Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
FRANK VANLEENHOVE<br />
Frank Vanleenhove van Surfers én Lakeside<br />
Paradise - De man die zijn volk leerde surfen<br />
16<br />
Niemand heeft meer inspanningen gedaan om<br />
surfen op de sportkaart te krijgen dan Frank<br />
Vanleenhove. In 1988 lanceerde de Knokkenaar in<br />
het Zoute Surfers Paradise dat straks zijn dertigjarige<br />
bestaan zal vieren met een uitgebreid feestprogramma.<br />
Deze maand start ook het nieuwe<br />
seizoen van Lakeside Paradise, waar waterskiërs<br />
en wakeboarders thuis zijn.<br />
De ouderlijke woning van Frank Vanleenhove (54)<br />
bevond zich aan het Zegemeer in Knokke-Heist.<br />
Geen wonder dat hij op zijn twaalfde met windsurfen<br />
begon. Met succes, want in 1980 kroonde<br />
hij zich tot Belgisch kampioen en pakte zelfs zilver<br />
op het Europees kampioenschap. Na zijn studies<br />
Lichamelijke Opvoeding aan de Universiteit van<br />
Brussel zei zijn vader, die directeur was van het<br />
plaatselijke atheneum, dat hij er niet op moest<br />
rekenen om snel een vaste job beet te pakken<br />
als leraar. “Ik trok mijn stoute schoenen aan en<br />
maakte een afspraak met burgemeester Leopold<br />
Lippens”, blikt Vanleenhove terug. “In de jaren ’80<br />
was windsurfen een ware hype en daar wou ik op<br />
inspelen door een eigen surfclub in Knokke-Heist<br />
te openen.”<br />
Lippens, nooit vies van een vernieuwend idee, had<br />
oren naar dit voorstel en op de laatste zaterdag<br />
van 1988 opende Vanleenhove Surfers Paradise.<br />
Met de bekende strubbelingen met de ambtenaren<br />
van Ruimtelijke Ordening die tot op vandaag de<br />
regularisatie van de surfclub blijven aanvechten,<br />
maar ook met heel veel bijval. Liefst 1.100 surfers<br />
hebben vandaag een lidkaart die ook geldig is voor<br />
Lakeside Paradise, de in 2012 opgestarte watersportclub<br />
aan het Duinenwatermeer dat liefst elf<br />
hectare groot is en dertig meter diep. “In een mum<br />
van tijd drong onze kabelbaan de top twintig binnen<br />
van beste kabelbanen ter wereld”, zegt een<br />
fiere Vanleenhove. “Competitieve én recreatieve<br />
surfers uit binnen- en buitenland vinden hier hun<br />
gading. Door zijn jeugdige karakter vaart dit watersportcentrum<br />
in tegen de vergrijzingsgolf aan<br />
onze kust. Heel wat sportievelingen leren op dit<br />
water windsurfen om vervolgens een breed scala<br />
aan watersporten te beoefenen.”<br />
| de Zwinkrant |
Change language