advocatenblad - Nederlandse Orde van Advocaten

Ze spreekt een aardig mondje Mandarijn
– genoeg althans om per
taxi te komen waar ze wil en in een
restaurant te bestellen wat ze lekker vindt.
Maar het blijft een wereld apart, dat China.
‘Het is de nummer 1 groeimarkt voor bedrijven
en we moeten er nadrukkelijk rekening
mee gaan houden. Erin investeren om het te
begrijpen. Maar er zullen altijd verschillen
zijn.’
Danielle Buné (29) is advocaat in het ondernemingsrecht
en net terug uit China,
waar ze zes maanden werkte op de vestiging
van Allen & Overy in Shanghai. Voordat ze
vertrok had ze zich goed ingelezen. ‘In het
land en de cultuur, maar ook in het werk op
het kantoor in Shanghai – het gaat vaak om
joint ventures tussen Nederlandse en Chinese
bedrijven. China is natuurlijk compleet anders
dan Nederland. Maar dat begrijp je pas
werkelijk als je er bent.’
Ja of nee
Neem nou alleen al de manier waarop advocaten
in China met hun cliënten omgaan.
Buné heeft er met verbazing naar gekeken.
‘In Nederland zijn we gewend om onze
cliënten heel gericht een praktisch advies
te geven en al snel met een duidelijk “ja”
of “nee” te komen. We gaan iemands tijd
toch niet zitten verdoen? Chinese advocaten
Danielle Buné in Shanghai
‘Chinese
advocaten
vertellen
uitvoerig over
hun onderzoek
en leggen pas
daarna hun
conclusie
op tafel’
hebben de neiging om eerst uitvoerig te
vertellen over hun onderzoek en pas daarna
hun conclusie op tafel te leggen. Waarom?
Misschien willen ze laten zien hoe veel kennis
ze in huis hebben. Een cliënt betaalt daar
tenslotte voor.’
Toch voelde advocaat Buné zich geen Alice
in Wonderland, daar in het verre Shanghai. ‘Ik
ken de cultuur van Allen & Overy natuurlijk,
want ik werk bij het Amsterdamse kantoor.
Toen er sprake van was dat ik naar China zou
25 advocatenblad
gaan, heb ik bewust gekozen voor Shanghai.
Dat kantoor werkt vooral voor internationale
cliënten die zich in China willen vestigen.’
Levendig
Buné keek echter weleens met verbazing om
zich heen in de metropool Shanghai, die 23
miljoen inwoners telt. ‘Als je denkt dat Nederland
druk is, nou, dan ga daar maar eens
kijken. Van kantoor naar mijn appartement
moest ik met de metro. Dan sta je letterlijk
met duizenden mensen opeengepakt in
overvolle treinstellen. Maar je raakt eraan
gewend. Shanghai is druk, maar daardoor
ook levendig. Er is beweging en die stad
geeft energie. Er wordt veel gebouwd, overal
om je heen verrijzen wolkenkrabbers. Ik
vond het zeer inspirerend. Iedereen voelt:
hier gebeurt het. Hier moet je zijn.’
Dat een opkomende economie als die van
China zo z’n erfenissen heeft, neemt Buné
op de koop toe. Neem bijvoorbeeld de eindeloze
bureaucratie. ‘Ja, als je iets wilt, moet
je gaan bellen met de autoriteiten. Eerst met
de laagste ambtenaar, dan met diens baas,
enzovoort. In elke provincie gelden andere
regels en je hebt werkelijk overal stempels
voor nodig. Maar ik begrijp het wel. China
is up and coming en wil zichzelf vooralsnog
beschermen tegen westerse invloeden. Het
heeft tijd nodig.’