Gay&Night Mei 2014

Monique Samuel / COLUMN
Straight-friendly
Tel Aviv
Met een stralende glimlach neemt Shai
Doitsh plaats aan de overvolle tafel van
restaurant Kimmel. Terwijl ijverige bediendes
schalen vol exotische smaken
en gedurfde combinaties serveren, vertelt
hij trots over de aankomende gay
pride in zijn stad: Tel Aviv.
Honderdduizend mensen zullen met vlaggen
en al in allerlei uitdossingen door de straten
marcheren tot ze uitkomen bij Gordon Beach,
waar een enorme beachparty begint. Langs
de kant kijken is er niet bij. ‘Bij ons doet
iedereen mee, we zijn allemaal onderdeel
van de pride, we zijn allemaal onderdeel van
deze stad.’
De pride wordt georganiseerd en betaald
door de gemeenteraad. Een initiatief van
de al drie termijnen zittende burgemeester,
die eerst weinig van homoseksuelen moest
weten, maar al snel een inke draai maakte
toen hij ontdekte dat ze een zeer sterk
electoraal stempel op de stad drukken. En
het komt economisch gezien ook niet uit.
Gay-toeristen reizen graag en besteden veel.
Aan goede restaurants als deze van vanavond
bijvoorbeeld.
‘Misschien wordt het
voor Amsterdam ook tijd
om de hokjesgeest op te
heffen’
Tel Aviv is naar eigen zeggen de nieuwste
gay capital van de wereld. Het is moeilijk
wedijveren. Niet alleen is zo’n 15 tot 20% van
het grote conglomeraat Tel Aviv (1,3 miljoen
inwoners) LGBTQ, ook is er iedere avond een
ruime keuze aan feestjes en bars. Zelfs op
zaterdagavond als de sjabbat alweer voorbij
is en de joodse maandag staat te beginnen.
Echte gay cafés of clubs kent Tel Aviv nauwelijks.
Dat is ook niet nodig in een stad waar
iedere uitgaansgelegenheid op homo’s is ingesteld.
‘In Tel Aviv is iedereen open-minded.
Sterker nog, je zou kunnen zeggen dat de
meeste clubs en cafés straight-friendly zijn.
Gays zijn hier zo duidelijk aanwezig, niemand
kan om hen heen.’ Dat is in de rest van Israël
wel anders. In Jeruzalem worden de veel kleinere
zelfstandig georganiseerde gayprides
regelmatig aangevallen. En ook in Tel Aviv
is niet alles wat het lijkt, zo kwamen in 2009
bij een bijeenkomst van een praatgroep voor
homoseksuele jongeren twee mensen om en
raakten tien anderen zwaar gewond toen
een anonieme schutter de groep onder vuur
nam.
Shai is voorzitter van The Aguda, de belangrijkste
belangenorganisatie voor Israëlische
LGBTQ’s, en is in die hoedanigheid nauw verbonden
met de organisatie van de gaypride.
Natuurlijk is hij in Amsterdam geweest. ‘Het
was heel leuk met die bootjes en zo, maar
de rest staat er toch maar wat bij.’ Voor hem
heeft Amsterdam afgedaan. Snel tikt hij zijn
vingers langs. ‘Veel clubs zijn gesloten, veel
bars verdwenen, de veiligheid is afgenomen.
Berlijn, dat moet je zijn … en Beiroet, zo heb
ik gehoord. Ik wil er dolgraag heen. Maar Tel
Aviv baby …’
Misschien wordt het voor Amsterdam ook
tijd om de hokjesgeest op te heffen en van
ieder feestje een gay-friendly party te maken.
Dan is het uitgaansleven niet gereduceerd
tot de Zeedijk of Reguliers, maar doet
de hele stad mee in het vieren van haar
diversiteit.
TEKST Monique Samuel / BEELD Johan van Walsem
29