BedIenIng VAn lorenzo Snow
Italië aankwamen, was voor de Waldenzen ‘een periode van grote
rust’ aangebroken en leken zij meer godsdienstvrijheid dan anderen
in Italië te genieten. ‘Zo werd de weg geopend’, vertelde hij, ‘kort
voordat de zending werd gevestigd, en geen enkel ander gebied
van Italië wordt door zulke gunstige wetten bestuurd.’
Ouderling Snow ging in een bibliotheek op zoek naar meer
informatie over deze mensen. Hij vertelde later: ‘De bibliothecaris
tot wie ik me had gewend, vertelde me dat hij een boek had dat aan
mijn beschrijving voldeed, maar dat het zeer recent was uitgeleend.
Hij had de zin nog niet uitgesproken of er kwam een vrouw met het
boek binnen. ‘O,’ zei hij, ‘wat een wonderlijk toeval, deze meneer
vroeg net naar dat boek.’ Ik was al snel overtuigd dat deze mensen
het waard waren om de eerste verkondiging van het evangelie in
Italië te horen.’ 56
Ouderling Snow en zijn collega’s stonden te popelen om het
evangelie in het gebied Piedmont te prediken, maar voelden aan
dat ze behoedzaam te werk moesten gaan, vriendschappen moesten
kweken en de mensen tonen dat ze betrouwbaar waren. Toen
ze naar hun idee een goede verstandhouding met de bevolking
hadden, beklommen ze een berg in de buurt, zongen ‘de God des
hemels lof toe’ en zonden een gebed op waarbij ze het land Italië
voor het zendingswerk toewijdden. Ze spraken ook ieder hun toewijding
uit aan het werk, en ouderling Snow gaf zijn mede arbeiders
een priesterschapszegen om ze in hun taken bij te staan. Geïnspireerd
door wat er op de berg plaatsvond, noemde ouderling Snow
de plek Mount Brigham. 57
Zelfs na die gebeurtenis duurde het nog bijna twee maanden
voordat iemand te kennen gaf zich bij de kerk te willen aansluiten.
Op 27 oktober 1850 mochten de zendelingen zich eindelijk verheugen
in de eerste doop en bevestiging in Italië. 58 Ouderling Snow
rapporteerde later: ‘Het werk verloopt hier langzaam en moeizaam.
(…) Toch is de kerk gevestigd. De boom is geplant en verspreidt
zijn wortels.’ 59
Op een nacht had ouderling Snow een droom waardoor hij de
aard van zijn zending in Italië beter ging begrijpen. In die droom
was hij met zijn vrienden aan het vissen. ‘We zagen tot ons grote
genoegen grote en prachtige vissen boven in het water, overal om
23