Zoutpot extra editie - Stad Zoutleeuw

positief worden. Geen nieuwe inkomsten zonder eerst de
kaasschaaf in de uitgaven te zetten. Daarom hebben wij
eerst en vooral structureel gesnoeid in personeels- en
werkingskosten en dit voor € 350.000. Billijk en rechtvaardig
en met, inachtneming van basisdienstverlening
aan Bib, Passant, BKO, OCMW, STORZO, politie, brandweer,
toerisme, sport, cultuur, scholen en kerkfabrieken. Burgemeester
en schepenen leveren jaarlijks samen € 30.000
in. Niet elke gepensioneerde werknemer wordt vervangen;
niet elk feest even fel gevierd. Niet elke subsidie bewaard.
Soberheid en spaarzaamheid worden tot deugd verheven.
Versnelde schuldafbouw wordt een topprioriteit. De rest
van het financiële verhaal zal met lastenverhoging gebeuren.
De onroerende voorheffing wordt met 100 punten
verhoogd en de personenbelasting met 0,5%. De sterkste
schouders zullen de zwaarste lasten dragen. Hier is geen
andere weg mogelijk en geen andere weg terug. Ook dat
begrijpt U of hoop ik dat U dat begrijpt.
De vorige 6 jaren hebben wij voor 25 miljoen euro investeringsprojecten
uitgevoerd voor de stad en het OCMW
samen. Iedereen, ook de buitenstaanders, beamen de gedaanteverwisseling
van Zoutleeuw.
In deze legislatuur voorzien wij nog 6,5 miljoen euro nieuwe
uitgaven. Deze zijn nodig om projecten die in de vorige
legislatuur zijn gestart uit te voeren. Investeringen in alle
Vlaamse gemeenten zijn levensnoodzakelijk om de economie
te laten draaien, dus ook bij ons. Maar dat weet u.
Wat in de pipeline steekt voor Budingen, de Leenhaag en zo
mogelijk de Linterse Weg zullen wij afmaken. Onze mensen
daar hebben er lang genoeg op gewacht. Net zo de private
en sociale bouwprojecten: De Dry Croonen op de Markt,
Aen Den Hoorn met het nieuwe administratief centrum,
Bungenveld, Solveld 3, De Magneet en het Kamianoproject
van vzw Stijn. Zelfs de laatste restauratiefase van onze
St.-Leonarduskerk komt aan de bak. Ook dat is onze verdomde
plicht als rentmeester van het kunsthistorisch patrimonium.
Ten slotte, als het even kan, de Asbroekstraat.
Ook daar wacht men al een eeuwigheid op voetpaden.
Los hiervan zullen gemeenteraad, OCMW en Storzo kansarmoedebeleid
en nieuwe initiatieven hieromtrent hoog
in het vaandel dragen. Als 18% van de Vlaamse gezinnen
onder de kansarmoedegrens leeft, kan het niet anders dat
deze problematiek ook in Zoutleeuw aanwezig is. Wij gaan
ze actief opsporen om de nodige ondersteuning te kunnen
bieden.
Beste stadsgenoot, zoals U ziet, is deze Raad van Bestuur,
deze Gemeenteraad, verantwoordelijk gedurende 6 jaar
voor één van de belangrijkste bedrijven van deze streek. Ik
moet zeggen door zijn veelzijdigheid ook één van de mooiste,
maar tegelijk ook één van de moeilijkste bedrijven van
de regio. Nieuw in tegenstelling met voorgaande jaren is
de aanwezigheid van een Voorzitter in de gemeenteraad.
Hij leidt de debatten, niet de burgemeester. Nieuw is ook
het BBC verhaal: de nieuwe Beheers en Beleidscyclus, de
nieuwe gemeentelijke boekhouding. Dit door de Vlaamse
overheid opgelegde systeem dwingt ons op 6 jaren een
sluitende begroting op te stellen. Nieuw ten slotte is ook
de plaats van de OCMW-voorzitter in het schepencollege
én in de gemeenteraad. Een groter symbool voor een betere
samenwerking tussen Stad en OCMW, met respect
voor elkaars bevoegdheden, is er niet.
Laat ons ten slotte het glas heffen, symbolisch slechts
één Leeuws drupke, op de start van 6 nieuwe bestuursjaren
voor deze kleine middeleeuwse stad, ons Zoutleeuw.
Eeuwenoud maar toch springlevend, een stad van
iedereen, een stad voor iedereen. Laat ons elkaar moed,
wijsheid en genoegdoening toewensen, geen geluk. Geluk
vind je zelden in de politiek, daarvoor moet je elders
zijn. Wel voldoening als je aan het einde van je mandaat
kunt zeggen: ‘Ik heb gedaan wat ik moest doen’.
Ik dank U.
Zoutpot extra editie / 2013 3