Klik hier om het volledige programma na te lezen - Open VLD Lokeren

C. EFFICIËNTE OVERHEID EN FINANCIEEL BELEID
De voorbije jaren heeft de crisis overheden overal ter wereld nogal hardhandig met de neus op de
feiten gewezen. De opeenstapeling van begrotingstekorten, een hoogoplopende schuld (niet in het
minst ten gevolge van de redding van de banken) en het onvermogen om structureel te hervormen,
zetten de lokale overheden met de rug tegen de muur.
Hoewel de crisis ook onze stad niet heeft gespaard, is de stad Lokeren de crisisjaren ongeschonden
doorgekomen. Dat zeggen niet alleen wij, dat wordt ook beaamd door externen:
“Lokeren kan een goed financieel rapport voorleggen. De schuld werd in tien jaar teruggebracht tot een
derde, ondanks een verlaging van de belastingen. De ontwikkeling van nieuwe bedrijventerreinen is daar niet
vreemd aan. Begrotingsspecialist prof. Herman Matthijs van de VUB en UGent geeft Lokeren een 8,5 op 10
voor het gevoerde financieel beleid.” (Het Laatste Nieuws, vrijdag 23 maart 2012)
Open VLD hield de afgelopen zes jaar woord.
Open VLD zorgde voor een strike controle op de uitgaven, o.m. door diensten te centraliseren en
door overlappingen tussen stad en OCMW weg te werken.
De openstaande schuld werd de vorige legislatuur met de helft teruggebracht, een ongeziene
prestatie.
In 2006 beloofden we de opcentiemen op de onroerende voorheffing en de personenbelasting op
hetzelfde peil te houden. Het is één van de weinige beloftes die we gebroken hebben door de
opcentiemen op de personenbelasting niet op hetzelfde peil te houden, maar integendeel te verlagen
van 8 naar 7,5%!
Open VLD wil de volgende jaren het werk verder zetten.
Financieel beleid
Sinds de vorige verkiezingen werden de hoofdbelastingen (personenbelasting en onroerende
voorheffing) niet verhoogd. De opcentiemen op de personenbelasting werden zelfs verlaagd van 8
naar 7,5%. Dit is uiteraard te danken aan een gedegen en vooruitziend financieel beleid, waarvoor de
liberalen intussen al 18 jaar onafgebroken garant staan.
De komende jaren moeten we dit beleid uiteraard onverkort verder zetten. Voor Open VLD
Lokeren is een belastingverhoging in de komende legislatuur onaanvaardbaar, onnutig en onnodig.
Onaanvaardbaar, omdat België al bij de hoogst belaste landen ter wereld behoort. Onnutig, omdat
een hoge belasting op arbeid de koopkracht van de werkende middenklasse aantast, en een hogere
onroerende voorheffing wonen nog duurder maakt dan het al is. Onnodig, omdat het budget ook de
komende jaren in evenwicht kan blijven, indien de juiste hervormingen worden doorgevoerd in de
werking van de stedelijke overheid. Bij eventuele budgettaire ruimte kiest Open VLD voor een
verdere verlaging van de personenbelasting.
De basisprincipes van een gezond financieel beleid blijven meer dan ooit van kracht: niet meer
uitgeven dan je hebt, en alleen lenen voor toekomstgerichte investeringen.
De Lokerse liberalen kiezen dan ook bewust voor het voortzetten van het investeringsbeleid,
zoals dat de afgelopen 18 jaar is gevoerd. Die investeringen hebben onmiskenbaar gezorgd voor een
48