Hare Krishna, een manier van leven - Govinda

HOOFDSTUK 1
Oorsprong en geschiedenis
De Hare-Krishnagemeenschap is een richting binnen het
vai Šavisme, wat een hoofdstroming is binnen het hindoeïsme.
De geschriften van het hindoeïsme zijn de Veda’s, die
duizenden jaren oud zijn. Het hindoeïsme is de oudste levende
religieuze traditie ter wereld. Hieruit vloeit voort dat de Hare-
Krishnagemeenschap geen nieuwe religieuze beweging is, ook
al is men in het westen niet talrijk.
De Veda’ s hebben tot op heden de cultuur, religie en filosofie
van India bepaald. Ook buiten India, met name in het westen,
hebben de Veda’s hun invloed doen gelden. Veel geleerden
achten het zeer waarschijnlijk dat zowel de Griekse wijsgeren
als de eerste christenen beïnvloed zijn door het vedische denken.
Door de veldtochten van Alexander de Grote waren de Grieken
in contact gekomen met de Indiase beschaving. Veel van het
gedachtegoed van de Griekse wijsgeren toont opvallend veel
overeenkomsten met concepten uit de vedische filosofie. Maar
ook in de belangrijkste stromingen binnen het christendom vindt
men gelijkenissen met vedische ideeën en rituelen terug, o.a.
in de erediensten en het bidden op een bidsnoer.
Hetzelfde geldt voor diverse esoterische bewegingen, die in de
18e en 19e eeuw in het westen zijn ontstaan. Ook zij hebben
duidelijk banden met de vedische literatuur als bron van kennis.
Zelfs recente ontwikkelingen in de westerse wetenschap,
bijvoorbeeld op het gebied van de parapsychologie, zijn
helemaal niet zo nieuw als we ze bezien in het licht van de
Veda’s. Deze kennis werd reeds duizenden jaren geleden in
India onderricht. Tegenwoordig zijn begrippen als reïncarnatie,
yoga, meditatie, astrologie, karma enz. voor velen vertrouwd
geworden. Boeken over deze onderwerpen vullen de etalages
van boekhandels en verkopen goed. Weinigen beseffen echter
dat deze begrippen hun oorsprong vinden in de vedische
literatuur. De belangrijkste bijdrage van de Veda’s is, dat ze