Rebound no28

twintig seconden, mogen de spelers van
Casteels hun offensieve daden afronden in de
helft van de tijd. Maar hij zal de verdediging
nooit verwaarlozen, want hij kent uiteraard ook
die prachtige Amerikaanse slogan: Offense wins
games, defense wins championships.
Dat laatste deed Casteels in België, waar hij
coachte bij Antwerpen, Ieper, Oostende,
Verviers-Pepinster, Charleroi en tenslotte
weer Antwerpen, drie keer. Met Antwerpen,
Oostende en Charleroi. Zorg en Zekerheid
Leiden moet
de vierde parel
worden aan zijn
kroon. Daartoe
heeft Casteels nog
één of twee jaar.
Na het komend
seizoen is er in
Leiden een optie
voor een derde
jaar, zowel voor
hem als voor de
club.
STEEDS NUMMER ÉÉN
“Als ik terugga naar wat ik eerder zei over op
en top geslaagd, moet ik uiteraard zeggen,
dat we natuurlijk niet hebben gewonnen. Dat
is een tegenvaller. Ik wil winnen. Maar verder
hebben we eigenlijk vrijwel steeds nummer
één gestaan, waren we constant en hebben
we geen steken laten vallen. Natuurlijk hebben
we wedstrijden verloren. Maar de wedstrijden
tussen ons en de grootheden Den Bosch
en Groningen waren bijna altijd close. De
verschillen waren en zijn niet heel groot.”
Maar hoe je het ook bekijkt, ZZ Leiden kwam in
de confrontaties met SPM Shoeters Den Bosch
en Donar Groningen toch net iets te kort.
”I’m a believer.”
“Ik denk dat wij wel het gepaste materiaal
hadden. Met gebreken, dat wel. Inside kwamen
we iets te kort. In de rebound hadden we best
wat intimiderender mogen zijn. Wat krachtiger
ook. Met ons roster hadden we compentatiever
mogen zijn. Qua talent en atletische
capaciteiten hadden we alles. Het probleem
zat hem niet in de kwaliteit van de spelers. Het
hele jaar was de vraag: hoe kunnen we het
mentaal opvangen? Dat was het probleem.
Je moet je als basketballer kunnen opofferen,
kunnen incasseren en dan weer opstaan. En
op sommige momenten was dat niet het
geval. Bijvoorbeeld in de halve finales tegen
Groningen. De eerste helft winnen we en dan
is de mentale reactie: het wordt easy. Dat wordt
het nooit. Neem die
wedstrijd in Leiden
met dertig punten
verschil voor ons. Bij
Donar zeggen ze dan:
prima wedstrijd ZZ,
maar nu zijn wij weer
aan de beurt. Het
gaat om wilskracht.
Jeter, Cunningham
en Clark stropen dan
de mouwen op. Het
hoeft niet mooi te zijn.
Je moet winnen.”
GOED MATERIAAL
Eddy Casteels is er heilig van overtuigd dat
in Leiden het materiaal aanwezig is om weer
een prijs te kunnen winnen. Twee dagen
na de zesde wedstrijd tegen Donar liet hij al
optekenen: ‘Leg Cormier, Felder en Willman snel
vast’. Of dat lukt heeft natuurlijk vooral met het
financiële plaatje te maken. Ongetwijfeld zullen
er voor een tweede seizoen wat meer dollars
worden gevraagd en voor Nederlandse clubs is
het nu eenmaal altijd een kwestie van passen
en meten.
“Ja, ik zou die drie jongens graag terug zien
komen. Ik hoop dat ze inzien dat op dit
moment hun individuele carrière nog niet
zo belangrijk is en dat ze na nog een jaar
Nederland een veel betere start in Europa
kunnen maken. Daarbij komt dat Leiden
een gezonde club is. Qua management, qua
17