You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
16<br />
de <strong>keizer</strong> <strong>van</strong> OOstende<br />
Het is opvallend hoe het imago <strong>van</strong> Johan <strong>Van</strong>de Lanotte in <strong>Oostende</strong><br />
contrasteert met zijn imago in de rest <strong>van</strong> het land. Doorgaans<br />
wordt <strong>Van</strong>de Lanotte door het grote publiek gepercipieerd als een<br />
bekwaam, gedreven, integer staatsman, die zijn unieke kwaliteiten ten<br />
dienste stelt <strong>van</strong> het algemeen belang. In <strong>Oostende</strong> zelf daarentegen<br />
wordt hij door velen die met het beleid in aanraking komen, omschreven<br />
als een machiavellist, een puppet master, dictatoriaal en sans scrupules,<br />
sommigen nemen zelfs het woord ‘maffia’ in de mond. <strong>De</strong> enige<br />
die dat hardop durft te doen, is Jean-Marie <strong>De</strong>decker. Over één<br />
zaak lijkt wel een algemene consensus te bestaan: Johan <strong>Van</strong>de Lanotte<br />
is intelligent, zeer intelligent.<br />
<strong>De</strong> Duits-Italiaanse socioloog Robert Michels formuleerde begin vorige<br />
eeuw zijn ‘IJzeren Wet <strong>van</strong> de Oligarchie’. Daarin beschreef hij<br />
hoe er in iedere organisatie een natuurlijke neiging is om de macht te<br />
concentreren bij een kleine groep mensen, hoe democratisch die organisatie<br />
in oorsprong ook geweest mag zijn. Die kleine groep slaagt<br />
erin de zaken te organiseren ten dienste <strong>van</strong> haar eigen belangen, en<br />
kan dit maar doen door de dankbaarheid <strong>van</strong> de geleide groep en de<br />
passiviteit <strong>van</strong> de massa. Het fenomeen <strong>van</strong> een lokale elite die aan<br />
zelfbediening doet, zal zich dus wellicht overal in grotere of kleinere<br />
mate voordoen. Maar het lijkt erop dat de ‘IJzeren Wet’ <strong>van</strong> Robert<br />
Michels in <strong>Oostende</strong> bijna fysiek tastbaar is geworden.<br />
krap bij kas<br />
Nog iets bijzonders: in geen enkele Vlaamse stad bestaat er in verhouding<br />
tot het inwonersaantal zo een gigantisch overheidsapparaat. <strong>De</strong><br />
‘verzelfstandiging’, zoals dit heet in het administratieve recht, is in<br />
<strong>Oostende</strong> tot een ware kunst verheven. <strong>De</strong> jongste telg in de om<strong>van</strong>grijke<br />
familie <strong>van</strong> stedelijke vennootschappen en organisaties is vzw<br />
<strong>De</strong> Grote Post, een overheidsorgaan dat het beheer <strong>van</strong> het gerenoveerde<br />
Postgebouw op zich zal nemen. Het prachtige art-decobouwwerk<br />
<strong>van</strong> Gaston Eysselinck wordt momenteel vlijtig opgeknapt, de<br />
deadline <strong>van</strong> 14 oktober 2012 nadert met rasse schreden. In de raad<br />
<strong>van</strong> bestuur <strong>van</strong> vzw <strong>De</strong> Grote Post zullen niet minder dan 38 mensen<br />
zetelen. <strong>De</strong> vzw wordt in <strong>Oostende</strong> de 22ste stedelijke entiteit die sinds<br />
1997 is opgericht, een record in Vlaanderen.<br />
Maar er is een probleem: de balansen <strong>van</strong> vele <strong>van</strong> deze vennootschappen<br />
kleuren na enkele jaren al dieprood.
Change language