Binding 1 feb '21

Binding 1 februari 2021
Babyboomer, Generatie X, Millennial of iets ertussenin
“Onze jeugd heeft tegenwoordig een sterke
hang naar luxe, heeft slechte manieren,
minachting voor het gezag en geen eerbied
voor ouderen. (…) Jonge mensen staan niet
meer op als een oudere de kamer binnenkomt.
Zij spreken hun ouders tegen, houden niet hun
mond in gezelschap, en tiranniseren hun
leraren.”
Klinkt bekend, niet waar? Actueel ook, dit soort
uitspraken over ‘de jeugd van tegenwoordig’.
Maar vraag het aan je ouders en je grootouders
als die nog leven, en zij zullen hetzelfde
zeggen. Klagen over generaties na ons is
namelijk niets nieuws, zo oud zelfs dat de
uitspraak hierboven al zo’n 2.400 jaar geleden
door de Griekse filosoof Socrates werd gedaan.
Blijkbaar hebben mensen een inherente
behoefte om zich tegen andere generaties af te
zetten. Niet alleen tegen onze ouders tijdens
het puberen, maar ook van oud naar jong als
we de wereld zien veranderen en er heilig van
overtuigd raken dat vroeger alles beter was.
Maar op de manier waarop we generaties
beschrijven en hoe we elkaar over één kam
scheren, is wel het nodige af te dingen.
Wat is een generatie eigenlijk?
Volgens Van Dale is een generatie een ‘groep
van ongeveer gelijktijdig geboren mensen’.
Helder, maar zo zou je mensen met hetzelfde
sterrenbeeld – uit hetzelfde jaar – ook kunnen
typeren. En op de horoscoop in je favoriete
weekblad durf je toch ook je spaargeld niet in te
zetten.
Natuurlijk hebben mensen die in dezelfde
periode opgroeien wel de nodige zaken met
elkaar gemeen. Ontwikkelingen op gebieden
als economie, technologie en oorlog,
bijvoorbeeld. Daarom is het best te verklaren
dat er serieuze aandacht is voor
generatietheorie (Henk Becker, 1992).
Bij welke generatie hoor jij?
Inmiddels zijn we alweer een kwart eeuw
verder en heeft men dus al de nodige
toevoegingen moeten verzinnen aan de
originele categorieën van Becker.
Even resumerend:
• 1930-1940: Stille Generatie
• 1940-1955: Babyboomers
• 1955-1970: Generatie X
• 1970-1985: Praktische generatie/
Patatgeneratie
• 1980-1994: Generatie Y/Millennials
13
• 1990-2000: Generatie Z
• 2000-2011: Generatie Alpha
Nu zou je jezelf dus op basis van bovenstaand
overzicht in één van de genoemde generaties
kunnen plaatsen – of in twee overlappende
generaties.
Maar let op: deze indeling is alleen relevant
voor jou en je (groot)ouders als jullie in dit deel
van de wereld zijn opgegroeid.
De babyboomgeneratie heeft natuurlijk alles
met de Tweede Wereldoorlog te maken, en is
niet van toepassing op bevolkingen van
werelddelen waar de gevolgen van die oorlog
aan voorbij zijn gegaan.
Millennials…wat maakt het uit?
Maar zelfs als we het erover eens zijn dat
millennials tussen 1980 en 1994 zijn geboren,
dan nog rest de vraag: wat zegt dat over die
mensen?
Millennials vormen momenteel waarschijnlijk de
meest besproken generatie. Het zijn de jonge
professionals die in menig debat de boventoon
voeren en het dus vaak over zichzelf hebben.
Maar wat nou dé millennial kenmerkt, daar
komen we maar niet uit.
Doen ze aan een eindeloos “wat wordt ons
millennials toch een onrecht aangedaan”-
gejammer, of hebben ze wel degelijk iets te
klagen? Zijn ze optimistisch met te veel
zelfvertrouwen, of worden ze juist depressief
van alle keuzestress en burn-out
verschijnselen?
Net als de omschrijving van een sterrenbeeld
kun jij je misschien helemaal niet vinden in het
label dat op jouw generatie is geplakt.
Er worden daarom ook al tussenvormen
bedacht, zogenaamde microgeneraties, zoals
de Xennials waar Business Insider in januari al
over schreef. Deze mensen combineren naar
eigen zeggen de beste eigenschappen van
generaties X en Y.
Wat moeten we hier nou uit concluderen?
Natuurlijk hebben we dingen gemeen met de
mensen waarmee we opgroeien, maar we
hebben net zo goed de behoefte om ons te
onderscheiden en vooral niet als ‘normaal’ te
worden omschreven.
De volgende keer dat iemand je aanspreekt op
je generatie, mag je hem dus gerust op zijn
hoofd slaan met een boek van Socrates.
Bron: Michael van Dorp, Business Insider
Nederland