Untitled - Aquaria HS

Slakken in het aquarium
8. Belang van de weekdieren.
8.1 In de natuur.
Een groot deel van de slakkenbezigheden bestaat uit het opruimen van
rottende substanties van plantaardige of dierlijke aard.
Door de tussenkomst van de slak worden grotere weefselmassa's
mechanisch afgebroken en ten dele voor de opbouw van het
weekdierlichaam gebruikt, terwijl het onbruikbare als excrementen
worden verwijderd. Zo worden de afvalprodukten verwerkt, voordat ze
door afbraak, bacteriele rotting of door schimmels ten gronde gaan.
Molluscenvlees dient weer tot voedsel voor vissen, bijvoorbeeld.
En na hun dood worden ze een prooi van aasetende dieren, schimmels
en bacterien. De schelpen vergaan op den duur door chemische
afbraak; ze lossen op in het water, zodat op plaatsen waar veel schelpen
liggen vaak sterke kalkconcentraties kunnen optreden.
8.2 In het aquarium.
De meeste aquariumhouders hebben een hekel aan slakken, omdat ze
het plantenbestand schaden. Dat is terecht. Het blijft ook zeer goed
uitkijken, want vaak worden ze toevallig (met planten) in het aquarium
gebracht.
Toch kunnen slakken ook voor nuttig werk worden ingezet. Zo zijn ze
uitstekend geschikt als opruimer van allerlei restjes in kweekbakken
(na het vrijzwemmen van het visbroed). Maar ook wie een zeer mooie
onderwatertuin bezit, kan slakken aanwenden. Ze verwerken het
overtollige voedsel, ruimen de organische planten- en dierenresten op
en ontalgen de planten. Vaak houden ze ook de bodemlaag goed los,
wat weer ten goede komt aan de planten (wortels).
Wie bang is voor een slakkeninvasie kan misschien worden
gerustgesteld met de opmerking dat er nooit meer slakken in het
aquarium kunnen leven dan dat er voedsel is. Immers, het is toch niet
de bedoeling dat je ze gaat voederen? Dus hoe minder resten, hoe
minder slakken. Vergroot de afvalberg dan zullen er tijdelijk meer
slakken leven. Ze zullen weer verdwijnen -minder kweken, sterven-
naarmate er meer evenwicht heerst.
8