Reggae-Agenda-Magazine-3-September-2019

07
Reggae Agenda: Wanneer en met
welk doel is Black Star Foundation
ontstaan?
Black Star Foundation is opgericht in
2003. In 2002 woonde ik (Michelle)
een jaartje in Ghana, waar ik werkte
voor een Nederlands Internetbedrijf,
dat zich daar net had gevestigd in de
hoofdstad Accra. Daar leerde ik een
aantal (reggae) artiesten kennen, die
zo vol energie zaten, dat ik me
afvroeg wat er zou gebeuren als ik
deze artiesten naar Nederland zou
halen en op een podium zou zetten.
Ik wilde gewoon iets voor ze doen,
letterlijk een podium bieden waar
zij zich konden presenteren aan het
Europese publiek. Terug in Nederland
heb ik een stichting (Black Star
Foundation) opgericht, die toen Black
Prophet (Ghana) heeft uitgenodigd
voor een aantal optredens in
Nederland en later Osagyefo (Ghana),
met wie we ook een album hebben
opgenomen en uitgebracht.
De officiële doelstelling van Black
We zijn door de jaren heen uitgegroeid
tot een soort allround reggae
promotie en organisatiebureau. We
doen dus eigenlijk van alles, zolang
het maar te maken heeft met de
promotie van reggae muziek en artiesten.
We vinden het wel belangrijk
om kwaliteit te brengen, niet alleen
muzikaal maar ook organisatorisch.
Ik ben begonnen met het supporten
van nieuw talent (in eerste instantie
uit Ghana, maar later ook lokale
artiesten) en het boeken van optredens
voor deze artiesten. Van het
een komt het ander; we gingen
samenwerken met bands en er
kwamen meer artiesten.
Toen ben ik af en toe ook zelf
evenementen gaan organiseren, waar
ik deze artiesten en bands weer kon
neerzetten. Begin 2005 kwam Den-
Den erbij, die al regelmatig draaide
als DJ, dus toen is Black Star Sound
in het leven geroepen. Vanaf 2006
zijn we grotere events en concerten
gaan organiseren en promoten. We
Reggae Agenda meets Black Star Foundation (NL)
Jamaica voor het opnemen van een
videoclip met de legendarische
Yellowman (2010), heb ik een filmploeg
begeleid in Kingston voor een
TV-programma met presentator Chris
Zegers en singer/songwriter Tim Knol
(2012) en ging de hip hop crew SBMG
en hun label Top-Notch met mij naar
Jamaica voor opnamen van een videoclip
en een nieuwe track (2016). Uit de
Nederlandse reggae scene zijn o.a Leah
Rosier, DJ Dab en Joggo meegereisd
naar het reggae eiland.
Omdat we allemaal een baan hebben,
kunnen we slechts part-time werken
aan alles wat we doen voor Black Star
Foundation. Aan de andere kant zijn
we niet financieel afhankelijk ervan
en kunnen we projecten doen, die we
zelf echt leuk vinden, of het nou perse
winstgevend is of niet. Daarom
kunnen wij soms ineens met iets
nieuws komen, onverwachte samenwerkingen,
dat soort dingen.
Hoe zijn jullie in eerste instantie in
aanraking gekomen met reggae?
“We horen geen reggae via de traditionele media, we zien (bijna) nooit artikelen over
reggae in de (muziek) pers en los van Bob Marley, weet het mainstream publiek niets
van reggae en laat staan van de boodschap”
Star Foundation, zoals die in de
statuten van de stichting staat, is
“het promoten en ondersteunen van
kunstenaars en artiesten uit landen
buiten Europa alsmede, meer in het
algemeen, het bevorderen van het
uitwisselen van westerse en nietwesterse
kunst en cultuur”.
Oftewel, door middel van kunst en
cultuur (in het bijzonder in de vorm
van muziek en dan vooral reggae!)
wil de stichting een bijdrage leveren
aan de culturele integratie, het samenbrengen
van mensen met verschillende
culturele achtergronden.
Jullie zijn zeer actief op diverse
gebieden. Wat kun je vertellen over
de werkzaamheden van Black Star
Foundation?
zijn gaan samenwerken met producer
Asher-E uit Deventer, bij wie
we veel hebben opgenomen met
‘onze’ artiesten.
In 2007 hebben we een eigen label
opgericht, sindsdien hebben we 2
singles, 4 riddims en 6 albums uitgebracht.
En we zijn ook een
publisher; Black Star Publishing is
een fonds binnen Universal Music
Publishing Group.
Daarnaast gaan we al ruim 10 jaar
jaarlijks naar Jamaica, waar we
inmiddels veel contacten hebben. Ik
(Michelle) vind het ook erg leuk om
mensen muzikaal te begeleiden in
Jamaica: Nederlandse artiesten die
daar bijvoorbeeld een nummer, album
of videoclip willen opnemen. Zo ging
bijvoorbeeld Brainpower mee naar
Michelle: Vroeger (jaren ’80) draaide
mijn broer Tim thuis veel reggae. Dat
begon in die tijd met Doe Maar en
via UB40 naar Aswad, Steel Pulse en
Burning Spear, Yellowman, en alles
wat er toen op plaat te krijgen was in de
discobus (een soort muzikale bibliotheek
op wielen), die wekelijks ons
dorpje Alphen a/d Rijn inreed. Mijn
broers muziek stond zo hard en ik vond
het wel relaxte muziek, dus ik vond het
wel best.
In 1993 ging ik diezelfde broer
opzoeken in Jamaica. Hij deed daar
toen onderzoek voor zijn studie en
we verbleven bij ska-legende Justin
Hinds en zijn familie in Steertown,
een klein dorpje in St. Ann (provincie
in het Noorden van Jamaica waar Bob
Marley is geboren). Sinds die tijd ben
ik heel steeds meer Jamaicaanse ska en