Softwaretooling - Error!

Tijdens een feestelijke bijeenkomst in de
Leuvense Universiteitshal zag op 29 januari
jongstleden DSP Valley 2.0 het levenslicht.
In aanwezigheid van verschillende
hoogwaardigheidsbekleders en industriële
topmannen, onder wie kabinetschef Karel
Tobback van de Vlaamse regering en Imec-bestuurder
Gilbert Declerck, onthulde directeur
Peter Simkens ocieel de nieuwe strategie
van het businesscluster. De belangrijkste veranderingen
zijn een verbreding van de focus
en een verruiming van de activiteiten.
‘De stap van het oude naar het nieuwe
DSP Valley is een dubbele transformatie’,
licht Simkens toe. ‘Ten eerste breiden we
onze doelgroep uit. Spelers in DSP’s, micro-
en nano-elektronica, beeld- en geluidsverwerking
en communicatie- en navigatietechnologie
blijven de kern, maar zij krijgen
gezelschap van bedrijven die productiecapaciteit
aanbieden en partijen die de technologieën
toepassen in slimme producten. Ten
tweede breiden we ons portfolio van services
uit, onder meer met belangenbehartiging
en roadmapping op Europees niveau.’
Katalysator
DSP Valley begon ooit als Leuvense praatclub,
blikt Simkens terug. ‘De peetvaders
waren Imec, de plaatselijke Katholieke
Universiteit en de toenmalige vestiging
van Philips. Halverwege de jaren negentig
zijn kopstukken van die partijen regelmatig
beginnen samen te komen om ideeën
uit te wisselen rond chipdesign voor onder
meer beeldverwerking, geluidsverwerking
en telecommunicatie. In december 1996 is
dat uitgemond in de formele oprichting van
DSP Valley als juridische entiteit.’
Aan de wieg van de vereniging zonder
winstoogmerk stonden acht stich-
16 | 3
Nieuws Innovatie
Bredere doelgroep, uitgebreidere dienstverlening
DSP Valley vindt
zichzelf opnieuw uit
Met de stap naar versie 2.0 ondergaat DSP Valley een dubbele transformatie, aldus
directeur Peter Simkens: niet alleen verbreedt het businesscluster zijn doelgroep
naar productie en productintegratie, maar het breidt ook zijn dienstenaanbod uit
naar belangenbehartiging en roadmapping.
Nieke Roos
tende leden. Behalve de drie peetvaders
waren dat Alcatel Mietec (tegenwoordig
On Semi), Eonic Systems (na allerlei tussenstappen
nu actief als Altreonic), het
Europese ontwikkelcentrum van Mentor
Graphics (via Frontier Design, Adelante,
Arm en Cognovo onderdeel geworden van
U-Blox), de Universiteit Gent en de Vrije
Uni versiteit Brussel. Hun gemene deler, de
interesse in digital signal processing (DSP),
lieten ze weerklinken in de naam van hun
samenwerkingsverband.
In de loop der jaren is de groep uitgegroeid
tot zo’n tachtig bedrijven en kennisinstituten.
‘Waar de oorspronkelijke
insteek vooral chipdesign was, is daar
embedded-softwareontwikkeling bij gekomen
voor signaalverwerking’, aldus Simkens.
Het netwerk beperkt zich ook niet
meer tot België, maar heeft ondertussen
verschillende Nederlandse deelnemers.
‘Onlangs hebben we 2M Engineering uit
Veldhoven en Unitron uit IJzendijke mogen
verwelkomen als lid.’
Voor de deelnemers treedt DSP Valley op
als matchmaker. ‘Binnen de groep bestaan
sterke complementariteiten: we hebben
hardwareontwikkelaars en softwaremakers,
academische en industriële partijen,
productbedrijven en dienstverleners, in
verschillende markten’, legt Simkens uit.
‘Onze functie is om optimaal in te spelen
op deze complementaire competenties en
te helpen daarin nieuwe verbanden te smeden.
Elke deelnemer heeft inmiddels een of
meerdere partnerschappen met andere leden.
Ik wil niet beweren dat wij overal aan
de basis hebben gestaan, maar bij een aantal
zijn wij zeker een katalysator geweest,
bijvoorbeeld via de tientallen netwerkbijeenkomsten
die we per jaar organiseren.’
Aanspreekpunt
Een tijdje terug zijn Simkens en de zijnen
zich gaan herbezinnen op de toekomst van
hun organisatie. ‘Daar zijn een aantal vragen
uit voortgekomen: hoe kunnen we de
doelgroep van bedrijven en kennisinstituten
verbreden, hoe kunnen we daar nog
meer activiteit in genereren, hoe kunnen we
nog meer opportuniteiten creëren voor samenwerking?
Dit alles met het uiteindelijke
doel om nog meer toegevoegde waarde te
kunnen bieden aan onze leden.’
De uitbreiding in de doelgroep zoekt
DSP Valley 2.0 enerzijds in de fabricage.
‘De huidige deelnemers zijn allemaal actief
in de ontwikkeling’, stelt Simkens.
‘We willen nu verbreden naar aanbieders
van productiecapaciteit. Veel verdwijnt
naar het Verre Oosten, maar een aantal
zaken kunnen we nog perfect hier maken.
Ik denk aan kleine elektronicaseries,
niche producten en prototypes. Dingen die
exibiliteit en reactiesnelheid vragen. Ik
denk aan chipspecialiteiten. Niet het bulk-
CMos maar bijvoorbeeld Mems, 3D-verpakkingen
en galliumarsenide. Als je dat
in je ecosysteem hebt, kun je toe naar een
kruisbestuiving tussen ontwikkeling en
productie: design for manufacturing, design
for test, maar ook technology-aware design
in de micro-elektronica.’
‘Anderzijds breiden we uit naar boven,
naar een aantal toepassingsmarkten’, gaat
Simkens verder. ‘Dat is een expliciete vraag
van onze leden geweest. Zij staan allemaal
aan de aanbodzijde en gaven aan in het ecosysteem
behoefte te hebben aan verbanden
met hun klanten, de technologiegebruikers,
de systeemintegratoren. We hebben een
aantal domeinen gekozen om te starten met
dergelijke marktgeoriënteerde netwerken.