Klik hier om het volledige programma na te lezen - Open VLD Lokeren

D. INTEGRATIE
De globalisering en internationale ontwikkelingen hebben verscheidene soorten van migratiestromen
op gang gebracht. Onze Lokerse bevolkingssamenstelling is daardoor, net zoals in alle andere
Vlaamse steden en gemeenten, danig gewijzigd. Iedereen van ons komt daardoor in aanmerking met
nieuwe culturen, tradities, levensbeschouwingen, geloofsovertuigingen en maatschappijvisies. De
ligging tussen Gent en Antwerpen zorgt er bovendien voor dat ook wij niet kunnen ontsnappen aan
de grootstedelijke problemen.
Als Lokerse liberalen geloven we in de verrijking voor Lokeren die de aanwezigheid van mensen
met diverse achtergrond betekent, maar we willen niet blind zijn voor het feit dat deze diversiteit de
sociale samenhang soms ook op de proef stelt.
Open VLD hield de afgelopen zes jaar woord.
De afgelopen legislatuur werd ingezet op de inburgering van allochtonen, met aandacht voor hun
rechten maar ook hun plichten, in het bijzonder wat de kennis van de Nederlandse taal betreft, in
samenwerking met de vzw Leerpunt en Babbelonië, maar ook door taal- en spelstages. Ook binnen
het OCMW werd bijzondere aandacht besteed aan de kennis van de Nederlandse taal, en werd het
volgen van inburgeringscursussen opgelegd als strikte voorwaarde voor het bekomen van een
(equivalent) leefloon. Bovendien werd een kordaat beleid gevoerd tegen schijnhuwelijken en
gedwongen huwelijken, vanzelfsprekend binnen de beperkte gemeentelijke bevoegdheden.
Het Huis van het Nederlands, de dienst bevolking, het onthaalbureau en de integratiedienst werden
verder geïntegreerd met het oog op een betere dienstverlening.
Open VLD wil de volgende jaren verder sterk inzetten op integratie.
Als Lokerse liberalen steunen we het streven naar een samenleving waar individuen met diverse
achtergronden met elkaar samenleven en waarbij de gangbare normen en waarden, regels van de
democratische rechtstaat de hoeksteen vormen van onze maatschappij. Net zoals wij de diversiteit
van elke Lokeraar respecteren, vragen wij dat elke Lokeraar de fundamentele waarden besloten in
ons (rechts)systeem respecteert. De scheiding tussen kerk en staat, de gelijkwaardigheid van elke
burger, de bescherming van eenieders integriteit, de vrije meningsuiting, de vrije partnerkeuze, de
gelijkheid tussen man en vrouw: het zijn waarden waar wij niét aan laten tornen!
Elke nieuwkomer wordt nu al verplicht om een (kosteloos) inburgeringstraject te volgen. Zo’n
inburgeringstraject beoogt een grotere zelfredzaamheid, waarmee de betrokkene in staat dient te zijn
actief zijn levensloopbaan uit te bouwen. Hiertoe dient deze voldoende de Nederlandse taal te
beheersen en de waarden, normen en gebruiken van onze samenleving te begrijpen, te aanvaarden en
mee uit te dragen.
Naast de nieuwkomers, is er een grote groep zogenaamde “oudkomers” (1 ste generatie) in het
Lokerse die niet onder de inburgeringsplicht valt. Het betreft in hoofdzaak allochtone Lokeraars
die zich in de actieve leeftijd bevinden, die ons onderwijs niet gevolgd hebben, onze taal niet spreken,
die niet werken en beroep doen op een leefloon, wachtuitkering of een werkloosheidsuitkering.
Voor hen is inburgering noodzakelijk met het oog op het vinden van werk. Werken blijft voor Open
VLD immers de beste manier van inburgering. Wie werkt draagt bij tot de maatschappelijke welvaart
en leert op eigen benen staan.
Ook EU-onderdanen – die wettelijk niet verplicht zijn tot het volgen van een kosteloos
inburgeringstraject – willen wij aansporen om een inburgeringscursus te volgen. Op die manier willen
de instroom vanuit Centraal- en Oost-Europa in goede banen trachten te leiden.
24