Migrantenkerken en arMoede in nederland, een - Kerk in Actie

Wesley Methodist Church
23
Inleiding
Wesley Methodist Church Circuit Missie Nederland
bestaat uit de gemeenten Amsterdam en Den Haag.
Hoewel de kerk universeel is, is het Missie Circuit
Nederland direct verbonden met de Methodist
Church Ghana. De missie is sinds 1997 in Nederland
gevestigd en heeft diensten in Amsterdam West en
Amsterdam Zuid-Oost. De missie van Den Haag is in
1998 opgericht. Het Missie Circuit Nederland is dynamisch
en breidt zich snel uit, met de andere Wesley
Methodist gemeenten gevestigd in Rotterdam (2001),
Antwerpen – België (2002) en Brussel – België. In
de opzet zijn alle Wesley gemeenten verbonden
met de Amsterdamse Gemeente, die duidelijk het
hoofdkwartier is. De Amsterdamse Gemeente van
de Wesley Methodist Church herbergt meer dan 350
kerkgangers.
Het Missie Circuit Nederland wordt geleid door een
superintendent (kerkleider verantwoordelijk voor
meerdere gemeenten) predikant ds. Isaac S. Amoah,
die ook het hoofd is van de Amsterdamse Wesley
Methodist Church Gemeente. Hij wordt geassisteerd
door vier lekenvoorgangers die leiding geven aan
de andere gemeenten. Er zijn ook meerdere leken
groepsleiders in allerlei functies voor de verschillende
eenheden/commissies/groepen in de kerk. Deze
groepen omvatten de gewoonlijke groepen (kinderen,
vrouwen, mannen en jongeren) en de zondagschool.
Er zijn ook commissies die zich bezig houden met
specifieke vraagstukken zoals diaconie (commissie
voor de sociale noden van de leden). De sociale noden
van de leden worden gewoonlijk aan de betrokken
eenheid of commissie gericht. Vraagstukken, die
niet op dat niveau opgelost kunnen worden, worden
echter naar de leiding verwezen. Daarbij heeft elke
gemeenschap de vrijheid om plaatselijke of gerelateerde
vraagstukken zelf te behandelen. Aan de
andere kant kunnen de onopgeloste vraagstukken
onder de aandacht van de Circuit Leiding gebracht
worden, waar dat nodig is.
Ik heb in het Amsterdamse circuit een team van vijf
kerkleiders, onder leiding van Rev. Isaac Amoah,
geïnterviewd.
Armoede
In deze kerk is armoede een flinke uitdaging, hoewel
dit niet alleen te maken heeft met materiële bezittingen
of onmacht om de financiële behoeften te
beantwoorden. Volgens de ondervraagde omvatten
deze behoeften geestelijke, psychologische, sociale
en financiële kwesties. Bij het verlichten van de noden
van de mensen wordt voorrang gegeven aan de
geestelijke aspecten van de behoeften omdat deze
de kern vormen van de andere erkende behoeften.
Daarom is er voor de meeste geuite behoeften een
systeem van raadpleging om de nood en de problemen
te verduidelijken en om een oplossing te vinden
op lange termijn. De ondervraagde gaf specifieke
voorbeelden van de manier waarop kwesties zoals
huwelijksproblemen, het verlies van werk, slechte
verhouding met anderen en uitdagingen die ontstaan
door gebrek aan de juiste verblijfsdocumenten, of
gebrekkige kennis van het systeem, tot financiële
moeilijkheden of crisis kunnen leiden. De aanpak van
deze behoeften vraagt niet alleen om financiële hulp
maar vooral om advies.
Vanuit een ander perspectief kan men armoede ook
in het licht van een goddelijke beschikking / christelijke
tevredenheid zien. (hier refereert men direct
naar een citaat uit de Bijbel uit 1 Timotheus 6: 6, dat
als volgt luidt: ”… but godliness and contentment is
a great gain …having food and rayment, let us be
content therewith, …for the love of money is the root
of all kinds of evil”. Vanuit dat gezichtspunt is de kerk
niet arm, maar kunnen er toch behoeften zijn, maar
de leden van de kerkgemeenschap delen onder
elkaar en voorzien in elkaars behoeften. De nood
die zich in dit geval voordoet is meer geestelijk en
sociaal dan materieel of financieel.
Volgens de ondervraagde heeft een groot aantal
mensen één of andere vorm van hulp aangevraagd.
Het inschatten van het aantal mensen in de kerk die
in armoede leven is een uitdaging op zich. Maar door
de verschillende gerelateerde elementen en de uitdagende
situaties waarmee de leden geconfronteerd
worden in beschouwing te nemen, kan men daaruit
opmaken dat ongeveer 50% van de kerkleden in armoede
leeft of in situaties die daartoe kunnen leiden.
Behoeften beantwoorden
Het Wesley Methodist Church Circuit in Amsterdam
heeft een goed opgezette, gedecentraliseerde structuur,
waarvan gebruik gemaakt wordt in het tegemoetkomen
aan behoeften bij de kerkleden. Behalve
de diaconie die binnen elk circuit bestaat, is de kerk
onderverdeeld in kleinere eenheden of celgroepen,
Wesley-klassen genaamd, die uit ongeveer vijftien
tot twintig leden bestaan en een leider hebben. Deze
celgroepen zijn meestal het eerste aanspraakpunt
voor de kerkleden. Kwesties die buiten het bereik
van het celgroepniveau vallen, worden verwezen