2007_1024_02_07 - GolfWeekly

I N T E R V I E W
LORENA
OCHOA
de trots van
MEXICO
Het moment dat Annika Sörenstam haar troon in het vrouwengolf
moet afstaan is aanstaande. Een nieuwe koningin
klopt al geruime tijd op de deur: Lorena Ochoa.
Het jaar 2006 was onmiskenbaar
het jaar van Lorena
Ochoa en als de voortekenen
niet bedriegen wordt 2007 een even
groot succes.
Haar doorbraak vorig seizoen
was er één van een indrukwekkende
zeldzaamheid. Ochoa hield als een
ware tornado huis op de LPGA Tour.
Ze won zes toernooien en dat leidde
onvermijdelijk tot de titel Speelster
van het Jaar.
Daarmee brak ze de al zes jaar
durende hegemonie van Annika
Sörenstam, die op de drempel van
2007 nog wel kon vasthouden aan
haar leidende positie op de Rolex
World Ranking.
‘Het was een droomseizoen’,
beseft Ochoa, die ook in heel wat
andere klassementjes de lakens uitdeelde.
‘Mijn doel was om agressief
te spelen en veel birdies te maken.
Het draaide uit op een heel regelmatig
seizoen, waarin mijn focus lag op
rondjes onder de 70. Daarmee legde
ik mezelf veel druk op, maar het
pakte goed uit.’
De directe confrontaties met Annika
Sörenstam groeiden uit tot de
memorabele golfmomenten in het
Ochoa zoekt de grenzen op van haar vermogens.
Oppermachtig
De Mexicaanse was in 2006 oppermachtig en was de sterkste in allerlei
ranglijsten en categorieën.
LPGA ORDER OF MERIT
Ochoa $ 2.592.872
1. Karrie Webb $ 2.090.113
GREENS IN REGULATION
Ronden Greens Gem.
1. Ochoa 98 1060 75,5%
2. Sörenstam 67 771 75,1%
SCORING AVERAGE
Slagen ronden gem.(toernooien)
1. Ochoa 6162 89 69,24 (25)
2. Sörenstam 4678 67 69,82 (20)
vrouwengolf van 2006. Bijna slaagde
de Mexicaanse erin om de Zweedse
in augustus bij de Scandinavian TPC
in Stockholm voor eigen publiek te
vloeren, maar daar gaf de ervaring
van Sörenstam op de laatste hole
nog de doorslag.
Ochoa’s finest hour volgde in
oktober bij het Samsung World
Championship in California. Daar
waren alle ogen ook gericht op
Sörenstam. Ze kon in California de
BIRDIES
Aantal Ronden Gem.
1. Ochoa 395 89 4.44
2. Cristie Kerr 387 91 4.25
EAGLES
Aantal Ronden Gem.
1. Ochoa 15 89 0.17
2. Cristie Kerr 11 91 0.12
RONDEN IN 60
1. Ochoa 46 (89)
2. Cristie Kerr 40 (91)
eerste LPGA- golfer worden die een
toernooi voor de zesde achtereenvolgende
keer weet te winnen. Na
drie ronden wees ook alles erop dat
Sörenstam die nieuwe mijlpaal in
haar carrière zou bereiken. Maar
Ochoa liet zich door een achterstand
van drie slagen niet uit het veld
slaan, ook al had Sörenstam in een
dergelijke uitgangspositie 12 van de
13 toernooien gewonnen.
Ochoa verbaasde de wereld met
een slotronde van 65 slagen, tegen
een ronde 70 van de Zweedse. Haar
tweede titel in even zo vele weken
maakte duidelijk dat de coupe van
Ochoa serieuze vormen begon aan te
nemen, hoewel de nummer 1-positie
op de wereldranglijst nog niet binnen
handbereik lag.
‘Dat was een wonderlijke dag’,
herinnert Ochoa zich maar al te
goed. ‘Met Annika in de laatste flight
spelen en een achterstand van drie
slagen moeten goedmaken, is geen
eitje. Maar het was een dag waarop
de holes op de green groter leken,
mijn course management perfect
GOLF Weekly | woensdag 25 april 2007 | www.thisisgolf.tv
uitpakte en ik in een heerlijk ritme
kwam. Ik speelde de beste ronde uit
mijn leven.’
Sörenstam, nu tobbend met een
vervelende rugblessure die haar
minstens nog een maand aan de
kant zal houden,
besefte na die dag
dat het Ochoa ernst
was. ‘Iedereen kon
zien dat Lorena
op weg was naar
de wereldtop. Ze
speelde al een tijdje
op een hoog niveau.
Voor mij is ze geen
verrassing. Ze is
een topatlete’, stak
de Zweedse haar bewondering voor
haar grootste concurrente niet onder
stoelen of banken.
De gedreven Mexicaanse is van
meer markten thuis. Op de baan koel
en kalm; daarbuiten wil ze graag
haar lichaam tot het uiterste drijven.
‘Toen ik met golf
begon, was ik het
enige meisje op
de club. Als ik nu
in Mexico ben zie
ik toch veel meer
meisjes spelen.’
Ochoa loopt halve marathons en put
zichzelf uit in triathlons en ecothons
(hardlopen door onherbergzaam
terrein, mountainbiken, kajakken,
zwemmen en abseilen).
‘De eerste ecothon die ik deed
duurde vier dagen,
ik was tien uur
per dag onderweg.
Ik was nog maar
zeventien jaar en
de jongste deelnemer.
Het was mijn
zwaarste beproeving
ooit. Het laatste
onderdeel was
vijf kilometer zwemmen
in een meer,
tegen de stroom in, in koud water en
met een harde wind. Het voelde alsof
ik niet vooruit kwam. Verschrikkelijk.
Totdat ik over de finish kwam. Toen
kreeg ik een onwaarschijnlijk gevoel
van voldoening, dat ik daarna nooit
meer heb gevoeld.’
Mexicaanse wordt