216 AMSTERDAM BEAR PRIDE De beer gaat los! Tekst Martijn Tulp / Foto René Zuiderveld 024
Amsterdam Bear Pride <strong>2016</strong> Van 3 tot 7 maart vindt in Amsterdam de derde editie van Bear Pride plaats. We vroegen organisator Michael Roks, terwijl hij druk bezig was met de voorbereidingen, of hij nog beren op de weg ziet (auw!). ‘De bearscene is heel hecht en gaat voor gezelligheid en samenzijn’ Waarom ben je in 2014 begonnen met het organiseren van Bear Pride in Amsterdam? Is daar wel een markt voor? ‘Vier jaar geleden ben ik als manager begonnen bij de Eagle en Dirty Dicks. Het viel me op dat Amsterdam een beetje verlaten was, qua gayfeesten. Dus heb ik eerst de Fetish Pride opgezet, en toen zag ik dat er naast populaire feesten als Bear Necessity en FurBall steeds meer initiatieven voor bears kwamen, zoals Fur-Real in The Web, Bears in Sauna Nieuwezijs en de activiteiten van Dikke Maatjes. Het is langzaam aan het groeien in Amsterdam, en het leek me vier jaar geleden een goed moment om te kijken of we met z’n allen een evenement op zouden kunnen neerzetten. We willen de stad weer een beetje op de kaart zetten en de scene, die steeds maar groter wordt, stimuleren... We doen dat niet alleen voor beren en de liefhebbers van beren, maar ook de daddy’s en alle andere stromingen die thuishoren in de bearscene.’ Denk je dat bears binnen de mainstream gay scene in Amsterdam niet geaccepteerd worden? ‘Dat is moeilijk te zeggen. Wat ik merk is dat het een hechte scene is, die zich veel meer groepeert, meer voor de onderlinge gezelligheid gaat en bezig is met samenzijn. En dan heb je heel veel liefhebbers die er juist weer op vallen. Iedere richting heeft z’n eigen kracht. Maar natuurlijk zijn bears overal welkom. De Eagle en The Web organiseren afwisselend op tweemaandelijkse basis een bearavond. Er is geen specieke berenbar, maar er begint steeds meer te komen. En tijdens de afgelopen twee edities van Bear Pride hebben we ook gemerkt dat de Getto in de Warmoesstraat vol zit; zij spelen daar slim op in met een speciaal menu met extra grote burgers voor beren met stevige trek. Iedere vrijdag in de Eagle is er Men Inc, dat doen we samen met onze vestiging in Londen. Daar is een véél grotere bearscene; als je in Londen op Growlr [dé datingapp voor bears en liefhebbers - red.] kijkt, zie je 6.000 mensen online, in plaats van net aan 700 in Amsterdam.’ Is Bear Pride een evenement waar ook bezoekers uit het buitenland op af komen? ‘Ja, absoluut. Het trekt juist ook mensen uit België, Duitsland en de UK aan. Dat kunnen we ook zien aan de bezoekers van onze website, die wordt steeds meer en meer vanuit het buitenland bezocht. We proberen Bear Pride ook in het buitenland te promoten en ons programma te verspreiden, zodat mensen zien dat er in Amsterdam iets te doen is.’ Wat kunnen we van de derde editie van Bear Pride verwachten? ‘De highlights zijn natuurlijk de kick-off op donderdag in de Dirty Dicks, de Mr Bear-verkiezing op vrijdag in Club Church, en de main party in Club Air op zaterdag. De Getto doet weer iets speciaals, bij voldoende deelname wordt er een luxe boottoer door de Amsterdamse grachten georganiseerd en Sauna Nieuwezijds gaat weer iets op touw zetten. En op vrijdag is er in de Eagle ook de tweede editie van DADDi.Dat is een van de grotere feesten in de UK en Ierland, met shows en optredens. In Amsterdam zal het feest AmsterDADDi heten.’ Wat moet de nieuwe Mr Bear <strong>2016</strong> in huis hebben, wat jou betreft? ‘Ik vind dat ‘ie de bearscene moet kunnen vertegenwoordigen, in Nederland maar ook in het buitenland. Iemand die opkomt voor de scene. Zijn voorgangers Maurice den Arend uit 2015 en Gert Williams uit 2014 hebben het ontzettend goed gedaan. Ik ben heel erg benieuwd welke van de kandidaten gekozen zal gaan worden!’ Amsterdam Bear Pride vindt dit jaar plaats van 3 tot 7 maart. Kijk voor meer info en het volledige programma op www.amsterdambearpride.com! 216 025