Zoutpot nr. 40 - Stad Zoutleeuw

St.-Leonarduskerk gedeeltelijk uit de steigers
Restauratie noordelijke dwarsbeuk weldra afgerond
De restauratie van de St.-Leonarduskerk door de firma Monument
schiet aardig op. Nog voor het bouwverlof begint
zullen de steigers rond de noordelijke dwarsbeuk worden
gedemonteerd en zal duidelijk worden hoe dit gedeelte van
de kerk dankzij vakkundige restauratie van specialisten zijn
vroegere uitstraling heeft teruggekregen.
Alle stenen die door slijtage maar ook door luchtvervuiling
te zeer waren aangetast en weggesleten zijn door nieuwe
vervangen. Twee bijna onherkenbaar vervaagde spuwertjes
werden door nieuwe spuwertjes, die op de oude werden
gemodelleerd, vervangen en ook het grote stenen kruis van
de sacramentskapel was aan vervanging toe. Belangrijk bij
het kappen van de nieuwe stukken is dat de oude met veel
respect en zo getrouw mogelijk worden gekopieerd, want al
te veel fantasie zou het oorspronkelijk uitzicht van de kerk
vervalsen... Voor dit toch wel speciale handwerk beschikt de
firma Monument over een atelier met vakkundige steenkappers,
die nog grotendeels de oude technieken toepassen.
Zoutpot nr.40/2007 16
De voegen tussen de kwartsiet- en gobertangestenen werden
allemaal uitgekapt of uitgeslepen. De muren werden
opnieuw ingevoegd met een sterke lichtbeige voegmortel,
die zeer discreet en een weinig teruggetrokken werd aangebracht,
zodat niet de voegen maar wel de oude stenen de
aandacht krijgen, die ze verdienen.
De laatste grote restauratie van de dwarsbeuk dateert uit de
19 e eeuw. Met deze restauratie waren grote namen verbonden:
ze werd uitgevoerd door ploegbaas en steenkapper Flémal
en zijn medewerkers tijdens het dekenaat van P.V. Bets
onder leiding van de architecten Dumont, Gerard en Van Assche.
De namen van Deken Bets en steenkapper Flémal en ook
het jaartal van de restauratie werden aan de zuidzijde van
de dwarsbeuk in een steen gegrift en herinneren aan deze 19 e
eeuwse restauratie, die vrij goed heeft standgehouden.
Alles wat evenwel is losgekomen of minder goed geretoucheerd
wordt verwijderd en in degelijk materiaal getrouw
gereconstrueerd. Zo zal weldra de romaanse poort in al haar
middeleeuwse pracht opnieuw tot de verbeelding kunnen
spreken. De vensters worden geheel of gedeeltelijk voorzien
van een duivenwering, want de wilde duiven zijn een ware
plaag voor onze oude gebouwen...
Ondertussen is ook de restauratie van de zuidelijke dwarsbeuk
aan de marktzijde aangevat. Vanop de steigers wordt
maar duidelijk hoeveel dieren- en monsterkoppen, mensenhoofdjes
en zelfs duivelskoppen door onze voorouders
in de architectuur werden aangebracht en hoe dreigend de
waterspuwers wel overkomen. Je waant je voorwaar weer
even in die ongemeen boeiende periode van onze geschiedenis,
die Middeleeuwen heet...
Ward Hendrickx, Conservator van de St.-Leonarduskerk
foto’s: Toon Willems